调度司大殿的金砖还在发烫，密码器碎片散落在地，一块带火星的残骸滋滋烧着地毯，焦糊味混着硝烟味呛得人嗓子发紧，忍不住咳嗽。
周显像头被逼到绝路的疯狗，猛地扑向墙角暗格——那是他藏了三年的后手，备用引爆器就嵌在里头。
“方正！我就算死，也得拉着这调度司陪葬！”他嘶吼着，指甲抠进暗格铜扣，硬生生扯开一道缝，指缝里沾着密码器碎零件和血渍，磨得指尖生疼。
方正瞳孔骤缩，脚下金砖差点被踩裂，大步冲上去喊：“拦住他！”
禁军统领反应快如闪电，一把抱住周显的腰，两人重重摔在地上，灰尘裹着焦味扑了满脸。周显挣扎得像条离水的鱼，胳膊肘狠狠撞在统领后心，疼得统领闷哼一声，却死死不肯松手。
“滚开！我要让你们所有人，为我周家满门偿命！”他嘶吼着，膝盖顶向统领小腹，另一只手还在够暗格，指节都抠出了血。
“哐当”一声，暗格被撞碎，备用引爆器滑落在地，红色倒计时跳得刺眼——只剩八秒。
方正眼疾手快弯腰去捡，周显却突然抬脚，狠狠踹在他膝盖上。
“嘶——”方正疼得倒抽一口冷气，单膝跪地，膝盖撞在金砖上发出闷响，疼得他额头冒冷汗，视线却死死钉在那跳动的数字上。
他心里急得冒烟：绝不能让调度司炸了！这是全国基建的中枢，炸了南北驿道就断了，水利也停了，千万百姓的好日子全毁了！而且周显还没说腐根水和火器工坊的下落，必须活捉他！
就在这时，殿外传来震天动地的马蹄声，由远及近，像惊雷滚过地面，连大殿梁柱都在微微颤抖，窗棂上的灰尘簌簌往下掉。
“是援军！是边境的援军到了！”一名禁军踮脚往外看，声音里满是狂喜，手里的刀都忘了握紧，差点掉在地上。
周显的动作猛地僵住，疯狂的眼神里炸开惊恐，嘴唇哆嗦着，声音都变调了：“不可能！我明明让手下守住了城门，你们怎么会进来？”
“你那点手下？”李青瑶的声音带着冷笑，提着染血的长剑大步走进大殿，披风上的硝烟味扑面而来，剑上的血珠顺着剑尖滴在金砖上，砸出一个个小红点，“城外破庙的伏兵，半个时辰前就被我们端了！”
她甩了甩长剑上的血渍，血珠溅在地上，语气里满是不屑：“忘了？全国基建联动早就恢复了！驿道上的烽火台一烧，边境守军骑着快马，半个时辰就杀到京城门口，你那点人不够塞牙缝的！”
周显的脸色瞬间变得死灰，挣扎的力气一下没了，瘫在地上，胸口剧烈起伏，眼神空洞得吓人，嘴里喃喃自语：“完了……全完了……”
方正趁机捡起引爆器，手指飞快按停倒计时，红光熄灭的瞬间，他长长舒了口气，后背的官袍早被冷汗浸透，贴在身上凉飕飕的，黏得难受。
“周显，你输了。”方正站起身，揉了揉发疼的膝盖，语气硬得像铁。
周显突然狂笑起来，笑得眼泪都流了出来，嘴角扯出狰狞的弧度，看着格外瘆人：“输？我没输！北境之王不会放过你们的！他会带着火器工坊的大军，踏平中原，把你修的那些破基建全炸了！”
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名斥候跑进来，脸色煞白，额角还在流血，手里的军情急报都被攥皱了，声音带着哭腔：“帝师！不好了！北境残部见援军赶到，往漠北跑了，但他们撤退前，炸了西域互市的核心交易区！商民死伤不少，汉蒙部落已经吵起来了，都说对方通敌！”
方正的脸色沉得能滴出水来。西域互市是西北百姓的生计，也是汉蒙部落握手言和的纽带，这一炸，不仅毁了无数商民的家当，还可能点燃部落冲突的导火索，之前的跨民族共建全白费了！
“我去追！”李青瑶立刻提剑就要走，眼神里满是杀气，“就算追到漠北，也得把这群杂碎斩尽杀绝！”
“别去。”方正伸手拦住她，眼神锐利如鹰，“他们早有退路，追上去只会中埋伏。当务之急是稳住西域，重建互市，不然矛盾闹大，更难收拾。”
他转头看向被禁军按在地上的周显，语气冰得像寒潭：“现在，该说实话了。腐根水到底是什么东西？北境的火器工坊藏在哪？”
周显梗着脖子，嘴唇抿成一条线，眼神躲闪着，死活不吭声，一副死猪不怕开水烫的样子。
“你以为不说就能蒙混过关？”方正冷笑一声，冲赵六使了个眼色。
赵六立刻上前一步，手里拎着一把小巧的凿子，凿子尖还沾着新鲜的水泥渍，闪着寒光：“帝师，这是我修堤坝时用的家伙，硬石头都能凿开，对付硬骨头，正好用。”
周显吓得浑身一颤，脸色瞬间白得像纸，嘴唇哆嗦着，声音都发颤：“你……你们想干什么？”
“不干什么。”方正语气平淡，却透着让人胆寒的压迫感，“就是听说腐根水这东西，不仅能腐蚀水泥，还能慢慢蚀人的骨头，疼得人求生不得求死不能，想让你尝尝罢了。”
周显的心理防线彻底崩塌，哭喊着挣扎起来：“我说！我说！别用那东西！”
