后山的雾，总带着股化不开的黏稠劲儿，尤其到了日暮时分，浓得像是泼翻的牛乳，顺着竹林的缝隙慢吞吞地挤出来，缠绕上青石阶，将天地都笼在一片朦胧里，连脚步声吸进去，都变得轻飘飘、软绵绵的，失了真形。
尘奕意犹未尽地捏着最后半块灵米糕，晃晃悠悠地踱回静庐。云逍那小子手艺是越发好了，米糕里恰到好处地掺了点野蜂蜜，甜得清雅，不腻不燥，还隐隐透着一股雨后新竹的鲜灵气息，比前殿膳房那些雕龙画凤、华而不实的点心，不知合他口味多少倍。
“下回得让他多烤两笼…不，三笼才够。”他含糊地咂咂嘴，推开那扇吱呀作响的木门。
院子里的石桌上，不知被谁悄无声息地放了个青瓷小瓶，瓶身素净，贴了张纸条，字迹倒是清隽：“小师叔，此乃上品凝神丹，有助安眠，清玄敬上。”
尘奕眼皮都懒得抬，随手一拂，那瓷瓶便滴溜溜滚进墙角那堆早已凉透的药渣里，连个响动都没激起。
凝神丹？他如今神完气足，倒头便是黑天乡，用得着这劳什子？
刚在屋里寻了张最舒服的竹椅坐下，院墙外便传来极细微的“咔嚓”声，像是有人不慎踩断了枯枝。
尘奕眉梢微挑。
这僻静后山，除了云逍那小兔子似的家伙，平日鬼影子都难见一个，今儿是怎么了？开茶话会么？
他懒得起身，只将神识如同蛛网般轻轻撒开——竹林里，果然藏着两道身影，气息刻意压得极低，却如何能瞒过他的感知？
一道气息阴冷黏腻，带着股洗不净的血腥味儿，正是前几日被他随手打发的魔焰谷面具人。
另一道……呵，倒是熟得很。
尘奕指尖把玩着从云逍那儿顺来的竹雕小兔——那兔子刻得歪歪扭扭，耳朵一大一小，据说是小家伙练手的作品，被他理直气壮地“征用”了。
“既然来了，就别学那地老鼠钻洞了。”他扬声开口，声音清越，穿透浓雾，带着点漫不经心的嘲弄，“藏头露尾的，平白惹人发笑。”
竹林里的两人，身形明显一僵。
片刻后，两道身影一前一后，磨磨蹭蹭地走了出来。
前头是那面具人，依旧一身晦气的黑袍，只是脸色比上次更惨白几分，看向尘奕的眼神里怨毒与恐惧交织，却又不敢过分流露。
后头那人，则让尘奕冰蓝色的眸子微微眯起。
玄煞。
这位青云宗的执法长老，几日前还亦步亦趋跟在清玄身后，装得一副恭敬模样，此刻却与魔焰谷的余孽并肩而立，脸色复杂难辨地望着他。
“小师叔……”玄煞的声音干涩得像是砂纸磨过喉咙。
尘奕没搭理他，目光轻飘飘地落在面具人身上：“怎么，上次是没挨够打，皮又痒了？”
面具人拳头骤然握紧，指节捏得发白：“阁下手段通天，魔焰谷……记下了。但今日前来，并非为了寻衅。”
“哦？”尘奕挑眉，饶有兴致地把玩着竹兔子，“难道是良心发现，来送灵米糕的？”
面具人：“……”
他发现自己完全无法理解这白衣人的脑回路。
“我们是来做交易的。”面具人强压下心头窜起的邪火，硬邦邦地说道，“阁下难道不想知道，当年是谁，在你那汤药里，神不知鬼不觉地加了‘锁灵草’么？”
尘奕指尖转动的小兔子，倏然停住。
这……倒还算件有点意思的事儿。
“说。”
“我们可以告诉你真相，甚至帮你揪出幕后黑手。”面具人紧紧盯着他，抛出诱饵，“但条件是——交出乘风老祖秘境入口的准确位置。”
