密室内的时间仿佛凝滞，只有角落里一枚用于计时的沙漏，无声地记录着光阴的流逝。空气里弥漫着淡淡的药草苦涩气息，混合着凌九霄身上那股挥之不去的火燎味，以及一丝若有若无的、属于白墨的清冷墨香。
凌九霄盘膝坐在石床边的蒲团上，双目紧闭，周身气息内敛，但那对玉核桃却不在他手中，而是被他小心地放在了白墨枕边。他的脸色依旧苍白，眉宇间带着一丝难以驱散的疲惫，更深处，却有一种与涅盘之火交融后产生的、内蕴的威严。
石床上，白墨依旧昏迷，但眉心的那点银光稳定了许多，不再闪烁不定。他的呼吸变得绵长，虽然微弱，却不再是随时会断绝的模样。只是，他裸露在衣袖外的手腕皮肤下，隐约可见几道细微的、如同蛛网般蔓延的暗金色纹路，与他自身银色的规则之力微微冲突着，带来细微的、持续的痛苦，让他即使在昏迷中，眉头也时常无意识地蹙起。
这便是“涅盘共死契”初步融合带来的排异反应。凌九霄的涅盘之火太过霸道，白墨重伤濒死下的规则核心又过于脆弱，两者虽因血誓强行共生，但距离完美融合还差得远。
凌九霄每隔几个时辰，便会结束调息，睁开眼，第一件事就是查看白墨的状况。他会伸出手指，指尖凝聚起一丝极其温和、剔除了所有毁灭属性的涅盘生机，小心翼翼地点在白墨眉心那点银光上，助其稳定，同时试图抚平那些暗金纹路带来的冲突。
这个过程极其耗费心神，需要他对力量的控制达到纤毫入微的程度，稍有不慎，反而会加重白墨的伤势。每一次完成后，凌九霄的额角都会渗出细密的冷汗，气息也会紊乱片刻。
“妈的……比跟天道打架还累……”他低声抱怨，用袖子胡乱擦掉汗，目光落在白墨安静却隐现痛苦的睡颜上，眼神复杂。有恼怒，有心疼，还有一种连他自己都未曾察觉的、近乎笨拙的专注。
【这石头……看着硬邦邦的，里面怎么这么脆……】 他心里嘀咕，动作却不由自主地放得更轻。
阿元这几天成了专职的“结界维护员”兼“物资采购员”（虽然他能采购的也只有些人间常见的药材和清水）。他看着自家老大情况稳定下来，刚松了口气，又见凌九霄如此耗费心力地替白墨梳理力量，心里又是敬佩又是担忧。
“凌老板……您自己也伤着呢，这么耗下去不行啊……”阿元忍不住小声劝道。
凌九霄撩起眼皮，没什么力气地瞪了他一眼：“闭嘴。老子心里有数。”他顿了顿，补充道，“再去弄点安魂草来，要五十年份以上的，年份不够的没用。”
“五十年份？”阿元苦着脸，“这年头灵气稀薄，安魂草能找到就不错了，五十年份的……得去黑市碰运气，那价钱……”
“记账上！”凌九霄不耐地摆手，“等他醒了，让他还！连本带利！”
阿元：“……”他认命地缩回角落，继续维持结界，内心哀叹这债务怕是几辈子都还不清了。
就在阿元琢磨着怎么去黑市搞安魂草时，密室入口那简陋的隐匿结界，忽然如同水波般荡漾起来！
凌九霄猛地睁眼，瞬间将白墨护在身后，周身收敛的气息骤然变得危险，暗金色的火苗在瞳孔深处跳跃起来。阿元也吓得魂体一抖，差点把结界给散了。
“谁？！”凌九霄声音冰冷，带着杀意。
结界外，传来一个慵懒中带着几分戏谑的女声，这声音直接穿透了结界，清晰地在密室内响起：
“哟，挺警觉嘛。看来还没被天道彻底打傻。”
随着话音，结界如同被无形之手轻轻掀开一角，一道高挑窈窕的身影迈了进来。
来人穿着一身极其惹眼的烈焰红裙，裙摆摇曳间，仿佛有流动的岩浆闪烁。她容貌秾丽，眉眼间带着一股睥睨天下的霸气与一丝不易察觉的疲惫，正是地府十殿阎王之一，掌管刑狱与部分情报的——罗刹！
