玄云宗的山门，近些时日可谓是宾客盈门，热闹非凡。先是规模空前的凯旋庆典，紧接着又是新任护法的册封大典，余波未平，这一日，山门外又迎来了阵容颇为可观的太虚剑宗正式访问团。而更引人瞩目的是，此次率团前来的，正是名动天南、被誉为年轻一代翘楚、更是无数修士心中可望不可即之白月光的剑宗圣女——苏芷晴。
太虚剑宗与玄云宗同为天南正道巨擘，关系向来密切，尤其在刚刚结束的对抗妖族的战争中更是并肩作战，守望相助。因此，玄胤真人亲自率领数位峰主及长老在山门处相迎，给足了礼数。
“苏仙子法驾亲临，令敝宗蓬荜生辉，实乃荣幸之至。”玄胤真人面带和煦笑容，言辞恳切，礼节周到，既不显谄媚，又充分表达了对这位剑宗圣女及其背后宗门的尊重。
苏芷晴依旧是一身标志性的胜雪白衣，身姿窈窕，气质清冷如天山之巅终年不化的寒霜，仿佛与这尘世的喧嚣格格不入。她身后跟随的太虚剑宗弟子，无论男女，皆是一身素白剑袍，背负长剑，个个神色肃穆，眼神锐利，行走间自带一股凛然剑意，俨然一副“公事公办”、不容私交的严谨姿态。
“玄胤宗主客气了。”苏芷晴微微欠身还礼，声音清越，如同玉磬轻击，虽悦耳却带着天然的疏离感，“芷晴奉家师之命，特来与贵宗商讨两宗于战后，在边境维稳、资源互通、弟子交流等方面的后续合作事宜。同时，亦代表太虚剑宗，正式答谢贵宗在边境之战中，多次施以的宝贵援手。”
各峰的玄云宗弟子，更是早早收到了消息，自发地守候在主峰山道的两旁，人头攒动，翘首以盼，都想亲眼一睹这位传说中仙姿绝世、剑术通神的圣女风采。低声的议论与惊叹在人群中弥漫，为这庄重的接待场面平添了几分追星般的狂热气息。
一番官方而必要的寒暄过后，双方移步至宗主大殿落座。侍奉弟子奉上灵茶，茶香袅袅中，苏芷晴端起茶杯，指尖如玉，动作优雅，她状似随意地放下茶杯，目光转向玄胤真人，语气平淡地问道：“玄胤宗主，听闻贵宗新任护法陆明渊陆道友，日前于边境之战中大展神威，力挫妖族，实乃我辈楷模。不知芷晴今日可否有幸一见？”
此言一出，在场众人神色皆是微不可察地一动。玄胤真人抚须的手微微一顿，眼中闪过一丝了然，随即呵呵笑道：“苏仙子消息灵通。明渊确实正在殿内处理一些宗务，老夫这就派人唤他过来。”
此刻的陆明渊，正在他那气派的护法殿中，对着案几上堆积如山、仿佛永远也批阅不完的卷宗发愁。那些繁琐的资源分配、人事安排、外交细则，简直比面对妖族的千军万马还要耗费心神。听到执事弟子传讯，说宗主有令，让他即刻前往主殿会见太虚剑宗贵客，他几乎是如蒙大赦，立刻将手中那支让他头晕眼花的朱笔一扔，起身便走：“我这就去！”
看着他几乎是落荒而逃、迫不及待的背影，一名年轻的执事弟子小声嘀咕道：“护法大人这反应……是不是太急切了些？莫非是听闻苏仙子到来，心中太过欣喜？”
旁边另一位年长些的弟子露出一个“你懂的”笑容，低声道：“毕竟是名满天下的天南第一美人嘛，又是剑宗圣女，护法大人虽地位尊崇，终究也是年轻俊杰，心有向往也是常情。”
只有陆明渊自己心里清楚，他此刻的心情，与其说是想去见那位清冷绝世的苏仙子，不如说是终于找到了一个正当理由，暂时逃离那堆让他头皮发麻的灵石账目和繁琐章程——他宁可立刻去面对十个心思难测的苏芷晴，也不想再回去核对那些永远算不清、理还乱的数字和条款了。
