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“星尘号”的引力锚爪刚抓住技术中枢的入口平台，舰桥的警报系统突然发出短促的蜂鸣。米洛正擦拭着临时改造的星脉能量炮，闻言立刻扑向控制台：“不对劲！星脉能量网络的波动值在跳涨，刚才还是稳定的0.3赫，现在已经突破1.7赫了！”
林叶的脚步顿在登舰梯前，胸口的星核核心突然传来轻微的震颤，与舰桥的警报形成诡异的共振。她快步走上舰桥，战术屏幕上原本呈淡蓝色的能量网络图谱，正以肉眼可见的速度浮现出蛛网状的猩红纹路。
“不是自然波动。”艾琳娜扶住控制台边缘，紫色瞳孔中闪过符文般的光晕，“这些猩红纹路在遵循某种规律扩散，像是……被激活的指令序列。”
星诺闭上双眼，精神力如细密的蛛网渗入能量网络。三秒后他猛地睁眼，眼底的蓝光剧烈波动：“网络深处有能量源在苏醒！位置在星穹母星的地核方向，强度是银色核心的三倍以上！”
阿诺刚将受损的战机接入舰内维修系统，闻言立刻抄起通讯器：“我带三架战机去侦查！”
“等等。”林叶按住战术屏幕，指尖划过猩红纹路最密集的区域，“这些纹路的节点分布和星脉矩阵的符文排列完全一致。星穹文明的三位领袖说‘使命完成’，或许不是指消灭暗影核心那么简单。”
老星调出星穹母星的地质模型，地核位置被标注出一个闪烁的红点：“这里有个未被记录的空间结构，直径约二十公里，像是人工建造的空腔。三颗核心的光点融入能量网络后，第一时间就汇聚到了这里。”
米洛突然敲击键盘，战术屏幕上弹出一段解码后的能量信号：“这是从地核方向传来的脉冲信号！内容是……‘星核枢纽启动，命途校准中’？”
“命途？”星诺猛地抬头，“星穹文明的古籍里记载过这个词，说是宇宙中最根本的法则载体，由超越文明的存在执掌。”
艾琳娜的手掌贴在屏幕上，猩红纹路仿佛受到吸引般在她掌心凝聚：“紫色核心残留的意识碎片在回应这个信号。当年技术员分支并非被抛弃，而是主动留在母星，建造了星核枢纽——他们早就预料到暗影能量会卷土重来，所以用三颗核心作为启动钥匙。”
林叶的星脉匕首突然发出嗡鸣，金色符文与屏幕上的猩红纹路产生共鸣：“暗影核心只是表象，它的本质是‘侵蚀命途’的异物。星穹文明的真正使命，是守护星脉宇宙的命途不被篡改。”
“警报！星脉能量网络紊乱加剧！”米洛的喊声打断了分析，战术屏幕上的猩红纹路突然暴涨，“赤道附近出现空间裂缝，宽度正在扩大！”
林叶立刻起身：“阿诺，带战机小队封锁空间裂缝区域，避免波及其他星球；米洛和老星破解星核枢纽的接入权限，分析‘命途校准’的具体含义；星诺、艾琳娜跟我乘登陆舱深入地核，必须弄清楚枢纽的真正用途。”
登陆舱穿透星穹母星的地壳时，舱外的温度已突破五千摄氏度。艾琳娜启动能量护盾，紫色光芒在舱体表面形成流线型屏障：“枢纽的能量屏障在主动识别我们的身份，三颗核心的光点残留了我们的生命信号。”
星诺盯着探测仪上的能量曲线：“前面三百米有个入口，能量波动和星脉矩阵完全匹配。但入口处的符文……像是某种警告。”
登陆舱平稳着陆在一片发光的平台上，前方矗立着一扇高十米的黑曜石巨门，门上刻满流转的星穹符文。林叶伸手触碰符文的瞬间，巨门突然发出低沉的轰鸣，符文如活物般爬向她的手腕，在皮肤上形成短暂的印记。
“这是‘传承者印记’。”艾琳娜眼中闪过释然，“当年守护者一脉撤离时，带走的不是火种，而是启动枢纽的钥匙权限。技术员分支留下的，是守护枢纽的力量。”
巨门缓缓开启，内部是一条由星脉能量支撑的通道，两侧的墙壁上镶嵌着无数记忆水晶。星诺触碰其中一块，水晶立刻投射出影像：一群穿着白大褂的星穹人围在控制台前，为首者正是全息投影中的技术员领袖。
“暗影能量的本质是‘虚无命途’的溢出，它会吞噬所有文明的存在轨迹。”技术员领袖的声音带着疲惫，“星核枢纽是最后的防线，当三颗核心的力量与继承者的意志结合，就能重启被篡改的命途。但代价是……继承者必须成为枢纽的一部分。”
影像突然中断，通道深处传来剧烈的能量波动。林叶加快脚步，转过拐角后，眼前的景象让三人震撼不已——一个悬浮在岩浆核心中的巨大水晶球，直径足有一公里，无数能量线从球体内延伸而出，与星脉能量网络相连。水晶球表面，三颗核心的光点正沿着固定轨迹旋转，猩红纹路在其间不断被净化成蓝色。
