天光未亮，义庄内弥漫着破败与尘埃的气息。
李言在剧痛与刺骨的寒意交替冲击下恢复了意识。他睁开眼，视线花了片刻才适应昏暗的光线。全身像是被拆开又勉强拼凑起来，左臂依旧沉重麻木，右手的贯穿伤火烧火燎，每一次呼吸都牵扯着肋下的钝痛。但比起之前意识模糊、濒临死亡的状态，已经好了太多。
他发现自己换上了一身粗糙但干净的布衣，伤口被重新仔细包扎过。白辰坐在不远处，闭目调息，脸色比平时更白几分，但身姿依旧挺拔。韩青山则靠在一个破箱子上打盹，眼圈深重，睡梦中也不安稳。
“醒了？”白辰的声音响起，他并未睁眼。
李言尝试移动，立刻倒吸一口冷气。“还……死不了。”他的声音沙哑干涩。
白辰睁开眼，将水囊和一个油纸包扔给他。“吃点东西，我们该走了。”
油纸包里是几个冷硬的粗面饼和一块咸肉。李言没有挑剔，就着清水，艰难地吞咽起来。食物下肚，带来一丝微弱的热量。
韩青山被动静惊醒，看到李言坐起，松了口气，随即又满面愁容：“李少侠，你感觉如何？我们能走吗？”
“必须走。”李言咽下最后一口饼，语气坚决。他想起昏迷前那地宫崩塌的景象和指尖流转的苍白火焰，心有余悸，但也更加清楚，停留就是等死。
白辰站起身：“赵千的消息未必全假，但郡城不能再待。葬火谷是唯一明确的方向。”
没有更多讨论的余地。三人稍作整理，便趁着黎明前最深的黑暗，悄然离开了这座废弃的义庄。
郡城的街巷在凌晨时分寂静无人，只有更夫敲梆子的声音在远处回荡。他们避开主街，在狭窄曲折的小巷中穿行，向着北城门方向摸去。
越靠近城门，气氛越发紧张。城门口的火把比往日多了数倍，守城兵士的数量也明显增加，对进出人流的盘查严格了许多。隐约还能看到几个穿着打扮不像官兵、眼神锐利的人在附近徘徊，显然是幽冥或其他势力的眼线。
“硬闯不行。”白辰在一处屋檐的阴影下停下，观察着城门口的动静。
韩青山焦急道：“怎么办？绕路其他城门恐怕情况也差不多。”
李言靠在冰冷的墙壁上，忍着眩晕感，目光扫过城墙。城墙高大，但对于身手高强者并非不可逾越。只是他现在这状态……
“我可以试试。”白辰显然也想到了这一点，“带你们上去。”
“太冒险了！”韩青山反对，“带着我们两个，目标太大，一旦被察觉……”
“有更好的办法吗？”白辰反问，语气依旧平淡。
就在这时，一队运送夜香的骡车吱吱呀呀地从他们藏身的小巷前经过，向着北城门方向而去。赶车的是个驼背老汉，慢悠悠地甩着鞭子。
李言心中一动，低声道：“或许不用那么麻烦。”
他示意白辰和韩青山稍等，自己强撑着，快步跟上那队骡车，在靠近最后一辆骡车时，脚下一个“踉跄”，看似无意地撞在了车辕上。
“哎哟！”他发出一声痛呼，吸引了赶车老汉的注意。
“你这后生，走路不长眼啊！”老汉抱怨道，停下车子。
李言捂着“撞痛”的胳膊，连连道歉，顺势塞了一块碎银到老汉手里，压低声音：“老伯，行个方便，我们兄弟三人急着出城办事，能否借您的车遮掩一下？”
老汉捏了捏手里的银子，又看了看李言苍白虚弱、不似歹人的模样，以及他身后阴影中若隐若现的另外两人，犹豫了一下。这世道，谁都不容易。
“……上来吧，藏在桶后面，别出声。”老汉最终摆了摆手。
李言道了声谢，招呼白辰和韩青山过来。三人迅速爬上最后一辆骡车，蜷缩在几个散发着异味的大木桶后面，用车上盖着的破草席遮住身形。
骡车队伍再次启动，吱吱呀呀地走向城门。
城门口，兵士拦下了车队例行检查。他们捂着鼻子，用长矛随意地捅了捅几个木桶，又盘问了老汉几句。老汉陪着笑脸，递上几个铜钱：“军爷，都是些污秽之物，赶着出城倾倒，误了时辰官府要责罚的。”
