夜。
深宫里的夜，总是来得特别早，特别沉。
风声穿过枯枝，发出呜呜的哀鸣，像无数冤魂在墙外低语。海大富那间屋子，只点了一盏油灯，豆大的火苗不安地跳动着，将人影扭曲投在斑驳的墙壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
韦小宝垂手站在下首，眼观鼻，鼻观心，连大气都不敢喘。
海大富依旧坐在那张太师椅里，闭目养神。枯瘦的手指搭在扶手上，那枚诡异的紫木牌在他指间缓慢地转动，发出细微的、令人牙酸的摩擦声。
那包从御药房取来的“老参”，就放在他手边的桌上，油纸包未曾打开，却散发出比草药更冷的寒意。
空气凝滞得如同结了冰。每一秒都拉得无比漫长。
不知过了多久，那摩擦声戛然而止。
海大富缓缓睁开眼，浑浊的目光落在韦小宝身上，像两盏即将熄灭的鬼火。
“小桂子。”他开口，声音嘶哑得像是从坟墓里挤出来。
“儿子在！”韦小宝一个激灵，腰弯得更低。
“杂家待你如何？”
韦小宝心里骂娘，脸上却堆满感激：“干爹对儿子恩重如山！再造父母！”
“嗯。”海大富似乎满意这个回答，他慢慢坐直了些，目光变得幽深，“那……杂家让你去做一件事。一件……可能会掉脑袋的事。”
来了！
韦小宝后颈的寒毛瞬间立起，心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。他喉咙发干，挤出的声音都在抖：“干……干爹吩咐……儿子……万死不辞！”
“很好。”海大富嘴角扯动，那不像笑，倒像脸皮抽搐了一下。他从怀里摸索着，不是掏东西，而是慢慢解开了自己外袍最上面的两颗盘扣。
苍老枯瘦的胸膛露出些许，皮肤松垮，布满斑点。但就在那心口的位置，竟用极细的丝线悬挂着一枚东西。
不是玉佩，不是金锁。
而是一块半个巴掌大小，色泽深紫，几乎与那木牌同色的……令牌？
形状古朴，上面刻着的纹路在昏暗灯光下看不真切，只觉深邃诡异，透着一股不容置疑的威严和死气。
海大富极其郑重地，用一种近乎虔诚的姿态，将那令牌解下，托在掌心。
他并未将令牌递给韦小宝，只是让他看着。
“认得这是什么吗？”海大富的声音压得极低，带着一种神秘的蛊惑。
韦小宝茫然摇头。
“这是‘密旨’。”海大富眼中闪过一抹异光，“不写在黄绫上，不盖玉玺。但它说的话，比圣旨……更管用。”
韦小宝听得云里雾里，只觉得那令牌邪门得很。
“明日午后，鳌拜会入宫。”海大富不再看令牌，目光如钩子般盯住韦小宝，“他会去南书房。那里，只有他，和‘小玄子’。”
小玄子！皇上！
韦小宝头皮发麻，隐约猜到要发生什么了。
“你的任务，”海大富每一个字都像冰珠砸在地上，“就是进去。然后，关上房门。”
“剩下的事，不用你管。”
韦小宝呆住了。就这么简单？关门？
可他立刻想到南书房外那些如狼似虎的侍卫，想到鳌拜那凶名在外的庞大身躯和据说能生撕虎豹的武力……
关门？这怕是给阎王爷关门吧？！
“干……干爹……”韦小宝声音发颤，“那……那鳌少保……他……”
“你怕了？”海大富声音平淡，却带着刺骨的寒意，“杂家可以换个人去。只是……知道了这事又不去做的人，宫里通常不留。”
不留！就是灭口！
韦小宝冷汗涔涔而下，他知道自己根本没得选。去，可能死。不去，立刻死！
他把心一横，牙一咬：“儿子去！能为干爹和……和主子分忧，是儿子的福气！”
“福气？”海大富古怪地笑了一下，将那令牌重新贴身藏好，仿佛藏起了一个吞噬生命的漩涡。“也许是吧。”
他挥挥手，像是驱赶苍蝇：“去吧。养足精神。明日……机灵点。”
韦小宝魂不守舍地退了出来。
冰冷的夜风一吹，他猛地打了个寒颤，才发现自己里衣早已湿透。
他抬头望向漆黑的、没有星辰的天空，那巨大的宫阙阴影压得他几乎喘不过气。
密旨。
关门。
鳌拜。
小玄子。
这几个词在他脑子里疯狂打转，搅成一团浆糊。
他感觉自己变成了一颗棋子，被一只冰冷枯瘦的手，毫不犹豫地推向棋盘上最血腥的绞杀位。
他不知道关门之后会发生什么。
他只知道，明天之后，他可能再也见不到太阳了。
他浑浑噩噩地走回自己那间狭窄潮湿的小屋，一头栽倒在硬板床上。
睡不着。
眼睛瞪着漆黑的屋顶，耳边反复回响着海大富嘶哑的声音——“关上房门”。
这简单的四个字，此刻重如泰山，充满了血腥的意味。
他想起扬州城的日子，虽然卑微，虽然受气，但至少不用天天把脑袋别在裤腰带上。
这他妈叫什么福气？！
他猛地坐起身，从贴身的衣袋里，摸出那两粒骰子。
油滑的骨质触感，让他慌乱的心稍微安定了一点。
这是他的“老朋友”了。
他将骰子合在掌心，闭上眼，低声念叨：
“天灵灵，地灵灵，过往神仙菩萨、赌神爷爷显显灵！要是明天能活下来，我韦小宝一定给您烧高香！要是活不下来……”
他顿了顿，声音带上一丝哭腔。
“……那您可得让我投胎到个富贵人家，别再当这倒霉催的小太监了！”
他深吸一口气，将骰子掷在床板上。
骨碌碌……
骰子转动的声音，在死寂的夜里，清晰得令人心慌。
仿佛命运的齿轮，已经开始缓缓咬合。
无可挽回。