江迟蜷缩于地，身躯剧烈震颤，似秋风中最凋零的叶，喉间溢出的痛吟破碎如絮，裹挟着濒死般的绝望。那只戴着黑手套的左手死死抠抓着头顶墙面，指节绷得惨白，竟在斑驳墙灰上划出数道深痕。
苏念凝立一旁，冷眼睨视。月光将他痛楚的侧脸照得一片惨青，冷汗浸透鬓发，黏在额角，狼狈不堪。她心中那点因旧印而起的惊涛渐次平复，复又冻结成冰。无论他与旧案有何牵连，眼下这般失控癫狂模样，若任其发展，必成祸患。
她蓦地俯身，并非安抚，而是再次精准扣住他完好的右腕，力道强硬，止住他无意识的挣动。另一只手探入随身布囊，取出方才购得的伤药与洁净布条。
“忍着。”二字吐出，如掷冰碴，无半分温情。
药粉触及狰狞伤处的刹那，江迟身体猛地一弹，喉间挤出半声压抑到极致的呜咽，灰绿色的瞳孔骤然涣散，竟似要背过气去。苏念手下不停，动作迅捷而粗暴，以布条紧紧缠绕包扎，近乎捆缚般勒紧，试图以这外在的痛楚强行压下他体内那不知名的狂乱。
剧痛或许当真是一剂猛药。江迟急促喘息着，那蚀骨的头疼似稍稍退潮，涣散的目光艰难地重新聚焦，湿漉漉地望定近在咫尺的苏念。她眉眼低垂，专注手下动作，长睫在眼下投出一小片冷峭的阴影，唇线紧抿，无一丝柔软弧度。她离他这般近，身上那股冷冽微苦的气息混合着药味钻入鼻腔，竟奇异地压下了那翻涌的恶心与眩晕。
他像是即将溺毙之人终于攀住一段浮木，本能地向前倾身，额头无力地抵上她屈起的膝头。冰凉的缎面触感传来，他发出一声极轻的、如同叹息般的啜喏，身体不再剧烈颤抖，只余细微的、无法自控的战栗。
“……念姐……”声音哑得几乎只剩气音，带着全然的依赖与乞怜。
苏念身形几不可察地一僵。膝头传来的重量与温度，以及那声脆弱至极的呼唤，像一根极细的针，猝不及防刺入她严防死守的心防。她下意识便要挥开这过界的触碰，如同拂去一粒尘埃。
然，目光垂落，瞥见他因冷汗湿透、更显苍白的后颈，以及那截脆弱得仿佛一折即断的脖颈，动作竟有刹那迟滞。
便是这瞬息迟疑，江迟仿佛汲取到些许微末勇气，或是痛糊涂了，竟得寸进尺。那只未受伤的右手颤巍巍抬起，虚虚地、小心翼翼地攥住了她裙裾一角。力道极轻，仿若蝶栖，生怕遭了厌弃。
“别…别扔下我……”他语无伦次，意识半昏半醒，只循着本能哀恳，“……黑……水里好冷……一个人……”
碎语零落，却似冰锥，凿开苏念冰封的心湖。曾几何时，父亲蒙冤离世，她奔走无门，周身亦是这般刺骨冰寒，无人可依。周凛那淬毒的笑语——“路边捡的垃圾”——此刻听来，竟不知是在辱他，还是在嘲她！
一股极其陌生而躁郁的情绪陡然攫住她。她猛地抽回裙角，动作幅度之大，带得江迟险些扑倒在地。
“闭嘴！”她厉声喝断，音色冷硬，却似裹着一层连自己都未曾察觉的薄怒与……狼狈，“谁要扔你？你的命既是我捡回来的，何时丢弃，自然由我说了算！”
言罢，她近乎粗鲁地拽过他手臂，将剩余布条胡乱塞入他手中，语气不容置喙：“自己按住！”
江迟被吼得瑟缩一下，茫然又惊惧，却仍依言乖乖用右手按住伤处布条，指尖兀自发颤。
苏念不再看他，霍然起身，背转过去。空旷破败的画廊内，只闻两人一急促一微弱的呼吸声交错。墙上那幅未完成的狰狞鬼面在月光下 silent 狞笑。
良久，苏念似是平复心绪，冷声开口，却已恢复一贯的冰漠：“你腕上印记，从何而来？”
