黑铁城的静室之内，灵气如潮汐般奔涌。林辰盘膝坐在寒玉床中央，周身萦绕着淡金色的灵气与银白色的雷电，石戒表面泛着温润的黑光，不断牵引着天地灵气涌入体内。与墨尘长老的一战，虽未让他突破境界，却彻底打通了灵气运转的滞涩之处，加上城主府奖励的海量灵石与固元丹，此刻正是冲击灵动境中期的最佳时机。
他掌心托着一枚固元丹，丹药晶莹剔透，蕴含的精纯灵气几乎要溢散而出。林辰张口将丹药吞下，丹药入口即化，化作一股暖流顺着喉咙涌入经脉，与体内的混沌灵气融为一体。他立刻运转《混沌真经》，引导着这股磅礴的灵气，朝着灵动境中期的瓶颈发起冲击。
灵气在经脉中奔腾不息，如同千万匹骏马驰骋，每一次冲刷都让经脉拓宽一分，每一次流转都让灵气愈发凝练。石戒的吞噬之力全力运转，静室外的天地灵气被源源不断地吸入，在他周身形成一道肉眼可见的灵气漩涡，漩涡中心的灵气浓度，比外界高出数倍不止。
“嗡！”
随着灵气的持续积累，林辰体内传来一声沉闷的轰鸣。灵动境中期的瓶颈如同一层无形的薄膜，被灵气不断冲击、挤压。他能清晰地感觉到，瓶颈正在一点点变薄，但始终差了最后一股破局的力量。
“就是现在！”林辰眼中闪过一丝厉色，将体内所有的雷电之力融入灵气之中。银白色的雷电与淡金色的灵气交织，形成一股更加狂暴的能量洪流，再次朝着瓶颈轰去。
“咔嚓！”
如同玻璃破碎的声音在体内响起，灵动境中期的瓶颈应声而破。一股磅礴的天地灵气疯狂涌入体内，紫府在灵气的滋养下再次扩张，灵气的总量比之前翻了一倍有余，而且更加精纯、凝实。体表的灵气与雷电交织，形成一道耀眼的光茧，将他整个人包裹其中。
不知过了多久，光茧缓缓消散。林辰缓缓睁开眼睛，眼中闪过一道锐利的金光，周身的气息已然蜕变——灵动境中期，成了！
他抬手一挥，一股淡金色的灵气呼啸而出，带着霸道的雷电之力，击中静室角落的玄铁柱。玄铁柱瞬间被洞穿，切口光滑平整，还残留着雷电灼烧的焦痕。林辰能清晰地感觉到，突破中期后，他对灵气的掌控力大幅提升，雷电剑气的威力也增强了数倍，即便是再次面对墨尘长老，也未必没有一战之力。
“灵动境中期，终于到了！”林辰嘴角露出一丝欣慰的笑容，起身活动了一下筋骨，体内传来“噼里啪啦”的脆响，每一次呼吸都能牵引大量天地灵气，修行速度比之前快了不少。
就在他准备离开静室，巩固境界之时，一道传讯玉符突然亮起。林辰拿起玉符，里面传来慕容烈的声音：“林辰，玄风谷的清风长老再次到访，还有一位神秘贵客随行，似乎是为你而来，速来城主府一趟。”
林辰眼中闪过一丝疑惑，玄风谷再次来访，还带着神秘贵客，不知是何用意。他收敛气息，背负淬毒寒铁剑，快步朝着城主府走去。
来到城主府大厅，只见清风长老正坐在客座上，身边还坐着一位身着金色道袍的中年男子。中年男子面容刚毅，周身萦绕着一股威严的气息，修为深不可测，竟已达到金丹境后期！
“林辰小友，恭喜突破灵动境中期！”清风长老见到林辰，眼中闪过一丝惊讶，随即笑着起身打招呼。
林辰拱手回应：“多谢清风长老关心。不知长老此次到访，还有这位前辈是？”
“这位是我玄风谷的谷主，云天行前辈。”清风长老介绍道，“谷主听闻小友天赋异禀，特意亲自前来，想要见你介绍。”
