破木屋内，火堆已然熄灭，只余下一地灰烬和残存的暖意。天光透过屋顶和木板的缝隙，投下几道苍白的光柱，照亮空气中飞舞的尘埃。
江迟再次陷入昏睡，但比起之前的死寂，他的呼吸明显沉稳了许多，药效和短暂的苏醒似乎耗尽了他刚刚积累起的微薄力气，却也带走了部分萦绕不去的梦魇。那关于“旧港”水底、红色灯光、绿色水流、金属箱子，以及……诡异哭声的破碎记忆，如同投入深潭的石子，虽只激起短暂涟漪，却让水下隐藏的恐怖轮廓愈发清晰。
苏念 silent 地坐在他对面，膝上摊开着那张用剪报拼成的警告纸条，目光却并未落在上面。她的指尖无意识地在冰冷的地面上划动着，勾勒着“旧港”可能的结构，以及那条潜入水下的路径。
风险。巨大的风险。
对方显然预料到他们可能对“旧港”产生兴趣。那里大概率是一个布置好的死亡陷阱，就等着他们自投罗网。
但江迟的记忆指向性太明确了。水下的秘密，那个戴黑色腕表的人频繁独自前往的行为，以及那些被紧紧抱上来的沉重金属箱……这一切都暗示着，“旧港”深处，或许藏着周凛庞大阴谋的某个核心节点，甚至是……父亲当年调查触及到的关键证据。
值得冒险。
但不是盲目地闯进去。
她需要眼睛。需要先看清陷阱的全貌，再决定如何下脚，或者……如何将陷阱变成猎人的坟墓。
她的目光落在屋角那堆废弃的杂物上。几本潮软的旧书，一些生锈的铁罐，还有……那个老头用来传递信息的、编得有些粗糙的藤篮。
一个计划逐渐成形。大胆，冒险，但或许是唯一能破局的方法。
她需要接触那个神秘的老头。不是以猎物和猎人的身份，而是以……潜在的合作者，或者至少是相互利用者的身份。
他既然选择用这种迂回的方式传递信息和设下陷阱，而不是直接带人围剿，说明他本身或许也存在某种顾忌，或者有着不同于其他追捕者的目的。他想要什么？情报？灭口？还是……别的？
这是一场赌博。赌的是对方的好奇心或者贪婪，能暂时压倒杀意。
她仔细回想着老头早上的每一个动作，每一句看似无心的话。“换柴火”、“咸鱼味道重”、“海里掉东西”……这些暗语背后，是否藏着某种联络方式？
她拿起那个藤篮，仔细观察。编织手法普通，但材质似乎比本地常用的藤条更坚韧一些。篮底似乎沾着一点特殊的、暗红色的泥土，不像附近区域的。
一个地方的名字闪过脑海——镇子北面那片早已荒废的红壤砖窑厂。
那里地势偏僻，沟壑纵横，废弃的砖窑如同巨大的迷宫，确实是进行秘密会面的好地方。
时间呢？老头早上出现的时间……大约是辰时（7-9点）。
她决定冒一次险。明天辰时，去砖窑厂碰碰运气。
但在此之前，她必须确保江迟的安全，以及准备好退路。
她将屋内仔细清理，抹去所有可能暴露行踪的痕迹。然后将剩余的药物和食物小心藏好。接着，她用找到的破旧渔网和杂物，在木屋最阴暗的角落巧妙地将起一个极其隐蔽的狭小空间，足够江迟藏身其中，从外面几乎无法察觉。
做完这一切，天色已近黄昏。海上的雾气再次弥漫开来，将渔村笼罩在一片灰蒙之中。
她给江迟又喂了一次药和少量水，他的脉搏似乎比之前更有力了一些。
夜幕降临，破木屋内再次陷入冰冷的黑暗。苏念没有生火，只是 silent 地坐在黑暗中，匕首横于膝上，耳朵捕捉着外界的一切声响。远处隐约传来狗吠，还有一次摩托车引擎由远及近又远去的声音，让她绷紧了神经，但最终并未靠近。
长夜漫漫。每一秒都如同在刀尖上行走。
第二天，天刚蒙蒙亮，晨雾依旧浓重。
苏念最后检查了一遍江迟的状况，替他拉好遮掩的渔网，然后将一把磨尖的金属片塞进他勉强能动的右手中。
“如果听到不对劲，或者我天亮没回来，”她对着昏睡的他，声音低而冷清，“用这个，尽可能安静地解决掉靠近你的人。或者，用它给自己一个痛快。”
她没有等待回应，也不期待回应。说完，便如同融入雾气的幽灵般，悄无声息地离开了木屋。
前往砖窑厂的路泥泞而偏僻。浓雾成了最好的掩护。她避开大路，在荒草丛和废弃的田埂间穿行，每一步都落在最不易发出声响的地方。