“这就是星核枢纽。”艾琳娜的声音带着敬畏，“它不仅是能量调节器，更是星脉宇宙的命途锚点。”
就在这时，水晶球突然剧烈震颤，表面的猩红纹路突然逆向蔓延，一颗篮球大小的黑色晶体从能量线中浮现。星诺瞬间释放精神屏障：“是暗影核心的残片！它没有被完全消灭，而是躲进了能量网络的缝隙里！”
黑色晶体释放出尖啸，周围的能量线瞬间被染成黑色，朝着三人缠绕而来。林叶握紧星脉匕首，金色能量刃划破空气：“星诺，用精神力稳定枢纽能量；艾琳娜，解析晶体的能量频率，我们必须彻底净化它！”
星诺盘膝而坐，精神力化作蓝色光带缠绕住水晶球，试图阻挡猩红纹路的蔓延。艾琳娜闭上双眼，紫色光芒在掌心凝聚成符文：“它在吸收枢纽的能量！如果让它完全成型，整个星脉宇宙都会被拖入虚无命途！”
黑色晶体突然分裂成数十块，每一块都化作小型暗影统领的模样，朝着三人发起攻击。林叶纵身跃起，星脉匕首横扫，金色能量刃将最前方的暗影残片击碎，但更多的残片从能量线中涌出。
“这样下去不是办法！”林叶避开利爪，手臂上的旧伤因能量透支开始渗血，“艾琳娜，枢纽的核心在哪里？我们必须直接注入净化能量！”
“在水晶球的正中心！但需要穿过三层能量屏障，而且只有传承者的星核能量能打开入口！”艾琳娜大喊着释放精神冲击波，将逼近的暗影残片震退，“我和星诺帮你挡住它们，你趁机进入核心！”
星诺猛地睁眼，精神力形成巨大的蓝色穹顶，将所有暗影残片暂时困在其中：“快！我的精神力撑不了两分钟！”
林叶立刻冲向水晶球，手掌贴在表面的瞬间，星核核心爆发出耀眼的光芒。第一层能量屏障如潮水般退去，但第二层屏障突然释放出电流，将她震退数米。她咬紧牙关，将体内的星核能量全部注入掌心，金色光芒与屏障激烈碰撞，硬生生撕开一道缺口。
“还有三十秒！”星诺的声音带着颤抖，精神穹顶已出现裂痕。
林叶冲进第二层屏障，第三层屏障前站着一道熟悉的身影——正是暗影核心的意识载体，只是体型缩小了一半，胸口的红色水晶闪烁着不稳定的光芒。
“你以为星核枢纽能拯救一切？”暗影核心发出沙哑的笑声，“虚无命途是宇宙的终点，所有文明都逃不掉！”
林叶没有废话，星脉匕首直指红色水晶。暗影核心挥出黑色能量刃，两者碰撞的瞬间，林叶突然侧身，借着反作用力纵身跃起，匕首精准刺入红色水晶的裂缝。
“不——！”暗影核心发出绝望的嘶吼，身体在金色能量中逐渐消散。
林叶趁机冲向水晶球核心，将手掌贴在最后的入口上。星核能量如河流般涌入，水晶球表面的猩红纹路以肉眼可见的速度消退，三颗核心的光点重新变得明亮。
当最后一丝猩红纹路消失时，林叶感到一股强大的能量涌入体内，紧接着眼前一黑，失去了意识。
再次醒来时，她躺在“星尘号”的医疗舱里，星诺和艾琳娜正守在床边。见她睁眼，星诺立刻递过一杯营养液：“你已经昏迷了十二个小时。枢纽稳定下来了，星脉能量网络的波动值恢复到了0.2赫。”
艾琳娜的脸上带着欣慰：“暗影核心的残片被彻底净化了。我们在枢纽里发现了技术员分支的完整日志，当年他们主动留下构建枢纽，守护者一脉撤离是为了寻找能驾驭核心力量的继承者——也就是你。”
林叶坐起身，发现胸口的星核核心散发着柔和的光芒，与战术屏幕上的星脉能量网络图谱同步闪烁。米洛突然冲进医疗舱，脸上带着兴奋：“林叶，你快看这个！枢纽向我们发送了全星脉宇宙的星图，标注出了十二个有文明活动的星球！而且……”
他调出一段信号解析结果：“这些星球都在向我们发送友好信号，像是在等待星穹文明的继承者出现。”
林叶走到舰桥，望着窗外湛蓝的星穹母星。阿诺正带领战机小队在轨道上巡逻，战术屏幕上的星图闪烁着温暖的光点。她突然明白，三位领袖口中的“使命完成”，只是星脉宇宙新秩序的开始。
“准备启航。”林叶的声音带着坚定，“第一站，去最近的文明星球。我们不仅要守护和平，更要重建星脉宇宙的联系。”
“星尘号”缓缓驶离星穹母星的轨道，朝着第一个标注点飞去。舰桥内，众人的脸上都带着期待。林叶看着战术屏幕上的星图，指尖划过那些闪烁的光点——她知道，真正的征程，才刚刚开始。而星核枢纽的光芒，将永远照亮他们前行的道路。