林琛“便宜行事”的权柄如同烧红的烙铁，烫得朝野上下坐立不安。弹劾的奏疏雪片般飞入通政司，虽被嘉靖帝一概留中，但那沉默本身就像不断积聚的乌云，预示着雷霆将至。反对的声浪不再局限于暗流与私议，开始向公开的朝会蔓延。
这一日的常朝，气氛格外凝重。九龙御座上的嘉靖帝依旧隐在十二旒玉藻之后，看不清神色，但那股无形的威压让每个官员都屏息凝神。
工部例行奏报完毕，按惯例该是其他部院陈事。然而，都察院左副都御史**史道明**，一位以理学深厚、言辞犀利着称的老臣，却手持玉笏，稳步出班。他并未直接弹劾，而是先向御座深深一躬，继而痛心疾首道：
“陛下！老臣近日观朝廷气象，忧心如焚！工部格物院，以‘奇技’之名，行更张之实，其势汹汹，几欲颠覆祖宗成法！漕运新章，擅改旧制，已引地方非议；今又欲广征所谓‘实学’之士，不论出身，此例一开，则天下士子寒心，圣贤之道何存？长此以往，臣恐国将不国啊！”
他声音洪亮，回荡在奉天殿内，瞬间吸引了所有人的注意。这是清流中德高望重之辈，首次在朝会上公开、正式地对林琛的新政发难。
立刻便有几位御史、给事中出列附和：
“史大人所言极是！格物之术，纵有小利，终是末技，岂能凌驾于纲常伦理之上？”
“林尚书‘便宜行事’，已近专权，若再开征辟实学之途，则吏部形同虚设，科举威严何在？！”
“臣闻格物院所用，多匠户、商贾之子，此辈操持贱业，岂能登堂入室，与士大夫同列？实乃淆乱清浊，败坏官箴！”
一时间，斥责“格物乱政”、“林琛擅权”之声此起彼伏，仿佛林琛及其新政已成祸国殃民之源。不少原本中立的官员也面露忧色，显然被这番“大义凛然”的指责所动。
徐阶立于文官班首，眼帘低垂，捻着佛珠，仿佛老僧入定，并未出声。他似乎在等待，等待林琛如何应对这汹涌的攻势，也等待皇帝的态度。
面对这铺天盖地的指责，林琛面色平静，并未立刻反驳。他知道，空泛的争论毫无意义，必须用事实和数据说话。
待殿内声浪稍歇，他才稳步出班，先向御座行礼，然后转身，目光平静地扫过史道明等人，声音清晰而沉稳：
“史大人，诸位同僚，所言‘祖宗成法’、‘圣贤之道’，林某岂敢或忘？然则，林某想问，何为成法？何为大道？”
他并不等回答，自问自答道：“《周易》有云：‘穷则变，变则通，通则久’。可见圣人亦知变通之理。如今我大明，北有鞑靼虎视，南有倭寇侵扰，内有国库空虚，吏治有待整饬。此正是‘穷’之时也！若一味固守所谓‘成法’，坐视弊端丛生，国力衰微，才是真正有负圣贤之道，有负陛下托付！”
他语气陡然加重：“至于所谓‘奇技淫巧’、‘末技小利’——若无格物院所制燧发枪，宣府边关何能以少胜多，震慑胡虏？若无新式清淤之法，通州漕河何以月余畅通，漕粮得以迅捷入京？此等关乎军国大事、民生根本之利，在诸位口中，竟成了‘小利’、‘末技’？莫非非要等到边关告急、漕运断绝，才算得上是‘大利’、‘正道’吗？！”
他连续两个反问，掷地有声，以其在边关和漕运的实绩，有力地回击了“无用”的指责。
史道明脸色微变，但仍强辩道：“纵然有些许效用，然则治国根本，在于教化人心，明辨义利。若重利轻义，举国逐于器物之巧，则人心沦丧，世风日下，其害更烈！”
“史大人所言差矣！”林琛立刻接过话头，“格物致知，本就是正心诚意、修身齐家之基！探究物理，方能明辨是非；利用厚生，方能知礼义廉耻！格物院征召实学之士，不论出身，唯才是举，正是要打破门第之见，让真正有才干、能做事之人，为国效力！这难道不是最大的‘义’吗？难道只有皓首穷经、空谈性理，才算是明辨义利？！”
