那座高悬于穹顶的骨骼灯塔，持续散发着微弱却稳定的嗡鸣和几乎难以察觉的蓝绿色荧光。它像一颗微弱的心脏，在鸽巢废墟的胸膛中搏动，向四周弥漫的红雾传递着固执的讯号。
林守和温翎站在下方，仰头感受着从那高处传来的、几乎微不可查的能量震动。温翎轻轻扇动了一下变得沉重的左翼，感受着空气中最细微的波动，金色的竖瞳微微眯起：
“频率稳定…结构共振良好。可行的。只是…”
她顿了顿，声音带着一丝不确定。
“不知道这个信号…能穿透这鬼雾多远。又能被谁…或者说被什么接收到。”
林守覆盖着黑毛的耳朵微微转动，琥珀色的竖瞳从灯塔上移开，望向仓库大门外那片永恒的灰红。
“光靠猜没用。”
他低沉的声音响起，“我和陆隐，叶星出去打猎，顺便测量一下灯塔的作用范围和效果。”
狩猎是持续的需求，而测试新造物件的效能同样重要。
温翎略一思索，便点头同意：
“目标？”
“来时经过的那条河。”
林守早已想好。
“一个是捕猎些鱼，补充食物种类。另一个是观察河里的变异动物已经发展到什么阶段，以后取水风险多大。”
那条河流距离鸽巢大约十公里，这个距离也正好可以用来阶梯式地测试灯塔信号的衰减情况。
计划既定，简单的准备后，三人小队再次踏入浓稠的红雾之中。与上次狩猎野猪的凝重不同，这次任务带上了几分探索与测试的性质。
陆隐依旧是那副冰冷高效的模样，覆盖着外骨骼的身躯无声地行进在林守身后，背上收拢的蛛足随着步伐微微调整平衡。但仔细看，他暗红色的复眼光芒比平时更加专注，瞳孔边缘的淡金光调节环以极细微的幅度不断调整，像是在持续扫描和分析着某种无形的数据流。他正在以自身高度灵敏的感官，记录着身后鸽巢方向传来的灯塔信号强度，并在内部核心中标记下距离数据。
叶星则显得有些兴奋，幽蓝鳞片在潮湿的空气中显得格外润泽。
“河边好啊！说不定能搞点大水货！电鱼我可是专业的！”
他小声嘀咕着，指尖无意识地跳出几丝微弱的电弧，似乎在预热。
林守打头，他的嗅觉地图再次发挥作用，引导着队伍避开危险区域，沿着相对安全的路线向河流方向迂回前进。红雾依旧将能见度压制在三十米左右，世界只剩下脚下泥泞的路、身旁扭曲的景物和身后那越来越微弱的“家”的波动。
行进约两三公里后，陆隐嘶哑的声音首次响起：
“信号强度…衰减百分之三十。波动特征…仍可清晰辨识。”
这是一个重要的基准数据。
天空，不知何时变得更加阴沉。浓稠的红雾仿佛吸饱了水分，变得愈发沉重粘湿。终于，冰冷的雨滴再次淅淅沥沥地落下，很快就连成了线，敲打在废墟的残骸上，发出密集的沙沙声。
雨水短暂地冲淡了空气中的铁锈味，却带来了更刺骨的寒意和行动上的不便。地面迅速变得泥泞湿滑。更重要的是，雨水加剧了周围建筑的锈蚀，一些本就岌岌可危的金属结构发出不堪重负的呻吟，甚至偶尔传来小块构件剥落坠地的声响。
“加快速度！”
林守低吼一声，不得不改变原本相对谨慎的节奏。冒着雨在加速锈蚀的废墟中穿行风险更大，但停留在开阔地带同样危险。三人提高了速度，在雨幕和红雾的双重遮蔽下，向着河流方向快速移动。
陆隐的汇报间隔逐渐缩短，声音依旧平静，但内容显示信号正在持续衰减：
“…五公里。衰减百分之六十。…七公里。衰减百分之八十，需专注感知…”
叶星倒是如鱼得水，雨水让他浑身舒坦，他甚至有闲心伸出手指，让指尖跳跃的蓝色电火花在雨水中噼啪作响，形成微小而耀眼的电弧束，玩得不亦乐乎。
“嘿，雨中放电效果更带劲！”
而陆隐的情况则截然相反。雨水不断冲刷着他银灰色的外骨骼，带走本就有限的热量。他那流线型、注重物理防御和散热的躯体，在面对这种持续的、低温的湿冷环境时，显露出了弊端。核心温度开始缓慢但持续地下降，能量消耗无形中加剧。他覆盖着外骨骼的身体开始难以抑制地微微发抖，关节活动时甚至发出了比平时更明显的、带着一丝滞涩的轻微摩擦声。虽然他依旧沉默地跟随记录，但状态的变化瞒不过林守敏锐的感官。
