杜老板纠正道：“墨衡，记住，她是墨衡，再不是吴双卿。”
是呀，从前那个吴双卿已经死了，她命运坎坷，遇人不淑，遇到顾清河这么个王八玩意，落到被他卖了的凄惨境地。
顾清河连忙说道：“对对，杜老板，我请墨衡做我乡试枪替。”
顾清河心想，一进一出，一百两银子过了个手瘾，还没热乎就送出去了，不过没关系，等他成了举人，这一百两银子还不是手到擒来。
杜老板摸了摸光溜溜的下巴：“一百两银子只是给墨衡的酬金，你以为我们堂口要养这么多人，都喝西北风不成？”
顾清河脸色一变：“那要多少？”
杜老板把手伸进顾清河的衣袖中，这是商家惯常用来暗中议价的方法，吴双卿不知道究竟多少钱，但看顾清河死猪一般的脸色便猜得到肯定是天文数字。
顾清河讪讪地收回手，说道：“杜老板，看在我给你找了这么好的枪替的份上，这次能不能给我个友情价？”
吴双卿说道：“杜老板，我的钱一分都不能少。”
顾清河倒吸一口凉气，怒目瞪着吴双卿，吴双卿再不看他一眼，转身离开了这座茶楼。
日头的太阳正是明媚，可吴双卿只觉得头晕目眩。
叫卖吆喝声、孩童清脆的笑声自不远处传来，于她而言却是恍如隔世一般。
她觉得浑身冰凉，她此后便要在那条漆黑而深不见底的甬道一路踽踽独行。
回头看看悦来茶楼四个字，她真希望自己从来没有来过，希望这里的一切都不是真的，不过是一场噩梦。
她和杜老板最后的谈判是，在今年乡试之后她再开始正式接单，理由是趁着这段时间在府学要多学习一些。
实则她想等顾丕熙考完了乡试再离开。
回去后，吴双卿装作若无其事的样子，继续为顾知兰打理她的生活，整理府学的各项杂务，亲手做美味可口的饭菜，把她的生活照顾地井井有条。
顾知兰察觉到这段时间吴双卿神情怏怏，尽管她努力掩盖，眸子里流淌的忧郁是藏不住的。
顾知兰只以为是顾清河带给她的糟糕的婚姻，那只有压榨剥削、冷嘲与毒打，没有一丝温情关怀的婚姻。
顾知兰也冒出了和哥哥一样的想法，等乡试之后想个法子帮她和离吧。
八月初五，大地的暑热尚未退去，乡试将于三天后开考。
雍州全省共计五千多名考生，最终能录取者只有不到一百人，可不要觉得这个录取率还不错，要知道参加乡试的，那已经是小三科考下来的佼佼者了。
皇长孙的恩师，内阁的柳阁老终于痊愈回来，裴山长也得以回归府学。
他对顾知兰说，太子听闻了这位女先生的故事大为赞赏，还说日后要召她入国子监呢，但裴山长哪里舍得放人。
又喃喃自语道：“柳阁老这一病，只怕今年乡试的主考官非内阁宋学士莫属。”
顾知兰正在写字，笔尖一顿，晕染了一小片黢黑的墨汁，她不动声色将宣纸抽离揉成一团，丢进了纸篓中。
裴山长又念叨着，宋学士这两年深得重用，以前不过是正五品的品阶，协助处理文书，如今兼了尚书衔，官拜正二品。
顾知兰很快让自己的心绪平静下来，过去的一切如同过眼云烟，早就和自己不相干了。
至于宋学士如何做到近两年晋升如此之快，她不关心也不问，他的手段她虽然不甚清楚，但了解他的为人，为了名利他可以不择手段。
她更关心的是，她这位养父会出什么题目呢，以她对他的了解，倒是可以赌一赌。
她这位养父，最是喜欢刁难人的，出题的角度一定极其刁钻。
四书经义、试帖诗，范围太广，随便从四书五经之中摘出一句话都有可能，不好押题。
以她养父的德性，很可能从不同的书中拼凑一个题目出来，就像她曾经考验顾家兄弟和崔阅、曹文那样。
其他考生若是看到这种估计整个崩溃了，但这半年来她变着花样刁难这四人，他们早已宠辱不惊，百炼成钢。
策问题目倒是可以押一押，她养父最崇拜的是汉武帝刘彻。
顾知兰一边构思一边落笔，围绕汉武帝能出题的方向大概能有以下几个：
第一类统一思想，汉武帝削藩固本，加强中央集权，罢黜百家统一儒术。
顾知兰提笔写下押的第一个题目：先王之道或衰于后世，如何以儒术统合百家，以正朝纲？
第二类是军事边防类，卫青霍去病北征匈奴，战功赫赫，封狼居胥……
顾知兰摇摇头，关系到战与和，向来不好拿捏其中尺度，以她养父为人的圆润，应该不会在这个方面出题。
第三类关于经济民生，屯田制、兴水利，顾知兰在纸上画了一个圈，这类题目的概率最大。
既能洋洋洒洒侃侃而谈治国之道，从中又能遴选出真正的经世治国之才，这样的题目符合主考官的水平，也迎合当朝太子偏重实用的脾性。
于是顾知兰便把顾家兄弟、崔阅并曹文叫了进来，让他们模拟考试。
四人已进入了考前放松精神的状态，顾凡跟着李峥练剑出了一身汗，只觉得畅快淋漓，忽然被拉回来考试，顿时哀嚎不断。
“姐姐，你不是说乡试劳心费神，要我们放松休息吗？”
顾知兰喝了一口茶：“我又想了想，你们虽然不必临时抱佛脚，但突击一下有助于提前进入考场状态。”
虽然嘴上不情愿，但其实乡试真正结束前心里总是绷着这跟弦，又如何能真的放松呢，四人便提笔作答。
三日后，乡试开考，与小三科不同，士子们需要提前去认认主考官。
顾凡年纪小喜爱热闹，兴奋地叽叽喳喳个没完，猜测这位主考官会是什么样子，会不会是羽扇纶巾的儒雅模样，反正应该不会像崔大人一张扑克脸。
他拉姐姐的手：“姐姐，和我们一起去看看吧。”
他不明白，以前每次考试姐姐都会送他们到门口，怎么这次她就铁了心要留在自己的斋舍。
顾知兰只是微笑着轻轻摇头：“姐姐不去。”
崔阅看她脸色有几分苍白，便关心道：“可是身子不舒服？”