小男孩垂下头，赧赧道：“可是，可是我已背的滚瓜烂熟，依然不解其意，夫子，有些词语我们根本不懂，即便再读一千遍，也不能懂啊！”
杨夫子放下鼻烟，抓过身边的戒尺，命令道：“手伸出来！”
小男孩只得伸出手，戒尺打在手心的清脆声响回荡在空气中，孩子们吓得低下头，再也不敢说话了。
杨夫子吼道：“知道为什么挨打吗？”
小男孩咬着嘴唇，竭力不让眼泪流下来，他倔强地不肯做声，他觉得自己没有做错，杨夫子不过是仗着自己年纪大，等他长大了考取了功名，一定要回来教训他，也打他手板。
杨夫子怒斥道：“打你因为你目无尊长！毛都没长齐的小崽子，是想教本夫子怎么教书吗？”
孩子们一个个垂下头不敢作声，但一个小女童气愤难耐，她长得英气勃勃，这男孩是她的朋友，她觉得杨夫子欺负她的朋友，攥紧了小拳头气的浑身发抖，终于忍不住站了起来：
“夫子，可是知兰先生说过，若是不懂其意，即便硬背下来也无意。”
杨夫子登时一跃而起，几步走到那小女孩身边，瞪着她说道：“你还想干嘛？你一个女娃家，夫子教你认字就不错了，你还想读书科考不成？”
“哼，知兰先生，知兰先生，整天知兰先生，你怎么不去跟知兰先生学呢？什么先生，狗屁，不过一个弱质女流，运气好被人抬举罢了，以为真是什么了不起的大人物？”
小女孩瞬间哇哇大哭起来，往地上一坐，哭着说道：“夫子不讲理！欺负小孩！”
她太难过了，夫子以大欺小欺负她的好朋友，又侮辱她的偶像。
杨夫子不耐烦，想着叫她爹娘领回家去，门口传来一道清亮的声音：
“我确实不是什么了不起的大人物，不过，也不会为难小孩子。师者所以传道授业解惑也，孩子不过要求解惑，杨夫子却执意不肯，究竟是不愿，还是不会？”
杨夫子闻言脊背一僵，顾知兰不是在县城么，怎么忽然来了。
孩子们看到顾知兰，顿时起身向着门口跑了过去，齐齐把顾知兰围住了，一个个兴奋地叽叽喳喳叫着。
杨夫子老脸一红，背后说人坏话被听了个正着，还是自己的金主爸爸，连忙上前给顾知兰倒茶，一边谄媚地笑着：
“老夫好歹也是童生，怎能不会呢，顾先生说笑了。只是磨一磨这些孩子的性子罢了，怕他们不肯下苦功夫背诵。”
顾知兰接过他递来的茶，却一口不喝，只是重重放在一旁的桌案上，唇角含笑，眼神却凌厉：
“磨一磨性子？原来西望村这些年来县试不中，是杨夫子苦心磨练大家的性子？”
顾知兰不再看他，走上讲台把《千字文》给孩子们逐句讲解了一遍，孩子们一个个托着小腮帮子，听得聚精会神。
杨夫子站在一旁，一把年纪了竟然被一个小女子羞辱，他内心自是又羞又怒，趁着顾知兰不注意，狠狠剜了一眼。
哼，西望村的学子们在他这里打好了基本功，后来才得以考中，顾知兰得意什么？
就像一个人吃了六个包子没饱，第七个饱了，顾知兰不过是喂了第七个包子的人罢了，还真当自己有多么了不起吗。
顾知兰早已懒得理会杨夫子，此刻她看着一双双求知若渴的眼睛心想，必须换掉杨夫子，否则白瞎了这么多钱办的学堂，也辜负了这些个可爱的孩子们。
只是族长也尝试过，人不好找，好的夫子都在县城呢，加钱也不愿意来村里。
退一步讲，其实县城的书院里也没几个好的夫子，顾知兰为了给陈述等人找师傅，把县城的夫子都了解一圈，就周夫子还像样点。
这雍州真的是文风凋敝，人才不济啊。
因此，离开西平，顾知兰最大的牵挂就是开蒙学堂这边。
离开前夜，祁氏又在为女儿缝制绢花和帕子，顾知兰拉着她的手说道：“阿娘，等我在雍州安稳下来，便把阿娘接了去。”
祁氏笑起来，眼角眉梢的皱纹都透着温柔，她伸手摸了摸女儿的脸：“不必牵挂阿娘，阿娘在这里很好，左邻右舍的婶子们都熟识了，互相能照应，再者，双卿还在呢。”
提到吴双卿，祁氏的眼神倏然黯淡了一瞬，喃喃自语道：“哎，当初若不是家里太穷，说不定双卿就是你嫂子了。”
“啊？”顾知兰嗅到了大八卦的味道，连忙追问。
祁氏放下手里的伙计儿：“你哥哥自十五岁起便说，日后若要娶妻定要娶双卿这样的，难得两个孩子互相中意，娘便四处借钱去吴家下聘。”
“本来都要交换庚帖了，可清河看中了双卿的美貌，给吴家更高的彩礼聘礼，双卿的爹娘都是见钱眼开的，转口就许给了你大伯家。”
祁氏叹了口气，转而又说道：“不过像她那样聪明的孩子，其实嫁给谁都能过的很好。”
顾知兰叹了口气：“终究还是不嫁人更好，嫁了人总归是不自由的。”
祁氏长叹一声：“你这傻孩子——”
她想了想，终究还是把心底的话说了出来，毕竟女儿明日便要动身离开了。
“凡哥信中说，已打探清楚，那崔阅公子家中家世清白，父母皆开明通达，家中人口简单，只有父母和一个小妹。”
“这样的人家，崔阅公子又是这般品貌，难得对你如此上心，兰儿，你就答应娘，你，你先和崔公子接触看看嘛。”
顾知兰：……
到了适婚年龄就这点烦，哪个年代都逃不开催婚啊。
第二日启程，祁氏不放心女儿一个人去雍州，顾学舟的父母让儿子去送，虽说大家都在争分夺秒准备院试，但不差这几日，顾知兰的安全更重要。
顾学舟满口答应，他也想去雍州的府学看一看，毕竟哪个小镇青年不向往象牙塔般的大学啊。
经过三四日的颠簸，天擦黑时分，走到了宁远县郊外，官道并不宽阔，但还算平整，远处山峦如兽脊起伏。
渐行渐前，人烟越是稀少，顾学舟便挥舞马鞭加快速度，想着在亥时之前到达附近的宁远县，找家客栈投宿。
为此他刻意抄了上山的近路，石子路上马蹄声嗒嗒不断，车子也开始颠簸起来。
车上的顾知兰原本是在看书，现下天色已经全黑了，便放下书本靠在车上闭目养神。
顾知兰颠簸了一天早就累了，迷迷糊糊便睡了过去，熟睡中猛然感觉马车急停，自己的身子出于惯性差点被甩飞出去，猛的一下子便醒了过来。
睁眼的一瞬间，顾知兰感觉到周围的不同寻常。