孙权大殿。
孙权端坐主位，碧眼紫髯，不怒自威，文武百官分列左右落座，气氛凝重。
鲁肃引诸葛亮、刘铭、张飞、魏延入内拜见。
“刘铭、诸葛亮，见过讨虏将军。”刘铭、诸葛亮向孙权拜见道，张飞与魏延也是跟着施礼。
“刘公子，诸葛先生还有两位将军不必多礼。”孙权抬手虚扶。
待四人坐定。
孙权目光在刘铭和诸葛亮身上扫过，尤其在年轻却气度沉凝的刘铭身上停留片刻，方才开口：“曹丞相檄文已至，邀我会猎江夏。孤心下难决，闻二位高才，特请来一叙。当今天下大势，该当如何？我江东又该何去何从？”
话音刚落，张昭便出列道：“主公，曹操托名汉相，挟天子以令诸侯，动辄以王师自居，势大难敌。不如暂缓兵戈，且观其变，若其果有吞并之心，再议不迟。”
此言虽未明言投降，但缓兵之策，实为退缩。
诸葛亮羽扇轻摇，淡然一笑：“张公之言，差矣。曹操虎狼之性，天下皆知。其势已成，岂会因江东暂缓而止步？待其消化荆州，稳固后方，江东再无险可恃，届时刀兵加身，恐悔之晚矣。”
他看向孙权，声音清朗，“将军承父兄基业，据有六郡，兵精粮足，英雄无用武之地，正当与天下争衡。岂可未战先怯，将先辈心血拱手让人？”
顾雍接口道：“然曹操势大，兵多将广，如何能敌？岂不闻螳臂当车之说？”
这次，不等诸葛亮开口，刘铭起身向孙权一拱手，朗声道：“这位先生可知袁谭、刘琮乎？”他声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“袁氏兄弟，坐拥河北，然兄弟阋墙，互不相容，袁谭投曹最终落个身死族灭。刘琮坐拥荆州沃土，水陆大军七八万。然听信佞言，不战而降，如今身陷囹圄，生死难料。此二人，一者败于内耗，一者亡于怯懦。”
刘铭目光扫过主降的几人，最后定格在孙权脸上，语气铿锵：“昔年，董卓造孽，乌程侯曾于万军中亲斩董卓大将华雄，威武无敌。伯符将军，大小数百战，方有江东。如今将军面对曹操一纸书信，便欲置父兄基业于不顾否？！”
刘铭站起身，走向张昭等人面前，声音铿锵有力：“前车之鉴，后事之师！曹操虽强，然其军远来疲惫，北卒不习水战，荆州之民未附，此其三大弱点。我父与刘琦公子拥兵夏口，扼守长江；铭虽不才，亦据荆南四郡，可袭扰其后。江东带甲数万，据长江天险，君臣一心，将士用命！何以未战先言降？若战，胜负犹未可知；若降，则袁氏兄弟、刘琮之今日，便是江东之明日！“
刘铭对着孙权一揖，大声道：“将军英明，愿步此等庸主后尘否？”
这一番话，没有华丽的辞藻，却以血淋淋的现实案例，直击要害。
主战的程普、黄盖等老臣心中不免激荡，纷纷想起与孙坚、孙策征战沙场的岁月。
孙权更是胸膛微微起伏，碧眼中光芒闪烁。
刚才他听刘铭说：孙坚斩华雄，孙策定江东。仿佛一把重锤，敲打在他的心坎上。
父兄创业的艰难，自己执掌江东以来的励精图治，一股不甘与豪情油然而生。
而听到刘铭话的张昭、顾雍等人，面色要多难看就有多难看。
尤其是将投降的下场与袁谭、刘琮并列。
他们劝孙权投降，保平安，刘铭刚才就差直接问：
如果孙权真的不战而降，但却落得个凄惨下场。等你们这些江东老臣百年之后，有何面目去面对孙坚与孙策？
此时，整个大殿一片寂静。
诸葛亮便轻摇羽扇起身，对着孙权与满堂官员拱手一笑：“哈哈，将军与诸公海涵，我家公子久在荆南治军，性子直率了些，方才言语间或有冒犯，还望诸位恕其年少气盛，不知朝堂婉言之道。”
鲁肃适时出列，慨然道：“主公，诸葛先生与刘公子之言，实乃金玉良言！降则基业不保，战则尚有一线生机！肃等皆愿为主公效死力，共抗曹贼！”
“我等愿为主公效死力！”程普、黄盖当即跟着表态。
刘铭此时，看向诸葛亮，正好对方也看过来，两人都回了对方一个极淡的微笑。
大堂之上一片寂静。
刘铭的直言，甚至还搬出孙坚、孙策，压在他们头上。
让张昭、顾雍等人脸色青红交加，一时语塞，搜肠刮肚也想不出既能维护自身立场，又不显得怯懦无能的言辞。
孙权胸中豪情与顾虑仍在激烈交锋。
他目光扫过群臣，最终落在堂下躬身抱拳的鲁肃、程普、黄盖等将领身上，正欲开口决断。
“报——！”一声急促的传报自堂外响起，“禀主公，鄱阳太守周瑜，已至府门！”
刹那间，所有人的目光都投向大门方向。
孙权眼中瞬间爆发出光彩，如同找到了主心骨，急声道：“快请！快请公瑾！”
只见周瑜一身风尘仆仆的戎装，却丝毫不掩其英挺之气，他大步流星走入堂中，先向孙权郑重行礼：“瑜奉命镇守鄱阳，闻曹操南下，星夜兼程而回，参见主公！”
周瑜举止从容，气度非凡。
“公瑾来得正好！”孙权迫不及待地将曹操檄文、群臣争议以及刘铭、诸葛亮之言简要告知。
周瑜静听完毕，目光锐利地扫过全场，先是向诸葛亮、刘铭微微颔首致意。
随即，他转向张昭等人，语气平和却带着不容置疑的力量：
“张公、顾公诸位所虑，无非是曹操借丞相之名，挟天子之威，势大难敌。然诸公岂不知，曹操名为汉相，实为汉贼！其北上平定袁氏，看似势大，实则隐患重重：
其一，马超、韩遂尚踞关西，为其后患；
其二，曹军舍鞍马、仗舟楫，与我争衡，是以短击长；
其三，曹操驱中原士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。
此数者，皆用兵之患也，而操皆冒行之！”