陆辰那句带着酒气和灼热呼吸的“深情款款”，像一道惊雷，把林筱最后一点侥幸和混乱都劈得烟消云散，只剩下被看穿一切后、赤裸裸的冰凉和一种破罐子破摔的“清醒”。
合作。
互相利用。
演技需要打磨。
行，明白了。
那一晚，林筱几乎彻夜未眠。她躺在客卧的床上，瞪着天花板，脑子里反复回放着从穿书到现在的一幕幕——下毒，色诱，匕首抵心，天台坠落，馄饨摊，鸿门宴，还有最后那句冰冷的“合作”。
她像个蹩脚的演员，在舞台上使尽浑身解数，以为自己瞒天过海，却不知台下唯一的观众，早已洞悉所有剧本，甚至还在闲暇时，饶有兴致地给她标注了“化学武器”、“演技浮夸”、“方向正确”、“尚可”、“幼稚”等批注。
耻辱吗？有一点。
但更多的，是一种尘埃落定的释然。
既然伪装已被彻底撕毁，那就不必再装了。目标依旧明确——救他（为了遗产），同时利用他的资源为自己铺路（为了自由）。只是手段，需要从“单方面表演”升级为“双向合作”。
想通了这一点，林筱反而觉得轻松了。不用再时刻揣摩“深情未婚妻”该有什么微表情，不用再担心哪个眼神不够“依赖”，她只需要做好一件事——成为一个对陆辰而言，有价值的“合作伙伴”。
第二天，林筱顶着两个淡淡的黑眼圈，出现在了陆辰的卧室。她没有像往常那样端着精心准备（且大概率失败）的早餐，也没有刻意摆出温顺怯懦的姿态。她只是平静地走过去，在他看向她时，开门见山：
“陆先生，关于昨晚您提到的‘合作’，”她的声音很稳，没有刻意讨好，也没有畏惧，“我想我们需要明确一下彼此的……权责范围，以及，阶段性目标。”
陆辰靠在床头，正在浏览平板上的新闻，闻言，指尖在屏幕上微微一顿，抬眸看向她。他的眼神依旧深邃平静，但林筱似乎捕捉到，那平静之下，一丝极快的、类似于“上道了”的微光。
【……效率尚可。】
清晰的心声传来。
林筱心里哼了一声，看，连评价都从“演技”变成了“效率”。
“说。”他放下平板，言简意赅。
林筱深吸一口气，将自己思考了一夜的想法和盘托出：“我的价值，目前来看，主要体现在两个方面。第一，作为您应对陆明远先生和外界压力的‘挡箭牌’和‘烟雾弹’，昨晚已经验证过，效果……尚可。”她借用了他评价馄饨的词，语气平静，“第二，基于某些您可能已经了解的原因，我希望能够……拥有一定的经济自主权，进行一些个人投资。这既能为我自己积累资本，未来或许，也能在某些时候，成为您的……一条辅助渠道。”
她没有隐瞒自己搞钱的意图，在这种聪明人面前，坦率比遮掩更有用。同时，她也暗示了未来可能提供的“辅助”，给合作增加了砝码。
陆辰静静地看着她，脸上没什么表情，手指无意识地在平板边缘轻轻敲击着。
【……胃口不小。】
【……投资？】
他的心声带着审视，但没有直接否定。
林筱的心稍稍安定，继续抛出自己的条件：“作为回报，在您需要的时候，我会全力配合您，扮演好‘陆辰未婚妻’这个角色，应对所有外界窥探和压力。同时，”她顿了顿，目光落在他依旧打着石膏的手臂上，语气认真了几分，“我会继续尝试……帮助您找到‘活着’的实感。这是……合作附赠的售后服务。”
她将“救赎”定义为“售后服务”，既表明了这不是她合作的主要目的，也巧妙地维持了之前行为的合理性——看，我之前那些“蠢事”，都是为了这“售后服务”在做市场调研和前期铺垫呢！
陆辰的指尖停止了敲击。他看着她，目光在她脸上逡巡，仿佛在重新评估这件“合作物品”的价值。
卧室里一时间安静下来，只有窗外隐约的鸟鸣。
林筱屏住呼吸，等待着他的裁决。她知道，这是一场赌博。赌他会觉得她有用，赌他会容忍她的“小心思”。
良久，陆辰终于开口，声音依旧是那副平淡无波的调子：“可以。”
两个字，如同法槌落下，敲定了这场交易。
林筱心中一块大石落地，几乎要喜极而泣（为了她光明的钱途）。
然而，陆辰的下一句话，却让她的笑容瞬间凝固在脸上。
“你的投资，”他看着她，眼神平静，却带着一种洞悉一切的锐利，“需要经过陈默的审核。”
林筱：“！！！”
他知道了！他连她偷偷投资“瞬达”的事情都知道？！陈默果然是他的眼睛！无所不在的眼睛！
一股寒意再次爬上脊背。所以，她所谓的“经济自主权”，依然是在他划定的笼子里扑腾？
看着她瞬间煞白的脸色，陆辰的唇角，似乎几不可查地勾起了一抹极淡的弧度，快得让人以为是错觉。
【……爪子可以伸，但要懂得收敛。】
清晰的心声，带着警告，也带着一丝……掌控下的纵容？
林筱咬紧了后槽牙。行，审核就审核！总比直接被掐断财路强！只要有一线机会，她就能撬动地球！
“好。”她压下心中的惊涛骇浪，努力让自己的声音保持平稳，“合作愉快，陆先生。”
陆辰微微颔首，不再看她，重新拿起了平板。
合作，正式达成。
林筱转身，准备离开这个让她压力山大的房间。在她手触碰到门把手的瞬间，陆辰低沉的声音再次从身后传来，带着一种不容置疑的意味：
“记住，‘售后服务’，也要保证质量。”
林筱脚步一顿，没有回头，只是深吸了一口气。
“当然。”
她拉开门，走了出去。
阳光透过走廊的窗户洒进来，有些刺眼。
林筱站在光晕里，看着前方。
路，似乎清晰了，也似乎，更加危机四伏。
但无论如何，她不再是那个孤身一人、在黑暗中摸索的猎物了。
他们是盟友了。
虽然，是与虎谋皮。