＞拆迁队长陈强碾平了百年孤坟，夜夜梦见青灰指甲刮擦棺材。
＞梦里老鬼声音嘶哑：“我五万字的族谱……在祖坟……”
＞他嗤笑鬼话连篇，次日却见手臂三道淤青。
＞工地频发怪事：工人摔断腿，挖掘机无端起火。
＞再入梦，老鬼怨气冲天，墙上血字蔓延：“期限将到！”
＞他翻查族谱，惊觉曾祖父是失踪盗墓贼。
＞循着线索挖开祖坟，掘出一面诡异铜镜。
＞镜面倒映出他自己的脸，却穿着百年前的长衫。
＞耳边响起梦中老鬼的声音：“这五万字，写的是你啊……”
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推土机巨大的铲斗带着千钧之力，轰然落下。那最后半截墓碑，历经百年风雨的石头，在钢铁的碾压下脆弱得像块朽木，发出一声令人牙酸的、沉闷的碎裂声响。
“咔嚓——”
陈强站在工地边缘的土坡上，嘴里叼着半截快要熄灭的烟。他听见了那声音，很清晰。不是墓碑碎裂的声音，更像是什么又干又硬的东西被生生拗断——比如，一根陈年老骨头。一股说不清道不明的寒意，猛地顺着他的脊椎骨窜上来，激得他后颈汗毛倒竖。
烟灰簌簌地落在他沾满泥点的工装靴上。
夕阳正沉沉地坠向远山，把半边天烧得一片血红，浓稠得像是泼翻了染缸。那血色肆意蔓延，泼洒在远处高低错落的楼宇轮廓上，也染红了脚下这片刚刚被暴力推平的废墟。砖瓦碎块、扭曲的钢筋、断木残梁，在残阳的涂抹下，呈现出一种怪诞而惨烈的景象，如同某种巨大生物支离破碎的内脏。
空气中弥漫着刺鼻的粉尘味、汽油味，还有一种……很淡，但极其顽固的土腥气，是那种深埋地下许久不见天日的、带着腐朽霉烂味道的土腥气。这味道顽强地从被翻开的、黑褐色的泥土深处渗出来，缠绕在鼻端，挥之不去。
几只乌鸦不知何时飞到了工地上空，沉默地盘旋着，像几块不祥的黑色破布。它们的翅膀几乎不扇动，就那么诡异地悬停着，偶尔调整一下方向，小小的、幽亮的眼睛死死盯着下方那片新翻开的泥土——正是那座孤坟原先所在的位置。
没有叫声。
死一样的寂静笼罩着这片被钢铁巨兽蹂躏过的土地，只有推土机引擎熄火后，金属部件冷却收缩发出的轻微“咔哒”声，显得格外刺耳。工人们三三两两地聚在一起收拾工具，没人说话，脸上都带着一种完成任务后的疲惫，以及一丝不易察觉的、对这片刚被铲平的土地的回避。
陈强狠狠吸了最后一口烟，把烟蒂扔在地上，用靴子碾得粉碎。那点火星在尘土里挣扎了一下，彻底熄灭。
“妈的，”他低声咒骂了一句，像是在驱散心头那股莫名的寒意，“收工！明天一早，桩机进场！”
他最后一个离开工地，锁上那扇临时围挡的铁皮门时，忍不住又回头望了一眼。
血色的夕阳彻底沉没，暮色四合，那片孤坟的遗址被沉沉的阴影吞噬，只留下一个黑霉霉的、深不见底的土坑。几只乌鸦无声地落在那坑的边缘，缩着脖子，像几尊小小的、黑色的守墓石像。
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黑暗。粘稠得如同实质的黑暗，从四面八方挤压过来，沉重得让人窒息。
陈强感觉自己悬浮着，又像是被深深埋进了冰冷粘腻的泥土里。身体动弹不得，连抬起一根手指都做不到。绝对的死寂，连自己的心跳和呼吸都听不见，仿佛坠入了永恒的虚无。
