子时已至。
金陵七座城门，同步燃起了千万盏素白纸灯笼，那光芒清冷如月，将整座城池映成一片素缟的海洋。
街巷间，万人涌动，每个人脸上都覆着一张没有任何五官的白色纸面具。
他们口中低声吟诵着同一句话，汇成一片撼动夜空的潮音：“吾即吾面，吾即吾面！”
幽冥司灯楼顶层，沈观灯立于窗前，她的魂体比月色更淡，仿佛随时会融入夜风。
她手中，一卷古朴的“香火实时图谱”正徐徐展开，图上空空如也，只有几缕微弱的念力如游丝般飘荡。
万众瞩目的中央高台之上，夜嚣子独自站立。
他没有穿戏服，没有戴面具，甚至没有施展任何幻术遮掩。
那张焦黑龟裂、布满纤细金纹的脸，就这样赤裸裸地暴露在所有人的目光下。
风吹起他单薄的衣衫，猎猎作响，衬得他身形愈发孤寂。
起初，图谱上的念力只是几条涓涓细流，夹杂着好奇、怜悯与一丝挥之不去的恐惧，缓慢地向中央汇聚。
“要开始了吗？”青蚨娘紧张地攥着罗盘，声音都在发颤。
沈观灯没有回答，她的目光死死盯在那道孤零零的身影上。
终于，夜嚣子开口了。
他唱的不是《照影辞》里任何一段华丽的曲词，而是一段早已失传、来自走方戏子最底层的乞食老腔。
那声音嘶哑、粗粝，像是被砂石和烈火反复打磨过，却带着一种刺破耳膜、直抵魂魄的穿透力。
“火里滚过魂……灰里爬过身……”
歌声起，万籁俱寂。
“看客赏我千金笑，无人予我一捧尘……”
图谱之上，那几缕细流仿佛被一股无形的力量猛地拽住，骤然停滞。
“皮囊烧作焦炭色，此心犹是赤子心！”
他猛地抬起头，眼中爆发出惊人的亮光，嘶吼出最后一句：
“谁说我不配做人？！”
沈观灯手中的“香火实时图谱”上，一条纤细的金色曲线，如同被注入了心跳，猛地向上弹起，拉出一条近乎垂直的陡峭弧线！
它不再是信仰，不再是祈求，而是一种更为炽烈、更为纯粹的东西。
“是‘尊严共鸣’！”青蚨娘失声惊呼，“天啊！他……他在吸收的不是信仰，是认同！是每一个戴着面具的人，对自己被遮蔽的、不被看见的那一面的认同！”
高台之下，第一面被幽冥司架设的巨大铜镜墙上，清晰地映出了万人同泣的画面。
无数戴着白色面具的人，在这一刻无声地流下眼泪。
悬于金陵城上空的共治灯光脉，剧烈地忽明忽暗，仿佛也在这股磅礴的共鸣中为之震颤。
然而，就在香火攀升至顶点的瞬间，一声清越的冷笑自云端传来，如一盆冰水浇在所有人的头顶。
“一群蒙起眼睛的蝼蚁，竟也敢在此亵渎‘美’之神圣？”
众人骇然抬头，只见云端之上，一名白衣男子凭虚而立，面如冠玉，俊美无俦，衣袂飘然间宛若神只。
他身后，十二名同样俊逸非凡的徒众手持“幻颜幡”，一字排开，威势赫赫。
正是白面郎！
他眼中满是轻蔑与厌恶，只是轻描淡写地一挥手。
十二面幻颜幡同时震动，一股无形的幻术之力如水银泻地，瞬间笼罩了整座金陵城。
刹那间，中央高台上的夜嚣子，在所有人的眼中、在所有铜镜的倒影中，形象发生了恐怖的扭曲——他焦黑的脸迅速膨胀，裂开一道深渊般的巨口，口中獠牙交错，滴落着腥臭的涎水，一双眼睛变得血红，俨然一头择人而噬的绝世凶物！
“啊——！恶鬼！”
“他果然是恶鬼！”
恐惧，是比共情更具传染性的情绪。
人群瞬间炸开，惊叫着恐慌后退，刚刚凝聚起的共情与认同土崩瓦解。
沈观灯手中的图谱上，那条刚刚冲上云霄的金色曲线，如同断了线的风筝，断崖式垂直坠落！
夜嚣子的魂体在这股反噬下剧烈摇晃，几乎当场溃散。
就在此刻，一直静坐于灯楼一角的镜娘子，缓缓睁开了她那双没有瞳仁的、空洞的眼睛。
她盘膝而坐，枯瘦的双手轻轻抚过面前一字排开的七面古镜，唇边逸出微不可闻的低语：“听形辨心，破妄见真。”
她的神识穿透了白面郎华美的幻术，以盲眼“看见”了那云端之上，华美皮囊下腐朽的核心所在。
“灯奴十二，听我号令！”她声音陡然拔高，清晰地报出一连串坐标，“天枢位，上三寸，左偏一尺七！”
“收到！”
始终隐于暗处的十二灯奴，早已将幽冥司特制的“反诈镜”分发到城中数百个关键节点。
随着沈观灯一声冰冷的命令，数百名早已准备就绪的百姓，同时将掌中那面不起眼的铜镜高高举起，对准了云端！
数百道并不算强烈的光束，在空中交汇成一道巨大的光柱，如同一柄审判之剑，精准无比地贯穿了白面郎所在的位置！
“嗤——”
光芒刺破幻术，如同烙铁烫入腐肉。
云端那神只般的俊美形象，瞬间如画皮般剥落。
