话说那日，曲州府知府张有德正在衙中三堂处理公务，忽有衙役匆匆来报，称衙外有人送来一个包裹。张知府心中疑惑，命人将包裹呈上。待衙役小心翼翼地打开包裹，一股刺鼻的血腥味扑面而来，定睛一看，竟是一颗血淋淋的人头！张知府只觉一股怒火直冲脑门，脸色瞬间变得阴沉如墨，他“啪”地一声猛拍案几，案几上的茶杯都被震得跳了起来，茶水溅了一桌。
“好大胆的贼人！竟敢在本府衙门三堂房檐下做出如此恶事！”张知府怒目圆睁，大声吼道，“来人！立刻把安西县知县曾大老爷请来！”
不一会儿，安西县知县曾大人便气喘吁吁地赶到了。一进三堂，他便连忙躬身行礼，恭敬地说道：“大人呼唤卑职，不知有何吩咐？”
张知府双手背在身后，在堂中来回踱步，气呼呼地说道：“昨日衙内，竟有贼人在我这三堂房檐下，由西往东房椽子上，挂了一个包裹，里面便是这颗血淋淋的人头！这贼人如此大胆，简直是无法无天！贵县赶紧派人，给本府捉拿凶手，访查系何人被杀，尸身究落在何处！”
知县曾大人一听，吓得浑身一哆嗦，额头瞬间冒出细密的汗珠，他连忙点头哈腰，战战兢兢地说道：“是是是，大人不必动怒，卑职这就赶紧派人去缉拿凶手，定不负大人所托！”
张知府停下脚步，瞪了知县一眼，说道：“贵县要急速办理，本府也会派人一同缉捕！”
知县曾大人忙不迭地点头，说道：“大人放心，卑职这就去办！”说完，便匆匆告辞，回衙去了。
回到县衙，知县曾大人立刻将手下快班的刘春泰、李从福叫到跟前。只见这二人皆是身材魁梧，一脸精明能干之色。知县曾大人一脸严肃，大声吩咐道：“尔等即速给本官拿贼！若是拿着，本官赏银五十两；若是拿不着，本官定要重重责罚你们！”
刘春泰、李从福二人对视一眼，心中皆是一紧，连忙点头答应：“大人放心，我等定当竭尽全力！”
二人立刻退下，来到快班房中，将手下那些眼明手快的伙计，以及府衙门的班头都召集起来，相约在十字街路西的酒店会齐。
不一会儿，众人便都来到了酒店后堂。大家围坐在一起，气氛略显压抑。众伙计纷纷问道：“刘头、李头，到底是什么案子啊？”
刘春泰皱着眉头，说道：“在知府衙门三堂，由西往东数，第十七根房椽子上，挂着一个人头。老爷说了，办着赏五十两银子，办不着要重重责罚！”
众伙计官人一听，一个个都紧皱眉头，面露难色，纷纷说道：“这案子可不大好办啊！”
众人正在议论纷纷之际，就听酒铺门口传来一阵说话声。只听一人说道：“都是你把包裹挂在由西往东数，第十七根房椽子上。”另一人则反驳道：“不是你叫我挂的么？”
众官人一听，顿时都愣住了，纷纷转头向门口望去。只见由外面进来一个穷和尚，同着两个人，皆是月白的裤褂，骨头钮子，左大襟，脚下穿的鞋子却各不相同：一只开口僧，一只山东皂，一只踢死牛，一只搬尖鞿。
众班头瞧着这一僧两俗，觉得他们语音不对，面生可疑，且说话又似乎与这案子有关，心中都不免起了疑心。
书中交代：来者非是别人，正是那疯疯癫癫却又神通广大的济公，带领着柴元禄、杜振英二位班头。
原来，那日济公在常山县叫雷鸣、陈亮走后，便告辞回到赵员外家中。柴元禄、杜振英二位班头正等得心急如焚，见和尚回来，赵员外连忙问道：“圣僧哪去了？”
济公嘿嘿一笑，说道：“我在外面蹲着出恭，瞧见一个人，拿着钱褡裢直往外漏钱。我就在后面跟着捡，直跟了有八里地。”
赵员外一听，也来了兴致，笑着问道：“大概圣僧捡了不少钱罢？”