然后，声音出现了。
不是突然炸响，而是极其缓慢、极其微弱地从地底深处渗透出来，带着一种令人牙酸的摩擦质感。
“沙……沙……沙……”
像是用钝刀在粗糙的树皮上反复刮擦。
声音渐渐清晰，也渐渐靠近。陈强的心脏猛地一缩，像是被一只冰冷的铁手攥住。他听出来了，那声音就在他“身体”的正上方，很近很近的地方。是……指甲？
长长的、坚硬的、带着某种非人质感的指甲，正在一下下，极其缓慢又极其执着地刮擦着坚硬的木板。那声音单调、枯燥、充满怨毒，每一次刮擦都像一把生锈的锉刀，狠狠地锉在他的神经末梢上。
“沙……沙……沙……”
他看不见任何东西，只有无边无际的黑暗。但这声音却无比清晰地钻进他的耳朵，钻进他的骨头缝里，带着一股渗入骨髓的寒意。
刮擦声持续着，仿佛永无止境。就在陈强觉得自己快要被这声音逼疯，意识即将在极致的恐惧中溃散时——
一个声音响了起来。不是通过空气传播，而是直接在他混沌的脑海深处炸开，嘶哑、干涩，像是两片粗糙的砂纸在摩擦，每一个音节都带着地底深处的阴冷和尘埃的味道。
“我的……五万字的……族谱……”
声音断断续续，每一个停顿都伴随着指甲刮擦木板的“沙沙”声，仿佛说话极其费力。
“在……祖坟……里……”
刮擦声骤然变得急促、尖锐！像是指甲的主人被某种强烈的情绪攫住，变得狂躁。
“找到……它……还给我……”
最后三个字带着一种不容置疑的命令口吻，又混合着浓得化不开的怨毒和渴望。
“还给我——！！！”
那嘶哑的咆哮在他脑中轰然炸响，如同惊雷。与此同时，刮擦声也达到了顶点，尖锐得仿佛要撕裂他的耳膜和灵魂！
“呃啊——！”
陈强猛地从床上弹坐起来，浑身被冰冷的汗水浸透，睡衣紧贴在皮肤上。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。他大口大口地喘着粗气，如同一条离水的鱼，每一次吸气都带着劫后余生的颤抖。眼前还残留着浓得化不开的黑暗幻影，那刮擦声和嘶哑的咆哮仿佛还在耳边回荡，震得他头皮发麻。
他下意识地抬起手，用力搓了搓脸，试图驱散那深入骨髓的恐惧和不适。指尖触碰到脸颊，冰凉一片。
窗外，天光已经蒙蒙亮，灰白色的光线透过没拉严实的窗帘缝隙挤进来，给昏暗的卧室带来一丝虚假的安慰。
他撑着发软的身体下床，脚步虚浮地走向卫生间。冰冷的自来水泼在脸上，带来短暂的清醒。他抬起头，看向镜子。
镜子里映出一张憔悴不堪、眼窝深陷的脸，写满了惊恐过后的疲惫。他胡乱地用毛巾擦着脸，目光无意识地扫过自己赤裸的手臂。
动作猛地僵住。
毛巾从手中滑落，掉在湿漉漉的洗脸池边沿。
他死死盯着自己的左小臂外侧，瞳孔因为极度的震惊和恐惧而骤然收缩。
那里，清晰地印着三道平行的淤痕。
青紫色的。微微凸起于皮肤表面。形状狭长，边缘模糊，带着一种……指甲用力刮擦过的痕迹。
位置，和他梦中感觉到的、那冰冷指甲刮擦棺材板的位置，分毫不差。
冰冷的寒意瞬间攫住了他的心脏，比梦中的黑暗更加真实，更加令人绝望。
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“哐当！”
