任务堂内，依旧人来人往，喧嚣嘈杂。当衣衫褴褛、气息萎靡、却背着一张明显不凡的古朴长弓的林渊走进来时，顿时吸引了不少目光。
“咦？那不是凌霄峰的林渊吗？怎么搞成这副模样？”
“听说他接了个甲等任务去幽影峡谷，这才一个多月吧？就回来了？”
“看他这样子，怕是任务失败，死里逃生啊……”
“他背上那张弓……灵压好奇特，不像凡品。”
议论声低低响起，有好奇，有同情，也不乏幸灾乐祸。
林渊对周围的视线恍若未闻，径直走到交接任务的柜台前，将身份令牌和十株用玉盒封存好的幽影花放在台上。
负责接待的执事弟子看到林渊这副尊容，也是愣了一下，接过令牌和玉盒，例行公事地检查起来。
当确认十株幽影花年份足够，品质上佳，完全符合任务要求时，那执事弟子脸上露出了明显的惊讶之色。
“幽影峡谷任务，确认完成。”执事弟子高声宣布，同时将任务奖励——三千贡献点，五十块上品灵石，以及一个装着筑基丹的玉瓶，推到林渊面前。
“任务完成？！”
“他竟然完成了甲等幽影峡谷任务？！”
“炼气期独自完成？这怎么可能？！”
大厅内顿时响起一片哗然！所有人都难以置信地看着林渊。幽影峡谷凶名在外，炼气期弟子独自前往并能完成任务，几乎闻所未闻！
林渊面色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他收起奖励，对着那执事弟子微微颔首，便转身离开，留下一众目瞪口呆的弟子。
他并未直接返回凌霄峰，而是先去了一趟宗门的坊市，用部分灵石购买了大量疗伤丹药、滋养神魂的药材以及一些布置闭关禁制所需的材料。他如今身家颇丰，自然要选择最好的资源来尽快恢复。
然后，他才驾驭起惊蛰弓（虽未完全炼化，但简单御使飞行已无问题），化作一道青色流光，径直飞向凌霄峰。
惊蛰弓的速度远超他之前的御风诀，引得沿途弟子纷纷侧目。
“那是……林渊？他居然能御器飞行了？难道他筑基了？”
“不像，气息还是炼气期，但那张弓……好像是法器！”
“他到底在幽影峡谷得了什么机缘？”
林渊归来的消息，以及他完成任务、御使陌生法器回归的消息，如同长了翅膀一般，迅速在内外门传播开来。
……
百草阁，柳明静室。
“砰！”
一只上好的青玉茶盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。柳明脸色铁青，胸膛剧烈起伏，眼中充满了难以置信的暴怒与一丝……不易察觉的惊悸。
“废物！都是一群废物！”他低声咆哮，声音如同受伤的野兽，“四个炼气后期精锐，一个筑基初期的‘影箭’！竟然全都折在了一个炼气期的小辈手里！还让他完好无损地回来了？！甚至完成了任务？！”
下方，影狐单膝跪地，头深深低下，不敢言语。他心中同样充满了震撼与寒意。林渊的表现，已经完全超出了他们的预估。
“完好无损？”柳明猛地盯向影狐，“你确定他完好无损？”
影狐连忙道：“据眼线回报，林渊气息萎靡，衣衫褴褛，显然身受重伤，只是……似乎并无根基受损的迹象，而且行动自如。”
“身受重伤……”柳明眼中寒光闪烁，来回踱步，“能在‘影箭’的追杀下活下来，还反杀了影箭，他必然动用了某种极其厉害的底牌，或者……在幽影峡谷得到了惊人的传承！这伤势，说不定就是动用底牌的代价！”
他的呼吸不由得急促起来。能让一个炼气期反杀筑基的底牌或传承，其价值简直无法估量！
“他如今回了凌霄峰，有叶芷岚和剑尊看着，我们不能再明目张胆地动手了。”柳明强迫自己冷静下来，眼神阴鸷，“但他身受重伤，正是最虚弱的时候！而且，他得了筑基丹，定然会尝试冲击筑基关隘！”
他停下脚步，脸上露出一抹阴冷的笑容：“冲击筑基，凶险万分，尤其是对他这种根基受损（他猜测）、又身怀隐秘的小辈而言……若是闭关途中，一不小心走火入魔，或者……筑基失败，道基尽毁，那也是很‘正常’的事情，不是吗？”
影狐心领神会：“长老的意思是……”