终于，在距离河流轰鸣声大约只剩下一千米左右的时候，林守找到了一个合适的避雨点——一株变异巨柳。它的树干粗壮得需要数人合抱，根系如同巨爪般深深抓入大地，茂密而坚韧的枝条如同巨大的伞盖低垂下来，在一定程度上遮蔽了雨水。虽然红雾依旧从枝条缝隙间弥漫进来，但至少比直接暴露在雨幕中要好得多。
“在这里避一下。”
林守率先钻入柳树下相对干燥的区域。叶星也哧溜一下钻了进来，甩了甩身上的水珠，幽蓝鳞片闪闪发光。
陆隐最后一个走入，动作明显有些僵硬迟缓。他靠在一根粗壮的气根上，试图控制身体的颤抖，但效果甚微。雨水顺着他的外骨骼不断滑落，在脚下积成一小滩水渍。
林守琥珀色的竖瞳在他身上停留了片刻，眉头微蹙。他环顾四周，树下空间有限，没有干燥的柴火可以生热。沉默了几秒，他似乎做出了一个决定。
他走到陆隐面前，在对方略显错愕的注视下，突然伸出覆盖着新生皮革和浓密黑毛的双臂，将陆隐那冰冷、湿滑的外骨骼身躯不由分说地揽进了怀里。
陆隐的身体瞬间僵硬，暗红色的复眼光芒剧烈闪烁了一下，下意识地想要挣扎：
“你…干嘛？”
他的声音带着罕见的惊讶、错愕和一丝不易察觉的尴尬。他不习惯这种毫无防备的近距离接触。
“别动。”
林守的声音低沉而不容置疑，手臂收得更紧了些，试图用自己宽阔的胸膛和体温包裹住对方冰冷的躯体。
“我给你暖暖。”
他的语气平淡直接，仿佛在陈述一个再自然不过的事实，就像犬类会本能地依偎在一起取暖一样。
林守的体温极高，接近四十三度的体温透过潮湿的毛发和皮革，源源不断地传递到陆隐冰冷的外骨骼上。那浓密厚实的黑毛虽然被雨水打湿，却依然像一层绝佳的保温毯，有效地阻隔着外界的寒冷，并将热量向内传递。
陆隐的挣扎停止了。他能清晰地感受到那强健心跳带来的震动和那几乎有些烫人的体温。这种纯粹的、毫无保留的热量输送，对于正在失温的他来说，是难以抗拒的本能需求。外骨骼下的核心系统似乎都因为这突如其来的热源而运行得顺畅了一些。
僵硬的身体渐渐放松下来，那无法控制的颤抖也慢慢平息。一种奇异的、他几乎从未体验过的暖意包裹着他，不仅仅是物理上的温暖，更带着一种难以言喻的…安心感？
林守抱着陆隐，靠着粗壮的柳树干坐下。他调整了一下姿势，让陆隐能更舒适地偎依在自己怀里，用自己的体温和毛发为他构筑了一个小小的、温暖的避风港。叶星在一旁瞪大了眼睛，嘴巴张了张，似乎想说什么调侃的话，但看到林守那平静却不容打扰的表情，以及陆隐竟然真的安静下来的样子，最终还是把话咽了回去，只是咧咧嘴，转过身假装研究柳树的气根。
雨声淅沥，敲打着柳叶，在外界形成一片白噪音。红雾在枝条间缓慢流淌。
在这片冰冷绝望的废墟世界中，在这棵巨大的变异柳树下，形成了一幅奇异的画面：一个覆盖着黑毛、如同守护犬般的男子，怀抱着一个冰冷、布满银灰色甲壳和蛛腿的同伴，默默地用自己滚烫的体温驱散寒冷。
过了许久，陆隐外骨骼上的水珠不再那么冰冷，身体的僵硬感彻底消失。他甚至能感觉到核心温度正在稳步回升。一种前所未有的疲惫感袭来，或许是失温后的反应，或许是这种奇特的安心感作祟，他那始终高速运转、精密计算的核心，竟然缓缓降低了警戒级别。
暗红色的复眼光芒逐渐黯淡、柔和，最终完全闭合。
陆隐，这个绝对冷静的控场者，竟然在林守温暖如炉火的怀抱里，沉沉地睡着了。他的头部无意识地微微侧倾，靠在了林守厚实柔软的胸膛毛发上，呼吸变得悠长而平稳。
林守低下头，看着怀中罕见地流露出毫无防备姿态的陆隐，琥珀色的竖瞳中闪过一丝极其复杂的情绪。他没有动，只是将下巴轻轻抵在陆隐冰凉的外骨骼头顶，更加稳固地抱紧了他，如同守护着一件易碎而珍贵的战利品。
柳树之外，冷雨凄迷，红雾翻涌。柳树之下，温度悄然攀升，呼吸交织，两个截然不同的灵魂，在这末日般的雨途中，意外地找到了一种短暂的、沉默的依存。