昌隆号即将关闭的告示牌，像一枚投入死水的石子，在霞飞路这片看似繁华的池塘里，未能激起丝毫涟漪。战火迫近，歇业的店铺日渐增多，人心惶惶，无人再有余暇关注一家小小杂货铺的短暂关门。这份麻木的“寻常”，反而成了苏锦娘他们此刻最好的掩护。
老葛动作麻利，天黑前已将大部分值钱且敏感的货物转移到了后巷那个他早年私下挖掘、仅有数平方、却干燥隐蔽的地窖里。地窖入口在他卧室床板下，极为隐秘。他自己也收拾了简单铺盖和几日干粮，准备入夜后便下去暂避。
“苏小姐，阿勇兄弟，这铺子二楼目标还是大了些。我在顶楼还有个堆放杂物的阁楼，地方窄，但更隐蔽，有个小天窗能望见街口。委屈你们先在那儿将就一下。”老葛带着两人，从后堂一架几乎垂直的木梯爬上去，推开一扇活板门。
阁楼低矮，人需弯腰行走。空气里有陈年的灰尘和樟木箱子的气味。靠墙堆着些破损的家具、旧货箱，中央勉强清理出一块空地，铺了两张草席。唯一的光源来自屋顶斜坡上一扇蒙尘的、尺许见方的气窗，此刻透入巷对面路灯昏黄的光晕。
“条件差了些，胜在安全。除非拆房，否则从外面绝看不出这里能住人。”老葛歉然道，“吃喝我会定时从地窖送上来。你们安心待着，外面有什么风声，我也能第一时间知晓。”
这已是眼下能找到的最稳妥的藏身之所。苏锦娘和阿勇没有挑剔，谢过老葛。
入夜，霞飞路的喧嚣如同退潮般迅速沉寂下去，取而代之的是一种更加紧绷的、带着窥伺意味的寂静。偶尔有巡逻队的皮靴声整齐划一地踏过石板路，或是汽车引擎在远处低沉地轰鸣，都显得格外刺耳。
阁楼里没有灯，只有气窗外那点吝啬的路灯光。苏锦娘和阿勇就着这微光，再次摊开那些从姜老头处得来的符咒碎片和薄册子。
苏锦娘先仔细翻阅那本册子。姜老头的记载虽杂，却暗含线索。除了关于太湖古槐和青铜残片“镇物”的记载，她注意到好几处提及沪市本地“地气淤塞”、“煞眼躁动”的记录，时间跨度从晚清到民国初年，地点则散落在南市老城厢、闸北、乃至公共租界边缘。旁边姜老头的批注，多以“疑似旧河道填埋”、“兵燹血煞积聚”、“洋场秽气侵染”等解释。翻到最后一页空白处，她发现了几行用极淡铅笔写下的、似乎是新近添加的潦草字迹：
“霞飞路丙寅巷尾，井眼枯竭，然每逢朔望子时，井壁有金石微鸣，似有物应和月相。疑与西山古槐同源，然气机隐晦，似有层层封禁。曾闻早年租界工部局勘探，遇‘铁芯层’而绕行，或有关联。井上筑楼，如石压顶，不知是福是祸。”
这证实了她的猜测！霞飞路那口被封古井之下，极可能也埋藏着一块作为“镇物”的青铜残片！而且，似乎被不止一层手段封禁着。工部局当年遇到的“铁芯层”，恐怕就是这“镇物”外围的防护或衍生物。
“井上有楼，如石压顶……”苏锦娘喃喃念道，若有所思，“这会不会反而是一种保护？让后来者难以轻易触及？就像太湖古槐，用树木和青石匣层层包裹？”
“也有可能是一种加固，防止下面的东西‘跑’出来。”阿勇沉声道。他指腹摩挲着拐杖上那已渗入木质的暗红色药糊，似乎在感受其与地下可能存在的“镇物”之间那微乎其微的共鸣。
