雾沙星的晨光穿透星脉枢纽的穹顶，在议事大厅的大理石地面上投下金色的光斑。林叶坐在圆形议事桌的主位，指尖划过桌面上的星脉全息投影——投影中，“星脉联盟”的版图已覆盖星脉宇宙的七成区域，碎星带的防御站、铸星族的星舰工厂、星灵族的精神力学院，如同镶嵌在星网上的明珠，闪烁着稳定的能量光芒。
“根据各星球上报的数据，星脉能量的普及度已达68%，其中雾沙星、铸星母星等核心星球的居民，已有超过九成能初步操控星脉能量。”阿诺的全息影像悬浮在投影旁，数据流表面流淌着柔和的蓝色，“不过碎星带边缘的‘荒芜星区’传来异常报告——那里的星脉节点能量波动频繁，且检测到未知的生物信号。”
林叶的目光立刻聚焦在投影边缘的灰色区域。荒芜星区是星脉宇宙中尚未探索的区域，因环境恶劣、星脉能量稀薄，一直被标记为“待开发区域”。“老星，你对荒芜星区有了解吗？”
坐在左侧的老星放下手中的星穹石板，眉头微蹙：“古籍里只提到过，荒芜星区是星穹文明末期用来流放‘失控者’的地方。那些失控者是尝试过度融合星脉能量的星穹人，后来……就没有记载了。”
“失控者？”铸星族族长敲击着金属臂甲，发出清脆的声响，“难道现在检测到的生物信号，就是他们的后代？”
星灵族幸存的祭司轻轻摇头，指尖的蓝色精神力凝成一缕细丝，在空中勾勒出荒芜星区的轮廓：“我的精神力无法穿透荒芜星区的大气层，那里像是有一层无形的屏障，会吞噬所有外来的能量探测波。如果贸然派舰队过去，可能会有危险。”
林叶沉思片刻，目光落在议事桌旁的年轻面孔上——那是凌夜战机小队幸存的成员，名叫小风，如今已是新组建的“星盟勘探队”队长。小风感受到林叶的目光，立刻站起身：“林叶队长，让我们勘探队去吧！我们的战机经过星脉能量改装，能适应低能量环境，而且配备了最新的抗干扰设备。”
林叶看着小风眼中的坚定，想起了曾经的凌夜。她微微点头：“可以，但必须遵守两条规则：第一，不主动发起攻击；第二，一旦遇到危险，立刻撤离，优先保证队员安全。”
“明白！”小风敬了个标准的军礼，转身快步离开议事大厅。
勘探队出发后的第三天，寻星号的通讯器突然收到一条紧急信号。林叶按下接听键，屏幕上立刻出现小风焦急的面容，背景里传来刺耳的警报声：“林叶队长！我们在荒芜星区的一颗行星上发现了……城市遗迹！而且遇到了‘守护者’——它们长得像巨型螳螂，全身覆盖着银色的甲壳，会用星脉能量攻击！”
屏幕画面突然切换，显示出勘探队战机拍摄的场景：一颗表面布满暗红色岩石的行星上，矗立着一片残破的金属建筑群，建筑风格与星穹文明截然不同。几只体型超过十米的银色生物正围着战机攻击，它们的前肢能射出紫色的能量光束，轻易击穿了战机的能量护盾。
“立刻撤离！”林叶大喊。
“不行！”小风的声音带着喘息，“我们的一架战机被击中，迫降在遗迹中心了！驾驶员还在里面，我必须去救他！”
林叶心中一紧，立刻下令：“寻星号准备出发，目标荒芜星区！阿诺，计算最快航线！”
“航线已计算完毕，但荒芜星区的星脉能量不稳定，可能会影响星舰的引擎效率。”阿诺的数据流表面闪过几缕红色，“预计需要两天才能抵达。”
“那就加速！”林叶握紧拳头，“通知星盟舰队，让他们派三艘护卫舰随后支援，务必保证勘探队的安全！”
