他踏入通道的瞬间，一股混杂着陈腐灯油与干涸血腥的气息扑面而来，阴冷刺骨。
千灯廊两侧，数不清的琉璃灯柱静默矗立，每一盏灯内都囚禁着一道模糊的人影。
他们无一例外，全都背对着廊道，面朝内壁，姿态僵硬，仿佛在进行一场永无止境的忏悔。
林渊每向前一步，他身侧的灯柱便会发出细微的嗡鸣，里面的人影随之轻轻颤抖。
他能感觉到，那不是恐惧，而是一种压抑了千百年的愤怒与不甘。
走了不过十余步，几盏灯的琉璃罩上竟毫无征兆地渗出殷红的液体，如血泪般蜿蜒滑落，滴在地上，发出“滋”的一声轻响，腐蚀出小小的坑洞。
“他们不是庶支的罪人。”灯娘子的声音在他影子里响起，带着一丝悲悯的寒意，“这些……是当年燃灯大典时，誓死反抗的守陵人。他们被活活炼进了灯柱里，成了永不熄灭的‘灯油引’，用自己的神魂灼烧着自己的执念，为这条路提供照明。”
话音未落，前方百米处的石板地面猛然发出一阵令人牙酸的机括声。
轰隆一声巨响，整片区域骤然向下塌陷，尘土飞扬间，一个深不见底的坑洞赫然出现。
坑洞中央，一口巨大无比的石棺以倒悬之姿嵌在岩层中，棺盖上龙飞凤舞地刻着三个古篆大字——葬器司。
石棺周围，环绕着九口巨大的青铜油瓮，古朴的铜绿下透着不祥的气息。
其中八口油瓮空空如也，唯有正对着林渊的那一口，浑浊的灯油中漂浮着一颗苍老的头颅。
那头颅没有身体，脖颈的断口处却光滑如镜，仿佛是被某种利器瞬间切下，又用特殊手法封存，使其万年不腐。
就在林渊目光触及的刹那，那颗头颅紧闭的双眼豁然睁开，浑浊的眼球里没有丝毫活人的生气，只有一片死寂的灰白。
“又一个来找死的？”一个沙哑、干涩，仿佛金属摩擦般的声音从油瓮中传出，震得油面泛起圈圈涟漪，“还是……来寻答案的？”
林渊没有回答，只是握紧了手中的归墟锁链。
那头颅似乎看穿了他的心思，嘴角咧开一个诡异的弧度：“我是铁颅工匠，初代葬主那口归墟棺椁，就是我亲手铸造的。”他像是回忆起什么极度讽刺的往事，发出一阵低沉的冷笑，“你以为葬主是无上的荣耀？错了。第一个坐上那个位子的家伙，是我亲眼看着被活活钉进棺材里的——他的整条脊椎被当场抽出，炼成了你们手中这根锁链的最初胚体。”
“你们所有人拼死争夺的那个位子，从来就不是什么王座，”铁颅工匠的声音充满了恶毒的快意，“它从一开始，就是献给这座地宫的祭坛上，最后一道牺牲！”
这番话如同一记重锤，狠狠砸在林渊心头。
他一直以为葬主是烬都的至高主宰，却没想到真相竟是如此残酷的谎言。
沉默了足足十息，林渊压下心头的惊涛骇浪，缓缓从怀中取出一物。
那是一枚漆黑的炭核，表面还残留着一丝若有若无的温热，正是焚舌僧留下的信物。
他没有说话，只是将炭核轻轻放在了青铜油瓮的边缘。
看到炭核的瞬间，铁颅工匠灰白的瞳孔骤然紧缩，仿佛见到了什么不可思议的东西。
“母血为钥……原来是她……她真的在那场大火里留下了最后的信标。”他死死盯着炭核，语气中的嘲讽瞬间褪去，转为一种冰冷的审视，“你想救你的女人？可以。但你找错了地方，心灯髓不在所谓的灯芯里，那只是个骗局。”
“真正的心灯髓，在‘灯母’之中。”铁颅工匠一字一顿，声音里透着一股残忍的诱惑，“也就是当年被献祭的那个女人——你的母亲，她那颗被炼化后剩下的心脏残骸。只有用她的血脉重新点燃那早已熄灭的灯源，才能逆流提取出最精纯的髓液。”
