小雨霏霏。
苏礼随霍去病趋至卫府，见公孙贺与卫孺已先至，立阶前候着；
赵丛同卫家令正督仆役整待客之物、备丧仪用度。
霍去病趋步入正厅，见长幼皆垂眸凝立，眸底泛红，灵榻上卫媪覆素布，心下骤沉。
他跪伏于地，额触青砖重重叩首，起身时眸色泛湿，转向卫青道：
“舅父，霍府仆役已备妥，可即刻来卫府助理杂事。”
卫青抬手按额，声线微颤：
“你亦当保重，先令彼等在外院候命。皇后已遣内侍送布帛银钱至府，待灵棚搭起，她自会亲临。眼下先以迎客为重。”
言毕，赵丛捧素衣趋前，为霍去病更衣。
去病理了理素衣，垂眸道：
“外大母丧仪，我想一并将先母迁来合葬，府中先前置备的良木尚可用，不知舅父意下如何？”
卫青颔首：
“此乃尽孝之举，可办。只是此事需先知会陈掌。”
去病遂唤苏礼奏牍，请陛下允先母迁坟，与外大母同葬。
苏礼应喏，退至外院，见仆役往来奔走，便嘱赵隶：
“你在卫府院外协同门仆迎客，若需调发车马，速与卫府家令商洽。”
赵隶躬身应下。
苏礼取牍挥毫拟毕，亲赴未央宫。
未及半时，谒者持诏牍趋至，躬身递上：
“陛下已允所请，且言可令少府派员协卫府办丧。”
他双手接牍，垂首躬身：
“多谢陛下隆恩，还望谒者代为转达霍府谢恩之意。”
言罢，转身对吴戌道：
“你随谒者去少府，先引协办之人往卫府；我先去陈府。”
苏礼持诏牍趋入陈府，陈掌接过牍册扫阅时，指节微攥，面色微变。
他抬眸见苏礼立候，终是躬身拱手：
“陛下既已允准，便依霍将军之意处置。”
苏礼亦拱手：
“劳烦陈詹事先备妥霍将军先母灵前用物，明日我遣工匠至府，请灵迁葬。”
陈掌颔首还礼，待苏礼转身离去。
他掷牍于案，对门仆沉声道：
“闭府门！”
门仆应诺，忙关门。
陈掌负手入内，难掩愠色。
苏礼趋至卫府厅中，见赵丛与卫家令正对坐议事，便拱手落座，先开口：
“霍将军嘱陈府卫夫人迁坟，与卫媪同葬卫氏墓茔，陛下已允。此乃卫夫人生辰八字简，需请方士卜定迁葬吉日。”
说罢递上简牍。
卫家令双手接简展看，抬眸道：
“苏长史放心，我方才与赵令史核过方士言
——老夫人今晨卯时殡天，方士掐算腊月十八巳时最宜，老夫人属木，那日属土，木得土养，入土安稳。前后半月，足备诸事。只是卫夫人迁葬吉日，需待我方请方士卜后，再告与你。”
赵丛颔首应声：
“卫大将军与霍将军已看过此日，皆言稳妥。冬日天寒，亦不耽延。”
苏礼将迁坟文书纳入怀中，垂眸道：
“既如此，便依腊月十八。卫家令，墓坑需提前几日开挖？冻土坚硬，恐误了时辰。”
卫家令伸指叩点案上图纸：
“方士言提前五日动工正好。卫媪墓坑挨东侧老槐树，卫夫人墓坑距三尺，霍将军特意嘱‘近些’，我已标于图上。石料不日便至，皆青石料，足打两碑，石匠錾字不急。”
赵丛执简道：
“灵棚今明两日可搭就，祭品由公孙贺夫人掌事
——五谷、香烛不缺，唯老夫人素喜杏仁糕，霍府庖厨能否每日制些送来？此半月吊唁者众，供桌需常换新鲜。”
苏礼拱手应道：
“我回府便安置，令庖厨每日送递，保准新鲜。另有一事：明日遣工匠往陈府请灵，迁坟仆役是否足够？”
卫家令道：
“少府派八名力夫专司抬棺。霍府若有仆役，可遣两人随往清路——冬日路滑，冻土撒草木灰方稳。”
苏礼道：
“赵隶手下有三熟手，明日便令彼等往墓地候着，先垫整难行路段。霍府属外府，不便过分插手卫府丧仪，二位多担待。”
赵丛摆了摆手：