云天行谷主缓缓起身，目光落在林辰身上，带着审视与赞赏：“林辰，你的事迹，清风已经尽数告知于我。灵动境初期便能与金丹境修士抗衡，如今更是突破中期，这般天赋，即便是在我玄风谷，也属顶尖。”
“谷主过奖了。”林辰不卑不亢地回应。
云天行点了点头，开门见山地道：“林辰，我玄风谷向来重视人才。今日我亲自前来，便是想邀请你加入玄风谷。只要你点头，我便赐你核心弟子身份，配备专属修炼资源，由我亲自指点修行，助你三年内突破金丹境！”
此言一出，大厅内众人皆惊。玄风谷谷主亲自指点，三年内突破金丹境，这等待遇，堪称逆天！周围的黑铁城长老们纷纷露出羡慕的神色，若是换做旁人，恐怕早已欣然应允。
慕容烈也连忙说道：“林辰，这是天大的机缘，你可要好好把握！”
林辰心中一动，玄风谷的诚意确实十足，谷主亲自邀请，还有如此丰厚的待遇，对任何修士来说，都是难以抗拒的诱惑。但他转念一想，自己身上有着石戒的秘密，而且黑铁城正面临暗族的威胁，他不能就这样一走了之。
他深吸一口气，对着云天行谷主拱手道：“多谢谷主厚爱，也多谢清风长老的举荐。只是，我不能加入玄风谷。”
“什么？”众人皆是一愣，没想到林辰竟然会拒绝如此丰厚的条件。清风长老急道：“林辰小友，你可要想清楚！这可是谷主亲自邀请，错过这个机会，日后再无可能！”
云天行谷主也皱起了眉头，眼中闪过一丝不悦：“林辰，你可知你拒绝的是什么？三年内突破金丹境，这是多少修士梦寐以求的机会，你为何要拒绝？”
林辰神色坚定地说道：“谷主，我并非不知好歹。只是，黑铁城养育了我，如今暗族虎视眈眈，城池危在旦夕，我不能在这个时候离开。而且，我有自己的修行之路，不想被宗门束缚。”
“被宗门束缚？”云天行谷主笑了笑，“我玄风谷向来开明，核心弟子拥有极大的自主权，绝不会随意束缚你的修行。至于暗族，黑铁城的力量有限，即便你留下，也未必能改变什么。不如加入我玄风谷，待你突破金丹境，再回来相助黑铁城，岂不是更好？”
“谷主所言差矣。”林辰摇了摇头，“暗族入侵，生灵涂炭，我不能眼睁睁看着黑铁城被攻破，百姓流离失所。而且，修行之路，本就该在逆境中成长，若是一味躲避，即便突破金丹境，也难成大器。”
“好一个在逆境中成长！”云天行谷主眼中闪过一丝赞赏，“林辰，你可知我玄风谷不仅是修炼圣地，更是抵御暗族的重要力量。加入我玄风谷，你能获得更强的力量，参与更大规模的抗暗之战，这远比你守着一个黑铁城更有意义。”
林辰心中微动，云天行谷主的话确实有道理。但他还是坚持道：“谷主，多谢你的好意。我心意已决，暂时不会加入任何宗门。等我解决了黑铁城的危机，若有机会，或许会考虑玄风谷的邀请。”
云天行谷主看着林辰坚定的眼神，知道他并非一时冲动，而是经过深思熟虑的。他叹了口气：“罢了，强扭的瓜不甜。既然你执意如此，我也不勉强你。这是一枚玄风令，你拿着。日后若是改变主意，或是遇到无法解决的麻烦，可凭此令前往玄风谷，我玄风谷定当鼎力相助。”
他递给林辰一枚金色的令牌，令牌上刻着“玄风”二字，灵气流转，显然是一件不凡之物。
