黎明的第一缕曙光，挣扎着穿透稀薄的晨雾，怯生生地照亮了这条已成尸山血海的小径。光线微弱，却足以勾勒出地狱的轮廓——断肢残骸相互枕藉，凝固的暗红与新鲜的艳红交织，破损的兵刃斜插在泥土或尸体上，几匹无主的战马在远处徘徊，发出不安的嘶鸣。
站着的人，只剩下冷啸。
他身后的十八名捕快，此刻已无法凭借自身的力量站立。刘华添靠在一块染血的巨石旁，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着身上数道深可见骨的伤口，他那柄赖以成名的链锤，锁链断裂，石锤滚落在脚边，沾满污血。马徐志和郑世先相互倚靠着坐在地上，两人都是血人，连抬手擦拭糊住眼睛的血痂都显得艰难。卫鑫眸半跪于地，用一截断枪支撑着身体，左臂不自然地扭曲着，额头上冷汗与血水混在一起，涔涔而下。李业昌仰面躺倒，战斧脱手落在身侧，他望着渐亮的天空，眼神空洞，只有微微起伏的胸口证明他还活着。丁智勋背靠着一具马匪的尸体，昏迷不醒，背上那道恐怖的刀伤虽经简陋包扎，依旧在不断渗出鲜血。董元兴、高丰杰、吕斯年……或坐或卧，无一不是伤痕累累，力竭倒地，他们手中的兵刃早已残破不堪，散落四周。
连续三天三夜不眠不休的追杀与血战，耗尽了他们最后一丝气力，绷紧的弦在最后一个普通马匪倒下时，终于彻底松弛。此刻，他们连抬起一根手指都觉得费力，只能瘫软在地，凭借着顽强的求生本能喘息着，目光都汇聚在场中唯一还能挺立的身影上——他们的头儿，冷啸。
冷啸的状态同样到了极限。身体如同被掏空，每一个关节都在呻吟，每一块肌肉都在颤抖。左肩的伤口火辣辣地疼，大腿被划开的地方血流虽缓，但每一次移动都带来撕裂般的痛楚。虎口崩裂的双手几乎握不住兵刃，全凭意志在支撑。脑中的“寓言”早已沉寂，能量彻底枯竭的警告变成了持续不断的、仿佛来自灵魂深处的虚弱与眩晕。他站在那里，身形依旧挺拔，如同狂风暴雨后虽布满伤痕却未曾折断的旗杆，但只有他自己知道，这具身体里还剩下什么。
就在这时，尸堆深处，一具“尸体”猛地动了一下！
紧接着，一个庞大的身影摇摇晃晃地站了起来。此人身高八尺有余，膀大腰圆，如同半截铁塔，正是这股马匪中最后一名，也是最为凶悍的匪首——“暴熊”巴图。他之前被冷啸一锏扫中腰腹，倒地装死，此刻见官军尽数力竭，以为机会来临。
巴图满脸虬髯，此刻被血污黏连在一起，更显狰狞。他左眼只剩下一个黑洞洞的窟窿，那是早年劫掠时留下的印记。他身上皮甲破碎，露出毛茸茸的胸膛和数道翻卷的伤口，但那双独眼中燃烧的凶光，却比野兽更甚。他啐出一口带血的浓痰，弯腰捡起了自己的兵器——一柄沉重的狼牙棒，棒头上密布的铁刺还挂着不知是谁的皮肉碎屑。
“嗬……嗬……”巴图发出破风箱般的喘息，独眼死死锁定住摇摇欲坠的冷啸，咧开大嘴，露出沾血的黄牙，“官狗……老子……送你们一起上路！”
他狂吼一声，声音沙哑却带着垂死的疯狂，迈开沉重的步伐，如同失控的攻城锤，挥舞着狼牙棒，朝着冷啸猛冲过来！每一步踏下，都让地面微微震动，气势骇人。
瘫倒在地的捕快们目眦欲裂，想要挣扎起身，却连抬起手臂都做不到。卫鑫眸试图抓起身边的断枪，却因脱力而失败，只能从喉咙里发出焦急的嗬嗬声。李业昌猛地想要坐起，却牵动伤口，痛得闷哼一声，再次倒下。他们只能眼睁睁看着那恐怖的狼牙棒，带着足以开碑裂石的力量，砸向他们唯一还站着的首领。