“腐根水是北境之王从西域黑鸦部落弄来的秘方，掺了戈壁上的毒草汁，能让水泥和铁器慢慢烂掉！”他喘着粗气，语速快得像倒豆子，生怕慢了一步就遭罪，“他早就让士族残余把这东西埋在南方的水利设施里了，就等时机一到，让所有堤坝全塌了！”
“火器工坊呢？”方正追问，眼神没松半分，死死盯着他。
“在漠北黑风寨的地下！”周显的声音带着哭腔，眼泪鼻涕糊了一脸，“那里有前朝留下的工匠，一直在造火炮和火铳，北境之王还和黑鸦部落结盟了，他们部落的人都蒙着黑布，手里的弯刀淬了毒，很快就会大举进攻中原！”
这些话像惊雷，炸得在场众人脸色凝重。黑鸦部落是什么来头？他们和北境之王到底是什么关系？
方正示意禁军把周显拖下去：“严加看管，日夜审讯，就算扒层皮，也得把剩下的线索挖出来！”
“是！”禁军统领应道，带着两名士兵，像拖死狗一样把瘫软的周显拖了出去，走廊里传来他绝望的哭喊：“北境之王会救我的！你们都得死！”
就在这时，一阵急促的脚步声传来，赵六满头大汗地跑进来，身上的水泥味混着汗水味扑面而来，头发都被汗水粘在了额头上，手里的《木工手册》沾着泥渍，页码都被翻得卷了边：“帝师！成了！全国基建系统全激活了！12省的水利、驿道都恢复正常，江南太湖的堤坝刚才还拦住了一场山洪，多亏了联动及时，没淹着一寸田！”
方正紧绷的脸上终于露出一丝欣慰，拍了拍赵六的肩膀，能摸到他衣服下滚烫的皮肤，全是汗：“好样的！让技术官们盯紧系统，一点异常都不能放过！”
“放心吧帝师！我已经让兄弟们轮班守着了，眼睛都不敢眨一下！”赵六抹了把脸上的汗，咧嘴一笑，露出两排沾着灰尘的牙，看着格外朴实。
李青瑶走到方正身边，眉头拧成疙瘩，语气焦急：“西域那边怎么办？互市被炸，商民损失惨重，汉蒙部落已经开始互相指责，再拖下去，恐怕真会打起来。”
“你立刻带人去西域。”方正沉声道，从怀里掏出一枚鎏金令牌，令牌上刻着“基建总领”四个大字，沉甸甸的，“拿着这个，全国的水泥、木材都优先给你调，尽快把互市重建起来。告诉部落首领，重建后朝廷减免半年赋税，再给他们修两条便民驿道，让他们放心。”
李青瑶接过令牌，入手沉甸甸的，重重点头：“放心，我这就出发，保证把事情办妥当，绝不让矛盾闹大！”
看着李青瑶转身离去的背影，披风在门口的风里翻飞，方正心里清楚，这场危机只是暂时平息。北境的火器工坊还在，南方水利的腐根水没清除，黑鸦部落的威胁近在眼前，潜伏的士族残余也没揪干净，硬仗还在后头。
腐根水在南方水利的具体位置在哪？黑鸦部落的实力到底有多强？西域互市能顺利重建吗？一个个问题压在他心头。
大殿里渐渐安静下来，皇帝走到方正身边，看着窗外渐渐亮起来的天色，东方泛起鱼肚白，语气沉重：“方正，这次多亏了你，不然后果不堪设想。但北境的威胁越来越大，我们该怎么办？”
“陛下，当务之急有三件事。”方正躬身行礼，语气坚定，“第一，立刻组织工匠，带着速凝水泥和防腐药剂赶往南方，清查所有水利设施，销毁腐根水；第二，派暗卫潜入漠北黑风寨，摸清火器工坊的虚实；第三，联络草原各部落，结成同盟，共同抵御北境之王和黑鸦部落。”
皇帝点点头，眼神里满是信任：“准奏！你全权负责，需要什么人力物力，朝廷全力支持，绝不推诿！”
“谢陛下！”方正应道。
就在这时，一名技术官跌跌撞撞地跑进来，手里的监测图纸掉在地上，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，声音抖得不成调：“帝师！不好了！南方的监测数据出来了！江南三座主坝的水泥层都有反应，已经开始起砂、开裂，腐根水……腐根水已经开始生效了！”
方正心里咯噔一下，弯腰捡起图纸，上面用红笔圈着三个红点，正是江南最关键的三座主坝，旁边标注着“裂缝宽度0.3寸，仍在扩大”，触目惊心。
“多久了？”他的声音有些发紧，手心都冒出了汗。
技术官咽了口唾沫，声音带着哭腔：“初步判断，腐根水已经埋了至少半个月，现在腐蚀速度越来越快，要是不尽快处理，最多三天，这三座主坝就会大面积坍塌，江南数万亩良田、几十万百姓都会被淹！”
方正握紧了拳头，指节捏得发白，指甲都嵌进了肉里，疼得他没知觉。三天时间，要走遍江南三座主坝，清除腐根水，修补裂缝，简直是杯水车薪！
皇帝看着图纸上的红点，脸色也沉了下来，语气凝重：“方正，江南是鱼米之乡，千万不能出事！”
“陛下放心。”方正深吸一口气，眼神决绝如铁，心里只有一个念头：就算不眠不休，就算拼了这条命，也得守住江南堤坝，守住百姓的好日子！
晨光透过大殿的窗户照进来，落在方正身上，却驱不散他心头的阴霾。腐根水的危机已经爆发，北境的威胁虎视眈眈，这场守护基建、普惠天下的战争，才刚刚进入最凶险的阶段。
本章完