接着，他们的注意力转向那五片符咒碎纸。碎片太零散，拼不出完整图形。苏锦娘尝试着，将册子中关于太湖古槐“镇物”记载的那一页，与这些碎纸上的纹路对照。她发现，其中一片碎纸上那类似半个漩涡的纹路，与册子中姜老头手绘的、一个代表“水脉涡旋”的简笔符号，有几分神似。而另一片上扭曲的树枝纹，则隐约能与“古槐”记载旁的批注笔迹走势相合。
“这些碎片……会不会不是符咒，而是某种……地图或示意图的残片？”苏锦娘提出了一个大胆的假设，“记录着不同‘镇物’节点的位置、属性，或者彼此之间的联系？”
这个想法让阿勇也精神一振。如果真是这样，那这几张看似废纸的碎片，价值可能远超想象！
可如何验证？碎片太少，信息残缺得厉害。
苏锦娘的目光，落在了姜老头随册子赠送的那半锭深紫色的古墨上。油纸包已打开，墨块沉甸甸的，表面光滑如镜，透着幽暗的光泽，凑近能闻到一股极其淡雅的松烟香气，混合着一丝若有若无的、类似药材的苦味。姜老头说，这墨“画符镇邪有些微效”。
一个念头突然涌现——用这墨，能不能让这些碎片上已经淡到几乎看不见的墨迹，重新显现？或者，至少增强其与同源能量的感应？
她将这个想法告诉阿勇。
“可以试试，但需小心。”阿勇警惕道，“这墨若有特殊效力，动静可能引来不必要的注意。”
苏锦娘点头。她先用手头干净的清水，化开极少一点墨锭边缘。墨汁在粗瓷碟里漾开，颜色深紫近黑，却异常纯净，没有丝毫胶质沉滞感。她取来一片最厚实、纹路相对最清晰的碎纸，用一支从杂货堆里找来的、秃了尖的旧毛笔，蘸了极少许墨汁，屏住呼吸，将笔尖悬停在碎纸上方。
她没有直接将墨涂在纸上，而是尝试着，将一丝意念集中在笔尖，缓缓引导着那带着松烟与药香的墨气，如同最细微的雾气，轻轻拂过碎纸表面那些淡到几乎消失的纹路。
起初，毫无变化。
就在苏锦娘以为方法无效，准备放弃时，她怀中的槐树木牌，忽然自发地传来一股温和的暖流，顺着她的手臂，无声无息地注入笔尖！
嗡……
极其轻微的、仿佛琴弦被最轻柔拨动的声音，从笔尖与碎纸接触的虚空处传来！紧接着，令人震惊的一幕出现了——
碎纸上那些原本淡到几乎看不见的褐色墨迹线条，如同久旱逢甘霖的枯藤，竟然缓缓地、肉眼可见地变得清晰、加深！颜色不再是褐色，而是泛起了淡淡的、与墨汁同源的紫金色光泽！那半个漩涡的图案，瞬间变得立体而生动，甚至能隐约看到漩涡中心有一点更深的、如同星芒的标记！
同时，一股微弱却清晰的、与槐树木牌以及她记忆中太湖龙塔核心碎片相似的苍茫气息，从这被“激活”的纹路中弥散开来，虽然一闪即逝，却被苏锦娘和阿勇清晰地捕捉到了！
成功了！这墨，配合槐树木牌的同源气息，果然能激发这些残图上隐藏的信息！
苏锦娘强压下心中的激动，依法炮制，将其余四片碎纸逐一“拂拭”。
第二片被激活后，纹路同样变得清晰，树枝的形态更加具体，甚至能看到枝干上几个类似节疤的凸起标记，散发着沉静的生命气息。
第三片和第四片纹路更简单，像是某种抽象的几何符号或方位标记，被激活后，分别呈现出淡淡的银色和土黄色微光。
而第五片，也是最小的一片，上面只有几道交叉的短线，看似毫无意义。但当苏锦娘将墨气拂过时，它却没有像前四片那样纹路加深发光，而是整张碎纸轻轻一颤，纸张的纤维仿佛活了过来，自动扭曲、重组，片刻后，竟然在纸面上显现出几个蝇头小楷——
