一声沉喝陡然在山谷口响起，如同一记惊雷，瞬间喊住了正要分头行动的人群。
那些已经扛起长枪、背起弓箭的教众，脚步猛地顿住。
正弯腰抄起武器准备去带路的猎户们，也疑惑地直起身，就连已经翻身上马、打算去右侧高地勘察箭位的萧然，也勒住缰绳，调转马头望了过来。
所有人的目光，齐刷刷地聚焦在发声者身上——洛阳正立于队伍前方的一块岩石上，脸上没有了方才的从容，取而代之的是一种近乎凝重的审慎。
殷副教主捻着教徽的手指一顿，眉头微蹙，他了解洛阳，深知对方素来谋定而后动，此刻突然叫停，必然有更深的考量。
萧然则直接催马上前几步，脸上带着几分急切：“洛先生，怎么了？再耽搁下去，怕是赶不上南蛮子到来了！”
周围的议论声渐渐平息，只剩下山风穿过灌木丛的“簌簌”声，以及远处隐约传来的几声鸟鸣。
所有人都屏息凝神地望着洛阳，眼中满是不解——方才的计划明明周密稳妥，两侧高地埋伏、前后堵截，怎么临了却要变卦？
洛阳没有立刻解释，而是抬眼扫过眼前的队伍。
他看到教众们脸上虽有战意，眼底却藏着一丝不易察觉的疲惫道：“我们从西境一路奔袭至南境，日夜兼程，几乎没有真正休整过，不少人的铠甲上还沾着沿途的尘土，裤脚甚至还带着泥点。”
“还有临时加入的百姓们，有的手上还带着耕种留下的厚茧，有的肩上扛着的“武器”不过是磨尖的木棍。”
他们眼中燃烧着复仇的怒火，却缺乏山地作战的经验。
“你们觉得，我们现在的状态，能和南蛮子硬拼吗？”洛阳的声音不高，却清晰地传到了每个人耳中。
他顿了顿，不等众人回答，便自顾自地剖析起来，每一句话都戳中要害：
“第一，南蛮子常年在南境劫掠，个个骁勇善战，民风彪悍，手中的蛮刀更是饮过无数鲜血，战斗力远非我们这支‘混合队伍’能比。”
他伸手指了指队伍中几个面色略显苍白的教众：“我们远道而来，没有真正休整，一路的奔波早已耗尽了大半体力，真要短兵相接，怕是连挥刀的力气都要打折扣。”
“第二，我们大华教的教众，大多是西境人，”洛阳的目光扫过些些熟悉的面孔，语气中带着一丝无奈。
“西境干燥少雨，地势平坦，可南境呢？潮湿闷热，蚊虫滋生，这才短短十几日，就有不少教众染上了疟疾，皮肤也起了红疹。”
“对气候和环境的不适应，会让我们的体力和攻击力大大锐减——你们摸着良心说，自己现在的状态，能发挥出平时的几分实力？”
人群中响起一阵低低的骚动，不少人下意识地摸了摸自己胳膊上的红疹，或是按了按因潮湿而隐隐作痛的关节，脸上露出了认同的神色。
确实，南境的湿热天气像一张无形的网，缠得人浑身不自在，连呼吸都觉得沉重了几分。
“第三，也是最重要的一点，”洛阳的声音陡然严肃起来。
“我们大华教的战术，历来是适合平地作战——摆开阵型，长枪在前，弓箭在后，凭借纪律和配合冲锋陷阵。”
“可这里是什么地方？是山地，是隘口！”他伸手指了指两侧的高地。
“到处是灌木丛，到处是陡坡，我们熟悉的平地战术，在这里根本施展不开。
长枪兵在灌木丛里难以列阵，弓箭手在陡坡上难以瞄准，真要按照刚才的计划硬来，我们虽然能胜，可代价必定惨重——怕是要折损一半以上的人手！”
这番话如同一盆冷水，浇灭了众人心中的燥热。
所有人都沉默了，方才的兴奋与期待渐渐褪去，取而代之的是冷静的思考。
是啊，南蛮子的凶悍、自身的疲惫、环境的不适、战术的受限……这些问题，他们刚才只顾着兴奋，竟全都忽略了。
若真按原计划行事，怕是赢了战斗，也会让大华教元气大伤，得不偿失。
见众人都默默点头，显然认同了自己的说法，洛阳的脸色稍稍缓和了一些。
他知道，这些教众和百姓都是真心抗蛮，只是一时被胜利的憧憬冲昏了头脑，此刻点醒他们，才能避免更大的损失。
