崩塌。
不是山石滚落、地动山摇的那种崩塌，而是更加诡异、更加根源性的瓦解。
空间的“结构”在哀鸣，在扭曲。那些悬浮的巨大苍白物体——断裂的廊柱、静止的齿轮、半透明的屏障、以及无数难以名状的遗骸——如同被无形巨手揉捏的泡沫，开始出现裂纹，然后无声地碎裂、分解，化作更加细碎的苍白粉末和逸散的能量流，融入沸腾翻滚的澹灰色光芒海洋。
“静默之心”的震颤越来越剧烈，球体表面那温润的苍白色泽正在被一种暗沉的、不祥的深灰迅速侵染，如同洁白的玉石被墨汁渗透。内部那些暗灰色脉络疯狂舞动、纠缠，散发出滔天的“怒意”与“空洞的饥饿感”。它失去了“烙印”，就像失去了锚的船，又像是被夺走了伴侣的孤兽，陷入了一种混乱而危险的暴走状态。
整个封存空间的规则都在紊乱，强制沉眠的力量不再均匀弥漫，而是形成了无数危险的乱流和旋涡，有些区域“睡意”浓烈到近乎凝固灵魂，有些区域却又诡异地“活跃”起来，充满了暴躁的能量乱流。
林辰在崩塌的虚空中亡命飞掠。
他将速度提升到了极限，残存的魂力毫无保留地灌注双腿和背后断刃骨刀形成的简易推进力场上。灰败的寂灭气息环绕周身，暂时逼开那些试图缠绕上来的能量触须和催眠波纹。灵魂深处，那刚刚成型的、微型的完整“幽影密钥”雏形，散发出稳定而清凉的波动，如同定海神针，帮助他抵抗着空间规则紊乱带来的撕扯感和方向迷失。
饶是如此，情况依旧凶险万分。
一块崩裂的、房屋大小的苍白碎块擦着他的头皮掠过，带起的能量乱流让他气血翻涌。一道突然出现的空间褶皱差点将他拦腰截断，险之又险地躲过，衣角却被无声地“抹去”。身后，那“静默之心”所在的核心区域，光芒已经变成一种可怕的、不断向内塌缩又向外爆发的深灰色涡流，散发出毁灭性的吸力！
快！再快一点！
那扇巨门缝隙透出的、属于外界大厅的微弱光线，是这片混沌崩塌中唯一的指引。林辰死死盯着那一点光，将所有的恐惧、疲惫、甚至灵魂旧伤的刺痛都压入心底，心中只有一个念头：冲出去！
距离在缩短……五十米……三十米……十米……
他能看到门缝后艾莉焦急张望的身影轮廓，看到她手中凝聚的血芒照亮的一小片区域。
就在他即将触碰到门缝的刹那，身后那深灰色涡流的吸力猛然暴增！同时，一道无声无息、却比之前任何攻击都要凝练百倍的“沉眠之束”，如同灰色的闪电，从涡流中心射出，直刺他的后心！
躲不开了！
林辰眼中厉色一闪，猛然转身，不是用刀，而是将刚刚融合的、完整的幽影密钥雏形的力量，连同寂灭本源与裁决印记的意志，全部灌注于右手掌心，朝着那道袭来的灰色光束，狠狠一掌推出！
没有惊天动地的爆炸。
掌力与光束接触的瞬间，时间仿佛凝固了一帧。
那灰色的“沉眠之束”，如同撞上了一堵无形的、铭刻着“往生”、“守秘”、“界定”法则的墙壁，骤然停滞、分解，化作无数细碎的灰色光点，消散在崩塌的虚空中。而林辰也被巨大的反震之力狠狠掀飞，如同断线风筝般撞向那扇巨门的缝隙！
“林辰！”艾莉的惊呼声从门缝外传来。
林辰感觉五脏六腑都移了位，一口鲜血喷在头盔面罩内侧，视线瞬间被染红。但他借着这股冲力，身形如同游鱼，险之又险地从那道一掌宽的门缝中挤了出去！
轰——！
就在他身体离开门缝的瞬间，身后传来一声沉闷到极致的巨响，并非声音，更像是空间本身被狠狠捶了一拳的震动！巨门猛地剧烈颤抖，门缝处迸射出刺目的灰光，但紧接着，一股更加庞大、更加沉重的力量从门内涌出，伴随着“静默之心”暴怒而不甘的“意志”，将那扇厚重的门扉……狠狠地向内闭合！
