苏然攥着蓝色号码牌,推开准备室的木门时,一股混杂着汗味和铁器锈味的气息扑面而来。房间不大,靠墙摆着几张长条木凳,上面坐着五六个和他一样的挑战者,每个人脸上都写着 “紧张”—— 有个穿粗布短褂的年轻人,双手在膝盖上搓来搓去,指尖都泛白了;还有个留着山羊胡的中年男人,正低头用一块布反复擦拭手里的短刀,布都快磨破了,刀身却亮得能映出人影;最显眼的是个身高八尺的壮汉,光着膀子,胳膊上的肌肉鼓鼓的,手里攥着一面比他人还宽的木盾,却还是忍不住来回踱步,地板被他踩得 “咚咚” 响。
“小兄弟,第一次来挑战吧?” 壮汉看到苏然走进来,粗着嗓子打招呼,声音震得人耳朵发麻,“看你这紧张的样子,跟我第一次来的时候一模一样。”
苏然点点头,在壮汉旁边的空位坐下,手不自觉地摸了摸腰间的铁剑:“是啊,第一次来,有点怕。”
“怕啥!” 壮汉拍了拍他的肩膀,力道大得让苏然差点坐不稳,“只要别跟妖兽硬拼,多躲躲,实在不行就喊认输,保准没事!我上次就撑了半炷香,虽然没拿到奖励,但也没受伤,还赚了顿免费的伤药呢!”
旁边的山羊胡男人忍不住笑了:“老王,你还好意思说!上次你被疾风兔追得绕着场地跑,差点撞在防护栏上,观众都笑疯了!”
“那叫战术!” 壮汉梗着脖子反驳,“我那是在消耗兔子的体力,要不是我脚滑,肯定能撑到一炷香!”
苏然看着两人斗嘴,心里的紧张缓解了不少,忍不住笑了出来。他刚想再说几句话,就听到门口传来工作人员的声音:“下一个,15 号苏然!准备上场!”
“到你了!” 壮汉拍了拍苏然的后背,“加油!记住,别硬拼,躲着就行!”
苏然深吸一口气,站起身,跟着工作人员走出准备室。穿过一条昏暗的通道,通道尽头传来观众的欢呼声,越来越近,震得他耳膜嗡嗡响。当工作人员推开场地入口的铁门时,刺眼的阳光瞬间照了进来,伴随着铺天盖地的呐喊声 —— 观众席上坐满了人,黑压压的一片,有人举着写着 “加油” 的木牌,有人挥舞着彩旗,还有人吹着哨子,热闹得像过年。
苏然握紧手里的铁剑,一步步走进中央场地,青石板地面带着冰凉的触感,之前比赛留下的血迹已经被清理干净,但还是能隐约闻到一丝淡淡的血腥味。他站在场地中央,忍不住抬头看向观众席 —— 密密麻麻的人都在盯着他,有的眼神带着期待,有的带着好奇,还有的带着看好戏的意味,让他浑身都不自在。
“完了完了,这么多人看着,要是输得太惨,岂不是要丢死人了?” 苏然心里吐槽,手心里冒出了冷汗,“早知道就跟老王一样,找个没人的角落躲着,现在好了,所有人都盯着我,压力也太大了!”
这时,一个穿着红色长袍的主持人走上高台,手里拿着一个扩音喇叭,声音透过喇叭传遍整个竞技场:“各位观众!接下来进行的是凡人挑战环节!今天的挑战者,是来自外地的年轻人苏然!他虽然看起来文静,但勇气可嘉,主动报名挑战一阶妖兽!”
观众席上响起一阵掌声,有人还大声喊:“小伙子,加油!别害怕!”
主持人顿了顿,继续说道:“他的对手,就是我们的老朋友 —— 一阶妖兽青狼!这只青狼可是我们竞技场的‘老将’了,速度快,爪子锋利,已经击败了十几个挑战者!只要苏然能在青狼的攻击下坚持一炷香的时间,就算挑战成功,能获得五十块下品灵石的奖励!要是能击败青狼,奖励翻倍,还能获得‘勇士徽章’!现在,让我们用热烈的掌声,欢迎青狼登场!”
观众席上的欢呼声更响亮了,场地另一侧的铁门缓缓打开,伴随着 “哗啦” 的铁链声,一只庞大的青狼走了出来。
苏然的心脏瞬间提到了嗓子眼 —— 这只青狼比他想象的还大,足足有半人高,浑身覆盖着青灰色的短毛,毛发下的肌肉线条清晰可见;一双红色的眼睛像灯笼似的,死死盯着他,带着冰冷的杀意;嘴巴微微张开,露出锋利的獠牙,还流着透明的口水,滴在青石板上,发出 “滴答” 的声响;它每走一步,地面都轻微震动一下,尾巴紧紧夹在身后,显然已经做好了攻击的准备。
“我的天,这也太大了吧!比之前看到的黑毛兽还凶!” 苏然握紧铁剑,双手因为紧张而微微发抖,“一阶妖兽都这么厉害吗?系统你确定这是凡人能挑战的?我怎么感觉我像是在送菜啊!”
他赶紧深呼吸,在心里默念之前武器店老板教的技巧:“别硬拼,躲着,找机会刺薄弱部位,假动作……” 又摸了摸怀里的力量增强丸 —— 刚才在准备室已经偷偷拿出来了,就攥在手心,随时可以服用。
青狼慢慢朝着苏然逼近,距离越来越近,苏然甚至能闻到它身上传来的腥臭味,看到它爪子上残留的血迹。观众席上的欢呼声渐渐小了下来,所有人都屏住呼吸,盯着场地中央,等着比赛开始的信号。
苏然做好防御姿势,双脚分开,重心往下压,铁剑横在胸前,眼睛紧紧盯着青狼的动作,不敢有丝毫放松 —— 他知道,接下来的一炷香时间,将是他穿越以来最艰难的挑战之一。