阿提拉听到这番话后，明显怔了一下，神情中掠过一丝不易察觉的动摇。虽然段星河的猜测并非完全准确，但关于匈人的起源和血脉传承，确实是他们严守数百年的秘密。匈人自定居以来，始终严格遵循纯血通婚的原则，帝国之内绝无外族血统混入，更不允许任何外人介入他们的内部事务。正因如此，关于他们族群的来历几乎不可能为外界所知，每一个细节都被视作绝不能外传的禁忌。
阿提拉沉默片刻，终于缓缓开口，语气中透出几分无奈与妥协：“我不知道你是从何处得知这些，但既然你已当面提出，甚至将细节说得如此清晰，想必我再试图隐瞒也是徒劳。你不会相信任何推托之词，这一点我很清楚。所以，段星河，我希望你也能拿出同等的诚意。否则，对我而言，这样的交换实在太不公平。”他微微摇头，神色间流露出一种不得不让步的疲惫。他自己也明白，此刻的主动权已完全不在他手中，与其在言语上周旋，不如坦诚以对，将事情彻底说清。
明白了自己的境地之后，阿提拉继续说道，声音低沉而认真：“我们匈人帝国的祖先，确实来自于东方的匈奴，这一点你猜得没错。不过，与你认知中因战败而西迁的说法略有不同。真实的情况，要从汉朝与匈奴之间漫长的战争说起，那是一段更为复杂、也更充满转折的历史。”
汉匈之间的战争，始于汉高祖刘邦的时代。由于刘邦轻敌冒进，被匈奴的冒顿单于以四十万骑兵围困于白登山，最终只能以和亲之约和岁贡换取和平。自那之后，汉朝历代皇帝皆视此为奇耻大辱。直至文景二帝积蓄国力，汉武帝即位，终于发动了对匈奴的大规模讨伐。
经过前127年的河南之战、前121年的河西之战，以及前119年的漠北决战，汉朝名将卫青与霍去病不仅收复河套、夺取河西走廊，更设立武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，使匈奴主力遭到毁灭性打击。自此漠南无王庭，匈奴再无力南侵。
不仅如此，汉武帝在军事打击之后，更运用消耗与分化之策。到公元前60年，匈奴因天灾、战败及内部权力斗争陷入分裂，形成五单于争立的局面，各部相互攻伐。至公元前53年，匈奴正式分为南北两部。南匈奴呼韩邪单于为求存续，率部归附汉朝，成为藩属，助守边塞。而北匈奴郅支单于则率众西迁至中亚。
以上这些，与段星河所知的汉匈战争历史大致相同。然而关键之处在于郅支单于其实并未被汉军诛杀。的确，汉西域都护甘延寿与副校尉陈汤远征北匈奴，并取得大胜，但他们并未杀死郅支。相反，他们奉密令将其俘虏后又暗中释放，命他率领部众继续西进，深入中亚，其真正使命实为替汉朝守卫西部边疆，成为西大门的守门人。
北匈奴这样在边境足足苟了两百年，到了公元150年的时候，汉朝由于自身原因对于边境的掌控力降低了，这时候的北匈奴本来打算再次东进入侵西域，但是这时候单于收到了一份密文，最后放弃了这个计划，带着三十万匈奴西迁，经历了两百年，一边休养生息一边西迁，最终在公元353年抵达了黑海边，并且开始了匈人帝国的百年辉煌。
现在想直接向阿提拉索要那份流传给他们部族的秘密文件，显然是不现实的。毕竟，哪有人会在出征打仗的时候，把全部家当和重要文书都随身携带？稍作思考之后，我便转而问道：“那份密文里的内容，难道仅仅只是指示你们向西迁徙而已？应该不止这些吧，是不是还隐藏着更多信息？”
原本打算轻描淡写应付过去的阿提拉，脸上浮现出一丝无奈的笑容。事情当然远没有那么简单。密文中不仅明确规划了一整条行军路线，甚至详细标注了沿途可能遭遇的敌人、他们的作战风格、防御部署，更令人震惊的是，其中还包含了先进的武器制作技术和畜牧改良方法。正是凭借这份事无巨细的指引，北匈奴人才能势如破竹地横扫西亚。此外，密文还特别强调保持匈人血统的纯正并严格控制人口规模。正因如此，即便到了阿提拉这个时代，纯血的匈人也只有五十万左右，其余均为归附的各民族。