寻星号全速朝着荒芜星区飞去，途中，林叶不断尝试与迫降的战机驾驶员联系，但始终没有回应。小风的通讯也时断时续，只能偶尔传来零星的信息：“守护者……不攻击遗迹内部……驾驶员可能还活着……”
两天后，寻星号终于抵达荒芜星区的那颗行星上空。林叶透过舷窗望去，暗红色的星球表面布满了巨大的陨石坑，只有那片金属建筑群所在的区域，能看到微弱的能量波动。“阿诺，检测星球表面的星脉能量浓度。”
“能量浓度只有雾沙星的10%，但遗迹内部的能量浓度异常高，是外部的五十倍！”阿诺的声音带着惊讶，“而且遗迹中心有一个巨大的能量源，正在向外散发波动，与之前检测到的生物信号频率一致。”
林叶带领队员乘坐登陆舱，朝着遗迹飞去。登陆舱穿过大气层时，果然遇到了无形的屏障，舱体剧烈晃动，能量护盾的数值快速下降。“启动星脉能量增幅器！”林叶大喊。
铸星族工匠立刻按下按钮，登陆舱外壳的星穹符文亮起金色的光芒，如同利剑般穿透屏障。当登陆舱平稳降落在遗迹广场上时，林叶终于看到了小风所说的“守护者”——它们正围在广场中央的一座高塔周围，对登陆舱视而不见，仿佛只负责守护高塔。
“这些守护者……好像有固定的巡逻范围。”老星指着不远处的银色生物，“它们的行动路线很规律，像是在执行某种程序。”
星灵祭司的精神力轻轻延伸出去，突然脸色一变：“我感受到了……高塔内部有生命信号！而且不止一个，它们的精神力很微弱，但很纯净，不像是有恶意。”
林叶点点头，带领队员朝着高塔走去。守护者们果然没有攻击，只是用复眼盯着他们，仿佛在确认他们的身份。走进高塔后，眼前的景象让所有人都惊叹不已——高塔内部是一个巨大的圆形空间，中央悬浮着一颗蓝色的水晶，水晶周围躺着数十个浑身覆盖着银色毛发的生物，它们体型与人类相似，正处于沉睡状态。
“这就是失控者的后代？”铸星族族长轻声问道。
就在这时，水晶突然亮起蓝色的光芒，一道全息影像凭空出现。影像中是一个穿着白色长袍的星穹人，他的眼中带着疲惫，却充满了坚定：“如果你们能看到这段影像，说明星脉宇宙已经恢复和平。我是星穹文明的‘能量调控者’，当年为了阻止失控者伤害其他生命，将他们带到了这里，并制造了守护者保护他们。”
“失控者的身体里融合了过量的星脉能量，会不由自主地攻击周围的生命。我用这颗‘平衡水晶’压制了他们体内的能量，让他们陷入沉睡，等待能掌控‘平衡之力’的人出现，帮助他们恢复正常。”
影像停顿片刻，画面切换成平衡水晶的特写：“平衡水晶的能量即将耗尽，一旦能量消失，失控者就会苏醒，体内的能量会再次失控，可能会波及整个星脉宇宙。要激活平衡水晶，需要‘星脉传承者’的血液，与水晶产生共鸣……”
影像突然中断，平衡水晶的光芒开始变得暗淡，周围沉睡的银色生物身体微微颤抖，似乎即将苏醒。
“不好！水晶要失效了！”林叶立刻走到水晶前，看着水晶表面逐渐消失的蓝色纹路。她想起影像中的话，毫不犹豫地划破手指，将鲜血滴在水晶上。
当鲜血接触水晶的瞬间，水晶突然爆发出耀眼的蓝色光芒，林叶手腕上的星脉之心印记也随之亮起，与水晶的能量产生强烈的共鸣。蓝色的能量顺着林叶的指尖涌入她的体内，再从她的体内流淌回水晶，形成一个完美的能量循环。
周围的银色生物停止了颤抖，身体表面的银色毛发逐渐褪去，露出与人类相似的皮肤。他们缓缓睁开眼睛，眼中没有丝毫恶意，只有迷茫和好奇。
