海路漫长。
官船沿着海岸线向北航行，白日里风平浪静，入夜后则只有海浪单调的拍打声。韦小宝大部分时间都待在船舱里，与双儿说说话，或是独自一人摩挲着那匣飞刀，反复揣摩着招式心法。他看似悠闲，心弦却始终紧绷着，如同拉满的弓。他知道，离京城越近，危险也就越近。
这日，船行至山东沿海一处较大的港口，需上岸补充淡水粮草。钦差使者传下话来，要在此地停泊一日。
港口城镇颇为繁华，人来人往，三教九流汇聚。韦小宝一行人下了船，包下了码头附近一家看起来还算干净体面的客栈，名为“悦来居”。为免招摇，韦小宝只带了双儿和两名扮作长随的心腹教众，钦差使者及其护卫则住在另一处更为气派的官驿。
安顿下来后，已是黄昏。韦小宝在房中用过晚饭，推开窗户，望着外面渐起的灯火和远处黑黢黢的海面，心中莫名有些烦躁。京城就像一头蛰伏在黑暗中的巨兽，张着大口，等待他自投罗网。
双儿默默地将一杯热茶放在他手边，轻声道：“小宝，早些歇息吧，明日还要赶路。”
韦小宝“嗯”了一声，刚想转身，耳朵却微微一动。
客栈的院落不止一层，他们住的是东跨院的上房。此时，从相隔不远的西跨院方向，隐隐传来一阵极其细微的、金铁交击的声响！声音很轻，很急，夹杂着几声短促的闷哼和衣袂带风声，若非韦小宝内力已有根基，又全神贯注，几乎难以察觉。
有打斗！
韦小宝眼神一凛，对双儿使了个眼色。双儿立刻会意，身形一闪，已悄无声息地贴近门边，凝神倾听外面的动静。
打斗声似乎更加清晰了，而且听起来，人数不少，围攻的一方显然占了上风。
韦小宝本不是爱管闲事的人，尤其是这种不明底细的江湖恩怨，躲还来不及。但不知为何，今夜他心中那股无名火，却似乎找到了一个宣泄口。或许是因为前路压力太大，或许只是单纯的好奇心作祟，又或许……是他骨子里那点被江湖义气包装起来的“路见不平”的混混脾性冒了头。
“去看看。”他压低声音对双儿道，自己则轻轻推开后窗，像一只狸猫般滑了出去。双儿毫不犹豫，紧随其后。
两人借着庭院中假山、树木的阴影，悄无声息地向西跨院摸去。
西跨院比他们住的院子要小一些，此时院门紧闭，但里面的打斗声却清晰可闻。韦小宝找了个视线死角，透过月亮门的花窗缝隙向里窥望。
只见院中，两名女子正背靠背站立，手持长剑，与七八名黑衣蒙面人激战！
那两名女子，一看便知是主仆或师姐妹关系。年长一些的那个，约莫二十出头，一身劲装，身段婀娜，面容姣好，但此刻柳眉倒竖，剑法凌厉，带着一股英气逼人的狠辣，只是呼吸已略显急促，显然消耗不小。年幼的那个，则只有十五六岁年纪，穿着一身淡紫色的衣裙，虽然也手持长剑，但剑法明显生疏许多，身形步法也略显慌乱，一张小脸吓得煞白，却依旧咬着牙苦苦支撑，容貌极为清丽秀美，宛如一朵在风雨中摇曳的百合花，我见犹怜。
围攻她们的黑衣人，出手狠毒，招式阴险，专攻要害，显然是训练有素的杀手，意在取命，而非擒拿。那年纪稍长的女子剑法虽高，但双拳难敌四手，又要分心护着身旁的师妹，已是左支右绌，险象环生！那年幼的姑娘更是惊叫连连，衣裙已被划破了几处，眼看就要香消玉殒！
