封锁西城门的消息如同一块巨石投入幽州城的湖面，瞬间激起千层浪。
“怎么回事？好好的封城门干啥？”
“听说是抓到了北狄奸细！就在悦来客栈！”
“北狄人都摸到城里了？那是不是要打仗了？”
街道上，不明就里的百姓们议论纷纷，神色慌张。有胆小的已经开始收拾行李，想往乡下躲避；市集上的商贩也无心做生意，早早收摊关门。巡逻的士兵们身披甲胄，手持长枪，面色严肃地往来穿梭，更添了几分紧张气氛。
然而，与普通百姓的慌乱不同，城中几家大户的府邸里，却是另一番景象。
陈家府邸的书房内，陈义端坐在太师椅上，慢条斯理地品着茶，脸上带着一丝不易察觉的冷笑。他的弟弟陈忠站在一旁，有些焦躁地踱步。
“大哥，真没事？听说沈青把悦来客栈都围了，抓了不少人，还封锁了西城门。”陈忠压低声音，语气里带着几分担忧。
陈义放下茶杯，瞥了他一眼：“慌什么？抓的是北狄人，又不是我们。”
“可……可那些北狄人，是我们借着城门郎将的手放进来的啊。”陈忠搓着手，“万一查出来……”
“查不出来。”陈义打断他，语气笃定，“城门郎将收了我们的银子，只会把责任推到‘疏忽’上。那些北狄人都是死士，就算被抓，也绝不会供出我们。”
他顿了顿，眼中闪过一丝怨毒：“沈青凭什么？不过是个外来的侯爷，就敢动我们这些世代居住在幽州的家族！清丈田亩，把我们祖上留下的地都分给那些泥腿子，这口气，我咽不下！”
旁边坐着的几位地主也纷纷附和：
“陈老爷说得对！我们不过是借北狄人的手，给沈青添点堵，让他知道，幽州不是他想怎么样就怎么样的！”
“最好让北狄人闹大些，搅得他不得安宁，看他还怎么神气！”
这些人都是在之前的清丈田亩中损失惨重的大户，有的被收回了强占的良田，有的因隐瞒土地被罚款，对沈青早已恨之入骨。陈义牵头，几家凑了银子，买通了西城门的郎将，趁着一次城门交接的混乱，故意放了几个“漏网之鱼”——也就是那些北狄奸细进城。
他们原本以为，这些北狄人最多也就是散播些谣言，给沈青制造点麻烦，却没想到对方胆大包天，竟在悦来客栈建立了据点，还藏了地图和密信。
“现在怎么办？”有地主不安地问，“沈青查得这么紧，会不会查到我们头上？”
陈义眯起眼睛，沉思片刻：“沉住气。我们只是‘疏忽’放了人，没直接参与北狄的事，就算查到城门郎将头上，他也不敢把我们供出来——他收银子的事，要是抖搂出来，也是个死。”
他端起茶杯，又喝了一口：“等着吧，沈青越是严查，百姓就越恐慌，他的日子就越不好过。到时候，朝廷那边再加点压力，我就不信他还能稳坐钓鱼台。”
然而，陈义等人的算盘，很快就面临着破碎的风险。
青阳卫的地牢里，审讯正在紧锣密鼓地进行。
刘三被打得皮开肉绽，却依旧嘴硬，只说自己是受羽林卫指使，负责接应“京城来的人”，对北狄奸细的事一无所知。
“看来不动真格的，你是不会说实话了。”秦羽眼神冰冷，示意手下拿出一个小小的铜钳。
铜钳在火上烤得通红，散发出灼热的气息。刘三看着那铜钳，脸色瞬间惨白，浑身剧烈地颤抖起来。
“说不说？”秦羽再次问道。
刘三牙关紧咬，汗水从额头滚落。
秦羽不再废话，对旁边的青阳卫点了点头。
随着一声凄厉的惨叫，地牢里只剩下刘三痛苦的呻吟。
“我……我说……”刘三终于撑不住了，声音嘶哑，“我……我不仅接应京城的人，还……还帮北狄人做事……是……是幽州城里的人，让我们放他们进来的……”
“谁？”秦羽追问。
“是……是几个大户……领头的好像姓陈……”刘三断断续续地说，“他们给了城门郎将银子，让他在交接的时候‘疏忽’一下……具体是谁，我不清楚，都是通过中间人联系的……”