济公挠了挠头，一脸无奈地说道：“我随着捡，随往怀里揣，检完了，我一摸，怀腰里没系着带子，随着又都掉了，一个钱也没落着。”
赵员外一听，不禁哈哈大笑起来。当下，赵员外立刻吩咐摆酒，又留和尚住了一天。
次日，济公便要告辞，赵员外还要挽留，说道：“圣僧何妨多住几天。”
济公双手合十，说道：“我实在有事，不能久留。”
赵员外见留不住，便拿出五十两银子来说：“圣僧带着路上喝酒。”
济公连忙摆手，说道：“不要不要，拿着银子怪重的。”
柴元禄在一旁说道：“师父不拿着，回头咱们吃饭住店，又没钱。依我说，拿着罢。”
济公想了想，说道：“拿着你拿着，用包袱包起。”
柴元禄便用包裹将银子包好，济公看着他们，说道：“你们要拿华云龙，你们两个有什么能为？”
柴元禄拍了拍胸脯，说道：“我有飞檐走壁之能。”
济公点了点头，说道：“你们把这个银子包袱，由西往东数，第十七根房椽子，你要能给挂上了，我就带你们拿华云龙去。”
柴元禄一听，不屑地说道：“那算什么。”当下，他拿着包袱，向后退了几步，然后猛地一纵身，一只手紧紧扒住房檐，另一只手轻松地将包袱挂在了房椽子上。挂好后，他得意地说道：“师父，你瞧是第十七根不是。”
济公点了点头，说道：“走罢。”
柴元禄说道：“把包裹拿下来呀。”
济公白了他一眼，说道：“别不害臊了。真拿人家的银子，跟人家有什么交情。走罢。”
柴元禄一听，心里有些不乐意，嘟囔道：“你不怕饿着，我们岂怕饿。”但也没再言语。
当下，济公告辞，赵员外一直送到外面。济公带领二位班头，出了赵员外的庄，一路直奔曲州府而来。
走到酒店门口，济公说道：“咱们进去喝酒。”
柴元禄看了看自己身上，苦着脸说道：“进店喝酒，有钱么？”
济公指了指房椽子上的包袱，说道：“把包袱挂在由西往东数，第十七根房椽子上，你又问我。”
柴元禄没好气地说道：“不是你叫我挂的么？”
济公双手一摊，说道：“我叫你接的？”
柴元禄气道：“这是冤魂不散，神差鬼使，叫你挂的。”
济公哈哈一笑，说道：“走罢。”
说着话，三人便进了酒铺，找了个位置坐下，开始要点酒菜。
这时，安西县与府里的众官人都紧紧地盯着他们。济公却似浑然不觉，自顾自地吃着喝着。不一会儿，济公便吃得有八成饱了，他又故意大声说道：“你把包袱给挂在第十七根房椽子上，这回走不了了。”
柴元禄没好气地回应道：“不是你叫我挂的么！”
刘春泰在一旁越听越觉得不对劲，心中暗想：“这三人定有蹊跷。”于是，他站起身来，走到柴元禄跟前，说道：“朋友，由西往东数，第十七根房椽子的包袱，是你挂的？”
柴元禄看了济公一眼，无奈地说道：“是我挂的。”
刘春泰眼睛一亮，说道：“好。这场官司你打了罢。”
柴元禄刚要分辨，济公却在一旁慢悠悠地说道：“不用说了，官司打了，我们可没有饭钱。”
柴元禄一听，没好气地说道：“饭钱我给。”他心里明白，这和尚肯定是不安好心，想吃人家一顿饭。
直至吃喝完毕，一算帐，济公竟吃了十两零三钱。刘春泰说道：“我给了，三位跟我们走罢。”
济公点了点头，说道：“好。”
当下，大众一同出了酒馆，来到知府衙门。刘春泰看着柴元禄，说道：“朋友，你说说罢，在三堂第十七根房椽子上挂的人头，是杀的什么人？尸身现在哪里？你可说罢。”
柴元禄一听，顿时瞪大了眼睛，说道：“什么人头不人头！我不知道。”