韦小宝看得心头火起！他娘的，七八个大男人，欺负两个姑娘家，还要下死手！算什么英雄好汉！他虽然自己也不是什么正人君子，但这种以多欺少、辣手摧花的行径，却是他最看不惯的。
他摸了摸袖中的飞刀，眼中寒光一闪。不能硬闯，暴露身份是大忌。但……飞刀无声，正是暗中解围的利器！
他对双儿打了个手势，示意她戒备四周，以防还有埋伏。自己则深吸一口气，将全身气息收敛到极致，如同暗夜中的幽灵，手腕一翻，三把薄如蝉翼的飞刀已扣在指间！
院中，一名黑衣人瞅准年长女子护持师妹露出的一个破绽，狞笑一声，手中淬毒的短剑毒蛇般刺向她的肋下！另一名黑衣人则挥刀劈向那年幼姑娘的脖颈！眼看就是血溅当场的结局！
就在这千钧一发之际！
“嗤！嗤！嗤！”
三声极轻微、几乎细不可闻的破空声响起！
三道暗金色的流光，如同夜空中的闪电，以不可思议的角度和速度，撕裂黑暗！
“呃！”
“啊！”
两声惨叫几乎同时响起！
那名持短剑刺向年长女子的黑衣人，手腕被一道流光瞬间洞穿，短剑“当啷”落地！另一名挥刀劈向年幼姑娘的黑衣人，更是被飞刀直接射穿了咽喉，连哼都没哼一声，便仰面栽倒！第三把飞刀，则精准地打偏了另一名正要偷袭的黑衣人的兵刃！
变故突生！所有黑衣人都是一愣，攻势骤停！
那年长女子和年幼姑娘也惊呆了，死里逃生的她们，背靠着背，惊疑不定地望向飞刀射来的黑暗处。
“什么人？！”黑衣人中一个看似头领的人物又惊又怒，厉声喝道，目光警惕地扫视着四周的阴影。对方飞刀如此厉害，却不见人影，这更让人心惊。
“嘿嘿……”一声懒洋洋的轻笑从月亮门后的阴影中传来。接着，一个穿着锦袍、脸上带着几分惫懒笑容的年轻人，慢悠悠地踱了出来，正是韦小宝。他拍了拍手，仿佛刚丢了几块石子儿，笑嘻嘻地道：“路见不平，丢几把刀子玩玩。怎么，碍着诸位大爷的好事了？”
他话说得轻松，眼神却锐利如刀，扫过在场的每一个黑衣人。
那双儿，则依旧隐在暗处，气息全无，如同韦小宝的一道影子。
黑衣头领死死盯着韦小宝，眼中杀机毕露，但更多的是忌惮。对方神出鬼没的飞刀，实在太过骇人。“阁下是哪条道上的？何必管这闲事？”
“哪条道上的？”韦小宝掏了掏耳朵，漫不经心地道，“老子是看不惯道上的！尤其是看不惯你们这种以大欺小、以多欺少的王八蛋！”
他话音未落，手腕又是极轻微地一抖！
“嗤！”
又是一道寒光！
黑衣头领大惊，急忙闪避，却觉头皮一凉，束发的头巾已被飞刀削落，连带着几缕头发飘散下来！飞刀余势未歇，深深钉入其身后的墙壁！
这一下，更是震慑全场！黑衣人个个面色如土，这飞刀若要取他们性命，简直是易如反掌！
“滚！”韦小宝冷冷地吐出一个字。
黑衣头领咬了咬牙，知道今日任务已无法完成，再纠缠下去，只怕全军覆没。他狠狠地瞪了韦小宝一眼，又看了看那两名女子，一挥手：“撤！”
剩余的黑衣人如蒙大赦，扶起受伤的同伴和尸体，迅速翻墙而去，消失在夜色中。
院子里，顿时只剩下韦小宝和那惊魂未定的两名女子。
那年长女子率先回过神来，收剑入鞘，对着韦小宝抱拳一礼，声音虽略带喘息，却依旧清脆：“多谢阁下出手相救！救命之恩，没齿难忘！”她目光落在韦小宝身上，带着感激，也有一丝探究。这年轻人看似玩世不恭，但身手却高得吓人。