与此同时，对那些北狄奸细的审讯也有了突破。虽然他们大多不懂汉话，但其中一个懂些皮毛的，在酷刑下吐露了一些信息——他们进城时，确实受到了“城里人的帮助”，有人给他们指了悦来客栈的位置，还提供了一些关于幽州城防的“消息”。
秦羽不敢怠慢，立刻将审讯结果汇报给沈青。
“姓陈的大户？”沈青眉头紧锁，脑海中立刻浮现出一个名字——陈义。陈家是幽州的老牌家族，在清丈田亩时损失最大，之前就有青阳卫的人汇报过，陈义私下里聚集过一些地主，对新政颇有微词。
“看来，这幽州城里的水，比想象中还浑。”沈青语气冰冷，“北狄的奸细，京城的羽林卫，还有本地的大户……各方势力都想在幽州搅混水，真是好得很。”
他看向秦羽：“立刻去查陈义及其关联的几家地主，还有西城门的郎将，看看他们之间有没有金钱往来，有没有在北狄奸细进城那天有异常接触。”
“是！”秦羽领命而去。
沈青又对吴石道：“加派兵力，监视陈义等几家大户的动向，不许他们有任何异动，更不许他们通风报信。”
“末将领命！”
命令一下，幽州军和青阳卫再次行动起来。暗探们悄悄潜入陈府附近，监视着每一个进出的人；西城门的郎将也被“请”到了府衙，接受盘问。
陈义正在书房里与其他地主商议对策，忽然听到外面传来动静，连忙让人去看。
片刻后，仆人慌张地跑回来：“老爷，不好了！外面都是兵，把咱们府围起来了！”
陈义脸色骤变，手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，茶水溅湿了衣襟。
“怎么会……怎么会这么快……”他喃喃自语，眼中充满了惊恐。
他知道，自己挖的坑，终究还是挖到了自己头上。
幽州城的气氛，因为这场突如其来的搜查，变得更加紧张。普通百姓不知道发生了什么，只看到军队包围了几家大户的府邸，纷纷猜测是不是又出了什么大事。
而沈青站在府衙的地图前，眼神锐利如刀。他知道，抓捕陈义等人，只是揭开了冰山一角。背后的京城势力，北狄的阴谋，还有那些隐藏在暗处的敌人，都在等着他去一一清算。
这场风波，才刚刚开始。
幽州府衙的大牢今夜格外不同。往日里只有刑讯犯人的嘶吼与铁链拖地的声响，此刻却多了几分诡异的寂静。几名身着囚服的“贵客”被青阳卫的人“请”了进来，正是城门郎将周通，以及大户陈义、越氏、赵氏的家主。
他们被带到地牢深处一间宽敞的石室，这里特意清理过，地面洒了水，驱散了些许血腥气。石室的尽头，隔着一道铁栏，正是审讯北狄奸细的刑房。火把的光芒从铁栏缝隙透过来，照亮了刑架上斑驳的血迹，也照亮了几人脸上掩饰不住的惶恐。
“秦……秦百户，咱们这是……”周通咽了口唾沫，声音发颤。他一路上都在琢磨，沈青把他们抓到牢里，是要动刑逼供，还是直接定罪？心里早已做好了挨打的准备，甚至盘算着该如何狡辩。
秦羽站在一旁，脸上挂着皮笑肉不笑的表情，语气“温和”：“周郎将，几位老爷，稍安勿躁。侯爷有令，今晚只是请各位来‘旁听’，绝不会让各位受半点委屈。”
“旁听？”陈义眉头紧锁，心中升起一丝不安。他活了大半辈子，什么场面没见过？可把人带到牢里“旁听”审讯，这还是头一遭。
秦羽没再多说，只是朝刑房里的青阳卫使了个眼色。
很快，刑房里传来了动静。两名青阳卫将一个北狄奸细拖了出来，绑在刑架上。那奸细身材魁梧，脸上带着一道刀疤，正是之前供出“城里有人接应”的其中一个。他显然受过不少罪，眼神凶狠却带着疲惫，嘴里还在叽里呱啦地喊着什么，大概是北狄的咒骂。
“问他，是谁在城门接应的他们，是谁给他们指的悦来客栈。”秦羽的声音透过铁栏传过去，冰冷刺骨。
负责审讯的青阳卫点了点头，从旁边拿起一根烧红的烙铁，烙铁尖端泛着刺眼的红光，空气中顿时弥漫开一股焦糊味。
“说不说？”青阳卫用生硬的北狄话问道。
北狄奸细梗着脖子，啐了一口带血的唾沫，依旧在嘶吼。
