“博古斋”小店二楼，气氛比之前更加凝重，却又多了一丝微弱的希望。
苦竹禅师盘膝坐在角落的一个蒲团上，双目微阖，手持一串磨得发亮的念珠，低声诵经。他气息依旧微弱，面容枯槁，但眉宇间那份沉郁的死气似乎消散了些许，取而代之的是一种卸下重担后的平静。强行催动残破的降魔杵击退黑莲死气，几乎耗尽了他本就所剩无几的生机，但他无悔。
林九将沈兰心平放在里间的床铺上，她依旧昏迷，脸色灰败，右肩处的猩红印记如同活物般微微搏动，散发着令人不安的邪异波动。他小心翼翼地将那柄残破的降魔杵放在她心口的位置。
降魔杵触体的瞬间，那暗金色的杵身微微一颤，自主焕发出的柔和佛光似乎受到了牵引，如同涓涓细流，主动流向沈兰心右肩的诅咒印记。
“滋滋……”
仿佛冷水滴入热油，一阵细微但清晰的腐蚀声响起。那猩红的印记在佛光照耀下，猛地剧烈扭动起来，散发出更加浓烈的黑红色邪气，试图抵抗佛光的净化。
沈兰心无意识地发出一声痛苦的呻吟，身体微微痉挛，额头渗出冷汗。
林九屏住呼吸，全神贯注地观察着。他不敢贸然注入灵力相助，生怕不同性质的力量相互冲突，反而伤及沈兰心。此刻，只能依靠降魔杵自身纯正的佛力与那邪神诅咒进行最本质的对抗。
佛光虽弱，却坚韧不拔，带着一股涤荡妖氛、破除邪妄的浩大意境，一点点地侵蚀、消磨着那猩红印记。黑红色的邪气在佛光中不断被蒸发、净化，印记的颜色以肉眼可见的速度缓缓变淡，其搏动的频率也逐渐减慢。
有效！
王胖子守在门口，紧张地攥着拳头，大气都不敢出。角落里的苦竹禅师诵经的声音也似乎变得更加专注，无形的愿力隐隐加持在降魔杵之上。
这个过程缓慢而煎熬。时间一分一秒过去，窗外天色由暗转明，又渐渐染上黄昏的色彩。
终于，在夕阳余晖透过窗户洒入室内时，沈兰心右肩那个猩红印记，最后一丝黑气被佛光彻底净化，只留下一个淡淡的、如同胎记般的浅红色痕迹，不再散发任何邪异波动。
与此同时，那柄残破的降魔杵仿佛也耗尽了最后一丝灵性，“咔嚓”一声轻响，杵身上本就存在的裂纹骤然扩大，最终彻底碎裂成几块暗金色的碎片，散落在沈兰心胸前。其中蕴含的那点纯正佛光，也如同萤火般消散在空气中。
宝物自晦，功成身退。
“嗯……”床上的沈兰心发出一声悠长的轻吟，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。她的眼神初时有些迷茫和虚弱，但很快恢复了清明。她首先感受到的是一种仿佛大病初愈般的疲惫，以及右肩处残留的一丝隐隐作痛，但那种如影随形、冰寒刺骨的诅咒侵蚀感，已经消失了。
“我……我这是……”她挣扎着想坐起来。
“别动，你刚醒，还需要休息。”林九伸手轻轻按住她，脸上露出了连日来第一个如释重负的笑容，“诅咒已经拔除了。”
沈兰心看着他苍白疲惫却带着笑意的脸，又看了看胸前那些降魔杵的碎片，以及角落里的苦竹禅师，瞬间明白发生了什么。她心中涌起一股暖流和难以言喻的感激，低声道：“谢谢……谢谢你们。”
“阿弥陀佛，善哉善哉。”苦竹禅师停止诵经，睁开双眼，看向沈兰心，眼中带着一丝欣慰，“女施主吉人天相，邪祟已除，切记日后静心调养，固本培元。”
危机暂时解除，房间内的气氛轻松了不少。王胖子赶紧端来温水和清粥。
然而，林九眉宇间的凝重却并未完全散去。他走到窗边，望着外面华灯初上的江城。沈兰心的诅咒虽解，但陈天雄的威胁并未消失，反而因为这次失败，可能变得更加危险和不可预测。那尊古代战魂，那被镇压的往生黑莲，以及那个庞大而诡异的“窃运大阵”……都如同悬在头顶的利剑。
更重要的是，他怀中那本债务清单，在降魔杵碎裂之后，似乎又产生了新的微弱感应，指向了另一个模糊的方向。赊刀人的使命，仿佛一张无形的大网，正在将他一步步拖向与陈天雄最终对决的漩涡中心。
“禅师，您之前提及那‘往生黑莲’与‘邪神烙印’，可知它们具体来历？与陈天雄有何关联？”林九转过身，看向苦竹禅师，问出了心中的疑惑。这黑莲与诅咒同源，必定是关键线索。