“所以，我们不能硬拼，要智取，”洛阳的眼中重新燃起光芒，语气中带着一丝笃定。
“既然我们不擅长山地战，那就要让南蛮子也‘发挥不出’他们的优势——我们要在这土路上，在这山丘上，布下天罗地网，让他们未战先上，不攻自乱！”
他抬手指向那条三米宽的土路，声音掷地有声：“首先，立刻组织人手，在土路上每隔五步挖一个半人深的小坑。”
坑底要插满削尖的竹刺，顶端淬上毒，南蛮子一旦踩进去，必然会马失前蹄，就算是铁甲兵，也会被竹刺扎穿脚掌，或死或伤。”
“挖好之后，用枯草和浮土仔细掩盖，务必做到与路面无异，让他们看不出丝毫破绽。”
“其次，派人去两侧的山丘上，”洛阳的目光转向左侧的灌丛丛和侧侧的陡坡。
“在灌木丛深处，挖掘陷阱——可以是翻板陷阱，上面铺一层树枝和杂草，下面同样插满竹刺。”
“也可以是绊马索，用粗壮的藤蔓系在两棵树之间，高度刚好能绊倒战马和行人。”
“另外，在陡坡上多砍些带刺的灌木，堆在必经之路上，既能阻碍他们攀爬，也能在他们混乱时划伤他们。”
“我们要做的，就是尽最大的努力，在南蛮子进入山谷口之前，布下这些陷阱。”
洛阳的目光扫过每一个人，语气中带着不容置疑的决心，“等他们踏入这片区域，马蹄踩进陷阱，人马摔倒，队伍必然大乱。
到时候，我们的弓箭手从两侧高地上放箭，长枪兵再从灌木丛中杀出，就能以最小的伤亡，换取最大的胜利——这才是事半功倍的法子！”
话音刚落，人群中立刻爆发出一阵赞同的呼声。
“好办法！洛先生英明！”一个满脸络腮胡的率先喊道，他是南境有名的猎户，最擅长设置陷阱，此刻摩拳擦掌，眼中满是兴奋，“挖陷阱、设绊索，这活儿我最拿手！保证做得天衣无缝，让南蛮子有来无回！”
“对！这样一来，我们就不用和他们硬拼了！”一个临时加入的年轻村民也激动地说。
“我家以前是种竹子的，削竹刺我最在行，保证每一根都锋利无比！”
“还有我！我知道哪里有毒汁，我去采！”
“我力气大，挖陷阱的活儿交给我！”
一时间，原本有些沉闷的气氛重新变得热烈起来，只是这一次，大家的兴奋中多了几分冷静的笃定。
所有人都明白了洛阳的良苦用心——不是退缩，而是为了更有把握地赢下这场战斗，为了让更多的人活下去。
洛阳看着眼前群情激昂的景象，满意地点了点头。
他抬手示意众人安静，声音再次变得沉稳：“既然大家都认同，那就立刻行动！务必在南蛮子到来前完成所有陷阱的布置！”
他顿了顿，目光锐利如刀，扫过每一个人的脸，一字一句地强调：“记住，我们只有一个目标——把这支南蛮大军，彻底留在这山谷里！让他们知道，不是他们想来就能来，想抢就能抢的！”
“是！”
众人齐声应和，紧接着，队伍迅速分成几拨，一部分人扛着铁锹，朝着土路跑去，开始挖掘陷阱，一部分人拿着砍刀，钻进两侧的灌木丛，砍伐树枝、设置绊索，还有一部分人则带着布袋，去附近的山林中采集毒汁和削尖的竹刺。
山风依旧吹拂着，可这一次，风中不再只有肃杀，更多了几分紧张的忙碌。
两侧的山丘上，人影在灌木丛中穿梭，土路上，铁锹挖地的“咚咚”声此起彼伏。
洛阳立于岩石上，望着眼前忙碌的身影，再望向远处南蛮子大军可能出现的方向，眼中闪过一丝锐利的光芒。
他暗暗心想：“这场埋伏战，不仅是为了阻止南蛮子进攻繁城，更是为了大华教在这乱世中站稳脚跟。”
“只要打赢了这一战，大华教“护民抗蛮”的名声，必将传遍整个南境。”
“到时候，会有更多的百姓加入他们，而大商王朝的根基，也会在这一战中，被彻底动摇。”
风再次吹过山谷，带着一丝肃杀的气息。
两侧高地上的灌木丛微微晃动，像是在为即将到来的血战，做着最后的铺垫。