青帝的话语，如同亿万钧重锤，狠狠砸在林泉的灵魂之上，将他所有的思绪、所有的侥幸、所有的退路，都砸得粉碎！
修复门栓？甚至……取而代之？！
原来所谓的“钥匙”，并非开启某扇门，而是用来修补，乃至成为这堵住归墟裂隙的“门栓”本身？！这哪里是什么使命，这分明是……献祭！
他猛地抬头，看向那截焦黑树根与破碎星空构成的“源初石碑”，看向其下那深不见底、翻滚着无尽死寂的归墟裂隙，一股源自生命本能的、极致的寒意与恐惧，瞬间攫住了他全身！
那老妪残魂燃尽时的悲怆，母亲可能的陨落，守门人一族的凋零……一切都有了残酷无比的答案！他们并非守护着某个宝藏或通道，而是世世代代，以魂飞魄散、血脉断绝为代价，将自己钉在这天地之间最可怕的伤口上，延缓着末日的降临！
而现在，这个命运，落在了他的头上。
“不……不可能……”林泉下意识地后退一步，声音干涩发颤，“我怎么可能……做得到？”
取代那集合了守门人先祖与圣物之力才勉强封住的“石碑”？这简直是天方夜谭！他算什么？一个半妖，一个连自身力量都尚未完全掌控的少年！
青帝将他的恐惧与抗拒尽收眼底，并未动怒，那深邃的眼眸中反而流露出一丝理解。他抬手，指向那“源初石碑”表面不断流转的暗金色薄膜。
“你看那封印，已然稀薄如纸，其上裂纹遍布，守门人一族最后的力量正在飞速消散。”青帝的声音带着沉重的无奈，“归墟的侵蚀日盛，建木的生机被不断抽取以加固封印，但终究是杯水车薪。根据推算，多则百年，少则十载，此封印必破。届时，归墟洪流将以此为缺口，席卷诸界，万物归寂。”
百年？十载？林泉心中巨震。这个时间，对于动辄拥有漫长生命的妖族而言，简直短暂得令人窒息！
“而你，”青帝的目光再次落在林泉身上，变得无比锐利，“你身负的‘桥梁’特质，是天地间罕见的、能调和生死、连接虚实的力量。你眉心的守门人结晶，是得到其传承认可的凭证，蕴含着修补甚至短暂强化这封印的法理。你体内那丝寂灭傲龙的血脉，或许能让你在接触归墟本源时，多一分抗衡的资本。”
“更关键的是，界契石对你的认可，意味着你得到了此方世界部分本源的承认。唯有如此，你的‘补天’之举，才不会被世界本身所排斥。”
青帝每说出一项，林泉的心就沉下去一分。原来他体内这些看似杂乱无章、甚至相互冲突的力量与因果，早就被冥冥中的命运编织成了一张网，一张将他推向这既定结局的网！
“所以……我唯一的价值，就是走上那石碑，燃尽我的一切，去为这世界……多争取百年时间？”林泉的声音带着一丝绝望的嘲讽。用他一个人的命，换百年苟延残喘，听起来似乎很“划算”。
“并非如此。”青帝却缓缓摇头，否定了他的说法。
林泉猛地一愣。
“单纯的牺牲，意义有限。守门人一族前仆后继，已证明此路之艰。”青帝的目光投向那归墟裂隙，仿佛要看清其最深处的奥秘，“归墟，并非单纯的毁灭。它是一切之终，亦是某种意义上的……‘起点’。毁灭与新生，本就是一体两面，循环不休。”
“你的‘桥梁’之力，是唯一的变数。它或许能让你在接触、甚至短暂融入那‘门栓’的过程中，找到一种……转化与平衡的可能。”青帝的语气带着一种前所未有的凝重与……不确定，“并非简单地堵住漏洞，而是尝试引导、分流，将部分归墟的死寂之力，转化为滋养建木、乃至此界生灵的另一种形态的‘生机’。”