取而代之的，是一具让全城百姓肝胆俱裂的恐怖真身——那是一颗腐烂过半的颅骨，上面爬满了蠕动的蛆虫，仅靠一张张或男或女、或老或少的脸皮用诡异的丝线缝合在一起，才勉强维持着一个头颅的轮廓。
他左边眉梢的位置，赫然有一点殷红，正是小砚奴所说的那粒朱砂痣！
人群先是死寂，随即爆发出比方才更加猛烈的哗然。
“那……那是我祖母的脸！她……她明明是寿终正寝的！”一个锦衣华服的员外指着那具腐尸，浑身颤抖。
“我的小翠……我那失踪了三年的婢女！她的眼角有颗泪痣，错不了！”
更有甚者，一个抱着孩子的母亲在镜中看清了其中一张稚嫩的脸，当场崩溃，凄厉地哭喊出自己幼子的乳名。
那些曾虔诚供奉白面郎“美貌”的香火，在这一刻，化作了最恶毒的诅咒。
信仰如雪崩般断裂、崩塌，化为乌有！
“不——！”
白面郎发出一声不似人声的怒吼。
他赖以生存的根基，正是窃取他人之美，再用这份美去收割更多的信仰。
如今罪行败露，根基尽毁！
他血红的独眼死死盯住台上魂体虚弱的夜嚣子，看到了那张虽然残缺、却因“真实”而凝聚了无上潜力的脸。
“是你！是你这丑鬼！我要你的脸！你的‘本相之影’！”
他咆哮着，十指化作利爪，如一只巨大的腐臭秃鹫，从云端猛扑而下！
高楼之上，沈观灯冰冷的脸上终于露出一抹笑意，那笑意锐利如刀。
“等你这句话，三日了。”
她话音未落，高台四周早已布下的阵法轰然启动。
这一次，不再是映照人心的铜镜墙。
只见无数百姓自发地从怀中掏出自家梳妆台上的旧铜镜、行囊里的护心镜，甚至是孩童手中的小玩意儿，奋力投入阵中。
万千面大小不一的铜镜在空中汇聚，瞬间组成了一条深不见底、盘旋扭曲的“镜渊回廊”！
当白面郎一头扎入，他便坠入了一个由他自己罪孽构成的地狱。
万千镜面之中，浮现出他百年来吞噬的每一张脸。
有哭泣的少女，有哀求的老妇，有绝望的孩童……每一张脸都在无声地控诉，每一双眼睛都倒映出他此刻腐烂的模样。
他的力量，源于窃取的美；他的毁灭，也来自于被窃之美的集体见证。
“啊啊啊啊——！”
白面郎在镜渊中发出凄厉的惨叫，他身上那些缝合的脸皮，在万千倒影的注视下，开始寸寸剥落、飘散。
最终，他的魂体被彻底消解，只剩下一堆散发着恶臭的枯骨从空中坠落。
唯有一张尚未被他完全缝合的、属于一个清秀少年的脸皮，轻飘飘地落在夜嚣子脚下。
夜嚣子缓缓走上前，弯腰拾起那张脸皮，然后，轻轻地将它覆盖在了自己焦黑的伤痕之上。
不是为了变美，不是为了遮掩。
而是为了祭奠，所有被掠夺、被吞噬的“本来面目”。
然而，危机并未解除。
九天之上，风云变色。
一道刺目的金光撕裂夜幕，化作一纸威严无比的金谕，煌煌然悬浮于共治灯之上，天威浩荡，压得全城百姓喘不过气。
“幽冥司蛊惑民心，以丑乱美，动摇香火根本，即刻取缔，主事者沈观灯魂飞魄散，以儆效尤！”
金谕宣读，裁决已下！
就在那金光即将化作雷罚劈落的刹那，一道清冷的身影无声无息地出现在金谕之前。
谢无歧黑袍曳地，一手负后，一手横举那枚寒光四射的监察令。
他甚至没有看下方的沈观灯，只是仰头望着那道金谕，声音冷峻如万年玄冰，却清晰地传遍三界：
“天规言‘信则灵’，未言‘美则灵’。”
“百姓信此鬼，因其真；不信彼神，因其伪。若此为乱序，何为正道？”
他一字一句，掷地有声。
那枚小小的监察令，竟散发出足以与天威抗衡的凛然秩序之力。
悬于空中的金谕，光芒一阵剧烈的闪烁，竟被硬生生阻滞，无法落下！
全场死寂。
就在这三界秩序对峙的诡异寂静中，夜嚣子缓缓跪倒在地。
他抬起手，用一种近乎虔诚的姿态，将脸上那张借来的、属于别人的少年脸皮，轻轻撕下。
他再次露出了那张焦黑残缺、却无比真实的本相。
他仰起头，望着僵持在空中的金谕与监察令，望着满城戴着面具的凡人，他的声音不再嘶哑，反而带着一种前所未有的清朗与决绝，响彻全城：
“若真实即为邪，若丑陋即是罪，若不愿欺世盗名，方得苟活——”
他顿了顿，眼中燃起一簇不屈的火焰。
“我愿，万世为妖！”
话音落下的瞬间，满城那千万盏象征着“遮掩”的素白纸灯笼，应声俱灭！
金陵城，陷入了一片深沉的黑暗。
唯有夜嚣子的额前，那一点由“尊严共鸣”凝聚而成的香火，并未熄灭。
它化作了一颗微弱、却明亮得无法被任何黑暗吞噬的星辰，静静地悬浮着，不坠不灭。
灯楼之上，沈观灯望着那黑暗中唯一的光点，感受着其中蕴含的全新力量，轻轻吐出一口气。
她低声说道：“成了。”
“他们终于知道，什么叫‘活着’。”