当他步履从容地踏入宗主大殿时，明显感觉到殿内气氛有了一丝极其细微的变化。端坐客位的苏芷晴，在他踏入殿门的瞬间，周身那清冷如冰的气息似乎微不可察地波动了一瞬，如同平静湖面被投入了一颗小石子。与此同时，陆明渊清晰地感知到，自己怀中那枚贴身收藏、来自玄诚子、关乎“仙种”秘密的残玉，与苏芷晴体内那枚完整的“仙种”，产生了一种极其玄妙、难以言喻的共鸣，那感觉如同两根同源的琴弦，在无人拨动的情况下，自行发出了低沉的颤鸣。
“陆护法。”苏芷晴微微颔首，礼节周全无可挑剔，只是那双原本清冷如寒星的美眸，似乎比方才商议正事时，明亮了微不可察的一丝。
“苏仙子。”陆明渊拱手还礼，目光与她对视的刹那，便敏锐地察觉到了她气息中那丝极力掩饰的异样——她体内的仙种，其能量波动比以往任何一次见面时都更加活跃，甚至隐隐透出一种难以言喻的“躁动”与“渴望”，仿佛沉睡的凶兽被某种同源的气息惊醒。
接下来的会谈，表面上依旧是两宗高层围绕边境合作、资源交换、弟子互访等具体事宜进行商议，条分缕析，各有考量。太虚剑宗一位负责外务的长老提议道：“既然如今边境已定，两族和平初现，老夫认为，两宗不妨在交界处的坠星崖，合建一座观星台，汇聚两宗阵法与推演高手，共同观测星象，参悟天机变化，或可于修行大有裨益，亦可彰显两宗友好…”
这时，一直安静聆听的苏芷晴却忽然开口，声音清冷地打断了那位长老的话，目光直接投向坐在玄胤真人下首的陆明渊：“听闻陆护法不仅修为精深，于阵法一道亦颇有造诣，不知对此合建观星台之议，有何高见？”
她这话问得颇为突兀，甚至有些逾越了常规的议事流程，连主位上的玄胤真人都微微挑眉，眼中闪过一丝讶异。然而陆明渊却心中了然，她哪里是真的想问阵法，分明是借“观星悟道”之名，行试探之实，意在探查他对于天道运行、宿命轨迹这些宏大命题的看法与态度。
陆明渊心念电转，面上却不动声色，从容应答：“苏仙子过誉。阵法不过是引动天地之力，辅助修行之器。至于观天之道，在下浅见，贵在‘自在’二字。星移斗转，自有其规律，我等借其力，悟其理即可，若反被所谓‘天机’所窥视、所束缚，患得患失，失了本心自在，反倒是落了下乘，背离了修行真意。”
苏芷晴眸光微微闪动，如同冰湖投入月光：“那依陆护法之见，何为‘真’？何为修行之‘本心’？”
“心之所向，念之通达，不为外物所移，不为宿命所困，即为‘真’。”陆明渊语气平静，却带着一种斩钉截铁的坚定，“修行之本心，便是找到并守护这份‘真我’。”
两人这一来一往，语速平缓，言辞也并不激烈，但落在殿内这些阅历丰富的老家伙耳中，却句句都暗藏机锋，仿佛在讨论某种超越眼前事务的、更深层次的理念碰撞。几位长老交换着疑惑的眼神，都听出了这对话中的不对劲，但具体关窍何在，却又如雾里看花，不明所以。
正式会谈在一种略显微妙的氛围中结束后，苏芷晴以“久闻陆护法阵法精妙，有些疑难欲私下请教”为由，向玄胤真人提出请求，希望能与陆明渊单独一叙。玄胤真人目光在两人身上扫过，捋须含笑应允。
地点选在了主峰后山一处清幽的凉亭。此处僻静，视野开阔，夜空如洗，一轮明月高悬中天，清辉遍洒，将山石草木都镀上了一层朦胧的银边。
摒退了随侍弟子，亭中只剩下二人。苏芷晴不再掩饰，开门见山，月光映照下她的面容更显清冷剔透，却也带着一丝不易察觉的疲惫：“你身上的气息……比上次见面时，又变强了。”她顿了顿，补充道，“也……更危险了。”
陆明渊提起石桌上温着的玉壶，给她面前空了的茶杯斟了七分满，雾气袅袅升起：“仙子体内的那枚‘种子’，似乎也……不太平静。”
亭中一时陷入了寂静，只听得见山风吹过松隙的呜咽声，以及远处隐约传来的溪流潺潺。
