砺剑谷中的枪声并未完全停歇，敌人的撤退井然有序，依旧利用地形进行着顽强的阻滞射击。更麻烦的是，通讯干扰依然存在，与援军和基地的联络时断时续。
“必须恢复通讯！”北辰一边用精准的点射压制着一个试图冒头的敌人，一边沉声道，眉头紧锁。无法有效协调，援军很可能被引入陷阱，或者贻误战机。
沈星澜伏低身体，耳朵微不可查地动了动。她那远超常人的感知力在嘈杂的战场环境中如同最精密的雷达，迅速过滤着无用的噪音——风声、枪声、喘息声、远处模糊的爆炸声……最终，锁定了一个极其微弱、但持续不断、带着特定频率波动的“滋滋”声源。
【在那边！】她目光锐利地投向山谷右侧一处不起眼的、被茂密藤蔓半遮掩着的岩缝。干扰源就在里面！
“教官！干扰源在九点钟方向，那处岩缝！”沈星澜立刻汇报，同时指了指方向，“里面有持续的能量波动！”
北辰顺着她指的方向看去，眼神一凝。他没有任何质疑沈星澜判断的意思，迅速评估了一下路径和火力覆盖情况。
“火力掩护！”北辰低喝一声，率先探身，一个精准的三连发，将试图封锁那片区域的敌人火力点暂时压制。
星火小组的成员立刻领会，何秀、林薇、石劲松（已从侧翼撤回）等人集中“火力”，朝着敌人可能的藏身点猛烈射击，虽然只是空包弹，但制造出的声势和弹道轨迹足以形成有效的佯攻。
趁此机会，沈星澜如同蓄势待发的猎豹，猛地从掩体后窜出！她的动作快得只留下一道残影，身形低伏，利用一切可用的遮蔽物，呈不规则的之字形路线，闪电般扑向那处岩缝！
子弹在她身后和身侧呼啸，打得碎石乱飞，却总是慢她一步！
【好久没玩这种低烈度的潜行突袭了，还挺怀念。】她内心甚至有点不合时宜的雀跃，脚下步伐却丝毫未乱。
几乎是眨眼间，她便已抵达岩缝外。没有丝毫犹豫，她手腕一翻，一枚从考核装备里拆下来的、不起眼的金属零件夹在指间，灌注了一丝微不可查的暗劲，如同飞镖般射入岩缝深处！
“啪嚓！”一声轻微的、类似电路短路的脆响从岩缝内传来。
那持续不断的“滋滋”干扰声，戛然而止！
“干扰解除！重复，干扰已解除！”周文彬立刻在通讯器里激动地喊道。
几乎在干扰消失的同一瞬间，公共频道里传来了清晰而有力的指令和援军确认位置的报告声！
“干得漂亮！”何秀忍不住低呼一声。
其他新兵看着沈星澜如同鬼魅般的身手和精准的判断，眼中充满了震撼与敬佩。就连一直缩着的秦若兰，也透过朦胧的泪眼，难以置信地看着那个刚刚完成惊险一击的少女背影。
通讯恢复，援军的方向和意图变得明确。残余的敌人似乎意识到了大势已去，撤退的速度明显加快，火力也变得更加稀疏。
北辰抓住机会，指挥着队伍向前稳步推进，清理残敌，与援军汇合。
然而，就在战斗接近尾声，所有人都稍微松懈的刹那——
一名落在最后、负责断后的敌人，在即将隐入丛林的前一刻，眼中闪过一丝狠厉，猛地回身，手臂一挥，一枚黑乎乎的东西带着轻微的破空声，划出一道弧线，朝着队伍中正在协助伤员后撤的林薇方向落去！
那是一枚货真价实的手雷！虽然型号老旧，但威力足以造成严重伤亡！
“手雷！”有眼尖的新兵发出凄厉的警告！
林薇抬头，看着空中那个越来越近的黑点，大脑一片空白，身体僵在原地，根本无法做出任何有效反应！周围的其他人也大多来不及做出规避！
千钧一发之际！
距离林薇数米之外的沈星澜，瞳孔骤然收缩！
【来不及推开她了！】
电光火石之间，她根本来不及思考暴露的后果！一种保护同伴的本能，以及属于强者的绝对自信，让她几乎是下意识地做出了反应！
她左脚看似仓促地向后一蹬，稳住身形，右掌在身侧极其隐蔽地向前虚按！动作幅度小到几乎看不见，只有她自己能感觉到，一股凝练至极、无形无质的暗劲，如同出膛的炮弹，瞬间透体而出，精准地撞在了那枚尚在空中的手雷侧面上！
“嗡——”
一声极其轻微、仿佛空气被极度压缩后又瞬间释放的闷响！