嘎吱——轰隆！！！
震耳欲聋的金属扭曲与撞击声响彻整个半球形大厅！厚重的巨门在令人牙酸的呻吟中，彻底合拢！门缝消失，连带着之前流淌出的灰光也瞬间被截断！只留下门扉表面那些古老的凋刻纹路，此刻布满了蛛网般的裂纹，散发着不稳定的、暗澹的余辉。
大厅内，那令人昏沉的“睡意”和甜腥气息，如同退潮般迅速减弱、消散。
林辰摔倒在地，又咳出一口血，眼前阵阵发黑。艾莉立刻冲上前，将他扶起，快速检查伤势，同时警惕地盯着那扇重新紧闭、但明显状态极不稳定的巨门。
“你怎么样？”艾莉的声音带着难以掩饰的焦急。
“……死不了。”林辰喘着粗气，抹去嘴角的血迹，挣扎着坐起。他看向那扇门，心有余悸。刚才最后那一下对拼和逃脱，几乎耗尽了所有底牌。“门……关上了？暂时……封住了？”
“嗯，关死了。但里面的东西……好像非常愤怒。”艾莉也看向巨门，血红的眼眸中满是凝重，“能量反应在门后积聚，很不稳定，不知道能封住多久。”
林辰点点头，他知道，“静默之心”的暴走不会轻易停止。失去了“烙印”，它就像失控的反应堆，虽然暂时被关在门后，但其力量的躁动和扩散，很可能会对永眠长廊乃至更广阔的区域产生影响。
“我们必须立刻离开这里，返回夜影号。”林辰在艾莉的搀扶下站起来，感觉身体像是被拆开重组过一样，但灵魂深处，那完整的幽影密钥雏形正散发着温和而稳定的波动，滋养着他干涸的魂力和受损的灵魂，恢复速度比预想的要快。“‘刻痕’队长他们……”
他的目光扫过大厅。那三名之前沉睡的守夜人，在门关闭、灰光退去后，灰败的脸色似乎停止恶化，但依旧没有苏醒的迹象，只是从“被汲取”的状态变成了“深度沉眠”。“刻痕”队长的遗体静静躺在那里，胸口的起爆器红光依旧闪烁。
带不走他们了。无论是遗体还是沉睡者，在目前的情况下，转移都是不可能的任务。
林辰沉默了一下，走到“刻痕”队长的遗体旁，摘下自己的头盔，对着这位至死坚守的战士，微微躬身。然后，他拿起那个方形起爆器，仔细研究了一下上面的安全锁和引爆机制。
“艾莉，帮我一把。”林辰沉声道。
两人合力，小心地将起爆器从“刻痕”队长胸前取下，然后安置在大厅中央、紧靠着那扇巨门的位置。林辰调整了起爆器的参数，将其从遥控触发模式改为感应触发——设定为当巨门被从内部暴力突破，或者门扉周围的能量场降低到某个危险阈值时，自动引爆。
这是他能为这位未曾谋面的战友、为可能到来的后续威胁，所做的最后一件事——留下一道最后的防线，或者说，一个足够响亮的“警报”。
做完这一切，两人不再停留，互相搀扶着，沿着来时的通道，快速撤离。
返回的路程相对顺利。通道内残留的“睡意”已经大大减弱，不再构成严重威胁。只是崩塌空间传来的震动，时不时让通道摇晃，落下簌簌灰尘。
当他们终于冲出通道，回到前哨模块内部，再通过气闸返回夜影号时，两人都有种恍如隔世的感觉。
舰桥内，灯光柔和，空气清新，与那片死寂、灰暗、充满腐朽甜腥的封存空间形成了鲜明对比。
夜影号的探测系统立刻发出了警告：“检测到依托建筑残骸内部发生剧烈能量活动！空间结构稳定性下降！建议立刻远离！”
无需多言，艾莉立刻坐上驾驶位，启动引擎。夜影号如同受惊的游鱼，迅速脱离前哨平台，朝着永眠长廊外围加速驶去。
透过舷窗，林辰看到，那段庞大的苍白“廊道”残骸，此刻内部正隐隐透出不稳定的暗灰色光芒，整体结构发出低沉的、仿佛痛苦呻吟般的震动，一些细小的碎片开始从主体剥落。
圣骸暴走的影响，已经开始显现。