一声闷响，紧接着是撕心裂肺的惨叫，瞬间撕裂了工地清晨相对平静的空气。
陈强正叼着烟，烦躁地翻看着施工进度表，被这突如其来的声音惊得一哆嗦。他猛地抬头，循声望去，心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下。
只见靠近工地西南角的基坑边缘，一个临时搭建的简易脚手架歪歪斜斜地塌陷了一半。一个年轻工人，小李，正蜷缩在满是碎砖块和泥泞的地上，抱着自己的左腿，发出痛苦的哀嚎。他脸色煞白，豆大的汗珠从额头滚落，混合着泥土，在脸上冲出几道泥沟。
“怎么回事？！”陈强扔掉手里的纸笔，几步冲了过去，声音因为紧张而有些变调。
旁边几个惊魂未定的工人七嘴八舌。
“不……不知道啊陈队！刚搭好的架子，看着挺稳的……”
“就小李爬上去准备绑钢筋，刚踩上去没几步，那根横杆‘咔嚓’一下就断了！跟朽木头似的！”
“邪门了！那杆子昨天检查还好好的！”
陈强蹲下身，小心翼翼地查看小李的腿。左小腿以一个不正常的角度弯曲着，显然是骨折了。他心头发沉，眉头拧成了一个疙瘩。安全是他抓的重中之重，脚手架的材料进场前都经过严格检查，横杆断裂这种事，发生的概率微乎其微。
“愣着干什么！快叫救护车！”他冲着旁边的人吼道。
救护车尖锐的笛声由远及近，将一种不祥的氛围笼罩在工地上空。工人们聚在一起，窃窃私语，眼神里都带着惊疑不定。陈强烦躁地挥挥手，驱散了人群，自己却站在原地，目光不由自主地飘向了那片孤坟被推平后留下的深坑。坑底的泥土在阳光下呈现出一种异样的黑褐色。
晦气！真他妈晦气！他狠狠啐了一口，试图把那个荒谬的噩梦和手臂上诡异的淤青从脑子里甩出去。巧合，一定是巧合！小李那小子平时就毛毛躁躁的，肯定是自己没注意！
然而，仅仅隔了两天，更诡异、更无法用常理解释的事情发生了。
那天下午，天气异常闷热，一丝风都没有。负责平整场地的一台大型履带式挖掘机正停在基坑旁边休息，司机老张刚爬下驾驶室，准备去喝口水。
就在老张离开驾驶室不到十步远的时候——
“轰！”
一声沉闷的爆响，如同地底传来的怒吼。
毫无征兆地，那台钢铁巨兽庞大身躯的中部，发动机舱的位置，猛地腾起一股浓烈的黑烟！紧接着，刺眼的橘红色火舌猛地从引擎盖的缝隙里喷吐而出，贪婪地舔舐着空气！
“着火了！挖掘机着火了！”工人们炸开了锅，惊恐地叫喊着。
老张吓得一屁股坐在地上，面无人色，难以置信地看着自己刚刚离开的“坐骑”瞬间变成了一个熊熊燃烧的火球。消防车呼啸而至，水龙喷射，但火势异常凶猛，等大火被扑灭，那台价值不菲的挖掘机只剩下一个焦黑扭曲的骨架，刺鼻的焦糊味弥漫了整个工地。
“自燃？”陈强赶到现场，看着冒着白烟的废墟，听着消防员初步的判断，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶。这种大型机械，在没有任何操作、没有高温作业、没有明显电路故障的情况下突然自燃？概率比中彩票还低！
“邪门，太邪门了……”旁边的技术员老赵脸色发白，声音发颤，下意识地搓着手臂，仿佛也感到了寒意。他凑近陈强，压低了声音，眼神里充满了恐惧，“陈队，你说……会不会是……那坟……”