他目光锐利地看向那些出言附和的官员：“至于所谓‘淆乱清浊’——敢问，为国改良农具，使百姓多得一口饱饭，是清是浊？疏通河道，使万顷良田免于水患，是清是浊？研制火器，使边关将士多一分生机，是清是浊？若此等利国利民之举被视为‘浊’，那请问，何为‘清’？是坐而论道，空耗国帑？还是结党营私，盘剥百姓？！”
这一连串的质问，如同连珠炮般，将对方扣来的道德帽子一一击碎，反而将了他们一军。林琛巧妙地将“格物”与儒家经典挂钩，将其拔高到“经世致用”、“利国利民”的“大义”层面，使得史道明等人一时间难以反驳。
殿内陷入了一片短暂的寂静。许多官员暗自思忖，林琛所言，确实难以驳斥，毕竟通州漕运的成效和燧发枪的威力是实实在在的。
然而，反对者绝不会就此罢休。一位与成国公府关系密切的勋贵武将出列，声音粗豪：
“林尚书巧言令色！纵然你格物院有些许功劳，然则‘便宜行事’之权，已近专断！如今更欲绕过吏部，自行征辟，将朝廷法度置于何地？此风一开，各地督抚效仿，则中央权威何在？陛下！此乃取乱之道，万万不可啊！”
他将矛盾引向了最敏感的“权力”与“法度”问题，意图挑起皇帝对林琛坐大的忌惮。
此言一出，连徐阶都微微抬了抬眼。
所有人的目光再次聚焦于林琛，也悄悄投向御座。这才是最致命的一击。
林琛心知到了最关键的时刻。他深吸一口气，面向御座，深深一躬，语气恳切而坚定：
“陛下！臣蒙陛下信重，授以‘便宜行事’之权，深感责任重大，如履薄冰，从未敢有丝毫专断之心！所有重大举措，皆依程序奏报，所有钱粮支用，皆有清晰账目可查！至于征辟实学之士，并非要取代吏部铨选，而是为陛下、为朝廷广开才路，先行遴选考核，将确有实才者名录与考评，呈报陛下圣裁！最终任用，仍需依朝廷法度！”
他抬起头，目光清澈：“臣之所为，一切皆出于公心，只为强我大明，富我百姓！若臣有丝毫私心，或行事有违法度，甘受陛下任何惩处！然则，若因顾忌人言，便畏缩不前，坐视国家积弊日深，则臣，万死难辞其咎！”
他将自己的立场和动机完全摊开，既表明了对皇权和法度的尊重，也表达了锐意改革的决心，将最终裁决权交还给了皇帝。
奉天殿内，落针可闻。所有人的心都提到了嗓子眼，等待着龙椅上那最终的决定。
良久，玉藻之后，传来嘉靖帝那听不出喜怒的、平淡却带着无尽威严的声音：
“林卿之心，朕已知之。”
只此一句，便让史道明等人心中一沉。
皇帝缓缓继续：“格物院诸事，既有成效，便依林卿所奏，继续办理。征辟实学之士，可为试行，名录考评，需详实呈报。然则……”
他话锋一转，语气微冷：“朝廷法度，不可轻废。各部院、地方督抚，仍需各守其职，不得借故推诿，亦不得擅自更张。徐先生。”
“老臣在。”徐阶连忙应声。
“朝堂议论，需持正公允。莫要因循守旧，亦不可操切冒进。分寸之间，你当好生把握。”
“老臣谨遵圣谕！”徐阶躬身领命，心中明了，皇帝这是在敲打双方，既肯定了林琛做事的权力，也强调了平衡与秩序。
“退朝。”嘉靖帝拂袖起身，在内侍的簇拥下离去。
朝争暂歇。林琛凭借着实绩、辩才和对皇权的绝对忠诚，险险地扛住了这第一波公开的、猛烈的攻击。然而，所有人都知道，这仅仅是开始。史道明等人面色难看地退下，看向林琛的目光更加阴郁。而徐阶的眼中，则多了一丝深沉的思量。
林琛走出奉天殿，秋日的阳光照在他身上，却感觉不到多少暖意。他知道，自己虽然赢得了这一回合，但反对的势力并未消散，只是暂时蛰伏。皇帝的信任并非无限，他必须拿出更多、更耀眼的成果，才能让“新学”真正在这古老的朝堂上，站稳脚跟，成为支撑帝国未来的砥柱。前方的路，依然漫长而艰险。