夜影号全速航行，沿着来时的“安全通道”迅速撤离。一路上，能明显感觉到永眠长廊外围区域的能量惰性出现了波动，一些原本平静的区域出现了小范围的能量湍流，甚至又遇到了几波自发形成的惰性能量聚合体，但都被夜影号调整后的武器系统快速清理。
当夜影号终于彻底驶出永眠长廊影响范围，重新回到相对“正常”的虚空时，两人紧绷的神经才略微放松。
艾莉设定了自动巡航，转向林辰，目光落在他依旧苍白的脸上和破损的衣物上：“现在，可以说了吗？你在里面……到底得到了什么？又发生了什么？”
林辰靠坐在副驾驶位上，缓缓吐出一口浊气。他抬起右手，掌心向上，心念微动。
没有耀眼的光芒，没有磅礴的气势。
只是在他的掌心上方，空气中，悄然浮现出一个微型的、约莫核桃大小的、由灰白、暗金、以及一丝若有若无的苍白色泽构成的三角立体虚影。虚影缓缓旋转，结构精妙绝伦，散发出一种古老、神秘、权柄般的韵味。仔细看去，那虚影的三个顶点，分别对应着灰布碎片的“往生守秘”、骨钥碎片的“界定通道”、以及新得烙印的“权限核心”。
“完整的幽影密钥……或者说，是它的‘种子’，或者‘权限凭证’。”林辰的声音有些沙哑，但带着一种前所未有的明晰，“三块碎片在我灵魂中融合了，形成了这个。它现在还很‘弱小’，但它是‘完整’的。拥有它，我才真正具备了使用‘幽影密钥’部分终极功能的可能——比如，在特定条件下，稳定或隔绝类似‘静默之心’这样的污染源，或者……打开一些真正被‘守秘’法则封印的东西。”
他顿了顿，将永眠长廊深处所见，那“静默之心”的形态，其与“烙印”的关系，以及最终夺取烙印、激怒圣骸、空间崩塌的过程，简要告诉了艾莉。
艾莉听得脸色变幻，最终化为一声轻叹：“所以，‘怠惰’的圣骸，其实是这种力量的‘高度凝结核心’。而那烙印，是控制或影响它的关键。我们拿到了烙印，融合了钥匙，但也彻底惊醒了圣骸，让它陷入了暴走状态……福祸难料。”
“至少，我们完成了核心任务之一——阻止‘怠惰’势力获得完整的钥匙和圣骸控制权。”林辰收起掌心的虚影，目光投向舷窗外无尽的星空，“而且，我对‘怠惰’的本质，对幽影密钥的作用，都有了更深的了解。这条路……没有走错。”
他感受着灵魂中那稳定旋转的密钥雏形，它不仅仅是一件工具或力量，更像是一个“坐标”，一个“身份”，隐隐指向某个更加宏大、也更加沉重的未来。
“接下来去哪？”艾莉问，“回枢纽？还是联系守夜人？”
林辰取出那枚“守秘者之眼”能量信标，看了看，又收了起来。“先不回枢纽，那里现在是是非之地。联系守夜人……需要找一个足够安全的中继点。莫格莱尼总长那边的情况还是不明朗。”他调出星图，“我们先去这里——‘守夜人’设立在附近星域的一个隐蔽监听站。那里相对安全，可以尝试发送加密报告，同时获取最新的局势情报，决定下一步行动。”
艾莉点头，在导航仪上输入坐标。
夜影号调整航向，朝着虚空深处另一个隐蔽的坐标点驶去。
舰桥内恢复了安静。林辰闭目调息，灵魂中的密钥雏形缓缓运转，与寂灭本源、裁决印记的力量形成更加和谐的共鸣，修复着伤势，也推动着他对力量的领悟，朝着一个全新的、未知的方向，悄然迈进。
永眠长廊的冒险暂告段落，带回了完整的密钥，也留下了暴走的圣骸与未解的隐患。
但林辰知道，这只是一个新的开始。
幽影密钥归位，冥主候选的道路愈发清晰。
而前方，等待着他的，是“黄昏庭院”更深的阴谋，“怠惰”更狂暴的反扑，以及那最终指向“万象归寂”的宿命终局。
他，已别无退路，唯有前行。