“闭嘴！”陈强猛地打断他，声音严厉，但眼神深处却闪过一丝无法掩饰的动摇和恐慌。他环视四周，工人们都远远地看着，没人敢靠近那堆挖掘机的残骸，更没人敢靠近那个孤坟的深坑。一种无形的、令人窒息的恐惧，如同蔓延的藤蔓，悄然缠住了每个人的心。
手臂上那三道早已变淡却依旧清晰的青紫色淤痕，此刻仿佛又隐隐作痛起来。梦里那嘶哑的、刮擦棺材板的声音，似乎又在耳边幽幽响起。
“我的……五万字的……族谱……在祖坟……里……”
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连续几晚，陈强几乎不敢合眼。只要一闭上眼，那无边的黑暗、刺耳的刮擦声和嘶哑的低语就如影随形。他开着灯睡，把电视声音开得很大，甚至尝试灌自己几杯烈酒，但都无济于事。恐惧像藤蔓一样缠绕着他的神经，将他拖入更深的疲惫和惊惶之中。手臂上那三道淤痕，颜色虽然淡了些，却如同烙印，时刻提醒着他那个挥之不去的噩梦。
就在挖掘机自燃事件的第三天深夜，极度的困倦终于压垮了意志的堤坝。陈强蜷缩在客厅的沙发上，电视屏幕闪烁着无聊的午夜广告，声音开得震耳欲聋。他的眼皮沉重地黏合在一起，意识无可避免地滑向深渊。
黑暗，如期而至。
但这一次，不再是纯粹的虚无。景象扭曲、晃动，如同透过浑浊的水面窥视。他感觉自己正站在一个极其空旷、极其古老的地方。脚下是冰冷粗糙的巨大条石，缝隙里长满了滑腻的青苔。空气里弥漫着浓重的、令人作呕的土腥味和一种陈年木头腐朽的气息。
视野在晃动中艰难地聚焦。前方，在影影绰绰的黑暗深处，隐约显出一口棺材的轮廓。不是现代那种光滑的样式，而是极其厚重、笨拙，棺盖边缘似乎还残留着暗红色的漆皮，但大部分已被岁月侵蚀剥落，露出深褐色的木质纹理，上面布满了深深的裂纹。
那令人头皮发麻的刮擦声没有出现。四周死寂得可怕。
就在这时，一个佝偻的黑影，缓缓地从那口腐朽棺材的后面“升”了起来。
陈强的心脏骤然停跳！
那影子极其模糊，只能勉强分辨出一个枯瘦、佝偻的人形轮廓。它似乎穿着一件极其宽大、破旧的长衫，下摆拖在地上，无声无息。它没有脚，或者说，它的下半身完全融入了棺材后方的浓重黑暗里。
最让陈强魂飞魄散的是影子的脸——或者说，那根本不能称之为脸！那里只有一片更加深邃、更加混沌的黑暗，仿佛一个能吞噬光线的黑洞。只有一双眼睛！
一双浑浊的、没有瞳孔的眼睛，如同两颗蒙尘的、布满血丝的劣质玻璃珠，幽幽地悬浮在那片黑暗之上。那眼睛死死地“盯”着他，冰冷、怨毒，带着一种穿透灵魂的憎恨。
“嗬……”
一声极其轻微的、仿佛漏风的气音，从那个方向传来。不是之前梦中那种清晰的嘶哑话语，更像是什么东西在腐朽的喉咙里艰难地滚动。
那双浑浊的眼睛，怨毒的光芒骤然暴涨！
陈强感到一股难以言喻的、冰寒刺骨的恶意如同实质的潮水般汹涌扑来，将他紧紧包裹、挤压。他无法呼吸，无法动弹，连思维都仿佛被冻结。极度的恐惧让他几乎要尖叫出声，却发现自己连一丝声音都发不出来。
就在这时，那佝偻的黑影似乎微微动了一下。
“沙……”
极其轻微的一声，如同枯叶摩擦地面。