砖窑厂很快出现在视野里。巨大的、废弃的砖窑如同史前巨兽的坟墓，沉默地矗立在红褐色的土地上，到处是坍塌的砖垛和深坑。雾气在这里盘旋，更添几分诡异。
她选择了一个地势较高、能俯瞰大部分区域的半塌窑洞作为观察点， silent 地潜伏下来，如同石雕般一动不动，与周围环境融为一体。
时间一点点流逝。辰时已到。
雾气中，没有任何动静。
又过了将近一刻钟。就在苏念怀疑自己的判断是否失误，准备撤离时——
一个佝偻的身影，慢悠悠地从雾气深处走了出来。依旧是那件旧军绿色棉袄，手里提着旱烟袋，仿佛只是早起溜达的老人。
他走到一片相对平整的空地上，蹲下身，慢条斯理地开始装烟丝，敲打烟袋锅，似乎全然没有察觉潜伏在侧的苏念。
苏念 silent 地看着，没有立刻现身。她在观察，在确认是否还有其他人。
几分钟过去，周围只有风声和雾气流动的声音。
她深吸一口气，从藏身处走了出来，脚步无声，直到距离老人十步左右的距离才停下。
老头装烟的动作顿了一下，浑浊的眼睛抬起，瞥了她一眼，没有丝毫意外，仿佛早就知道她在那里。他点燃烟袋，深深吸了一口，吐出浑浊的烟雾。
“柴火好用吗？”他慢悠悠地开口，声音沙哑，像是随口寒暄。
“咸鱼味道太重，引来些不干净的东西。”苏念声音平静，目光却锐利如刀，直视着他，“只好扔回海里喂鱼了。”
老头抽烟的动作几不可察地停滞了半秒。浑浊的眼珠在眼眶里缓缓转动，再次落在她身上，这一次，带上了几分难以言喻的审视和……一丝极淡的惊讶？
他沉默地吸了几口烟，才缓缓道：“海里的鱼……胃口大，牙口也好。吃下去了，可就吐不出来了。”
“那要看喂的是什么饵。”苏念针锋相对，“如果是带钩的，说不定能钓上点别的东西。”
“哦？”老头似乎来了点兴趣，眼角深刻的皱纹堆叠起来，“小姑娘想钓什么？”
“真相。”苏念吐出两个字，目光毫不退避，“关于‘旧港’水底下，那些见不得光的东西的真相。”
听到“旧港水底”四个字，老头的眼神骤然缩紧！虽然只有一瞬，又恢复了浑浊平静，但那股骤然绷紧的气息却被苏念精准地捕捉到了。
他 silent 地抽着烟，良久，才缓缓道：“水太深，浪太急。有些东西，沉下去了，就最好别再捞起来。不然，容易把自己也拖下去。”
“我已经在水里了。”苏念冷声道，“不在乎更深一点。但我需要知道，底下等着我的是鲨鱼，还是沉船。”
老头盯着她，烟雾模糊了他脸上的表情：“知道又如何？不知道又如何？你一个人，还能翻了天不成？”
“我一个人自然不行。”苏念的目光意有所指地扫过他，“但如果不止我一个人想知道呢？或者，有人想知道却不敢知道，需要别人替他去看一眼呢？”
这话像是在赌博，赌对方并非铁板一块，赌他背后或许也有别的诉求。
老头的脸色沉了下来。他磕了磕烟袋锅，站起身，佝偻的腰背似乎挺直了一丝，周身那股懒散麻木的气息渐渐褪去，流露出一种属于老练猎手的精悍和警惕。
“小丫头，”他的声音压低了些，带着一种冰冷的警告，“有些话，说出来，可就收不回去了。有些路，踏上去了，就回不了头了。”
“我早就没有回头路了。”苏念迎着他的目光，毫不退缩。
两人在浓雾弥漫的废墟中对峙着，空气紧绷得如同拉满的弓弦。
最终，老头先移开了目光，望向“旧港”的方向，眼神复杂难辨。
他 silent 了片刻，像是下定了某种决心，极其快速、几乎如同耳语般吐出几个字：
“明晚子时。‘海龙王’庙后墙。第三块松动的砖。里面有你想看的东西的……‘钥匙’。”
说完，他不再看苏念，仿佛刚才什么都没发生过，重新佝偻下腰，背着手，慢吞吞地朝着来时的雾气中走去，很快消失不见。
仿佛只是一次偶然的相遇和几句无意义的闲聊。
苏念站在原地，心脏在胸腔里沉重地跳动。
“海龙王”庙？那是镇子边缘一个早已荒废、香火断绝的小破庙。
钥匙？什么钥匙？打开什么的钥匙？
老头的话依旧真假难辨，但这无疑是下一步的线索。
她深吸一口冰冷的、带着雾气和烟味的空气，转身，以更快的速度，悄无声息地潜回藏身的木屋。
博弈的棋盘上，她似乎挪动了一颗关键的棋子。
但对手的下一步，依旧隐藏在浓雾之后。