霍格莫德的雪停了，天地间只剩下一种被洗涤过的、近乎神圣的寂静。“静谧居所”内，炉火依旧，却仿佛比往日燃烧得更加旺盛，映照着刚刚缔结了灵魂契约的两位少年。
那份由汤姆执笔、两人共同签署的羊皮纸契约，此刻正悬浮在壁炉上方，散发着柔和的银光，其上的文字如同活物般缓缓流动，将一种坚实而温暖的联结感持续注入他们的灵魂深处，无声地滋养着昨日争执留下的细微裂痕。
汤姆·里德尔坐在壁炉边的地毯上，背靠着沙发，膝上摊开着那张标记了古老飞路网分支的地图。
他的目光锐利如常，但周身那种因偏执而紧绷的气息已然缓和。契约的缔结，像一道坚固的堤坝，规训了他内心奔腾的、有时会冲垮理智的野心洪流，让他能够更加冷静地审视前路的荆棘。
他指尖在地图上缓缓移动，不时用那支黑宝石羽毛笔标注出新的推算。
“如果地脉能量的峰值在每月朔夜，”他低声分析，声音恢复了平日的冷静，却少了几分独断，“我们或许可以利用这个窗口期，但时间会很短暂。”
阿瑞斯·菲尼克斯坐在他对面，手中捧着那本精灵文典籍，异色瞳却并未落在书页上，而是望着悬浮的契约，感受着那奇特的、仿佛灵魂被温柔锚定的安全感。听到汤姆的话，他抬起头，目光落在地图上汤姆标注的位置。
“短暂，但也意味着出其不意。”阿瑞斯接口，声音清晰，“关键不在于通道能维持多久，而在于我们穿过时，能否完全隐匿踪迹，以及……抵达另一端后，是否有全身而退的预案。”他放下典籍，拿起自己绘制的那张符文示意图，指向其中一个结构复杂的节点，“这个‘镜像隐匿’符文，如果能与我们的魔力共鸣同步激发，或许可以在通过节点的瞬间，制造一个短暂的、指向错误方向的魔力镜像。”
汤姆的黑眸亮了一下，他倾身过去，仔细审视着那个符文。“需要极高的同步精度。”他指出，但语气是探讨而非否定，“而且对精神力的消耗会很大。”
“我们可以提前练习。”阿瑞斯迎上他的目光，异色瞳中闪烁着挑战与信任交织的光芒，“在‘那个’到来之前。”
他们不再争论是否该去，而是将全部精力投入“如何去”以及“如何回”的精密策划中。契约的存在，并未消磨他们的锐气，反而为他们的行动框定了更稳固的边界，让他们能将各自的特长——汤姆的宏观布局与精准算计，阿瑞斯的创造性思维与对魔力本质的洞察——更高效地融合。他们之间流淌着一种经过淬炼的、更加成熟的默契。
随着讨论的深入，窗外的天色渐渐由沉郁的墨蓝转为透着曦光的鱼肚白。连续的高强度精神集中，让阿瑞斯眼底泛起了淡淡的青色。他下意识地抬手揉了揉眉心。
这个细微的动作落入了汤姆眼中。他停下了在地图上的勾画，沉默地看了阿瑞斯几秒。然后，他忽然伸出手，不是碰触，而是用指关节，极其轻缓地、带着一种不容拒绝的力道，抵上阿瑞斯的太阳穴，模仿着揉按的动作，缓慢地画着圈。
阿瑞斯身体瞬间僵住。
汤姆的指节带着夜色的微凉，但那份按压的力度却恰到好处，舒缓着紧绷的神经。这个动作过于亲昵，超越了以往所有试探性的触碰，带着一种自然而然的、源于契约确认后的占有与关怀。
“你需要休息。”汤姆的声音低沉，听不出太多情绪，但那双黑眸却紧紧锁着阿瑞斯，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
阿瑞斯没有躲开。最初的僵硬过后，他甚至微微闭上了眼睛，纤长的睫毛在苍白的皮肤上投下淡淡的阴影，任由那带着薄茧的指节在自己最脆弱的穴位上流连。一种奇异的、混合着安心与悸动的暖流，从接触点蔓延开来，冲刷着疲惫。
就在这时，栖息在栖木上的凤凰晨曦，忽然发出一声极其轻微的、带着疑惑的鸣叫。它歪着头，熔金般的眼眸再次投向窗外院子里的那片积雪的灌木丛。
几乎是同时，阿瑞斯左眼下的血盟链纹，又一次传来了那转瞬即逝的、微弱的共鸣感！与昨夜如出一辙，带着古老与悲伤的气息，源自雪地之下。
这一次，感觉清晰了半分。
阿瑞斯猛地睁开眼，异色瞳中闪过一丝锐利。他轻轻抓住了汤姆尚未收回的手腕。
“外面……有东西。”他压低声音，目光警醒地望向窗外。
汤姆的眼神瞬间冷凝，所有温情消失殆尽，取而代之的是猎豹般的警惕。他反手握住阿瑞斯的手，两人同时站起身，魔杖悄无声息地滑入掌心，周身魔力隐而不发，如同蓄势待发的弓弦。
晨曦的警示与血盟链纹的异常共鸣，绝非凡俗。在这被暴风雪隔绝的“静谧居所”外，在那看似纯净无瑕的积雪之下，似乎隐藏着不为人知的秘密。这份秘密，与格林德沃的窥视无关，却仿佛与阿瑞斯身上那神秘的血脉烙印，有着某种更古老、更深刻的联系。
刚刚缔结的契约，迎来了第一次未知的考验。而一张由不同力量编织的、更加隐秘的网，似乎正悄然向他们收拢。