陈强全身的血液瞬间冲向头顶！他猛地从沙发上弹了起来，心脏在胸腔里疯狂撞击，如同濒死的困兽。客厅里，电视还在聒噪地播放着广告，刺眼的荧光照亮了他惨白如纸、布满冷汗的脸。
他大口喘着粗气，视线惊魂未定地扫视着熟悉的客厅，试图寻找一丝安全感。
目光，猝不及防地定格在正对面的电视墙上。
全身的血液，在这一刻彻底冻结。
那面原本贴着浅米色暗纹壁纸的电视墙，此刻，在明亮的电视光线下，清晰地浮现出三个巨大的、歪歪扭扭的字！
字迹暗红、粘稠，仿佛是用快要凝固的鲜血写成，正顺着壁纸的纹理，极其缓慢地向下蜿蜒流淌。
“期——限——将——到——”
每一个笔画都扭曲着，透着一股令人毛骨悚然的恶意和急迫。
“啊——！”一声短促而凄厉的尖叫终于冲破了喉咙的封锁，在空荡的客厅里回荡。陈强像被烫到一样从沙发上滚落下来，手脚并用地向后猛退，脊背重重撞在冰冷的茶几边缘，却感觉不到丝毫疼痛。他死死地盯着那三个血字，瞳孔因为极致的恐惧而扩散。
那血字仿佛拥有生命，那粘稠的暗红还在极其缓慢地向下延伸、滴落……一股浓郁到令人作呕的铁锈腥味，毫无征兆地弥漫开来，充斥了他的鼻腔。
这不是梦！绝对不是！
老屋的堂屋里弥漫着陈年的灰尘味和木头腐朽的气息。一盏昏黄的白炽灯泡悬在屋顶中央，光线勉强照亮了下方那张巨大的、蒙着厚厚灰尘的八仙桌。陈强和他年迈的母亲周桂芬坐在桌旁，桌上摊开着一本极其厚重、封面早已褪色发黄、边缘磨损卷起的线装册子。
“族谱？”周桂芬推了推老花镜，布满皱纹的脸上满是困惑，“强子，你咋突然想起翻这个老古董了？都好些年没人动过了。”她看着儿子苍白憔悴、眼窝深陷的脸，浑浊的眼中满是担忧，“你这脸色……是不是工地上太累了？还是……遇着啥不顺心的事了？”
陈强没敢看母亲的眼睛，目光死死锁定在族谱那泛黄脆弱的纸页上，指尖因为用力而微微发白。他含糊地应了一声：“嗯……就……就看看，随便看看。”声音干涩沙哑。
他小心翼翼地翻动着脆薄的纸页，纸张发出轻微的“哗啦”声，抖落起细小的尘埃颗粒。一个个用毛笔小楷写就的名字，如同沉默的幽灵，排列在古老的竖格中。名字旁边标注着生卒年月、简单的生平事迹——“务农”、“经商”、“卒于瘟疫”……
时间一点点流逝，陈强的额角渗出细密的冷汗。他翻过了属于他父亲、祖父的那几页，继续向上追溯。名字越来越陌生，年代越来越久远。就在他几乎要放弃，以为那噩梦中的“五万字”纯粹是无稽之谈时——
他的手指停在了一页纸的上方。
纸页顶端，清晰地写着名字：陈茂财。生卒年份：约清光绪二十年（1894年）——民国七年（1918年）？后面那个卒年后面，竟然打着一个刺眼的问号！
生平记录极其简短，只有寥寥两行字迹模糊的小字：
“……少时离乡，音讯杳然。传闻……涉险地……不归。”
陈强的心猛地一沉。他凑近了些，借着昏黄的灯光仔细辨认那模糊的字迹。特别是“险地”后面，似乎还有半个被墨迹浸染、又被刻意涂改过的字迹轮廓，隐约像是个……“墓”字的半边？
他的呼吸骤然急促起来。
“妈，”陈强抬起头，声音有些发颤，“这个陈茂财……您听说过吗？他……他是谁？”