玄煞在一旁急忙补充，语气带着几分虚伪的关切：“小师叔，那秘境核心阵法早已不稳，留着恐是祸患，不如……”
“闭嘴。”尘奕冷冷一眼扫过去，目光如冰锥。
玄煞喉头一哽，后面的话生生咽了回去，脸色一阵青红交错。
尘奕看向面具人，嘴角勾起一抹极淡、却极具嘲讽的弧度：“你们觉得，我需要靠你们那点不上台面的消息，来换老祖留下的东西？”
“阁下或许不在乎，”面具人咬紧后槽牙，“但您就不想知道，是谁让您缠绵病榻十六载？那人就在青云宗内部，甚至可能是……您曾经信任之人。”
尘奕未置可否，冰蓝色的眸子在氤氲雾气中，显得愈发幽深难测。
他确实想知道。倒非为了报复，纯粹是觉得有趣——能在青云宗重重看护下动手脚，一瞒就是十六年，这幕后之人，倒也算号人物。
“消息，我听着。”尘奕缓缓开口，语气平淡却带着不容置疑的威压，“但秘境入口，你们——不配碰。”
面具人脸色骤然阴沉：“阁下这是敬酒不吃，偏要吃罚酒了？”
“罚酒？”尘奕像是听到了什么天大的笑话，低低笑出声来，眼尾那颗泪痣在暮色中红得妖异，摄人心魄，“你觉得，就凭你们，有资格请我喝酒？”
话音未落，他指尖那枚歪歪扭扭的竹兔子，陡然化作一道青色流光！速度快得超越视觉捕捉的极限，如同暗夜中乍现的闪电，直射面具人眉心！
面具人骇然失色，想要闪避，却惊恐地发现周身空间仿佛凝固，双脚如同生根，只能眼睁睁看着那道催命符般的青芒在瞳孔中急速放大！
“嗖——噗！”
青芒擦着他的皮肤掠过，精准无比地穿透了那青铜面具，“笃”的一声，将其牢牢钉死在身后粗壮的竹干之上！
面具应声裂开一道缝隙，露出后面那张因极致恐惧而扭曲的疤痕脸。
“你、你到底是……什么境界?!” 面具人声音抖得不成调子。
“你，不配知道。”尘奕慢悠悠站起身，白衣在浓雾中拂动，不染尘埃，恍若谪仙临世，“现在，说消息。”
面具人浑身筛糠般抖动，求助似的看向玄煞。
玄煞咬了咬牙，上前一步：“小师叔，此事……”
“让他说。”尘奕的目光如冰刀般刮过玄煞，带着一丝凛冽的寒意，“或者，你们两个，都把命留下。”
玄煞的脚步瞬间钉在原地。他毫不怀疑，眼前这看似慵懒的白衣人，绝对说得出，做得到。
面具人见状，知道再无侥幸，忙不迭地开口：“是……是青云宗的前任药庐长老，玄参！当年就是他负责给您煎药，锁灵草是他亲手、一次次加进去的！”
“玄参？”尘奕眉梢微挑，“理由？”
“因为……因为他是我们魔焰谷，安插在青云宗最高级别的暗线！”面具人竹筒倒豆子般交代，“他说您是万载难遇的天生道体，若不趁早压制，将来必成我魔焰谷心腹大患，所以才……”
尘奕了然。
原来是家贼难防。
“他人呢？”
“五年前就已假死脱身，现在……应该就在魔焰谷总坛。”面具人带着哭腔哀求，“我说的句句属实！求阁下高抬贵手！”
尘奕没再看他，目光重新锁在面如死灰的玄煞身上：“你与他勾结，所图为何？”
玄煞“噗通”一声跪倒在地，膝盖砸在青石上发出闷响：“小师叔饶命！弟子……弟子也是被他捏住了把柄，不得已啊！”
“说清楚。”