她手里还拎着一个不断挣扎、被红色丝线捆得结结实实的人影，赫然是之前那个在馄饨摊窥探、后又与玄冥教勾结的枯瘦妖僧！只是此刻这妖僧更加狼狈，浑身焦黑，那串白骨念珠也碎了大半，眼中浑浊的惨白被惊恐取代。
凌九霄瞳孔微缩，身体依旧紧绷，语气却带上了一丝嘲讽：“我当是谁，原来是阎王大人大驾光临。怎么？地府公务不忙，有空来我这破茶馆视察了？还是说……也是来收‘电池’的？”
罗刹将手里的妖僧像扔垃圾一样丢在墙角，那妖僧哼都没哼一声就晕了过去。她拍了拍手上并不存在的灰尘，目光扫过凌九霄，最后落在石床上昏迷的白墨身上，尤其是在他手腕那些暗金纹路上停留了片刻，红唇勾起一抹意味深长的弧度。
“收电池？本座对天道那套没兴趣。”她踱步走到石床边，无视凌九霄警惕的目光，仔细看了看白墨的情况，啧啧两声，“‘涅盘共死契’……你们两个，还真是每次都能搞出点惊天动地的事情。”
她伸出手指，似乎想碰触白墨眉心的银光，凌九霄立刻上前一步，挡在了前面。
罗刹挑眉，收回手，也不生气，反而抱臂看着凌九霄：“放心，本座要是想对他不利，当初在幽憩居就不会放你们走。”她顿了顿，语气带着点玩味，“说起来，你们还得谢谢本座。要不是本座派人暗中清理了些尾巴，你们以为能这么顺利躲回这里？玄冥教和那些被蛊惑的秃驴，可没打算轻易放过你们。”
凌九霄眼神闪烁了一下，依旧没有放松警惕：“无功不受禄。阎王大人有什么条件，直说吧。”
“条件？”罗刹笑了，如同烈焰绽放，“本座的条件，就是你们别那么快被天道玩死。毕竟，一个发疯的天道，对地府来说也是个天大的麻烦。”
她目光再次转向白墨，语气认真了些：“他这情况，单靠你的涅盘之火温养，速度太慢，而且排异反应会越来越严重。一旦他的规则核心承受不住你的火焰本质，契约反噬，你们两个都得玩完。”
凌九霄脸色沉了下来：“你有办法？”
罗刹从红裙的广袖中取出一个巴掌大小的、通体漆黑却散发着柔和月白光晕的玉盒。她打开玉盒，里面是一小撮如同星辉凝聚而成的、不断流动的银色砂砾。
“这是‘定魂星砂’，产于忘川源头，万年方能凝聚一丝，最能稳固神魂，调和异种能量冲突。”罗刹将玉盒递给凌九霄，“用你的涅盘之火，包裹此砂，缓缓渡入他眉心。过程会有些痛苦，但能加速他规则核心的修复，并缓和你们契约的排异。”
凌九霄看着那盒星砂，没有立刻去接，而是盯着罗刹：“为什么帮我们？”
罗刹收起玩笑的神色，眼中闪过一丝凝重：“因为天道这次的‘重启’，不仅仅是收割能量。它似乎在……修正某种‘错误’。而你们，是这个‘错误’中最显眼的两个。阻止它，符合三界所有生灵的利益，包括地府。”
她指了指墙角昏迷的妖僧：“这家伙，就是被天道力量污染蛊惑的棋子之一。从他嘴里，我们撬出点有趣的东西。天道下一次的‘清理’，恐怕不会太远了。你们……最好快点恢复。”
说完，她不再多留，转身，红裙曳地，如同来时一样，悄无声息地消失在结界之外。
密室重新恢复了安静。
凌九霄低头，看着手中那盒冰凉而沉重的定魂星砂，又看了看床上依旧昏迷、却因契约排异而隐现痛苦的白墨，深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
他坐回床边，指尖捻起一丝星砂，暗金色的涅盘之火温柔地将其包裹。
“石头……”他低声自语，像是在给自己打气，又像是在承诺，“忍着点……这次……咱们一起扛过去。”