2008年8月8日晚，北京国家体育场“鸟巢”，一场无与伦比的开幕式正在上演。当美国奥运代表团入场时，全球亿万观众通过电视镜头，见证了一个属于科比·布莱恩特的时刻。
导播似乎深谙谁是这台盛大晚会中体育界的“王”，镜头在美国队方阵中精准锁定科比，并足足给了他近20秒的独立特写。他微笑着向四周看台挥手，身上仿佛自带光环。而更令人震撼的一幕在场内发生：来自世界各国的运动员，仿佛忘记了他们本国的队伍，如同潮水般涌向美国队方阵，目标只有一个——科比。他们掏出早已准备好的相机、签名本，甚至手机，突破工作人员的轻微阻拦，只为能得到科比的一个签名或一张合影。
那一刻，无需任何言语，谁是这个时代的全球超级巨星，答案已不言而喻。
开幕式结束后，科比自然成为了媒体围追堵截的焦点。面对来自全球的镜头，科比说了很多感谢中国球迷的话，热情洋溢地赞美了开幕式的宏伟壮观。而当话题转向篮球时，他的表情变得认真起来。
“我必须强调，姚明、王治郅、易建联、孙悦，他们都是极其出色的球员。”科比对着话筒，语气充满赞赏，“姚明是内线的巨无霸，他现在非常健康，没有过度增重的负担，这让他更加灵活且具有统治力。王治郅，我太了解他了，他在湖人队打出了职业生涯最好的篮球，他现在的自信和技巧处于巅峰。易建联的天赋肉眼可见，孙悦也在我们队中不断学习成长。”
奥运男篮的揭幕战，就如命运安排般，是中国队VS美国队。比赛尚未开始，看台上的一幕已先温暖了人心。王治郅和姚明的爱人叶莉，特意坐在了瓦妮莎的身边，帮她一起照顾三个活泼好动的孩子。她们用中文和英文夹杂着交流，逗弄着娜塔莉亚、豆豆和小Gigi，让身在异国他乡的瓦妮莎感受到了家人般的温暖与支持。她也从中体会到，为何科比会对这个东方国度情有独钟——这里不仅有狂热的爱，更有真挚的情。这一幕被场边的媒体记者敏锐地捕捉下来，成为了中美篮球友谊的生动见证。
赛场之下是朋友，赛场之上是对手。热身时，科比主动走到中国队的半场，与姚明、王治郅、易建联、孙悦等老友和新识一一拥抱、击掌，气氛轻松融洽。但当他回到美国队半场，眼神瞬间变得凌厉。
这一届的美国“救赎之队”，在科比的带领下，氛围与以往截然不同。以往的梦之队，总带着些许度假般的轻松。但这一次，有科比在。
老K教练从未感受到如此的轻松和心安
他总是第一个到达训练馆，最后一个离开。他的训练强度，让年轻的德维恩·韦德和卡梅隆·安东尼都感到咂舌。更令人敬畏的是，科比拒绝了所有与篮球无关的娱乐活动邀请，他的眼中只有那座失落的金牌。
“我们是来拿回属于我们的东西的，不是来开派对的。”这是科比对每一位队友的告诫。
在他的以身作则下，原本还有些散漫的队友们，如勒布朗·詹姆斯、克里斯·保罗等，也全都收起了玩乐的心思，全身心投入到训练中。而在队内训练赛上，科比更是直接开启了“季后赛模式”，拿出了总决赛级别的专注和防守强度。无论是谁对位他，都被他“狠虐”了一遍。他用一次次无情的得分和窒息般的防守，向所有超级巨星队友传递着一个清晰的信号：
收起你们的傲慢，忘记你们在NbA的身份。在这里，我们只有一个目标——胜利。而战斗，从此刻就已经开始！
训练赛后他向一众队友抛出了一个足以让所有中国球迷热血沸腾的观点：“我认为，这一届美国队最大的对手，就是中国队。他们拥有主场优势，拥有完整的核心阵容，拥有空前的团结和自信。这支中国队，空前强大。”
健康的姚明、打出风格和自信的王治郅、潜力无限的易建联和孙悦…这些都是本届奥运会中国队的变量
而美国队在科比的钢铁意志引领下，这支集结了NbA最顶尖天赋的“救赎之队”，如同一台被注入了灵魂的战争机器，缓缓开动，驶向即将到来的、与东道主的首场恶战。