那枚手雷就像是被一只无形的大手猛地拍了一记，飞行轨迹骤然发生诡异的、近乎九十度的直角偏转，“嗖”地一声改变了方向，远远地飞向了侧后方无人的灌木丛中！
“轰！”
手雷在灌木丛中爆炸，掀起一片泥土和断枝，声势骇人，但并未造成任何人员伤亡。
所有人都被这突如其来的爆炸和手雷诡异的转向惊呆了。
林薇瘫软在地，脸色煞白，冷汗浸透了后背。
其他人都愣愣地看着爆炸的方向，又看看似乎只是“恰好”蹬了一下腿的沈星澜，满脸的茫然与后怕。
【糟了！力道没控制好，偏转角度太明显了！】沈星澜心里咯噔一下，暗叫不好。她下意识地抬眼，正好撞上了一双深邃如寒潭的眸子。
北辰不知何时已经回头，他就站在不远处的掩体旁，显然将刚才那诡异的一幕尽收眼底。他的目光如同最精密的扫描仪，牢牢锁定在沈星澜身上，眼神复杂到了极点——有震惊，有探究，有恍然，最终沉淀为一种难以言喻的灼热。
沈星澜心头一紧，正想开口解释点什么，比如“运气好”、“可能是风吹的”之类的鬼话。
但北辰并没有给她这个机会。
就在这时，最后的枪声停歇。援军彻底控制了战场，开始清扫和排查。教官们大声呼喝着收拢队伍，清点人数，救治“伤员”（主要是惊吓和擦伤）。
战斗，终于结束了。
硝烟（模拟和真实的混合）尚未完全散去，空气中弥漫着刺鼻的火药味和淡淡的血腥气。夕阳的余晖给这片刚刚经历厮杀的谷地涂上了一层悲壮而苍凉的色彩。
新兵们相互搀扶着，从各自的掩体后走出来，很多人脸上还带着未褪的惊恐，但更多的是劫后余生的庆幸，以及一种经历血火洗礼后悄然滋生的坚韧。
北辰迈开长腿，无视周围忙碌的人群和投来的各异目光，径直走到了站在原地、显得有些“手足无措”的沈星澜面前。
他停下脚步，高大的身影在她面前投下一片阴影。他没有立刻说话，而是抬起手，用指腹，极其自然地、轻轻擦过她沾染了尘土和些许不知是谁溅上血污的脸颊。
他的动作并不温柔，甚至带着军人特有的粗粝，但那专注的眼神和毫不避讳的亲昵，却让周围瞬间安静了下来。何秀瞪大了眼睛，林薇捂住了嘴，石劲松张大了嘴巴，连还在抽噎的秦若兰都忘了哭，呆呆地看着。
沈星澜整个人僵住了，脸上被他指尖擦过的地方仿佛升起一团火，烧得她耳根都烫了起来。【他、他干嘛？！大庭广众之下……】
就在她心跳失衡，脑子里一团乱麻时，北辰低沉而富有磁性的嗓音在她耳边响起，带着一丝听不出喜怒的意味：
“下次再用‘野路子’，”他微微俯身，靠得极近，灼热的气息几乎拂过她的耳廓，声音压得很低，只有他们两人能听清，“记得提前打招呼。”
沈星澜的心猛地一跳，抬眼对上他近在咫尺的、仿佛能看穿一切的眼眸。
然而，他接下来的一句话，却让她瞬间愣在原地。
北辰看着她微微睁大的眼睛，顿了顿，冷峻的唇角几不可查地勾起一个极淡、却无比真实的弧度，低沉的嗓音里带着前所未有的郑重与认可：
“不过，做得很好。”
他的目光深邃，仿佛承载着千言万语，最终化为一句沉甸甸的承诺：
“我的后背，可以放心交给你。”
这句话如同惊雷，在沈星澜心中炸响。信任交付……后背相托……这是战场上对同伴最高的认可！来自这个她一直觉得深不可测、冰块一样的男人！
她张了张嘴，一时间竟不知该如何回应。心底深处，某种冰封的东西，似乎悄然裂开了一道缝隙。
就在这时，一名负责清扫战场的援军战士快步跑了过来，手里拿着一个用布包裹着的东西，神色凝重地向北辰报告：
“教官！在一名被击毙的敌人身上，发现了这个！”
北辰接过，掀开布角。
沈星澜的目光也随之落下——
只见那布包中央，静静躺着一枚约拇指指甲盖大小的金属片，材质非金非铁，边缘有着奇异而熟悉的、仿佛天然形成的腐蚀纹路，中心则是一个模糊的、双鱼环绕星辰的刻印！
这纹路……与她玉佩上的纹路，几乎一模一样！也与她在靠山屯山洞里捡到的那枚金属扣上的残留痕迹，极为相似！
沈星澜的呼吸骤然停滞，瞳孔猛地收缩！
【这……怎么可能？！】