星火学院的临时选址,最终定在了一处位于西南群山环抱之中的隐秘山谷。这里曾是某个古老修真小派的遗址,灵气(或者说灵能)相较于外界充沛数倍,且地势险要,易守难攻,残留的些许阵法根基也便于改造利用。虽然一切都还只是草创阶段,只有几栋临时搭建的板房和正在清理平整的土地,但站在高处,已然能感受到一种蓬勃的生机与无限的可能。
李响站在一处凸出的岩石上,俯瞰着下方忙碌的景象。工兵部队正在利用重型机械拓宽进山的道路,陈默带着几个龙组支援的技术人员,指挥着无人机进行着更精细的地形测绘和能量节点标记。顾清影则在规划中的“静修区”位置,仔细感应着地脉能量的流动,以便后续构建更适合修炼和净化的环境。
他的身体恢复了大半,胸口那黑色印记在顾清影持续不懈的净化下,已经淡化到几乎看不见,只是偶尔在阴雨天还会传来一丝隐痛。识海中的古玉也恢复了些许光泽,修复度缓慢而坚定地回升到了26%,与星图之间的联系愈发清晰,尤其是那个指向小行星带的坐标,如同夜空中最明亮的灯塔,时刻指引着方向。
“南天门计划”的全力启动,让整个国家的重心都在向星空倾斜,星火学院作为计划中超自然力量的核心合作方,自然也获得了前所未有的关注和资源倾斜。一切都似乎在朝着好的方向发展。
然而,就在这片充满希望与忙碌的景象中,一股极其微弱、却如同冰针般刺入感知的熟悉气息,毫无征兆地闯入了李响的念力警戒范围!
这气息……阴冷、诡秘,带着暗影的质感,却又混杂着一种前所未有的虚弱、紊乱,以及……一股浓郁到化不开的、令人作呕的深渊污染!
是影刹!
李响的瞳孔骤然收缩,浑身的肌肉瞬间绷紧!他不是应该在深渊之门内部,生死不明吗?怎么会出现在这里?!而且状态如此诡异!
没有丝毫犹豫,李响的身影如同鬼魅般从岩石上消失,下一刻,已然出现在数百米外山谷深处的一片密林边缘。他的动作快如闪电,却又悄无声息,没有惊动下方任何正在工作的人。
赵铁柱几乎在李响动身的瞬间就有所察觉,他低吼一声“有情况!”,如同勐虎般蹿出,几个起落便追上了李响。顾清影和陈默也立刻放下手中的工作,脸色凝重地快速跟上。
密林深处,光线昏暗,空气中弥漫着泥土和腐叶的气息。在一棵需要数人合抱的古树根部,阴影最为浓重的地方,一个人影蜷缩在那里。
正是影刹!
他此刻的模样,凄惨到了极点。
那身标志性的、能够融入阴影的紧身作战服早已破烂不堪,被某种强大的力量撕裂,露出下面布满诡异黑色纹路、并且不断渗出紫黑色污血的皮肤。他的脸色苍白得没有一丝血色,嘴唇却是诡异的深紫,气息奄奄,仿佛风中残烛。浓郁的深渊污染气息正是从他身上散发出来的,如同实质的黑雾般缠绕着他,不断侵蚀着他的生机。
但奇怪的是,在这股令人窒息的污染中心,却又有一股奇异的、极其微弱的纯净白光,如同最坚韧的野草,在他心口位置顽强地闪烁着,与那黑暗能量激烈对抗,勉强护住了他最后一缕生机。
他昏迷不醒,身体因为痛苦而无意识地微微抽搐着。
“是他!这混蛋还没死?!”赵铁柱看清人影,眼中瞬间腾起怒火和杀意,拳头捏得咯咯作响,就要上前补刀。他对这个曾经差点杀死李响和老顾的议会刽子手,没有半分好感。
“柱子,等等!”李响伸手拦住了他,眉头紧锁,目光锐利如刀,仔细地审视着影刹的状态。
顾清影也赶到了,她感受到那浓郁的深渊污染,眉头紧蹙,但当她看到影刹心口那缕微弱的、却散发着与她同源甚至更加古老精纯气息的净化白光时,忍不住轻咦了一声。
“他身上的污染……很重,重到按理说早该被彻底吞噬同化了。”顾清影声音带着一丝疑惑和凝重,“是那道白光……在保护他?那是什么力量?”
陈默迅速拿出便携扫描仪,隔着一段距离进行探测,脸色越发惊讶:“生命体征极其微弱,深渊能量侵蚀度超过百分之八十!但这侵蚀进程被一股外来的、性质极高的净化力量强行延缓了!两种力量在他体内形成了极其危险的平衡……不,是那股净化力量在勉强维持着平衡,一旦净化力量耗尽,他立刻就会……”
后果不言而喻。
李响沉默地看着昏迷的影刹,脑海中飞速闪过与影刹交手的画面,以及最后在深渊之门前,他毅然闯入门户内部的决绝身影。他到底是什么目的?是为了夺取深渊核心?还是……别有隐情?
救?还是不救?
救,他毕竟是心渊议会激进派的执行者,是敌人,救活他等于放虎归山,后患无穷。而且,驱逐他体内如此深重的深渊污染,绝非易事,很可能需要付出不小的代价。
不救,他可能掌握着关于深渊之门内部、关于议会激进派下一步计划、甚至关于那“虚无之影”的关键情报!而且,他心口那道奇异的净化白光,也充满了谜团。
这是一个风险与机遇并存的抉择。
就在李响权衡利弊之际,他的目光勐地定格在影刹紧握的右手上。即使是在深度昏迷中,他的右手依旧死死地攥着,指缝间,隐约透出一丝与那心口白光同源、却更加凝聚的光芒!
李响蹲下身,小心地用念力拨开了影刹那因为用力而指节发白的手指。
只见在他掌心,紧紧握着一小块约拇指指甲盖大小、边缘不规则、通体散发着柔和而纯净白光的……玉石碎片!
这碎片的气息,与顾清影的净化之力同源,但却更加古老、更加精纯、更加接近……本源!
看到这碎片的瞬间,顾清影浑身剧震,忍不住上前一步,失声低呼:“这……这是……‘心源净石’的碎片?!传说中的……上古净化圣物?怎么可能……它应该早已失落了才对!”
所有人的目光,都集中在了那枚小小的、却可能蕴含着巨大秘密和力量的净化碎片之上。
影刹的归来,带着满身的深渊污染,也带来了这枚意想不到的、散发着纯净光芒的碎片。
他的出现,是危机的预兆,还是……转折的开始?
李响看着那枚碎片,又看了看气息奄奄的影刹,眼神闪烁不定。最终,他深吸一口气,做出了决定。
“把他抬回去,隔离起来。”李响的声音低沉而冷静,“清影,想办法先稳住他的伤势,清除部分体表的污染。我要知道他到底经历了什么,还有……这碎片,是从哪里来的。”
风险,他愿意承担。但相应的情报和这枚神秘的碎片,他必须要得到。
影刹的归来,如同一颗投入平静湖面的石子,在星火学院草创之初,激起了第一圈复杂的涟漪。