北淼离去后，空气中的紧绷感并未缓解。
东杉率先打破了沉默，语气里带着探究：“娇娇，你怎么会认识他？”
“他说感谢我救了他妹妹，就是小细呀！”
娇娇脸上洋溢着毫无阴霾的笑容，随即像是才想起什么，补充道：“哦，他还送了我一束玫瑰花，可漂亮了！”
“他送你玫瑰？”炘南的声线陡然低沉了几分，带着一丝不易察觉的紧绷。
“是啊，怎么了？”娇娇眨着眼，对他的反应感到困惑。
一旁的美真忍不住开口，语气带着点引导：“娇娇，你知道一个男生送女孩玫瑰花，通常代表什么吗？”
“代表什么？”少女依旧一派天真。
美真叹了口气，几乎要脱口而出：“就是他喜……”
“够了。”炘南厉声打断，不容置疑地一把扣住娇娇的手腕。
“我们走。”
他拉着尚在状况外的娇娇径直离开，留下美真和东杉面面相觑。
“他怎么回事？”美真望着两人离去的背影，蹙眉问道。
东杉收回目光，眼底闪过一丝了然与淡淡的惆怅，他看向美真：“你不会还没看出来吧？炘南对娇娇的心思。”
“炘南，你怎么了，不开心吗？”娇娇被他牵着往前走，只能看到他紧绷的侧脸轮廓。
他步子迈得又急又快，她需要小跑才能跟上，声音里带着显而易见的疑惑和一丝不易察觉的关切。
炘南脚步未停，生硬地吐出两个字：“没有。”
“你骗人！”娇娇用力想挣开他的手，声音也提高了一些，带着点委屈。
“你脸上明明就写着不开心三个大字！而且……你把我的手腕攥得好痛！”
最后那句话像一根细针，轻轻扎了炘南一下。
他猛地停下脚步，像是才回过神来，立刻松开了手。
少女白皙纤细的手腕上，果然清晰地印着一圈刺目的红痕。
他的心像是被什么东西揪紧了，浓重的愧疚感瞬间涌了上来。
“对不起，娇娇……”他小心翼翼地托起她的手腕，指腹想碰又不敢碰那红痕，声音里充满了懊恼。
“是我不好，我刚刚……情绪有点激动，很痛吗？”
娇娇摇了摇头，注意力却还在他之前的情绪上：“没关系，不碰就不痛了。”
“可是炘南，你还没告诉我，你为什么不开心呢？”
炘南看着她仰起的脸，那双清澈得像山泉一样的眼睛里，盛满了纯粹的困惑和关心，没有丝毫杂质。
这双眼睛让他所有阴暗的、占有欲作祟的情绪都无所遁形，也让他鼓起了勇气。
他轻轻叹了口气，目光锁住她，缓缓地，一字一句地说：“因为我吃醋了。”
“吃醋？”娇娇的眼睛瞬间睁得圆圆的，像是听到了什么不可思议的事情。
“你什么时候吃的醋？我怎么没看见？”
“是饺子馆的醋吗？哎呀，那个确实很酸，你以后可得少吃点儿！”
她一本正经地给出建议，显然完全理解错了方向。
看着她这副懵懂天真的模样，炘南心头那点因北淼而燃起的无名火，像是被一汪清泉悄然浇灭，只剩下无奈的涟漪。
他忍不住低笑出声，抬手轻轻揉了揉她的发顶，语气里是连自己都未曾察觉的纵容和宠溺：“真是个傻子。”
算了，她不明白也好。
他有的是时间和耐心，等她慢慢明白。
“我才不傻！”娇娇立刻抗议，像只被踩了尾巴的小猫，气鼓鼓地拍开他的手。
“不许说我傻！臭炘南！”
“好，好，不说。”炘从善如流地应着，唇角弯起的弧度温柔得不可思议。
“我们娇娇，是全世界最聪明的姑娘。”
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在他带着笑意的眉眼间跳跃。
之前所有的不愉快，似乎都在这一刻，被少女纯粹的天真化解，消散在温暖的风里。
“那我们现在要回家吗？”娇娇揉了揉手腕，那点红痕已经淡去。
她的注意力很快转移到了接下来的行程上。
炘南看着她恢复活力的样子，心里的最后一丝阴霾也散去了。
他摇了摇头，眼中闪过一丝神秘的光：“不回家，我带你去个地方。”
当咸涩而自由的海风扑面而来，当无垠的蔚蓝终于冲破照片的局限，真实地铺陈在眼前时。
娇娇惊讶地睁大了眼睛，发出了小小的惊呼。
“哇，这就是大海吗？比照片里好看一千倍，一万倍！”
她像只被放出笼子的小鸟，欢呼着冲向沙滩。
迫不及待地脱掉了鞋袜，将白皙的双脚埋进细软温热的沙子里。
一种奇妙的触感从脚底传来，她咯咯地笑着。
试探着，小心翼翼地踩出几个歪歪扭扭的脚印。
炘南跟在她身后，捡起她随意踢落的鞋子，目光始终温柔地追随着那个雀跃的身影。
他看着她在沙滩上小跑，看着海浪涌上来时
她既好奇又害怕地尖叫着跳开，溅起的水花打湿了她的裙摆，她却笑得更加开心。
“炘南！你快来呀！沙子好软，海水凉凉的，好舒服！”
她回头朝他用力挥手，脸上洋溢着比阳光还要灿烂的笑容。
他走过去，在她身边站定，“喜欢吗？”
“喜欢！太喜欢了！”娇娇用力点头，张开双臂，似乎想把整个大海拥入怀中。
“谢谢你带我来这里！”她低头，看着两人在沙滩上留下的脚印，一深一浅，靠得很近。
她突然想起什么，抬起头，眼睛亮晶晶地看着炘南：“这里比玫瑰花好闻多了！”
这句没头没脑的感慨让炘南愣了一下，随即，一股巨大的，难以言喻的暖流瞬间充盈了他的心。
他所有因那束玫瑰而产生的郁闷和不安，在这一刻，被这句天真无邪的话语彻底抚平。
他忍不住伸出手，轻轻拂去她发梢上被海风吹上的一粒细沙，动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝。
“是啊，”他看着她，声音低沉而温柔，融在海风里。
“这里的味道，是自由的，也是永恒的。”
就像他想给她的陪伴一样。
夕阳开始西沉，将海面染成一片瑰丽的金橙色。
娇娇玩累了，安静下来，和炘南并肩坐在沙滩上，看着潮水一波一波涌上又退去。
“炘南，”她轻轻靠在他肩膀上，声音带着一丝倦意，却又充满满足
“以后你不开心的时候，我们就来看海，好不好？”
“看着它，好像什么烦恼都没有了。”
炘南侧过头，能看见她长长的睫毛在眼睑下投下柔和的阴影。
他没有说话，只是微微调整了一下姿势，让她靠得更舒服一些。
海浪声声中，他轻轻“嗯”了一声，作为一个郑重的承诺。
天边的晚霞愈发绚烂，他知道，该带她回去了。
但此刻，他心中不再有焦躁，只有一片被海潮洗涤过的宁静与平和。
他们的故事，还很长，就像眼前这片望不到尽头的大海。