苦竹禅师闻言，脸上露出追忆与凝重交织的神色，他沉默了片刻，才缓缓开口：“此事……说来话长。那‘往生黑莲’，据寺中残卷记载，并非此界原生之物，乃是从某个破碎的、充满死寂与污秽的‘秘境’缝隙中流落而来。其性至阴至寒，能汲取万物生机反哺自身，绽放之时，便是方圆千里化为死域之刻。”
“至于‘邪神烙印’……”他顿了顿，眼中闪过一丝深深的忌惮，“老衲年少时，曾听师祖提及过一个古老的邪恶教派，他们信奉一尊名为‘寂灭魔罗’的邪神。此神并非传统意义上的妖魔，更像是一种概念的化身，代表着‘终结’、‘腐朽’与‘归墟’。其信徒通过献祭和邪法，能获得操纵死气、施加诅咒的力量，那‘邪神烙印’便是其标志之一，如同魔罗之眼，标记猎物，并缓慢汲取其一切，最终连灵魂都归于寂灭。”
“陈天雄……”苦竹禅师看向林九，语气沉重，“若他真能操控与‘寂灭魔罗’相关的力量，甚至培育‘往生黑莲’，其图谋……恐怕绝非窃取一国一地的气运那么简单。他很可能……是想引动真正的‘末世’，在万物寂灭的废墟上，重塑一个以他为主宰的……黑暗神国！”
末世！黑暗神国！
苦竹禅师的话，如同惊雷般在房间内炸响！王胖子吓得手里的粥碗差点掉在地上，沈兰心也瞬间色变，挣扎着坐起身来。
虽然早有预感陈天雄所图甚大，但听到如此具体而骇人的目标，依旧让人感到彻骨的寒意。这已经超出了寻常的权力斗争，而是关乎整个世界存亡的疯狂计划！
林九眼神冰冷，拳头不自觉地握紧。他终于明白，为什么老头子会留下“大劫将至，刀尽命现”的谶言。这劫，恐怕就是陈天雄试图引发的“末世”！
“必须阻止他！”沈兰心斩钉截铁地说道，尽管脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利和坚定。
“不错。”林九深吸一口气，“但现在我们依旧处于被动。陈天雄隐藏得太深，他的势力盘根错节，更有邪神之力相助。我们需要更多的力量，更多的盟友，以及……更清晰地了解他的计划和弱点。”
他的目光再次落向窗外繁华的都市，眼神深邃。破坏一两个节点，救下一两个人，还远远不够。必须找到“窃运大阵”的核心，必须斩断陈天雄与那尊“寂灭魔罗”的联系！
就在这时，林九口袋里的手机震动了起来。是一个加密号码，来自749局的李建国。
林九按下接听键，李建国凝重而急促的声音立刻传了出来：“林九！你们在哪里？情况紧急！”
“我在店里，刚处理完一些事情。出什么事了？”
“我们监测到，就在过去几个小时里，全国范围内，超过十七个我们之前标记的、能量异常但尚未确定性质的地点，几乎同时爆发了强烈的负能量波动！而且，这些波动隐隐与江城西郊那个被你们破坏的节点残留的气息产生了共鸣！更麻烦的是，全球多个神秘学研究机构都发来了警报，近地轨道监测到不明原因的‘灵能潮汐’正在加剧，地磁场也出现异常扰动！”
李建国语速极快，带着前所未有的紧张：“种种迹象表明，陈天雄……他可能等不及了！他正在提前发动某种我们未知的、覆盖范围极广的大型仪式！‘末世预言’……恐怕正在以另一种形式，开始应验！我们需要你立刻归队，最高级别会议！”
电话挂断，房间内一片死寂。
李建国带来的消息，印证了苦竹禅师的猜测，并将危机的级别提升到了全球层面！
陈天雄，终于不再隐藏，掀开了最后的底牌！
山雨欲来风满楼！
林九缓缓收起手机，目光扫过房间内的众人——刚刚苏醒的沈兰心，惊魂未定的王胖子，气息微弱的苦竹禅师。
他的眼神，从凝重，渐渐转化为一种一往无前的坚定和锐利。
“该来的，终究来了。”他轻声说道，仿佛在对自己，也仿佛在对冥冥中的命运宣战。
“胖子，照顾好兰心和禅师。”
“兰心，尽快恢复，我们需要你和沈家的情报网络。”
“禅师，请您暂留此地，或许您的知识和经验，将是我们最后的依仗之一。”
他一边说着，一边走到墙边，取下了那把他日常使用的、看似普通的赊刀，用手指轻轻拂过冰冷的刀身。
“而我……”林九抬起头，眼中仿佛有火焰在燃烧，“该去会一会这位……想要灭世的‘老朋友’了！”