“你们……是谁？”一个看起来年纪稍大的银色生物开口问道，他的语言竟然与星穹语言相似，经过阿诺的实时翻译，林叶他们能清晰地听懂。
林叶微笑着回答：“我们是星脉联盟的成员，来自星脉宇宙的各个星球。我们是来帮助你们的。”
银色生物们互相看了看，眼中的迷茫逐渐消失。年纪稍大的银色生物站起身，朝着林叶深深鞠躬：“感谢你们。我们沉睡了太久，只记得祖先告诉我们，会有‘星脉使者’来拯救我们。”
就在这时，登陆舱的通讯器突然响起，传来小风的声音：“林叶队长！我们找到迫降的驾驶员了！他没事，只是被冲击波震晕了！而且我们在遗迹的仓库里发现了大量的‘能量晶体’，比星穹石的能量密度还要高！”
林叶心中一喜，转头看向银色生物：“你们知道能量晶体吗？”
银色生物点点头：“那是祖先留下的‘礼物’，说是等星脉使者来了，就交给你们，帮助你们守护星脉宇宙。”
接下来的几天，林叶和队员们留在行星上，帮助银色生物适应外界环境。老星发现，银色生物虽然能操控星脉能量，但缺乏系统的指导，只要稍加训练，就能成为强大的战力。星灵祭司则用精神力与他们沟通，了解到更多关于荒芜星区的秘密——原来，荒芜星区不止这一颗行星有生命，在更深处，还有其他被星穹文明流放的种族，只是因为能量屏障的阻隔，彼此无法联系。
“我们可以建立一条‘星脉通道’，连接荒芜星区和星盟的核心区域。”铸星族族长兴奋地说，“用能量晶体作为能源，通道的稳定性绝对没问题！而且能量晶体的储量足够我们使用几百年，甚至能用来升级星舰的引擎！”
林叶看着眼前和谐的场景，心中充满了希望。她拿出通讯器，对着星盟的所有星球说道：“星盟的各位，我们在荒芜星区发现了新的伙伴和能源。从今天起，荒芜星区不再是‘待开发区域’，而是星盟的新成员。我们会建立星脉通道，帮助这里的伙伴融入星盟，共同探索未知的星空。”
通讯器里传来阵阵欢呼，林叶知道，星脉联盟的版图又扩大了，而星脉宇宙的和平，又多了一份保障。
一周后，第一条连接荒芜星区和雾沙星的星脉通道正式开通。当银色生物们第一次踏上雾沙星的土地，看到金色的星脉枢纽和繁华的城市时，眼中满是震撼和喜悦。小风带领的勘探队则继续深入荒芜星区，寻找其他的生命星球，将星盟的理念和和平的希望传递给更多的种族。
林叶站在星脉枢纽的顶端，看着星空中不断延伸的星脉通道，心中感慨万千。她想起了凌夜、星灵大祭司、阿木，还有所有为守护星脉宇宙牺牲的人。如果他们能看到现在的景象，一定会很欣慰吧。
“林叶队长。”老星走到她身边，手中拿着一块新的星穹石板，上面刻着最新的星图，“荒芜星区的深处，可能还有更多的秘密等着我们去发现。比如，星穹文明为什么会突然衰落，除了虚空生物，还有没有其他的原因？”
林叶接过星穹石板，指尖抚摸着上面的纹路。她知道，探索的脚步不会停止，守护的使命也不会结束。但只要星盟的伙伴们团结在一起，无论遇到什么困难，都能克服。
“那就继续探索吧。”林叶的眼中闪烁着光芒，“星脉宇宙那么大，还有很多未知的领域等着我们。而我们的故事，才刚刚开始。”
夕阳西下，金色的余晖洒在星脉枢纽的穹顶上，将周围的星空染成温暖的橘红色。星空中，星脉网络的节点如同无数明亮的星辰，共同编织着星脉宇宙的未来——一个充满探索、希望与和平的未来。