冷啸看着猛扑过来的巨汉，眼中没有任何波动，既无恐惧，也无愤怒，只剩下冰封般的平静。他吐出一口带着血沫的唾沫，舌尖尝到了咸腥的铁锈味。体内空空如也，连“寓言”的辅助也早已消失。
能依靠的，只有这具千疮百孔的身体，和那颗永不屈服的心。
他深深吸气，压榨出经脉中最后一丝潜伏的气力，灌注于双腿、腰腹、手臂。就在狼牙棒带着恶风即将临头的瞬间——
动了！
他没有后退，没有格挡，而是向着斜前方猛地侧身、进步！动作幅度不大，却精准妙到毫巅，狼牙棒沉重的棒头擦着他的耳畔呼啸而过，带起的劲风刮得他脸颊生疼。
与此同时，他全身的力量如同被压缩到极致的弹簧，沿着腿、腰、脊背节节贯通，最终汇聚于持握骨朵的右臂。旋腰、送肩、挥臂！整个动作一气呵成，流畅得仿佛经过了千锤百炼！
手中那柄沾满了红白之物的乌沉铁骨朵，在这一刻仿佛活了过来，划破凝固的空气，带着他一往无前的意志、三日来积攒的所有杀意、以及身后十八名弟兄的期盼，化作一道死亡弧线，后发先至，避开狼牙棒的格挡范围，以雷霆万钧之势，轰然砸在巴图毫无防护的左胸心口！
“咚——！”
一声沉闷到极致、却又清晰无比的撞击声响起，仿佛重锤擂响了破败的战鼓。
紧接着，是连串细微却令人头皮发麻的“咔嚓”声，那是胸骨、肋骨瞬间断裂、塌陷的声音！
巴图前冲的狂暴势头戛然而止。他庞大的身躯猛地一顿，独眼中的凶光瞬间被难以置信的惊愕和极致的痛苦取代。他张大了嘴，似乎想发出最后的咆哮，却只有一股混合着内脏碎块的浓稠鲜血从口中涌出。
他低头，看了一眼自己凹陷下去的胸膛，又抬头看向近在咫尺、眼神冰冷的冷啸，庞大的身躯晃了晃。
然后，如同被伐木工人精准砍倒的参天巨树，失去了所有支撑，面朝下，轰然砸在地面上，激起一片尘土和血沫。
狼牙棒从他无力的手中滑落，“哐当”一声，滚到一边。
荒野，终于恢复了死寂。
只有初升的朝阳，将越来越亮的光芒洒在这片刚刚结束终极碰撞的土地上，照亮了屹立不倒的冷啸，照亮了瘫倒在地、却终于放下心来的十八名捕快，也照亮了巨汉巴图那具再无声息的庞大尸体。
最后一滴血，已然流尽。
冷啸保持着挥出骨朵的姿势，凝固了片刻，才缓缓收回手臂。剧烈的脱力感如同潮水般涌来，他眼前阵阵发黑，用骨朵拄着地方才稳住身形。他低头看着自己的双手，虎口的裂痕深可见骨，鲜血顺着指缝滴落，在脚下汇聚成一个小小的血洼。他试着活动手指，回应他的只有钻心的疼痛和麻木。
他喘息着，环顾四周。幸存的弟兄们都在，虽然重伤，但都还活着。刘华添挣扎着向他竖起一根血糊糊的大拇指，嘴角扯出一个难看的笑容。马徐志和郑世先相互搀扶着，试图站起来，却又无力地坐了回去。卫鑫眸用还能动的右手，艰难地解下腰间的水囊，却发现早已空空如也。李业昌依旧躺着，但眼神不再空洞，而是望着冷啸，带着一丝如释重负。
晨光越来越亮，驱散了最后的阴影，也清晰地照出了这片战场的每一个残酷细节。空气中弥漫的血腥味似乎更加浓烈了，混合着泥土和死亡的气息。几只秃鹫不知何时出现在高空，盘旋着，发出刺耳的鸣叫，等待着饕餮盛宴的开始。
冷啸的目光缓缓扫过每一张熟悉而疲惫的脸，扫过他们身上狰狞的伤口，扫过周围堆积如山的敌人尸体，扫过那些折断的、卷刃的、见证了这一路血战的残破兵刃。