“我猜，密文的最终指令，应该是要你们围困君士坦丁堡，直到拜占庭帝国投降。而后续的内容，恐怕要等到那时才会交给你们吧。”段星河一语道破天机。阿提拉顿时面露惊诧，他明明什么都没透露，对方是如何得知这一切的？这完全超出了他的预料。
见到阿提拉一时语塞，段星河更确信自己的推断没错。显然，是有一股背后的力量在主导匈人帝国的崛起。从本质上讲，这并没有违背时间线的进程，匈人帝国只是在每个关键节点完成了被赋予的使命。与原有历史不同的是，如今这个帝国变得更加强大，而这种强大，正是他们愿意遵从指示、兵临君士坦丁堡城下的根本原因。
这一点也解释了，为什么即便局势如此诡异、屡屡出现有悖常理的情况，匈人帝国却从未真正考虑撤军。他们宁愿死守在这片小小的林区，也不愿后退半步。
段星河并非不能理解这种心态。他沉思片刻，反问道：“你是否真的认为，这种被安排好的强大是一件好事？或者说，这种轻易获得的、看似稳固的强大，真的是你们所追求的吗？匈人一向以‘最强战士’自居，但现在所依靠的，却完全是自身实力以外的方式。你不觉得这已经背离了你们的本心吗？”
被这么一问之后，阿提拉脸上浮现出一种极为无奈的神情，他心中其实非常清楚段星河话语中暗含的深意。如今的匈人帝国之所以能如此强盛，很大程度上是依赖那些神秘而精准的情报。这些情报仿佛拥有预知未来的能力，总是能提前洞察敌人的动向与意图。当然，即便抛开情报上的巨大优势，匈人战士的单兵素质与整体军事实力依然不容小觑。在先进技术的加持之下，他们哪怕不依赖任何既定策略，也足以轻松碾压这片大陆上的绝大多数国家。
“所以，我要说的都已经全部交代完毕，你的问题我也一一作出了回应。那么现在，该轮到你来展示一下你的诚意与能力了。总不能我这边坦诚相待、无所保留，而你却对我遮遮掩掩，一点实质的信息都不愿透露吧？”阿提拉嘴角微微上扬，带着几分调侃的语气说道。
“你们目前所面临的困境，其实在于既不愿轻易撤离这片区域，又希望继续对君士坦丁堡施加压力。然而，眼前这些异兽的存在对你们构成了极大的威胁。你们与拜占庭帝国不同，他们没有坚固的君士坦丁堡作为防御屏障，即便你们有意构筑自己的阵地，眼下的局势恐怕也不允许你们从容进行。实际上，现在摆在你们面前的只有两条可行的路径：第一条，是与君士坦丁堡方面展开合作，共同清剿盘踞在双方之间的所有异兽，随后达成一项协议，双方各自退兵，暂时平息干戈。”说到这里，段星河有意停顿了一下，目光直视着阿提拉，似乎是在观察他的反应。这一条件本身是具有商讨空间的，毕竟若要实现退兵，首先需要匈人帝国方面的同意，否则后续的一切都无从谈起。
坦白来说，如果没有牵涉到那份密文的话，阿提拉或许会毫不犹豫地接受这一提议。但现实情况却并非如此简单，即便成功消灭了异兽，若无法取得密文，他宁愿维持目前的僵持状态，直到君士坦丁堡一方率先支撑不住。
两人之间陷入了一段长达十秒钟的诡异沉默。段星河从阿提拉的神情中读懂了他的顾虑，不由得轻轻叹了口气，语气中带着几分无奈：“你这样的坚持其实是行不通的。目前的局势你应该比谁都清楚，如果继续固守在这里，短时间内或许还能勉强支撑，但你们的补给已经出现了问题，士兵们也在接连受伤。这样的状态持续下去，你打算如何应对？因此，我仍然建议你接受我的条件，这不仅是为了大局，也是为了你的部下着想。更何况，第二条路恐怕更让你难以接受，那就是由我的人护送你们全部撤退至多瑙河一带，你们可以在那里进行休整与补给，但何时能再度返回这里，就谁也说不准了。”