周桂芬皱着眉，努力回忆着，布满老年斑的手指无意识地摩挲着族谱粗糙的封面。“陈茂财……哦，想起来了！”她浑浊的眼睛里闪过一丝恍然，“是你曾祖那一辈的，算起来，是你曾祖父的亲兄弟！按排行，你得叫……曾叔祖？”
她顿了顿，似乎在组织着久远的记忆碎片。“这人啊，老辈人提过几句，说他年轻时候就不是个安分的主儿，好像……是跟你曾祖父吵了一架，然后就跑出去闯荡了，再也没回来过。村里人都说……”周桂芬的声音压低了些，带着点神秘和忌讳，“……说他手脚不干净，胆子又大，专干些……见不得光的勾当，好像是……倒腾地底下刨出来的东西？”
“盗墓？！”这两个字几乎不受控制地从陈强喉咙里冲出来，带着他自己都未曾察觉的惊骇。
周桂芬被儿子突然拔高的声音吓了一跳，连忙拍了他一下：“哎哟！小声点！老辈人瞎传的，谁知道真假！反正后来就没了音信，活不见人死不见尸的，族谱上也就那么一笔带过，连个准信儿都没有。你打听他干啥？晦气！”
陈强只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，瞬间蔓延至四肢百骸，整个人如坠冰窟！
曾叔祖！陈茂财！民国初年失踪！疑似盗墓贼！活不见人，死不见尸！
梦里那个嘶哑的声音如同魔咒般再次在耳边炸响，每一个字都带着冰冷的铁锈味：
“我的……五万字的……族谱……在祖坟……里……”
“找到……它……还给我……”
“还给我——！！！”
冷汗瞬间浸透了他的后背。他猛地低头，目光再次死死钉在族谱上陈茂财名字后面那个刺眼的问号——民国七年（1918年）？卒。
一个失踪的盗墓贼……一个被推平的孤坟……一个在梦里索要“五万字的族谱”、并警告“期限将到”的怨毒老鬼……
一条冰冷而恐怖的线索，如同黑暗中骤然绷紧的毒蛇，将这一切诡异地串联在了一起！
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夜色浓稠如墨，几颗疏星点缀在厚重的云层缝隙间，投下微弱惨淡的光。
陈家村外的祖坟山，在深夜里只剩下起伏的、沉默的黑色剪影。山风呜咽着掠过松林，发出如同鬼哭般的“呜呜”声。
陈强深一脚浅一脚地走在崎岖的山路上，手里紧攥着一把沉重的工兵铲，铲刃在稀薄的星光下偶尔反射出一丝冰冷的寒芒。他身边跟着两个被他用三倍工钱临时叫来的工人，老赵和小王。两人都缩着脖子，脸色在黑暗中显得异常苍白，眼神里充满了恐惧和犹豫，不停地左顾右盼，仿佛黑暗里随时会扑出什么东西。
“陈……陈队，”老赵的声音带着明显的哆嗦，牙齿都在打颤，“这大半夜的……来祖坟山……挖……挖坟？这……这可是大不敬啊！要遭报应的！”
小王也连连附和，声音发飘：“是啊陈队！太吓人了！工地上那些事儿还不够邪乎吗？咱……咱还是回去吧？”
“闭嘴！”陈强低吼一声，声音嘶哑，带着一种近乎崩溃边缘的狠厉。他停下脚步，转过身，在昏暗的光线下，他的脸色铁青，眼窝深陷，布满血丝的眼睛里闪烁着一种近乎疯狂的偏执光芒。“钱不想要了？不想干现在就滚！我一个人也能挖！”
他手臂上那三道早已变淡的淤痕，此刻仿佛在隐隐发烫。电视墙上那三个缓慢流淌的血字——“期限将到”——如同烙印般刻在他脑子里，每一次心跳都伴随着那老鬼嘶哑怨毒的咆哮。