林辰接过玄风令，拱手道谢：“多谢谷主理解，也多谢谷主厚爱。”
“你是个可造之材，希望你不要辜负自己的天赋。”云天行谷主说道，“暗族的势力远比你想象的强大，黑铁城的危机，恐怕不是你一人能够解决的。若是事不可为，不必勉强，保全自身才是最重要的。”
林辰点了点头：“谷主放心，我自有分寸。”
云天行谷主不再多言，与清风长老一同起身，对着慕容烈拱了拱手：“慕容城主，今日叨扰了，我们先行告辞。”
“谷主慢走！”慕容烈连忙起身相送。
看着云天行谷主和清风长老离去的背影，慕容烈转过身，对着林辰说道：“林辰，你真的不再考虑一下吗？这可是千载难逢的机会。”
林辰笑了笑：“城主，我已经考虑得很清楚了。黑铁城是我的家，我不能在危难之际弃它而去。而且，我相信，凭借自己的努力，即便不加入玄风谷，也能突破金丹境，成为真正的强者。”
慕容烈眼中满是敬佩：“好！林辰，你果然是黑铁城的骄傲！从今往后，黑铁城的所有资源，都将向你倾斜，我会全力支持你修炼，助你早日突破更高的境界。”
“多谢城主！”林辰拱手道谢。
就在这时，一名修士匆匆跑进大厅，神色慌张地说道：“城主，林辰公子，不好了！暗族大军突然来袭，已经逼近北门，先锋部队已经与守城修士交上了手！”
“什么？”慕容烈脸色一变，“暗族竟然来得这么快！”
林辰眼中闪过一丝厉色，暗族果然来了！他沉声道：“城主，事不宜迟，我们立刻前往北门！”
“好！”慕容烈点了点头，立刻下令，“传我命令，所有修士立刻集结北门，启动防御阵法，誓死守住黑铁城！”
命令迅速传达下去，黑铁城的修士们纷纷拿起武器，朝着北门赶去。林辰与慕容烈也快步走出城主府，朝着北门疾驰而去。
来到北门城楼，只见远处的天际黑压压一片，暗族大军如同潮水般涌来，数量远超上次的先锋部队。暗族修士们身着黑色战甲，手持染血的兵器，周身环绕着浓郁的暗黑斗气，气势骇人。
大军前方，一名身着黑色披风的暗族将领格外显眼，他身形高大，面容狰狞，周身的暗黑斗气比其他暗族修士浓郁数倍，竟是灵动境后期巅峰的修为！
“林辰，我们又见面了！”暗族将领看到林辰，眼中闪过一丝阴狠，“上次让你侥幸逃脱，今日，我定要将你碎尸万段，拿下黑铁城！”
林辰认出，这名将领正是上次被他击退的暗族先锋将领之一。他冷笑一声：“上次没能杀了你，是我的疏忽。今日，你既然送上门来，我便成全你！”
他体内灵动境中期的灵气瞬间爆发，淡金色的灵气双翼展开，身形如同流光般朝着暗族将领冲去。淬毒寒铁剑出鞘，银白色的雷电剑气瞬间爆发，带着霸道的气息，朝着暗族将领斩去。
“找死！”暗族将领怒喝一声，体内暗黑斗气暴涨，手中的巨斧带着浓郁的暗黑气息，朝着林辰的剑气迎去。
“砰！”
剑气与巨斧碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响。暗族将领被巨大的冲击力震得后退数步，而林辰则稳稳地悬浮在半空，神色淡然。突破灵动境中期后，他的战力再次飙升，即便是面对灵动境后期巅峰的暗族将领，也能占据上风。
“怎么可能？你竟然突破到了灵动境中期！”暗族将领眼中满是难以置信的神色。