那年幼的姑娘也连忙跟着行礼，小脸依旧苍白，声音微微发颤：“多……多谢公子救命之恩。”她偷偷抬眼打量韦小宝，见对方年纪不大，相貌也算俊朗（韦小宝收拾一下还是有几分人模狗样的），尤其是那手神乎其神的飞刀，更是让她心生震撼和……一丝难以言喻的好奇与仰慕。
韦小宝摆了摆手，笑嘻嘻地道：“举手之劳，何足挂齿。两位姑娘没事吧？”他目光在两人脸上扫过，尤其在年幼那位清丽绝俗的脸上多停留了一瞬，心中暗赞：好个水灵的小美人！
年长女子道：“些许小伤，不碍事。若非阁下出手，我姐妹二人今夜恐怕难逃毒手。不知恩公高姓大名？”
“我叫……小宝，韦小宝。就是个跑江湖的。”
“韦小宝？”年长女子沉吟一下，似乎没听过这号人物，但对方武功如此高强，定然不是寻常之辈。她再次施礼：“小女方怡，这是我家小师妹，沐剑屏。我二人乃云南沐王府门下。”
沐王府？韦小宝心中一动。他在皇宫和天地会都听说过，云南沐家是前明勋贵，镇守西南，在江湖上声望极高，与朝廷关系微妙。没想到在这里遇上沐王府的人，还是两位如花似玉的姑娘家。
“此地不宜久留。”韦小宝看了看四周，“那些黑衣人说不定还会回来。两位姑娘若是不嫌弃，可到在下房中暂避，细说缘由？”
方怡与沐剑屏对视一眼，她们刚遭袭击，心有余悸，也确实需要个安全的地方从长计议。见韦小宝目光清澈，不似歹人，便点了点头：“那就叨扰韦公子了。”
一行人悄无声息地回到韦小宝所住的东跨院上房。双儿提前一步回来，已在房中等候，默默地替众人斟上热茶。
房中烛火明亮，沐剑屏和方怡这才看清韦小宝的容貌，见他虽带着几分市井之气，但眉宇间自有一股英气，尤其是那双眼睛，灵动狡黠，似乎能看透人心。沐剑屏年纪小，脸皮薄，被韦小宝看得有些不好意思，微微低下头，脸颊泛起一抹红晕。
方怡则沉稳得多，她简要说明了缘由。原来沐王府近来在西南屡遭一股神秘势力打压，损失不小。沐剑屏此次是奉父命，秘密北上，欲寻求昔日故交或江湖正道相助，不料行踪泄露，在此处遭人埋伏袭击。
“那些黑衣人，武功路数阴狠，不像中原门派，倒像是……专门培养的杀手。”方怡蹙眉道。
韦小宝听着，心中暗忖：杀手？又是杀手！会不会和青鸾有关？怎么自己走到哪儿，都能碰上这些鬼影子？这沐王府的麻烦，看来也不小。
他见两位姑娘衣衫破损，面带疲惫，尤其是沐剑屏，一副楚楚可怜的模样，心中那点侠义心肠或者说怜香惜玉之心又冒了出来，拍着胸脯道：“两位姑娘放心！既然让韦某碰上了，就不能不管！你们要去哪儿？反正我们也要北上，正好顺路，可以护送你们一程！”
方怡和沐剑屏闻言，又惊又喜。有这位飞刀绝技惊人的韦公子护送，安全自然大有保障。沐剑屏更是抬起眼帘，偷偷看了韦小宝一眼，眼中满是感激和信赖。
韦小宝看着沐剑屏那清澈如水的眸子，心中不由一荡，暗笑道：他娘的，这京城还没到，路上就捡到两个小美人！这趟浑水，看来是越蹚越有意思了！
只是他没想到，这偶然的出手相助，却让他与沐王府结下了不解之缘，也为他本就错综复杂的处境，又添上了一笔浓墨重彩的变数。
京城之行，尚未到达，已是波澜丛生。