恐惧如同附骨之蛆，啃噬着他的理智。他别无选择。
老赵和小王被他眼中的疯狂和狠厉吓住了，对视一眼，终究没敢再说话，只是更加畏缩地跟在他身后，每一步都走得心惊胆战。
凭着模糊的童年记忆和对族谱上简略图示的比对，陈强在一片荒草丛生的坟茔间艰难地辨认着。终于，在一片地势相对平缓的坡地上，他找到了目标——一座明显比周围坟茔低矮、坟头荒草长得格外茂盛的土坟。墓碑是块粗糙的石头，上面刻的字早已模糊不清，只能勉强认出“陈门”二字和一个同样模糊的姓氏。
就是这里了。族谱上标注的陈茂财的衣冠冢。一个连尸骨都没有，只埋了几件旧衣服的空坟。
“就……就是这儿？”小王的声音抖得不成样子。
“挖！”陈强从牙缝里挤出一个字，率先抡起了工兵铲，狠狠插进冰冷的泥土里。泥土很硬，带着石块和树根，每一次下铲都异常费力。
老赵和小王虽然害怕，但在陈强凶狠的目光逼视下，也只能硬着头皮，哆哆嗦嗦地跟着动手。三把铁铲在寂静的山坡上发出单调而沉闷的“噗噗”声，伴随着粗重的喘息和压抑的恐惧。
泥土被一铲一铲地掘开。冰冷的土腥味混合着腐烂植物根茎的气息弥漫开来。时间在沉重的挖掘声中缓慢流逝，每一秒都像在油锅里煎熬。
挖了将近一米深，下面依旧是冰冷的黄土，没有任何棺木的迹象。
“陈队……是不是……搞错了？”老赵停下动作，喘着粗气，脸上沾满了泥点，恐惧中带着一丝侥幸，“这就是个空坟，啥也没有啊！咱……咱收手吧？”
陈强没理他。他内心的不安和焦灼感越来越强烈。那老鬼怨毒的眼神、墙上流淌的血字，还有工地上接连发生的怪事，都像鞭子一样抽打着他。他不能停！他疯了一样继续往下挖，工兵铲撞击到硬物的频率越来越高。
“当啷！”
一声清脆的金石交击声，在寂静的夜里格外刺耳！
陈强的铲尖似乎碰到了什么极其坚硬的东西，震得他虎口发麻。他心头猛地一跳，动作瞬间停了下来。
“有……有东西？”小王的声音带着哭腔。
三人立刻蹲下身，用手扒开铲子周围的浮土。土层下，露出了一个坚硬物体的边缘一角。不是石头那种粗糙的质感，在稀薄的星光下，隐约泛着一种……暗沉沉的金属光泽？
陈强的心跳骤然加速，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他扔掉铲子，不顾指甲缝里塞满冰冷的泥土，徒手用力地刨挖起来。老赵和小王也屏住呼吸，紧张地看着。
很快，一个长方形的金属盒子轮廓显露出来。大约一尺长，半尺宽。盒子表面布满了厚厚的、黑绿色的铜锈，几乎看不出原本的颜色，只在铲子磕碰过的地方，露出了底下一点暗黄的本色。盒子没有锁扣，似乎是整体浇铸的，严丝合缝。
“铜……铜盒子？”老赵的声音带着难以置信的惊疑，“空坟里……埋个铜盒子？”
一股难以言喻的寒意顺着陈强的脊梁骨爬升。他盯着那布满铜锈的盒子，感觉它像是一口微缩的棺材，散发着不祥的气息。梦里那老鬼刮擦棺材板的声音仿佛又在耳边响起。
他深吸一口气，强行压下心头的悸动，颤抖着伸出手，试图将那铜盒从泥土中完全取出。盒子异常沉重，入手冰凉刺骨，那股寒意仿佛能透过皮肤直钻骨髓。
他小心翼翼地将沉甸甸的铜盒放在旁边清理出来的空地上。老赵和小王也凑了过来，三颗心都提到了嗓子眼，紧张地注视着。