“有时候，我真羡慕你，陆明渊。”苏芷晴忽然开口，声音很轻，几乎要消散在风里，带着一种与她平日清冷形象不符的脆弱，“至少……你还能在一定程度上，选择自己想走的路，坚持你那‘自在’的道。”
陆明渊转眸看向她，月光下她的侧脸线条完美得不似凡人：“仙子又怎知，我没有我的枷锁，我的不得已？”
“不一样的。”苏芷晴轻轻摇头，伸出纤长如玉的食指，无意识地在冰凉的石桌面上划动着无意义的线条，“仙种与我性命交修，它既赋予我远超同辈的力量与修行速度，也在潜移默化中，吞噬、或者说‘净化’着我属于凡俗的……情感。喜怒哀乐，爱憎痴怨，都仿佛隔了一层纱，变得淡漠。而每次见到你，你身上那种独特的气息，都会引得它异常活跃，仿佛……仿佛饥饿的旅人见到了甘泉，又像是找到了某种缺失的部分……”
她的话语顿了顿，没有再说下去，但石桌上那无意识划出的痕迹却陡然加深。陆明渊心中明了——她体内的仙种，在渴望他身上的某种特质，极有可能就是他金丹之中蕴含的、不受任何拘束、甚至隐隐对抗某种既定命运的“自在道韵”。这对她而言，既是诱惑，也是巨大的风险。
“玉景天尊近日降下法旨，”苏芷晴忽然转开了话题，声音恢复了之前的清冷，但内容却足以让陆明渊心中一凛，“要求彻查天南地域近期所有异常的灵力波动、命格异数以及……可能存在的‘变数’。你……要小心。”
这话已经超出了普通交情的提醒范畴，带着几分交浅言深的意味。陆明渊神色一肃，郑重颔首：“多谢仙子提醒，陆某铭记。”
两人又默然对坐，品了一会儿早已微凉的灵茶，说了些关于阵法流转、灵力节点构筑等无关痛痒的“请教”与心得，气氛看似缓和，实则各怀心思。
临走时，苏芷晴已走到亭外，月光将她的身影拉得修长，她忽然停住脚步，却没有回头，声音随风传来，带着一丝罕见的迷茫与挣扎：“陆明渊，若有一天，我必须在你和宗门之间……做出选择……”
“那就遵从你的本心。”陆明渊打断了她的话，声音平静却有力，“问问你自己，剥开‘仙种’的影响，剥开‘圣女’的身份，你苏芷晴自己，究竟想要什么。”
苏芷晴娇躯微不可察地一震，沉默了片刻，终是没有再说什么，只是深深地回望了他一眼，那眼神复杂难明，包含了太多无法言说的情绪。随即，她转身，白衣飘动，在清冷的月色下渐行渐远，身影飘逸绝尘，宛如随时会挣脱这凡尘束缚，羽化登仙而去。
陆明渊独自一人坐在凉亭中，手指无意识地摩挲着微凉的茶杯边缘。茶已凉透，只余一缕极淡的清香萦绕不散。
他能清晰地感觉到，苏芷晴体内的仙种，与他的自在道韵之间，产生了一种既相互吸引又彼此排斥的危险共鸣。这种共鸣，让她在潜意识里向往他代表的“自在”与“真我”，却又因为仙种的本能和对未知的恐惧而感到不安与抗拒。
“情劫……”他忽然想起很久以前，那位游戏风尘、却又深不可测的玄诚子前辈，似乎曾隐晦地提醒过他，他的道途或许会牵扯到某些“麻烦”的因果，其中可能就包括这类牵扯到顶尖仙子、关乎道心与宿命的劫数，不由失笑摇头，“这劫数，倒是来得让人猝不及防，连个准备都没有。”
不过，感慨归感慨，眼下他还有更要紧、更现实的事情需要面对——那护法殿里堆积如山的卷宗，可是明确要求明天就要批阅完成并分发下去的。比起这虚无缥缈、尚且看不清未来的“情劫”，还是那些看得见摸得着的宗门事务更迫在眉睫，也更能让他脚踏实地。
他起身，整了整略微有些褶皱的护法袍服，认命地沿着来路往回走。夜风拂面，带来山间的凉意，也吹散了他心头些许的杂念。
护法，果然不是那么好当的。权力背后，是如山的责任，以及……永远处理不完的公务。这或许，也是一种另类的“修行”吧。