刘春泰眉头一皱，说道：“方才在酒馆，不是你说的，由西往东数，第十七根椽子上挂的包裹，是你挂的么？”
柴元禄点了点头，说道：“不错。我告诉你说，我姓柴，叫柴元禄，他叫杜振英，我二人是临安的马快。这个和尚，是济公，奉秦丞相赵太守谕，出来办案，拿乾坤盗鼠华云龙。昨天我们住在赵家庄，今天早晨，济公问我们有什么能为，要办华云龙，我说，会飞檐走壁，济公叫我把五十两银子的包袱，挂在由西往东数第十七根房椽子上，看看我的能为，我挂的上挂不上。包袱是我挂的，可是银子包袱。你要不信，我这里有海捕公文。”
刘春泰一听，心里暗叫不好：“这顿酒钱白花了。”当下，他便往里一回禀，知府张有德在京中时曾见过济公，知道济公是得道高僧，当下赶紧吩咐，将圣僧请到书房。
济公来到书房，见到知府，二人彼此各叙寒温。知府张有德连忙问道：“圣僧从哪里来？”
济公双手合十，说道：“我奉秦相所托，带着两个班头，出来办案，捉拿乾坤盗鼠华云龙。这个贼人，盗了秦相府的玉镯凤冠，在泰山楼杀死人命，乌竹庵因好不允杀死少妇。这个贼人，现在就在老爷的地面窝藏。”
知府张有德一听，大吃一惊，连忙问道：“在哪里？”
济公微微一笑，说道：“在镇山豹田国本家。”
知府张有德一听，皱着眉头说道：“原来如是。我自到任，上任官就跟我说，本地有一个势棍田国本，他跟秦相是亲戚，上任知府，就是他蛊惑秦相给他调任。我自到任，他来拜过我一次。我一问，是什么人，说是本地的民人。我说，他是黎民百姓，无官职，不应无故拜官，我也没见他。后来他家里报明火执仗，我也不知是真是假。昨天晚上，无故在我这三堂房椽子上，挂了一个人头，我想其中必有缘故。”
济公点了点头，说道：“不要紧。老爷只要把田国本拿住，这案就都破了。可有一节，老爷要派官人去拿，可拿不了。田国本房子也多，外面一有信，打草惊蛇，贼就跑走了。老爷你坐轿子去拜他，我和尚扮作老爷的跟班，把贼人稳住，我可以拿他。”
知府张有德一听，心中有些犹豫，说道：“圣僧扮跟班行得么？”
济公哈哈一笑，说道：“行得。老爷把跟班的衣服，给我拿一身来。”
当下，立时便有人给和尚打了洗脸水。济公一洗脸，众人这才发现，这济公原本五官清秀，无非是脸上太黑。他把僧帽揣在怀内，戴上皂缎色软帕包巾，穿上一件皂缎色大褂，把草鞋脱了，换上薄底靴子。打扮好后，知府张有德一看，还真有几分跟班的模样。
老爷自己换好了官服，吩咐外面打轿。柴元禄、杜振英、刘春泰、李从福，还有许多官人，一并跟随。老爷上了轿，鞭牌锁棍，及旗锣伞扇铜锣开道，一路浩浩荡荡地来到田国本家门口拜会。
家人进去一回，田国本正在大厅同邱成、杨庆、华云龙说话。家人回禀说：“现有知府来拜。”
田国本一听，顿时一愣，心中暗想：“众位贤弟，前者我拜知府，他不见我。今天他来拜我，恐是其中有诈。”
邱成在一旁说道：“兄长不必多疑，大概知府他知道兄长跟秦相是亲戚。他前者不见兄长，他这是来赔不是。”
田国本一听，觉得也有道理，说道：“二位贤弟，在东西配房去躲着。要有动作，你二人再出来动手。华二弟你到花园子，摆桌酒，你喝酒去。待我见他。”
众人点头，田国本这才整理了一下衣衫，出来迎接知府。
此时，济公扮作跟班，跟在知府身后，一双眼睛却滴溜溜地四处乱看，心中暗自盘算着如何捉拿贼人。而那田国本，表面上装作热情迎接，心中却早已提高了警惕，一场惊心动魄的较量，即将在这田府之中展开……