“锁龙枢，七星隐；槐为钥，清露引。”
十二个字，墨迹新鲜，仿佛刚刚写下，随即又迅速淡化、消失，碎纸恢复原状。
锁龙枢，七星隐；槐为钥，清露引！
这像是一句口诀，或者偈语！
苏锦娘和阿勇对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与恍然。
“锁龙枢”……指的是太湖龙塔那个最大的“裂缝”或核心吗？
“七星隐”……是否意味着，像沪市霞飞路古井、太湖西山古槐这样的、作为“镇物”或“节点”的青铜残片，一共有七个？它们像隐藏的星辰，构成了某种阵势？
“槐为钥”……槐树是开启或沟通这些节点的关键“钥匙”？
“清露引”……清露，不正应和了木牌上“俟河之清”的“清”字生露异象？这是一种指引，或者……启动“钥匙”的条件？
信息如同碎片，开始拼合。虽然依旧不完整，但方向已经隐约浮现！
沪市存在的节点，很可能就是那“七星隐”中的一部分！它们与太湖龙塔核心遥相呼应，共同构成了一个跨越地域的、庞大的、以“源痕”碎片为基础的古老阵势或封印体系！而槐树，是这个体系中至关重要的“生物性”组件或媒介！
“夜枭”和其背后的势力，疯狂收集相关信息和实物，目的恐怕不仅仅是为了研究，很可能是想破解、甚至掌控这个体系！
而他们现在要做的，就是抢在对方前面，摸清沪市这些“隐星”的状况，找到槐木“钥匙”的正确用法，或许……还能借此找到与下落不明的周砚秋联系的方法，甚至，为遥远太湖之下沉睡的婉清，做些什么。
思路变得清晰，但前路也更加明确地指向了危险的核心。
苏锦娘小心地收起那些被暂时“激活”后重归暗淡、但纹路已比之前清晰不少的碎纸，将它们与册子、古墨重新包好，贴身收藏。木牌温润，仿佛也因刚才的“合作”而更加灵动了一丝。
“我们需要尽快查清霞飞路古井和那个半枯槐树仓库的虚实。”苏锦娘低声道，“尤其是古井，‘锁龙枢，七星隐’，如果霞飞路真是其中一‘星’，那么井下的‘镇物’，可能就是关键。”
“井上有楼，硬闯不可能。”阿勇皱眉，“只能从别处想办法接近井下的‘气脉’。”
“姜老头提到，每逢朔望子时，井壁有金石微鸣，似有物应和月相。”苏锦娘回忆着册子上的话，“明天……是八月十四，正是望日前夜。子时，或许是个机会。”
月相能量最强的时候，井下被重重封禁的“镇物”，可能会有最明显的能量外泄或“回响”，更容易被怀有“钥匙”的他们感应甚至……轻微引动。
风险极大。子时夜深，万籁俱寂，任何异常能量波动都可能像黑夜中的灯塔一样明显。而且，咖啡馆虽然打烊，但难保没有守夜人或邻近的巡夜。
“需要周密的计划和接应。”阿勇道，“老葛熟悉这片地形，可以帮我们规划路线和望风。但最主要的是，如何在不惊动任何人的情况下，靠近那栋楼的地下。”
苏锦娘点点头，目光投向气窗外那片被霓虹和阴影分割的夜色。远处，城市轮廓线隐在黑暗里，如同蛰伏的巨兽。而近在咫尺的霞飞路，看似平静的浮华之下，地底深处，古老的“星芒”正等待着重见天日，或被彻底吞噬。
朔望子时，月华如水。那口被封死的古井之下，被禁锢了不知多少岁月的青铜，是否会在槐露清气的牵引下，发出无人听闻的共鸣？