兵士嫌恶地挥挥手：“快走快走！”
车队顺利通过了城门。
一出城门，三人立刻下车，再次谢过老汉，迅速离开官道，钻入了路旁的荒野之中。
直到远离城门视线，三人才稍稍松了口气。
“接下来怎么走？”韩青山问道，他虽是北郡人，但对城外荒僻路径并不熟悉。
白辰辨认了一下方向，指向东北：“避开官道，沿黑水河支流走，能找到浅滩过河。过了河，就是苍焰山脉外围。”
接下来的路途更加艰难。荒野中没有路径，只有齐膝的枯草、嶙峋的怪石和不时出现的沼泽泥潭。李言咬牙坚持，每一步都如同踩在刀尖上。白辰不时伸手扶他一把，韩青山也尽力跟上。
中午时分，他们找到了一条浑浊的小溪，补充了饮水，稍作休息。
李言靠在一块岩石上，感受着体内那微弱的心火在缓慢恢复，如同涓涓细流滋润着干涸的河床。他尝试活动左臂，依旧无法发力，但那种深入骨髓的阴寒感确实消失了，取而代之的是一种经脉受损后的滞涩与空虚。
“你的恢复力，比我想象的强。”白辰看着他，说道。
“死过几次，总该有点长进。”李言扯了扯嘴角，露出一丝疲惫的弧度。
休息片刻，继续赶路。傍晚时分，他们终于听到了隆隆的水声，一条宽阔湍急的大河横亘在眼前，河水呈现诡异的墨黑色，正是分隔郡城与北部荒野的黑水河。
河面上看不到桥梁，只有下游远处似乎有一个小小的渡口，隐约有几点灯火。
“去渡口看看。”白辰说道。
靠近渡口，才发现这里比想象中更破败。只有几间歪斜的茅屋，一个简陋的木制码头伸入河中，停靠着两三艘破旧的小船。几个穿着破烂皮袄、面相粗豪的船夫正围着一堆篝火喝酒，看到三人走近，都投来警惕的目光。
“过河。”白辰言简意赅，抛过去一小块银子。
一个脸上带着刀疤的壮硕船夫接过银子掂了掂，咧嘴露出黄牙：“三位客官，这天色已晚，黑水河晚上可不平静，价钱得翻倍。”
“可以。”白辰没有讨价还价。
刀疤脸船夫和其他几人交换了一下眼色，嘿嘿一笑：“爽快！那就上船吧！”他指了指码头边一艘相对完好的乌篷船。
就在三人准备登船时，另一个一直沉默寡言、眼神阴鸷的瘦小船夫突然开口，声音沙哑：“等等。”他的目光在李言身上扫过，尤其在李言不自然垂落的左臂和苍白的脸上停留了片刻。
“这位小哥，看着伤得不轻啊。这黑水河寒气重，别过了河，病气入骨，可就麻烦咯。”
李言心中一凛，面上不动声色：“旧伤，不劳费心。”
瘦小船夫眯了眯眼，没再说话，但眼神中的探究意味更浓了。
白辰仿佛没有察觉，率先踏上了摇晃的船板。李言和韩青山紧随其后。
船夫解缆撑篙，乌篷船缓缓离开码头，驶向墨黑色的河心。河风凛冽，带着浓重的水汽和一股若有若无的腥味。
船行至河中央，水流愈发湍急，乌篷船剧烈摇晃起来。
就在这时，那瘦小船夫突然放下撑篙，转过身，脸上哪还有之前的木讷，只剩下冰冷的杀意。他手中多了一把分水刺，另外两名船夫也狞笑着抽出藏在船舱里的短斧和鱼叉。
“几位，对不住了。”刀疤脸船夫舔着嘴唇，“有人出了大价钱，要请这位受伤的小哥去做客。识相的，乖乖跟我们走，还能少受点皮肉之苦！”
果然还是被盯上了！这些船夫，根本就是幽冥的外围眼线，或者，是见财起意的亡命徒！
韩青山吓得面无人色。李言眼神一沉，右手悄然摸向了腰间的短刺。
只有白辰，依旧面无表情地看着那三个逼近的船夫，仿佛在看三具尸体。
他缓缓抬起了握剑的手。
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（第308章 完）