林辰没有回答，而是趁胜追击。他运转《雷霆剑法》，雷电剑气如同暴雨般朝着暗族将领轰去，每一道剑气都蕴含着霸道的力量，让暗族将领疲于奔命。
“杀！”
城楼上的修士们见状，士气大振，纷纷冲出城门，朝着暗族大军杀去。黑铁城的防御阵法也同时启动，一道巨大的灵气屏障笼罩在城池上方，挡住了暗族修士的攻击。
一场惨烈的大战，就此拉开序幕。林辰在暗族大军中穿梭，雷电剑气所过之处，暗族修士纷纷倒下，如同收割麦子般轻松。突破灵动境中期后，他的实力已经远超同境界修士，即便是面对数名灵动境初期的暗族修士，也能轻松斩杀。
暗族将领看着林辰如同无人之境般在大军中杀戮，眼中满是恐惧和愤怒。他怒吼一声，体内暗黑斗气全力爆发，手中的巨斧再次朝着林辰劈去，想要将他斩杀。
林辰眼中闪过一丝厉色，不再躲避。他体内混沌灵气、雷电之力完美融合，石戒的吞噬之力也催动到极致，一股强大的吸力从石戒中传出，开始吸收暗族将领的暗黑斗气。
“混沌·雷霆斩！”
林辰一声怒喝，手中的淬毒寒铁剑猛然斩出，一道数十丈长的剑气凝聚而成，带着毁天灭地的气势，朝着暗族将领轰去。
“砰！”
剑气与巨斧碰撞，暗族将领的巨斧瞬间被击飞，他本人也被剑气击中，身体倒飞出去，口中喷出一口黑色的鲜血，气息瞬间萎靡下去。
林辰身形一闪，瞬间出现在暗族将领面前，淬毒寒铁剑的剑尖直指他的咽喉：“你认输吗？”
暗族将领眼中满是不甘和恐惧，他知道，自己已经败了。但他还是咬牙说道：“我乃暗族大将，宁死不降！”
“既然如此，那你便去死吧！”林辰眼中闪过一丝厉色，长剑一挥，暗族将领的头颅便飞了出去，身体软软地倒了下去。
斩杀了暗族将领，暗族大军顿时陷入混乱。林辰悬浮在半空之中，周身灵气与雷电交织，如同战神般威严，他高声喝道：“暗族贼子，尔等将领已死，还不速速退去！否则，今日便让你们尽数葬身于此！”
暗族修士们见状，纷纷吓得魂飞魄散，哪里还敢再战，纷纷转身想要逃跑。林辰眼中闪过一丝厉色，灵气化作无数道剑气，朝着逃跑的暗族修士射去，斩杀了数万名暗族修士，才停止追击。
一场大战下来，黑铁城虽然也付出了不小的代价，但终究成功击退了暗族大军，守住了城池。修士们纷纷欢呼起来，将林辰围在中间，眼中满是敬佩和感激。
慕容烈走到林辰身边，脸上露出了欣慰的笑容：“林辰，你又立了大功！若不是你，黑铁城今日恐怕已经被暗族攻破了。”
林辰笑了笑：“这是我应该做的。不过，暗族此次来势汹汹，恐怕不会善罢甘休。我们必须尽快提升实力，做好万全准备，迎接暗族更大规模的入侵。”
慕容烈点了点头：“你说得对。我已经下令，收集此次大战的战利品，清点伤亡人数，同时让修士们加紧修炼。我们一定要做好准备，与暗族死战到底！”
林辰看着远方的天际，眼中闪过一丝坚定。暗族的威胁越来越大，他的责任也越来越重。但他并不畏惧，突破灵动境中期只是一个新的开始，他会继续努力修炼，提升自己的实力，守护好黑铁城，守护好身边的人。
他知道，未来的路还很漫长，还会遇到更多更强的敌人。但他有信心，凭借着自己的天赋、努力，以及石戒的辅助，一定能战胜所有敌人，站在这个世界的巅峰，成为真正的绝世强者！