陈强用袖子使劲擦了擦盒子表面的泥土和铜锈，找到边缘。他深吸一口气，双手手指抠住盒盖的边缘，咬紧牙关，用尽全身力气，猛地向上一掀！
“嘎吱——”
一声令人牙酸的、金属摩擦的涩响在死寂的山坡上骤然响起，如同沉睡百年的棺盖被强行推开！
一股难以形容的、极其阴冷的气息，混合着浓烈的土腥味和一种难以言喻的、仿佛来自地底深处的陈旧金属的锈蚀气息，猛地从打开的盒子里喷涌而出！
陈强、老赵、小王三人同时倒抽一口冷气，下意识地向后缩了一下脖子。
盒子里面，没有预想中的族谱，也没有任何纸张或遗物。
在盒底浅浅一层细密的黑色泥土之上，静静地躺着一面圆形的器物。
一面铜镜。
铜镜的直径大约八寸，边缘一圈铸着繁复诡异的纹饰，在稀薄的星光下只能看出扭曲盘绕的轮廓，像是某种纠缠的藤蔓，又像是扭曲的人形，透着一股说不出的邪异。镜背中央有一个小小的、造型古朴的钮，钮周围也刻着同样的纹路。整个镜背覆盖着厚厚的铜锈，呈现出黑绿斑驳的颜色。
最吸引人目光的，是那镜面。
它并非光洁如新，相反，镜面也覆盖着一层薄薄的、浑浊的铜锈，像是蒙上了一层污浊的油膜。但即便如此，它依旧清晰地映出了陈强因为紧张、恐惧和用力而微微扭曲的脸庞。
就在陈强的目光与镜中自己的倒影接触的刹那——
异变陡生！
镜面……似乎极其轻微地波动了一下！如同投入石子的水面！
镜中陈强那张憔悴、惊惶的脸，轮廓猛地变得模糊不清！像被一只无形的手粗暴地抹去！
紧接着，镜面深处，仿佛被投入了强光，又像是内部的污浊锈迹在某种力量下瞬间蒸发消散——
一张截然不同的脸孔，清晰地浮现出来！
那是一张同样属于陈强的脸！五官轮廓几乎一模一样！
但镜中的“他”，却穿着……一件样式古老、浆洗得发白的靛蓝色粗布长衫！领口紧扣，一丝不苟。头发也不是陈强现在的短寸，而是向后梳拢，在脑后挽成一个整齐的发髻！
镜中的“他”，面色苍白，毫无血色，嘴唇紧紧抿成一条线，眼神空洞、呆滞，直勾勾地“望”着镜子外的陈强。那眼神里没有一丝生气，只有一片死寂的漠然，以及一种……仿佛沉淀了百年的、深入骨髓的疲惫和绝望。
一股难以言喻的、源自灵魂深处的冰寒瞬间攫住了陈强！他全身的血液仿佛在这一刻彻底凝固！他像一尊石化的雕像，僵在原地，眼睛死死地瞪着镜子里那个穿着长衫、眼神死寂的“自己”，大脑一片空白，连呼吸都忘记了。
时间，仿佛在这一刻冻结了。
就在这片令人窒息的死寂中，一个声音，毫无征兆地、无比清晰地，直接在陈强的脑海最深处响起。那声音嘶哑、干涩、冰冷，每一个字都带着地底深处的阴寒和尘埃的气息，正是他夜夜噩梦中所听到的那个声音！此刻，它不再是从外部传来，而是直接在他自己的颅骨内回荡，带着一种令人灵魂颤栗的熟悉感：
“这五万字……”
声音停顿了一下，如同沉重的喘息。
“写的……就是你啊……”
“轰隆！”
一声沉闷的惊雷毫无征兆地在头顶的云层深处炸开，惨白的电光瞬间撕裂了浓墨般的夜幕，将山坡上三张因极致恐惧而扭曲的脸庞映照得一片惨白！
铜镜中，那张穿着百年前长衫、与陈强一模一样的脸，在刺目的电光下，嘴角似乎极其缓慢地、极其诡异地……向上扯动了一下。
那绝不是笑容。