青阳卫不再废话，将烧红的烙铁猛地按在了奸细的胳膊上。
“滋啦——”
皮肉烧焦的声音在寂静的地牢里格外刺耳，伴随着奸细撕心裂肺的惨叫，回荡在石室的每一个角落。
石室这边，周通几人脸色瞬间变得惨白。周通猛地捂住嘴，差点吐出来；陈义的额头渗出冷汗，下意识地往后缩了缩；越氏和赵氏的家主更是闭上眼睛，身体止不住地颤抖。
他们都是养尊处优惯了的人，就算见过血，也从未近距离看过如此残酷的刑讯。那焦糊的气味，那凄厉的惨叫，像针一样扎进他们的耳朵，刺进他们的心里。
“怎么样？想好了吗？”青阳卫将烙铁拿开，露出奸细胳膊上一块焦黑的皮肉，“再不说，下一次，就按在你脸上。”
北狄奸细疼得浑身抽搐，眼神涣散，却依旧摇了摇头。
“继续。”秦羽的声音毫无波澜。
接下来的半个时辰，刑房里的惨叫声就没停过。鞭抽、烙铁、夹棍……各种刑具轮番上阵，那个北狄奸细从一开始的咒骂，到后来的哀嚎，再到最后的奄奄一息，只剩下微弱的呻吟。
石室里的周通几人，早已面无人色。周通的双腿抖得像筛糠，若不是旁边的青阳卫扶着，早就瘫倒在地；陈义死死咬着嘴唇，嘴唇都咬出了血，却浑然不觉；越氏家主甚至晕了过去，被青阳卫用冷水泼醒，醒来后又是一阵剧烈的呕吐。
他们原本以为自己做好了最坏的打算，可此刻才明白，秦羽说的“不受刑”，比受刑更可怕。眼睁睁看着别人遭受酷刑，听着那撕心裂肺的惨叫，感受着那股绝望的气息，比自己挨打好受百倍千倍。
“秦……秦百户……”陈义终于撑不住了，声音抖得不成样子，“我们……我们知道错了……求您……别审了……”
秦羽转过头，似笑非笑地看着他：“陈老爷，这才刚开始呢。侯爷说了，要让各位看清楚，跟北狄勾结，是什么下场。”
他顿了顿，目光扫过几人惨白的脸，慢悠悠地补充道：“这北狄奸细骨头硬，或许能撑到最后。可各位……养尊处优惯了，不知道能不能像他们一样‘硬朗’？”
这句话像一把锤子，狠狠砸在几人的心头上。是啊，北狄奸细是死士，可他们不是！他们惜命，怕疼，更怕这无休止的折磨！
周通“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流：“秦百户！我招！我全都招！是陈义给了我五百两银子，让我在城门交接时放那几个人进来的！我鬼迷心窍，我不是人！求侯爷饶命啊！”
有了第一个开口的，剩下的人再也撑不住了。
“我也招！是陈义牵头，说要给沈侯爷找点麻烦……”
“我们只是想出口气，没想到那些北狄人会搞出这么大的动静……”
陈义看着争先恐后招供的几人，面如死灰。他知道，自己彻底完了。在这样的酷刑面前，任何侥幸都是徒劳。
秦羽看着几人崩溃招供的样子，心中冷笑。沈侯爷这招“观刑慑心”，果然比直接动刑有效得多。这些养尊处优的家伙，看似硬气，实则最怕的就是这种精神上的折磨。
“把他们带下去，分开关押，记录口供。”秦羽对青阳卫吩咐道。
周通几人如蒙大赦，被拖走时，腿都软得站不住，看向刑房的眼神里充满了恐惧。
刑房里的审讯还在继续，但石室里已经安静下来。秦羽走到铁栏边，看着刑架上奄奄一息的北狄奸细，眼神冰冷。
这些人只是棋子，真正的大鱼，已经在刚才的崩溃中，自己跳了出来。
他转身走出地牢，外面的月光清冷如水。他知道， tonight的审讯，不仅仅是为了查清北狄奸细的案子，更是沈青对幽州所有心怀不轨者的一次警告——与外敌勾结，与朝廷作对，下场只有一个。
而地牢深处，那若有若无的惨叫声，还在提醒着每一个人，这位北境侯的手段，远比他们想象中更狠，更绝。
幽州的夜色，因这场特殊的“旁听”，变得更加沉重。那些隐藏在暗处的敌人，在听到风声后，怕是再也不敢轻易妄动了。