听完这番话，阿提拉在帐篷内来回踱步了片刻，随后沉吟着开口：“其实，我们是否可以考虑将两条路线结合起来？如果我们现在完全撤出这一区域，万一异兽因失去目标而将全部战力集中攻击君士坦丁堡，我担心他们可能难以抵挡。尽管拜占庭依靠海岸线，补给不会中断，可一旦正面防线崩溃，再充足的补给也将失去意义。因此，我认为我们应当留下一部分兵力，协助他们共同应对眼前的危机。”
阿提拉的这个提议让段星河嘴角微微翘起，心中暗喜这货终于上钩了。实际上，他之前给的两条路都设计得各有缺陷，这缺陷不仅仅是对匈人帝国而言，对段星河他们自己也是同样存在的。毕竟，现在的主线任务并不是帮助匈人帝国去多瑙河求援，而是真的进入君士坦丁堡。所以，段星河一开始就故意顺着阿提拉的思路走，让他自己意识到选择君士坦丁堡作为目标其实是个不明智的决定，随后再巧妙地暗示他们有能力帮助匈人脱离当前的困境。这样一来，两种选择形成鲜明对比，正确答案便呼之欲出，阿提拉自然会做出他们想要的决策。
紧接着，阿提拉果然主动提出了分兵行动这件事情。段星河伸手捂住自己的嘴巴，眉头微皱，看上去完全是一副非常为难、犹豫不决的样子，可实际上他心底早已乐开了花。他故意装模作样地思考了好一阵，才勉为其难地开口回应：“可以是可以，但我们这边的人手确实不太够用，所以你们需要额外派出一些人支援。当然，行动的指挥权必须由我们全权负责。至于回到多瑙河之后，你的手下是否相信这次行动、是否不会借机生变——这些可都需要你来亲自保证。你得确保他们清楚你正被围困，而不会趁这个机会造反。”
阿提拉听罢，不以为然地摆了摆手，语气中带着几分狂傲：“别担心，他们绝不敢这么做的。你以为我只是靠着那些密文才走到今天这个位置吗？我可是让整片大陆闻风丧胆的人。无论是日耳曼人、哥特人、希腊人，还是罗马人，他们都深深惧怕我。我是这片土地上最令人畏惧的国王，你当我是谁？”
既然双方达成一致，两人便迅速围绕这一方案展开了详细沟通。具体细节和人员分配很快就定了下来。这时，段星河看似随意地追问了一句：“其实我早就想问了，你们当初选择驻扎在这个位置，是有什么特别的讲究吗？虽说茂密的树林能在一定程度上阻挡敌人，但你们的主力毕竟是骑兵，在这种地形里恐怕很难发挥出全部实力吧？”
阿提拉听到这个问题先是一愣，随后忍不住哈哈大笑起来：“哈哈哈，段星河，我猜你大概是第一次和它们交手。论打斗你确实很厉害，但要说跟它们打交道，还是得看我的。虽然这些敌人身体强壮，还具备某些特殊能力，但它们有一个致命的缺陷，每一只都有自己独特的弱点区域。”
就像传说中令人畏惧的死亡蠕虫一样，它们有着明确的习性，它们从不会轻易涉足岩石嶙峋的区域，也不会闯入植被异常茂盛的地带。正是出于这种特性，营地才特意选在了这里。对于人类来说，树林本身虽然也可以提供临时的休息场所，但关键在于，在保证休息时的安全性上，必须优先考虑避开那些潜藏的危险。此外，无论是雷斯莫还是狼人，他们的神力都会受到周围环境的明显影响，在这种特定的地形中，他们的能力会受到限制，甚至大打折扣。因此，选择这个地点既是为了避开蠕虫的威胁，也是为了削弱潜在敌对力量的优势，可以说是一举两得的策略。
这些宝贵的经验，都是通过多次惨痛的接触和教训才逐渐总结出来的，为此我们也付出了相当沉重的代价。原本浩浩荡荡的八万大军，如今只剩下不到四万人，而且其中超过一半的士兵都已经负伤，战斗力大打折扣。正是这种巨大的损失，才最终动摇了阿提拉的决心。假如现在军队仍然保持着最初的八万规模，他毫无疑问会选择继续坚持下去，绝不会轻易动摇。
“既然如此，我就先回去安排一下我那边的人员。让牧随我一同前往吧，毕竟之前一直是他负责对接，临时换人的话可能会显得不太自然，让他继续跟随我就好。”段星河这样说道。选择牧还有一个重要的原因：他身为万骑长，对于许多事务有着准确的判断力，能够快速评估出自己人能否完成某项任务，这样可以大大减少沟通上的障碍和误解，提高合作的效率。
