阿朱对侍女们吩咐道：“快先去通报二哥一声，就说我回来了，还带了…带了一位重要的客人。”
她说重要的客人时，俏脸微红，瞥了乔峰一眼。
侍女们乖巧应声，其中两人快步向水榭内跑去通报，其余几人则簇拥着阿朱和乔峰，走过九曲回廊，向厅堂走去。
乔峰一路走来，暗暗观察着听香水榭。
但见处处布置得清雅别致，一花一木皆见匠心，丫鬟侍女们训练有素，见到阿朱纷纷行礼问好，眼神中多是亲昵而非畏惧。
足见阿朱在此地的地位确实特殊，绝非普通婢女可比，俨然是半个主人。
慕容家待她，确实与养女无异。
阿朱却还在给乔峰介绍公冶乾，显然是不想让乔峰对其产生什么坏印象。
听到阿朱兴致勃勃地介绍公冶乾，乔峰不由哈哈一笑，道：“阿朱，公冶乾的大名和为人，我早已如雷贯耳，而且，我们其实早已见过一面了。”
“啊？”
阿朱闻言，俏脸上顿时露出诧异之色，眨了眨大眼睛：“乔大哥，你…你和公冶二哥见过？什么时候的事？我怎么从未听你提起过？”
她仔细回想，自从杏子林相识以来，乔峰似乎从未提及与慕容家任何人有过交集。
乔峰微微一笑，正想解释。
原来在原着之中，杏子林事件时，为了说明姑苏慕容氏并非歹人，乔峰曾提及自己与公冶乾在江南偶遇，两人喝酒对掌，惺惺相惜的往事。
但这一世，他穿越而来，以雷霆手段直接将杏子林的阴谋彻底粉碎，根本无需再借慕容家来证明什么，自然也就省略了这段说辞，故而阿朱并不知晓。
就在乔峰刚要开口解释之际，却听一阵急促而欢快的脚步声传来，方才去通报的丫鬟已经返回，身后还跟着一人。
人未至，声先到。
一个洪亮而带着几分酒意却难掩豪迈的声音朗笑道：“哈哈哈！听说我们阿朱妹子回来了？还带了贵客？快快请进！让二哥我看看是哪路英雄豪杰！”
话音未落，只见一个身影已出现在厅门口。正是公冶乾！
他依旧是那副儒生打扮，青衫微旧，面容清雅，三绺长须，手中提着一个朱红色的酒葫芦，脸上带着爽朗亲切的笑容。
他听闻阿朱回来，心中自是高兴，更猜测是否是公子爷慕容复一同回来了，这才快步赶来。
然而，他的目光迅速扫过厅内，并未见到慕容复的身影，却瞬间定格在了阿朱身旁那位身材魁伟、气度非凡的汉子身上。
当公冶乾看清乔峰容貌的刹那，他脸上那原本带着几分醉意、洒脱不羁的笑容猛地一凝，随即眼中爆发出惊人的亮光！
那点微醺的酒意仿佛瞬间消散，整个人的气质都变得郑重起来。
他快步上前，竟是毫不犹豫地对着乔峰拱手躬身，行了一个极为郑重的江湖礼节，语气带着毫不掩饰的惊喜与敬意，朗声道：
“乔帮主！竟然是您大驾光临！失敬！失敬！您何时来的苏州？怎么也不提前派人知会小弟一声，小弟也好早早出庄，洒扫相迎啊！”
他这番态度，可谓客气到了极点，甚至带着几分恭敬。
要知道，公冶乾年纪显然比乔峰还要大上几岁，又是慕容氏麾下地位尊崇的家臣，号称江南第二掌，在江湖上地位也是挺高的。
可他此刻却对着乔峰自称小弟，这绝非寻常客套，而是发自内心的敬佩。
阿朱在一旁看得明明白白，心中更是惊讶万分。
她知道公冶二哥性子豪爽，但眼光极高，寻常人物根本入不了他的眼，能让他如此对待的，唯有真正令他心折之人。
她不由得看向乔峰，美眸中异彩连连，充满了好奇与自豪。
乔峰见状，也是抱拳还礼，笑容爽朗，语气却十分平和：“公冶兄太客气了！乔某不请自来，已是叨扰，怎敢劳烦兄台远迎？此番是陪阿朱一同回来，本想拜会一下慕容公子，不料似乎来得不巧了。”
公冶乾这才恍然，原来乔峰是和阿朱一起来的。
他脑子活泛，看了一眼俏立在乔峰身旁、脸颊微红的阿朱，心中似乎明白了什么。
但听到乔峰是来找慕容复，便摇了摇头，脸上露出一丝遗憾：“原来如此，乔帮主，您来得确实不巧。我家公子爷并不在庄中，前些时日外出，至今未归，我还道阿朱他们出去是寻到了公子爷一同回来呢，看来并非如此。”
他顿了顿，脸上又露出热情的笑容：“不过，乔帮主您能莅临燕子坞，已是蓬荜生辉！咱们定要好好喝上几杯才是！小弟对您的武功和豪迈，都是佩服的五体投地，恨不得和您日夜豪饮，谈天说地，岂不快哉！”
公冶乾现在是略有点喝高了，也很激动，激动的说了一番之后，这才一拍脑门，说道：“险些忘了问正事，不知乔帮主您此番前来，所为何事？可是与我慕容氏有要事相商？咱们还是以要事为主，不可因为饮酒耽误了事才行。”
乔峰与阿朱对视一眼，示意由自己来说。
他请公冶乾一同坐下，然后便将杏子林之后发生的事情，择其要点，大致说了一遍。
当然，他略去了自家身世与慕容博是血海仇敌这一最关键的部分，免得尴尬。
只说是解决了帮内事务后，与阿朱一路同行，彼此情投意合，此番前来，一是送阿朱回来，二也是想正式拜会慕容公子。
公冶乾听得极为认真，当听到乔峰谈及与阿朱两情相悦时，他眼中猛地一亮，脸上顿时绽放出由衷的笑容，抚掌大笑道：
“哈哈！原来如此！原来如此！好事！这是天大的好事啊！阿朱这丫头能和乔帮主您…哈哈哈，这真是她天大的福气！也是我们慕容家的荣幸！”
他笑得极为开怀，但随即像是想到什么，语气变得格外认真，对着乔峰郑重说道：“乔帮主，阿朱虽名义上是我慕容家的侍女，但您千万莫要因此看轻了她！老爷和夫人待她视如己出，与亲生女儿一般无二！
在这燕子坞，她便是小姐的身份，和我们公子爷实际上也是兄妹相称，无论是才貌品性，绝对配得上您北乔峰的赫赫威名！
这门亲事，若是公子爷在家，断无拒绝之理，您可以放心，想来北乔峰娶了我南慕容家的姑娘，哈哈，说起来，也是一段门当户对的武林佳话！”