“礼弟无需客套，你我兄弟，何谈担待？吊唁宾客需登记，卫府人手够，唯守灵长明灯油需备足，此半月不可灭。霍府库房若有盈余，便借些；若无，我即刻派人采买。”
苏礼抬手道：
“库房有三桶上好灯油，我令下人即刻送来。卫家令，墓坑挖好后需盖严实，莫让雨雪灌入冻实。”
卫家令道：
“已备厚木板与草席，挖毕便盖，还能挡野狗。迁坟诸事需提前三日就绪，陈府那边…”
苏礼接口道：
“方士卜定吉日便知会陈府，明日先将卫夫人棺椁请出候着。”
赵丛执简起身：
“我先携卫夫人八字找方士卜日，方士还要拟碑文，需请霍将军过目草稿，免得失了称谓。算定后，我一并将吉日与碑文稿送你备着。”
卫家令点头，递过简牍。
苏礼又道：
“迁坟那日，还需劳烦卫家令带两名少府人压阵，陈府那边…”
卫家令拍案道：
“放心，少府令牌我已揣着，那日我亲自去。”
赵丛抬眸看了看窗外雨丝：
“这雨一时停不了，各自回府安排吧，明晨卯时在此碰头核进度。”
二人齐拱手应“好”，三人作揖别过。
苏礼回霍府便唤伍缮，嘱他留府主持诸事，选妥庖厨人选。
刚安排完，苏玉便趋前躬身：
“礼兄，卫府丧仪是否需我等帮忙？”
苏礼见她身后还立着赵君儿、李姮玉，凝眸道：
“你三人往药库取些提神草药备着，至卫府后只在药库与庖厨帮衬，勿往前厅，吊唁亦不许去。”
三人拱手应诺，转身去备药。
赵隶已牵马候在府门，又与仆役装好木材，一行人往卫府去。
途中雨丝渐细。
苏玉垂眸抚着药囊，眉峰微蹙
——昔年在平阳侯府为奴时，曾见过卫媪，待人温和，未想离府不足十年，竟已殡天。
如今她已亲历两位历史人物离世，往后还需面对几何？
忽念及霍去病，她指尖微绞衣袂，此前想离府的念头又生犹豫：
若真走了，便再也见不到他了。
苏礼携苏玉及家仆至卫府，赵丛即持方士卜日木牍递之。
他览牍见迁葬在卫媪下葬后十日，遂嘱丛赵丛引苏玉等人协理杂事，自往客舍与卫家令议丧仪。
苏玉入药库，见仆役或碾药或汲水，虽处丧仪偶有笑语，盖因卫媪享寿而终，属喜丧。
她熬提神汤药送时，见去病跪坐灵前，遇吊唁者便躬身回礼，心有不忍却无从劝慰。
此数日。
卫府灵棚既成，吊唁者接踵。
苏礼以霍府长史身份，不主卫府事：
二千石以上官员，必与卫家令出迎阶下、躬身送离
——低阶小吏则由卫府门仆引送。
赵丛掌吊唁登记与丧仪物资，赵隶送官员归府。
苏玉自庖厨送药，偶见李广父子
——李广年高而身姿挺拔，李敢更高且英气勃发，二人献赙仪归。
又见李息至送礼，卫青一一还礼。
后见公孙贺携卫孺、子敬声来
——敬声年约二十，着素布深衣随父母向灵榻行顿首礼，举止恭谨。
苏玉闻平阳公主至，因忙未得见，李姮玉告之：
“丧仪忌金玉，衣必粗麻，色取素白或浅灰，无着黑者。”
她不解此俗。
俄而霍光至，行顿首礼后为苏礼引回；
又见文官吊唁皆匆匆离去，武官多留片刻。
苏玉问苏礼：
“何以文官吊唁即去，武官多留？”
苏礼答：
“文官素轻武将，谓其粗疏无文；且卫霍为外戚，非皇亲，彼等自不屑久留。”
苏玉默然：
汉武帝对外戚之忌，果然非无因由，纵有才，若犯皇权，终难自保。
次日。
闻院外执金吾护驾声起
——卫皇后至矣。
苏玉忙弃药囊，随众跪伏阶下。
见卫子夫衣素白深衣，卸去珠玉，由女御长搀扶前行；
身侧太子刘据年方九岁，亦着素布褂衣，小手虽攥着母袖，却脊背挺直，眼神清亮无怯。
随母过阶时，遇卫氏族人躬身行礼，他亦依礼颔首回敬，仪态已有东宫贵气。
卫子夫至灵榻前，垂泪行稽首礼，三叩毕，轻声道：