“但代价是……”他顿了顿，脸上露出一个狰狞的笑容，“你要亲手点燃你母亲的心脏，让它再完完整整地燃烧一次。”
“不可！”一道虚影猛然从林渊的影子里挣脱出来，凝成灯娘子决绝的身形，她张开双臂挡在林渊身前，对铁颅工匠怒目而视，“一旦重启灯母，整个烬都地下的地脉能量都会被瞬间引爆！地脉苏醒，阳气倒灌，不出七日，城中百万生灵都将被吸干精气，化为干尸！”
“哈哈哈！”铁颅工匠发出嘶哑的狂笑，“所以啊，历代葬主都只敢选择封印，而不敢摧毁！因为他们都想当英雄！可你呢？”他的目光越过灯娘子，如两把尖刀刺向林渊，“你是想当拯救百万人的英雄，还是想当一个……救自己女人的儿子？”
林渊低头，看着缠绕在手臂上的归墟锁链，银色的纹路在昏暗中流转不息，映出他那张因痛苦而微微扭曲的脸。
就在他内心天人交战的瞬间，一股尖锐的神识波动如同钢针，猛地炸响在他的脑海！
是蚀耳童的紧急传讯：“门……门开了！观刑者……他们踏进现实了！”
几乎是同一时刻，头顶的千灯廊入口处，传来一阵沉重而密集的脚步声。
嗒、嗒、嗒……数十具身材高大的灯奴正沿着阶梯缓步下行，他们手中提着锈迹斑斑的长钩，钩尖上还滴着新鲜的血液，目标明确地朝此地而来。
地宫之外，一声沉闷的爆炸声遥遥传来，那是墨七郎引爆了一枚骨雷，试图引开部分灯奴的注意。
然而，林渊却并未后退。
他眼中最后的一丝犹豫被决绝的疯狂所取代。
他猛地向前一步，绕过灯娘子，一把攥住铁颅工匠漂浮在油中的头发，将他的头颅狠狠按向瓮壁。
“告诉我，”林渊的声音低沉而压抑，仿佛从地狱深处传来，“怎么才能让灯母燃烧得最狠、最短、最痛？”
被如此粗暴对待，铁颅工匠不仅没有愤怒，反而咧嘴一笑，一丝鲜血从他干裂的嘴角溢出，混入浑浊的灯油中。
“用归墟锁链刺穿你自己的心脏，将它作为独一无二的导引……”他享受着林渊的疯狂，用近乎耳语的声音说出最恶毒的秘法，“……让她的痛，通过你的身体来承受和增幅。她的每一次灼烧，都会变成你的力量。”
“很好。”林渊点头，松开了手。
他利落地解下束发的发带，从怀中小心翼翼地取出一个冰蓝色的小巧吊坠。
那是夜凝霜贴身佩戴的冰焰花，上面还残留着她的体温和气息。
他没有丝毫迟疑，将那枚冰焰花吊坠轻轻放入了铁颅工匠所在的油瓮之中。
吊坠入油的瞬间，一簇幽蓝色的火焰“腾”地一下在油面上燃起，微弱却坚定。
整个塌陷的深坑内，光线为之一暗。
铁颅工匠缓缓闭上了眼睛，最后低语了一句，像是在对林渊说，又像是在对某个逝去的亡魂忏悔。
“开始了……这一次，别让她白白烧。”
话音落下的刹那，缠绕在林渊手臂上的归墟锁链猛然开始发烫，银色的纹路变得滚烫赤红。
九口青铜油瓮同时发出剧烈的嗡鸣，那幽蓝的火焰暴涨数尺，映照着深坑下方的无尽黑暗。
整个地宫的根基，开始随之震动。
那不是寻常的晃动，而是一种缓慢、沉重、富有节奏的脉动，仿佛沉睡了万古的某种庞然巨物，其巨大的心脏，在这一刻被强行唤醒，开始了第一次搏动。
前方通道尽头的黑暗，并未因火焰的光芒而消散分毫，反而愈发浓稠。
那片黑暗仿佛有了实质，在有规律的震颤中缓缓蠕动、退让，似乎在为一个远比阴影本身更加宏伟、更加古老的存在，腾出空间。