苏然刚走出竞技场的选手通道，还没来得及松口气，就被一个穿着黑色改良西装的中年男人拦住了去路。这西装在修仙界算是稀罕样式，黑色面料挺括，领口和袖口绣着银色的暗纹，衬得男人格外干练。他梳着整齐的油头，手里拿着一个皮质文件夹，镜片后的眼睛透着精明，一看就是常年管事的人。
“苏然选手，你好！” 男人率先开口，脸上带着温和的笑容，主动伸出手，“我是黑石竞技场的负责人，姓王，你可以叫我王经理。刚才你在场上的表现太精彩了，不仅能精准找到妖兽弱点，还能在绝境中坚持到最后，很多观众都在打听你的名字，我非常欣赏你的天赋。”
苏然愣了一下，赶紧伸手跟他握了握 —— 王经理的手很有力，掌心带着常年握笔的薄茧。他疑惑地问：“王经理，您找我是有什么事吗？难道是刚才的挑战有什么问题？”
“当然不是！” 王经理笑着摆手，打开手里的文件夹，拿出一张纸递给苏然，“我是来给你送‘机会’的。我想正式邀请你留在黑石竞技场，成为我们的专属挑战者。只要你愿意签约，我们每月给你两百块下品灵石的固定报酬，还会为你提供专业的驯兽师和格斗教练，帮你提升实战能力；更重要的是，我们还能帮你寻找适合凡人修炼的修仙功法，只要你肯努力，用不了多久就能踏上修仙路，摆脱凡人身份！”
他顿了顿，眼神里满是诱惑：“要是你能在季度比赛中获得前三名，报酬直接翻倍，还能获得‘明星挑战者’的称号，到时候不仅有粉丝追捧，还有商家主动找你合作，赚的灵石能装满一箱子！你想想，这可是多少人求都求不来的机会。”
周围的人听到这话，瞬间炸开了锅。几个刚比完赛的挑战者围了过来，眼里满是羡慕 —— 一个穿着粗布衣服的年轻挑战者，手里还攥着没来得及放下的木剑，小声嘀咕：“我的天！每月两百块下品灵石，还能拿修仙功法！这待遇比我在矿场挖矿强十倍！要是我有苏然这本事，肯定当场就答应了！”
负责引导选手的工作人员也凑过来，笑着说：“苏公子，王经理可是很少亲自邀请人，上次这么重视的挑战者，现在已经是咱们竞技场的‘头牌’了，每场比赛观众都坐满，你可别错过这好机会！”
苏然手里捏着那张印着竞技场 logo 的合约，心里却毫无波澜，甚至有点想笑 —— 从碧水商会的水千柔，到现在的王经理，怎么走到哪都有人想留他？他赶紧把合约递回去，摇了摇头：“多谢王经理的好意，我真的不能留在竞技场。我还有很重要的系统任务要做，必须尽快离开黑石城，去下一个地点，要是签约了，反而会耽误您的事。”
他怕王经理再劝，赶紧补充：“不过您放心，要是以后我完成任务，有机会回到黑石城，肯定会来竞技场看看，说不定还会临时参加几场比赛，到时候再跟您谈合作也不迟。”
王经理脸上的笑容淡了些，眼里闪过一丝遗憾，但也没有强求 —— 在竞技场待久了，他很清楚强扭的瓜不甜。他合上文件夹，从西装内袋里掏出一个红色的锦囊，递给苏然：“好吧，我尊重你的决定。这是你这次挑战的五十块下品灵石，都装在里面了，你点点数。”
他又拿出一张巴掌大的黑色卡片，上面刻着复杂的符文，还有一串数字：“这是我的传讯名片，上面有我的专属传讯符号码，不管你在哪个城池，只要捏碎卡片，我就能收到消息。要是你以后改变主意，或者遇到什么危险，比如被妖兽追杀、被人抢灵石，都可以联系我，我在周边几个城池都有熟人，能帮你搭把手。”
苏然接过锦囊和卡片，锦囊入手沉甸甸的，里面的灵石碰撞发出清脆的声响；卡片摸起来冰冰凉凉的，符文上还带着淡淡的灵气。他心里暖暖的，赶紧道谢：“谢谢王经理，您想得太周到了！以后要是真遇到麻烦，我肯定第一时间联系您。”
王经理拍了拍他的肩膀：“不用客气，人才难得，我可不想错过你这个好苗子。以后不管走哪，都记得保护好自己，要是想回来，黑石竞技场的大门永远为你敞开。”
跟王经理告别后，苏然背着背包快步往客栈走 —— 现在手里有了新赚的灵石，还有之前攒下的珍珠和矿石，得赶紧收拾东西，免得夜长梦多。毕竟黑石城鱼龙混杂，万一被人盯上背包里的宝贝，又是一场麻烦。
回到黑石客栈，伙计看到他回来，赶紧迎上来：“苏公子，您比赛赢了吧？刚才我听隔壁桌说，有个外地来的小伙子，靠躲猫猫赢了青狼，是不是您啊？”
苏然笑着点头，没多解释 —— 总不能说自己是靠系统任务才硬着头皮上的。他快步走上二楼，打开房门，把背包往床上一放，开始收拾行李：先把系统奖励的防御增强丸、浮力控制手册放进贴身的布袋里；再把碧水商会给的珍珠和水下矿石，跟新赚的灵石分开放在不同的储物袋里；最后把水叔给的护身符和水千柔的传讯符，小心翼翼地塞进衣领，贴在胸口。
收拾完，背包比之前更沉了，但苏然心里却格外踏实 —— 这些都是他在修仙界打拼的 “家底”，每一样都来之不易。他躺在床上，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里嘀咕：“没想到黑石城这么顺利，不仅完成了任务，还赚了这么多灵石，就是跟青狼打一架太费体力，下次要是再遇到妖兽，希望能有更轻松的办法应对。”
第二天一早，天刚亮，苏然就背着背包退了房。客栈老板还特意塞给他两个热乎乎的肉包子，笑着说：“小伙子，路上小心，要是以后再来黑石城，记得还住我家客栈，给你打八折！”
苏然谢过老板，快步朝着城门走去。城门口的士兵已经换了岗，看到他背着大背包，只是例行检查了一下，就放他出城了。他站在城外的土路上，回头看了一眼黑石城的黑色城墙，心里感慨：“黑石城虽然危险，但也让我拿到了防御增强丸，还差点成了竞技场的‘明星’，算是不虚此行。”
他摸了摸怀里的传讯卡片，想起下一个任务地点，心里又有点忐忑：“下一站是迷雾城，据说那里的‘迷雾迷宫’能把人绕晕，进去的人十有八九找不到出口。希望这次的任务别再让我跟妖兽拼命了，我的心脏可受不了第二次刺激！”
深吸一口气，苏然把所有杂念抛在脑后，朝着迷雾城的方向迈开脚步。清晨的阳光洒在他身上，拉出长长的影子，新的冒险，又开始了。