“弟子……弟子当年为了突破金丹瓶颈，一时糊涂，偷练过魔焰谷的‘噬心魔诀’……”玄煞的声音越来越低，几乎要埋进土里。
尘奕轻轻笑了。
这青云宗，还真是庙小妖风大。
“滚。”他淡淡吐出两个字。
面具人一愣，几乎不敢相信自己的耳朵。
“还不走？”尘奕瞥了他一眼。
面具人如蒙大赦，连滚带爬，手脚并用地就想逃离这是非之地。
“等等。”尘奕再次开口。
面具人身体僵直，如同被施了定身咒，慢吞吞地转过身。
“给你们谷主带个话。”尘奕的声音不大，却带着刺骨的寒意，瞬间穿透浓雾，“再敢踏足青云山半步，我拆了你们魔焰谷的屋顶，掀了你们老祖的坟头。”
面具人浑身一颤，再不敢多留一秒，连滚带爬，狼狈不堪地消失在浓郁的山雾深处。
院子里，只剩下跪在地上，抖如筛糠的玄煞。
他头埋得极低，连呼吸都屏住了，等待着最终的审判。
尘奕看着他，半晌无语。
雾气愈发浓重，缠绕在两人之间，压抑得令人喘不过气。
良久，尘奕才缓缓开口：“去清玄那里，自行领罚。”
玄煞猛地抬头，眼中满是难以置信：“小师叔……您、您不杀我？”
“杀你？”尘奕语气淡漠，“怕脏了我的院子。”他顿了顿，声音里听不出情绪：“但青云宗的规矩，该怎么罚，就怎么罚。”
玄煞重重一个头磕在地上，发出沉闷声响：“谢小师叔不杀之恩！弟子……弟子这就去！”
说完，他几乎是手脚并用地爬起来，踉踉跄跄地冲出院落，背影仓惶。
院子终于彻底恢复了寂静，只余下山风穿过竹叶，带起一片沙沙细响，如同无声的叹息。
尘奕走到墙边，瞥了眼那堆药渣里的青瓷瓶，突然觉得有些索然无味。
内鬼？魔焰谷？
这些蝇营狗苟的算计，还不如云逍那小子烤得恰到好处的灵米糕来得实在。
他转身欲回屋，刚想合上门扉，眼角的余光却瞥见竹林深处，一个小小的身影正躲在几杆粗壮的翠竹后，探出半张脸，眼睛睁得圆溜溜的，显然是将方才的一切尽收眼底。
见尘奕目光扫来，云逍吓得猛地一缩，却忙中出错，脚下一滑，“哎哟”一声结结实实摔在了地上。
尘奕：“……”
他踱步过去，居高临下地看着趴在地上，摔得有点懵的小家伙。
云逍吓得脸都白了，手忙脚乱地想爬起来，却因过度紧张，手脚软得不听使唤。
“小、小师叔……我、我不是故意偷看的……”他结结巴巴地解释，手里还死死攥着一个用来保温的竹筒，“我、我就是想来给您送点热水……”
尘奕看着他这副受惊小兽般的模样，冰蓝色的眼底，极快地掠过一丝几不可察的笑意。
“起来。”
云逍愣了愣，这才慌忙手脚并用地爬起来，胡乱拍打着衣袍上沾的泥土和草屑，低着头，不敢与他对视。
“刚才的事，都看见了？”
云逍的脑袋垂得更低了，声音细若蚊蝇：“……嗯，看、看见了。”
“怕吗？”
“有、有一点……”云逍老实巴交地回答，却又偷偷地、飞快地抬眼瞄了下尘奕，小声嗫嚅：“但、但我更怕他们……对您不利。”
尘奕眉峰微挑。
这小子，胆子不大，心倒挺实。
他没再多言，伸手接过云逍紧紧抱着的竹筒，拔开塞子，仰头喝了一口。水温恰到好处，带着点蜂蜜和枣子混合的淡淡甜香。
“还行。”他含糊地评价了一句。
云逍的眼睛“唰”地一下就亮了，像是瞬间被点亮的星辰，嘴角抑制不住地向上弯起。