阿提拉听后点了点头，随即取出一只哨子，用力吹响。原本已经散去的士兵和牧迅速返回了帐篷之中。他们并不清楚具体发生了什么事，但一进来就看到段星河坐在中央的位置，而他们的大王阿提拉却站在帐篷中间等候，这一幕让许多士兵感到十分不满。霎时间，只听见一片唰唰的响声，士兵们几乎同时拔出短剑，齐刷刷地指向了段星河，气氛瞬间变得剑拔弩张。
“你们这是在干什么！”阿提拉立即大声呵斥道。他随即意识到了问题的所在，于是带着几分没好气的语气解释道：“现在段星河和我们已经是盟友关系，刚才只是我自己主动站了起来，并不是他抢占了位置。大家都太过紧张了，立刻把剑收回去！”
尽管心中仍有不甘，但听到阿提拉这样的命令，士兵们还是依言老老实实地收回了武器。这时，牧走上前来，谨慎地询问道：“大王，您紧急召我们回来，是有什么重要的事情要吩咐吗？”
阿提拉点了点头，指着段星河对牧说道：“牧，你等一下跟随段星河返回他的营地。我和他已经达成了共识，接下来我们将与他们展开合作。你需要负责协调各项事务，包括资源需求和战术配合，最后向我汇报即可。此外，遇到紧急情况，你可以根据形势自行做出决定，不必事事请示。”
这最后一句话让牧大吃一惊，甚至可以看到他的身体不由自主地微微颤抖。这并非出于激动，而是真实的恐惧——就像你的老板突然对你说“你真的很能干，以后有什么事可以自己做决定”，听到这样的话，你绝对不会觉得是在夸奖你，反而会忍不住怀疑：是不是自己做错了什么，或者即将面临什么未知的考验？
再说了，这里可是古代的欧洲，奴隶制还没有完全消失，他们要攻打的拜占庭帝国更是奴隶制的代表之一，要等到几十年后西罗马帝国的陨落奴隶制才算是在欧洲走入坟墓，而现在阿提拉这么一句话，即便真的是这个意思，也把牧吓得半死了。
“你是想要吓死他对吧，你看着人都快把头发抖下来了，你就不能直接说委婉一些，让他可以暂时代表你一下，去衡量计划是不是能够执行，就这么简单直接的话为什么你说出来就像在质问他为什额么越权呢？你看看旁边的几个哥们看牧的眼神都不对了，你再不解释刀剑就立刻砍过去了。”段星河一边说一边走向牧并且双手扶起了已经吓出一身汗的他。
牧感激地看了段星河一眼后地阿提拉说：“属下一定不会辜负大王的信任，保证完成任务！”
“好了，你就在这里等一下吧，我带着牧回去，他很快就会回来的，你先动员一下你的士兵。”说完段星河看着牧说：“你行不行，能不能骑马，如果可以自己骑马，我在后面跟着你，如果你骑不了的话，那我就骑马带上你，不过我的骑术不行，你可能会吐。”
牧听到这句，立刻就站直了身体表示自己是可以的，没有问题，可以自己骑马不用劳烦段星河。
看着两人远离之后，一旁的士兵先是行了礼，然后小心翼翼地问阿提拉：“大王，我认为这个异乡人不可信，而且他的名字应该是东方的人，当年他们对我们族群做的事情还不够吗？我们现在为什么要选择和他合作，这不是自己没事找苦吃吗？”
阿提拉脸上的笑意消失了，恢复了往日的严肃，他先是看了一眼那个说话的士兵，这人毕竟跟了自己有十年，现在开口说这句也是为了自己好，所以并不觉得冒犯，于是便回答道：“我可以不答应的，但是不答应的话，我们会死，他虽然不会杀死我们，但是万一这样的人倒戈，我们只会更惨，再说了，无论是君士坦丁堡还是回去求援都是好事情，没有理由拒绝。”
说到这里阿提拉没有继续往下说，只是一步步走出帐篷，他看着那些隐藏在山林中的士兵，在看看灰蒙蒙的天，他还有半句话没有说，他比任何人都清楚，坚持下去结果是死，倒不如拼一把，相信这个神奇的异乡人，要是赌中了，那么自己还有卷土重来的机会。