“去，想办法将这东西，混入他兑换的物资里，或者……找机会放入他的听剑小筑。”柳明取出一枚黄豆大小、色泽灰白、毫无灵气波动的丹药，递给影狐，“此乃‘蚀灵散’，无色无味，能悄然侵蚀法力，紊乱心神，平时难以察觉，但在冲击瓶颈的关键时刻爆发……嘿嘿。”
影狐小心翼翼接过那枚“蚀灵散”，只觉入手冰凉，心中凛然。此物阴毒无比，是柳明秘制的歹毒之物。
“属下明白！定会做得神不知鬼不觉！”
“去吧，这是最后的机会。若再失败……”柳明没有说完，但话语中的冰冷杀意，让影狐不寒而栗。
“是！”
影狐躬身退下，悄然融入阴影。
柳明独自站在静室中，望着凌霄峰的方向，脸上肌肉抽搐。
“林渊……任凭你机缘逆天，这次，也必叫你身死道消！你的秘密，终将属于我！”
……
凌霄峰，听剑小筑。
林渊启动了小筑最强的防护禁制，又用新购买的阵旗材料，结合自己对神念编码和能量结构的理解，额外布置了好几层隐匿与防御措施。尤其是对灵气纯净度的监测和心神干扰的防护，他做得格外仔细。
柳明绝不会善罢甘休，他必须防备任何可能的暗算。
做完这一切，他才真正放松下来，瘫坐在静室蒲团上，剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝暗红色的血迹。强行压制伤势赶路回归，让他的情况又恶化了一些。
他先服下几颗效果最好的疗伤丹药，引导药力滋养肉身，修复经脉。然后，他拿起那个装着筑基丹的玉瓶。
拔开瓶塞，一股浓郁的药香瞬间弥漫开来，让人精神一振。玉瓶内，一枚龙眼大小、通体浑圆、表面有着天然云纹、散发着氤氲灵光的丹药，静静躺在其中。
筑基丹！
无数炼气修士梦寐以求的破境至宝！
感受着筑基丹中蕴含的磅礴而温和的药力，林渊眼中闪过一丝热切。但他很快压下立刻服用的冲动。
“现在还不是时候。”他喃喃自语。
伤势未愈，左肩的筑基罡气隐患未除，神魂疲惫，混乱意志的威胁尚在。此时冲击筑基，成功率太低，风险太大。
“当务之急，是彻底清除左肩的罡气，将伤势恢复至八成以上，并将神魂温养到最佳状态。”
他将筑基丹小心收好，开始闭目调息，全力疗伤。
《不灭星体》的星辉之力在体内缓缓流转，如同温暖的泉水，滋养着受损的组织。丹药的药力化开，修复着断裂的经脉。他小心翼翼地引导着法力和星辉之力，如同织网般，一层层包裹、消磨着左肩那道顽固的筑基罡气。
这是一个水磨工夫，急不得。
时间在寂静的修炼中悄然流逝。
数日之后，林渊的伤势恢复了五六成，肉身强度基本恢复，但左肩的罡气依旧顽固，只被消磨了十分之一左右。神魂的疲惫感减轻了一些，但距离圆满还差得远。
这一日，他正在尝试构建一个简单的“凝神编码”来辅助温养神魂，小筑的防护禁制，忽然传来一阵轻微的波动。
不是攻击，是传讯。
林渊眉头微蹙，收敛气息，起身打开禁制。
门外站着的，是叶芷岚。
她依旧是一身白衣，清冷如雪，目光落在林渊身上，看到他虽然气息依旧不算强盛，但脸色比刚回来时好了不少，眼中闪过一丝不易察觉的缓和。
“叶师姐。”林渊躬身行礼。
“听闻你完成了幽影峡谷任务，还受了不轻的伤？”叶芷岚语气平淡。
“侥幸完成任务，伤势已无大碍，有劳师姐挂心。”林渊答道。
叶芷岚点了点头，并未深究他如何完成任务，只是道：“师尊已知你归来。他让我转告你，修行之路，当张弛有度，莫要急功近利。筑基关隘，重在根基与心境，待状态圆满，再行冲击不迟。”
林渊心中微暖，知道这是剑尊的关怀与提醒，恭敬道：“弟子谨记师尊教诲。”
叶芷岚又看了他一眼，目光似乎在他左肩停留了一瞬，才道：“若有需要，可来寻我。”
说完，她便转身离去，依旧是那般干脆利落。
看着叶芷岚离去的背影，林渊若有所思。叶芷岚似乎察觉到了他左肩的异常，但并未点破。剑尊一脉的态度，似乎比想象中更加维护自己。
这让他心中稍安。
回到静室，他继续疗伤。有了剑尊的默许和叶芷岚的表态，他在凌霄峰内，至少明面上的安全有了更多保障。
然而，他并不知道，一场针对他筑基的阴毒算计，已经如同无声的蛛网，正在悄然向他笼罩而来。
风波，并未因他的回归而平息，反而在暗处酝酿得更加汹涌。