秋，建兴八年（公元230年）
成都的秋雨连绵不绝，打湿了将军府阶前的青石板。庞正展开那封来自成都的密信，关羽那熟悉的笔迹在灯下显得格外苍劲：
大将军亲鉴：
忆昔桃园结义，誓同生死。今大哥、三弟俱已仙去，唯余关某独存。每念及先帝未竟之业，常夜不能寐。关某年近六旬，不愿老死榻上，愿效马援之志，马革裹尸。恳请率一军向宛，洛，虽万死而不悔。
关羽 顿首
庞正当即下令：备快马，即刻返成都！
关平闻讯赶来：父亲他...
云长公求战心切。庞正沉声道，但北伐事关重大，必须从长计议。
秋雨潇潇中，数十骑快马踏碎水花，连夜向西疾驰。沿途驿站在接到大将军令牌后纷纷放行，换马不换人，三日之内便赶回成都。
丞相府内，诸葛亮、庞正、关羽三人对坐。烛光映照着关羽花白的须发，但那丹凤眼中的锐气不减当年。
云长之心，亮岂能不知？诸葛亮轻摇羽扇，然北伐事关国运，须待来年春暖，方可用兵。
庞正铺开地图：我意明春兵分三路。云长公率荆州兵出宛城，佯攻洛阳；我亲率主力出关中；另遣奇兵出于午谷，直取长安。
关羽抚髯沉吟：子午谷险峻，若遇伏兵...
今日起便命天罗司探查。庞正指向地图，若明春无伏兵，则奇兵突出；若有埋伏，则另做他图。
陈到奉命潜入丞相府：正义军已准备就绪。
庞正嘱咐：选三百精锐，即日启程，分批潜入关中。重点探查子午谷、斜谷各要道。自今日起至来年开春，持续监视魏军动向。
与此同时，天罗司的细作也开始行动。他们扮作商贩、流民，陆续向长安方向渗透。其中一支商队带着特制的信鸽，准备在长安城内建立联络点。
为掩护真实意图，庞正故意放出消息：蜀军将在来年开春后于荆州方向大举进攻。甚至命人在江陵大张旗鼓地打造战船，做出要顺流东下的假象。
魏国细作果然中计，急报洛阳：蜀军似有意来年出兵宛，洛！
而在成都郊外，真正的北伐准备正在秘密进行。蒲元督造的兵器铠甲开始源源不断运出工坊；各地粮草悄悄向汉中集结；精锐部队以换防为名，陆续向北部边境移动。
关羽看着忙碌的场面，感叹道：若大哥在世，见此情景，该何等欣慰。这半年之期，关某定要好生准备。
十月朔日，成都武担山上，旌旗招展。
诸葛亮登坛拜将：
命关羽为征北大将军，筹备来年出师宛城；
庞正为大都督，总领北伐各军；
关平为前部先锋...
当关羽接过印信时，双手微微颤抖。这位年近花甲的老将眼中闪着泪光：关某必用这半年时光，练就精兵，来春不负丞相、大将军重托！
最精彩的一步棋悄然落下。正义军队长石坚扮作胡商，带着二十车顺利进入长安。这些木箱中，暗藏着重弩零件和特制火药。
已按大将军吩咐，在城中备下三处据点。石坚通过密信汇报，自今日起潜伏至来年开春，只待大军到来。
秋风吹过秦岭，带来山雨欲来的气息。在这个看似平静的秋天，一场改变天下格局的大战正在悄然酝酿。全军上下都明白，这个冬季的每一个准备，都将决定来年春季大战的胜负。