“这是一个从未有人尝试过的设想，成功的概率……微乎其微。更大的可能，是你被归墟彻底同化、吞噬，魂飞魄散。但若成功……”青帝的目光灼灼生辉，“你或许能真正地修复这道裂隙，为万灵开创一个全新的未来，而非仅仅拖延时间。”
引导归墟？转化死寂？开创未来？
这想法太过骇人听闻，太过异想天开！连林泉都被青帝这大胆到近乎疯狂的设想所震撼。这已经不是献祭，而是一场以自身为赌注，与整个归墟进行的一场豪赌！
赌赢了，海阔天空；赌输了，万劫不复。
“这……就是您所说的‘重任’？这就是您和那影子争论的……我的‘抉择’？”林泉的声音艰涩。
“不错。”青帝颔首，“影子渴望的是彻底打开‘门’，拥抱它所谓的‘永恒虚无’。而本座，以及历代坚守于此的先辈，所求的，是生机延续的可能。你的出现，带来了第三种选择——一个危险，却蕴含着一线真正生机与超脱的道路。”
青帝向前一步，目光如炬，直视林泉的双眼：“现在，选择权在你。是接受这九死一生的‘重任’，踏上这条可能改变一切的荆棘之路；还是就此离开，在注定到来的末日降临前，度过你余下的平凡岁月。”
年轮殿内，一片死寂。只有七彩年轮光华流淌的细微声响，以及那归墟裂隙中传来的、令人心悸的虚无搏动。
巨大的压力如山般压在林泉肩头。一边是几乎必死的冒险，一边是看似安稳实则绝望的等待。这真的是选择吗？这分明是绝境中的两条岔路，一条通向立刻的毁灭，一条通向缓慢的死亡。
他想起了妖公寓的温暖，想起了伙伴们的笑容，想起了自己一路走来所经历的苦难与收获。如果世界都不复存在，那些他珍视的一切，又该如何安放？
守门人结晶在他眉心微微发烫，那老妪残魂最后的期盼，母亲可能肩负过的类似责任，如同无形的力量，推动着他。
他缓缓抬起头，看向那残破的“源初石碑”，看向其下无尽的黑暗。恐惧依旧存在，但一种奇异的、源自血脉深处的不甘与勇气，开始升腾。
他不想死，但他更不想眼睁睁看着一切走向终结而坐以待毙！
他深吸一口气，仿佛要将这年轮殿中万古的沉重一同吸入肺中，然后缓缓吐出。眼中的迷茫与恐惧渐渐褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。
“我……”他刚开口，声音还有些沙哑，却异常坚定。
然而，就在他即将做出最终答复的刹那——
异变陡生！
那原本被青帝力量压制、潜伏在侧的诡异影子，竟毫无征兆地突破了年轮殿的屏障，化作一道扭曲的、充满极致怨毒与贪婪的漆黑流光，发出刺破灵魂的尖啸，不再是冲向林泉，而是……直接射向了那残破的“源初石碑”表面的暗金色封印！
“青木！你休想！这‘钥匙’是我的！这‘门’……当由我来开！”
它竟要强行破坏那本就岌岌可危的封印！
“放肆！”
青帝勃然变色，一直平和的气息骤然变得凌厉无匹，浩瀚的生机之力化作无数青色锁链，瞬间缠向那道黑影！
但影子的动作太快，太决绝！它似乎蓄谋已久，不惜代价！
“嗤——！”
一声轻微的、却仿佛响彻在万物法则层面的碎裂声，清晰地传入林泉耳中。
他眼睁睁地看着，那“源初石碑”表面，一道原本就存在的细微裂纹，在影子这凝聚了全部力量的疯狂撞击下……骤然扩大！
一缕精纯至极、冰冷死寂的灰黑色气流，如同毒蛇出洞，猛地从那裂隙中逸散了出来！
刹那间，整个年轮殿的温度骤降，七彩的年轮光华剧烈闪烁、明灭不定！那逸散出的归墟气息，虽然只有一丝，却带着湮灭一切的恐怖意志，直接朝着距离最近的——林泉——席卷而去！
危机，在最终抉择降临的前一刻，以最直接、最狂暴的方式，提前到来了！