江迟怔忡，顺着她目光抬起右腕。那奇异烙印在月光下愈发模糊难辨。他眼中茫然更深，努力回想，眉心因专注而紧蹙，渐露痛苦之色。
“……不记得……”他摇头，声音低弱，“……好像……一直都有……”语至尾声，那头部的钝痛似又有卷土重来之势，他忍不住抬手欲按太阳穴。
“别动！”苏念蓦地转身，目光如炬，钉在他那只要动作的左手之上。
江迟动作僵住。
苏念步步逼近，蹲下身，视线紧紧锁住那只始终被黑色皮革严密包裹的左手。疑窦如藤蔓疯长——失控作画时它的颤抖，剧痛来袭时它的痉挛，乃至此刻，连寻常触碰额角都似被无形禁止。
“这手套，”她声音压得极低，却带着一种不容抗拒的压迫力，“里面藏着什么？”
江迟面色倏地惨白如纸，较之前伤痛发作时更甚！他猛地将左手藏到身后，眼神慌乱躲闪，如同要被剜心剖肝：“没……没什么！”
“摘下来。”苏念命令道，语气无波无澜，却冰寒刺骨。
“不……不能……”江迟拼命摇头，身体向后缩去，直至脊背死死抵住冰冷墙壁，退无可退。惊惧铺天盖地，将他彻底淹没。
苏念失了耐心。她径自出手，快如闪电，直取他藏于身后的左腕！
江迟惊喘一声，完好的右手下意识便来格挡！他情急之下，竟爆发出远超乎虚弱的力气，动作间甚至带起一丝难以言喻的、经年累月形成的格挡本能，精准地架开了苏念第一次探抓。
苏念眸光一凛！果然有鬼！
不再留手，她变招迅疾，五指如铁钳，再次扣向他左腕，另一只手则压制住他右肩伤处！
江迟痛哼一声，力道一泄。苏念指尖已触到那冰冷皮革！
就在此时，异变陡生！
或许是极致的恐惧压倒了理智，或许是挣扎间触动了某种机关——只听极轻微的一声“咔”，似机括弹动，又似皮革撕裂！
那严丝合缝包裹左手的黑色手套，自腕口处竟骤然崩开一道缝隙！
并非刻意褪下，而是意外绷裂！
一截苍白瘦削的手腕暴露于冰冷空气中。而更令人骇然的的是——就在那腕骨凸起之下，一道与右腕截然不同、却更为狰狞可怖的陈旧烙痕，赫然映入苏念眼帘！
那印记更深，颜色暗红近黑，图案繁复扭曲，似某种禁断的符文，又似遭受过极残酷的刑虐，深深嵌入皮肉之中，周围甚至还有细微的、经年难消的增生疤痕，盘踞在那过分苍白的皮肤上，触目惊心！
苏念呼吸猛地一滞！瞳孔急剧收缩！
这绝非普通烙印！这形状……这位置……
而江迟，在手套崩裂的瞬间，如遭雷击，全身血液仿佛霎时冻结！他猛地发出一声凄厉到变调的尖叫，那不是疼痛，而是纯粹的灵魂层面的巨大恐惧与崩溃！
“不——！！！”
他疯了一般猛地抽回左手，用右手死死捂住那暴露的烙痕，整个人蜷缩成一团，将脸深深埋入膝间，发出受伤野兽般的、绝望的呜咽，浑身抖得不成样子。
“看见了吗？！你看见了吗？！”他语无伦次地嘶喊，声音破碎支离，“……怪物……我是怪物……别看我……求求你……别看我……”
苏念僵在原地，指尖还残留着那冰冷皮革的触感。她怔怔望着那惊惶欲绝、仿佛下一刻就要碎裂开的少年，望着他死死护住的左手腕间。
那道狰狞烙印，她绝不会认错——
与父亲秘密遗物中，那枚染血的、属于某个境外非法艺术走私组织的徽记核心图腾，一模一样！
周凛……私贩赝品……父亲之死……江迟的失忆与伤痛……
无数线索在这一刻，如同被一道闪电劈开迷雾，骤然串联！
她捡回来的，哪里是什么麻烦。
这分明是……一把或许能撕开所有黑暗、直插仇敌心脏的……
淬毒之刃！