“母一生辛劳，今得安息矣。”
祭拜毕。
卫子夫转向卫青与霍去病：
“我留两日，助理内务，宫中尚需回禀，不可久待。”
身侧刘据往前半步，对着卫青、霍去病躬身行了一礼。
卫青忙侧身受礼，旋即应道：
“皇后安心歇息，内务有我等料理。”
说罢引卫子夫与刘据往偏院歇息，遣婆子守院外，免人惊扰。
苏玉归庖厨，闻卫府家仆语道：
“卫皇后汤药，需谨细调制，不可有失。”
她边熬药，边望外院往来官员，忽忆史载
——去病曾射杀李敢，李广自刎于漠北；
公孙贺与卫孺后遭巫蛊之祸，连带着敬声也因贪腐引案，一家尽灭。
卫皇后与太子据起兵败亡，皆自尽
——那些眼前鲜活之人，终难逃命数。
苏玉垂首落泪，泪珠滴入药釜。
李姮玉见之，以为她悲悼卫媪，温言劝慰：
“卫媪享寿而终，不必过伤。”
赵君儿却察苏玉泪眼所及，非灵堂之位，乃往来官员，心下疑惑，待不忙时，寻到苏礼，赵君儿趋至他身侧，附耳低语毕。
苏礼微蹙眉头，抬手示意知晓，嘱她自去役事。
随他负手立阶前，目视卫府仆役往来，数日得迎来送往，已让他疲惫不堪。
然心中暗忖：
诸事皆可掌控，唯苏玉心思难测，似藏万千秘密，直言问询恐令她避退，终究无解。
正思虑时。
赵隶躬身趋前，禀道：
“李姬携霍小郎君来吊唁，张汤御史大夫亦携儿女至。”
苏礼眸色微沉，直觉不妥，忙嘱赵隶：
“先引李姬与霍小郎君往客舍安置，我与赵丛出迎张御史。”
他与赵丛快步出迎，见张汤立于阶下，身侧立着女儿张姁，眉目沉静；
旁侧儿子张安世年约十一，着素布短褐，见众人行礼拜谒，亦学着躬身。
苏礼与张汤拱手见礼，仅含蓄寒暄数语。
张汤未多停留，略表吊唁之意便辞行。
张姁临行前抬眸望了霍去病一眼，旋即随父离去。
待张汤一行走远，李姬抱霍嬗自客舍趋出，至灵堂外便屈膝跪地，欲行顿首礼。
头刚触地，卫府老仆便上前扶住其臂，阻道：
“姬妾不得入灵堂核心区，拜祭于阶下即可。”
苏礼急趋上前，打圆道：
“李姬莫急，老仆也是依卫府规矩行事
——灵堂内皆是卫氏宗亲与重臣，姬妾在外拜祭，亦是合礼。”
李姬抬眸看向灵堂方向，怀中霍嬗小手揪着母亲衣襟，她声音软了些：
“我知规矩，可将军多日未归，嬗儿念父，让将军远远见一眼，我便带他回府，绝不扰灵堂秩序。”
苏礼后退两步，沉声道：
“李姬，你为陛下所赐，身属霍府，更该知‘守丧以静’的道理
——将军守灵多日，心绪正沉，此时见客恐扰其哀思。霍小郎君既已在阶下行过叩拜礼，亦算尽孝，还是速回府为妥。”
李姬抿唇垂眸，终是未再言语，抱着怀中霍嬗，转身离去。
苏礼正欲往灵堂禀霍去病，赵隶复又趋至，禀道：
“某大人姬妾头晕不适，敢问如何处置？”
他眉峰骤蹙，语气不耐：
“彼等不适，当寻赵丛或卫家令！事事寻我，我岂有三头六臂？此乃卫府之事，你我皆是霍府属吏，岂能越俎代庖？”
赵隶见苏礼面色沉郁离去，抬手抓了抓后颈
——礼弟素日温厚，纵是自己失责，亦只温言提点，今日动怒，倒让他心头发闷，转身寻赵丛。
苏礼向霍去病禀李姬、张汤吊唁之事。
霍去病则言今上素信张汤，其来意或承上意，又问李姬有无违制。
苏礼回李姬无违，且已阻其余姬妾前来，免招议论。
霍去病令取提神药，欲换守灵两日的卫青，苏礼劝其歇息未被听。
他退出嘱苏玉送安神汤，他转身而去。
苏玉见李姮玉望苏礼背影，念念不舍之态，想起去病已几日守灵未眠。
而赵君儿则瞧见赵隶留意李姮玉，因是苏礼之亲，缘故不敢告他，恐生误会。