“那、那我明天还给您送？”
“嗯。”尘奕点了点头，目光扫过他冻得通红的耳尖，补充道：“穿厚点。”
云逍先是怔住，随即用力点头，像是接到了什么神圣的使命：“嗯！谢谢小师叔！”
说完，他像是生怕打扰了尘奕，小心翼翼地往后挪了几步，这才转身，像只快乐的小兔子般，一溜烟钻进了茂密的竹林里，身影很快被浓雾吞没。
尘奕望着他消失的方向，指尖无意识地摩挲着那枚刻工拙劣的竹兔子，冰蓝色的眸子里，难得地漾开一丝连他自己都未曾察觉的温和**。
这小子，倒是比那些心思九转十八弯的老家伙们，瞧着顺眼得多。
他转身回屋，“吱呀”一声合上门扉，将渐浓的夜色与湿冷的雾气，一并关在门外。
刚在竹椅上慵懒地坐下，脑海中，那久违的、带着点电子杂音的系统提示，贱兮兮地响了起来：
“叮！检测到宿主与目标人物‘云逍’好感度持续提升，成功解锁隐藏特性——‘护短’！”
“特性说明：可对指定目标施加一次性‘无敌护盾’，持续时间一炷香，冷却时间十二时辰。怎么样宿主，本系统这功能贴心吧？快夸我！”
尘奕眉梢微动。
护短？
他摩挲着下巴，看着手里那个丑萌丑萌的竹兔子，突然觉得，这个特性……好像，还真有点用处。
至少，往后哪个不开眼的想动这傻乎乎的小家伙，得先问问他尘奕……和他手里这只会飞的竹兔子，答不答应。
夜色，如同被打翻的墨汁，彻底浸透了天幕。雾气愈发浓重，几乎伸手不见五指。
静庐里的灯火早已熄灭，只有清冷的月辉，顽强地透过窗棂缝隙，在屋内地面投下几道斑驳的、斜长的光影，映照出竹椅上那道慵懒斜倚的身影。
而前山，清玄长老的住处，却依旧灯火通明。
清玄面色凝重，看着跪在下方，头也不敢抬的玄煞。
“你是说……当年给小师叔暗中下毒的，是……玄参师父？”他的声音里，带着难以掩饰的震惊与沉痛。
“是……魔焰谷的人，是这么交代的。”玄煞低垂着头，声音沉闷。
清玄沉默了，指节因用力而微微发白。
前任药庐长老玄参，那是曾手把手教导他辨认药草、引他入丹道的授业恩师啊……
他如何能相信，那样一位慈眉善目、德高望重的长者，竟会是魔焰谷埋藏最深的一颗钉子？！
“此事……暂且压下，不得对外泄露半分。”清玄揉了揉突突直跳的太阳穴，声音带着一丝疲惫，“待我禀明宗主后，再行定夺。”
玄煞低声应“是”，却仍忍不住问道：“长老，小师叔他……真的就这般放过我了？”
清玄深深看了他一眼，长叹一声：“小师叔的心思，如渊似海，岂是你我能够揣度？但你需谨记，今日你这条命，是小师叔赏的。这份恩，你欠下了。”
玄煞重重点头，后背已被冷汗浸透。
他比谁都清楚，自己今日，确确实实是在鬼门关前捡回了一条命。
夜色更沉，万籁俱寂，整座青云山都仿佛陷入了沉睡。
然而，山雨欲来风满楼。一场远比想象中更为凶险的暗流，已在这片静谧的夜色下，悄然开始涌动。
而这场即将到来的风暴中心，那位白衣黑金发的当事人，此刻却在静庐之内，睡得无比安稳，无比香甜。
梦里，他似乎又尝到了那带着竹叶清香的、甜丝丝的灵米糕。
以及，某个小家伙，亮得如同星辰的眼睛。