强光散去时，方休发现自己悬浮在混沌能量乱流中。胸口的剧痛让他低头，心口烙印的金色印记与蚀纹形成诡异的平衡。破枷晶核的碎片嵌入印记中央，金光如呼吸般明灭，每一次闪烁都有金色纹路顺着血管蔓延，所过之处，暗紫色的蚀纹如同冰雪消融。
【检测到破枷晶核发生未知蜕变！正在吸收蚀纹中的本源能量！】
下方的能量乱流翻涌，一道与他相似的投影轮廓缓缓升起。投影胸口的金色拳印与方休心口的印记共振，头颅处那张相似的脸对着他，嘴角勾起意味不明的笑容。
“你终于明白了。” 投影的声音与方休一模一样，却带着跨越万古的沧桑，“影七不过是我放出的诱饵，真正的钥匙，从来都是你掌心的晶核碎片。”
方休握紧拳头，突然意识到自己从穿越开始，每一次突破都在朝着 “融合破枷与蚀” 前进，像被无形的线牵引着。
“你到底是谁？”
投影没有直接回答，只是抬手指向方休心口的印记：“你可以自己看。”
随着它的动作，识海涌入无数画面：上古武者用破枷之拳封印暗紫色怪物；星骸遗迹的科学家将怪物碎片投入实验装置；北境军碑林拔地而起时，地底渗出第一缕暗紫色雾气……
最让他心惊的是最后一幅画面：一位身着冰蓝战甲的女子，将半块破枷晶核打入婴儿体内，而那婴儿的脸，竟与方休一模一样。
“那个女子是……寒渊的人？”
投影的脸上露出赞许的笑容：“看来你比我预想的更聪明。我确实只是投影，而你 ——” 它抬手指向补全了近半的晶核碎片，“将是打开最后封印的人。”
话音未落，投影脸色剧变，胸口的拳印爆发出危险的红光：“有人在强行干扰空间壁垒！”
方休顺着它的目光看去，能量乱流边缘，一道冰蓝色裂缝缓缓张开，冰璃的身影踉跄冲出，左肩已被暗紫色触须缠绕。
“方休！快走！” 冰璃的声音带着焦急，长剑指向投影，“这投影在利用你补全晶核，它想释放蚀的本体！”
投影的笑容冰冷：“事到如今，隐瞒也没有意义了。没错，我需要补全的晶核作为钥匙，但释放本体并非为了毁灭，而是为了 ——”
它的话没能说完，冰璃已挥剑斩来。投影不闪不避，胸口的拳印爆发出金光接下攻击，却中断了能量注入，晶核碎片的补全进度停留在 95%。
“你坏了大事！” 投影的气息狂暴起来，无数触须从混沌中钻出。
方休下意识挡在冰璃身前，破枷晶核自动护主，双色光芒交织成盾。触须撞在盾上的瞬间，他瞥见晶核缺口处，浮现出半块寒渊令的虚影 —— 冰璃腰间那半块断裂的令牌，与虚影完美契合。
“最后一块碎片……在寒渊令里？”
冰璃脸色骤变：“这是北境军府代代相传的信物，据说能镇压蚀之力量……”
投影的声音带着嘲弄：“那是寒渊的谎言！这半块令牌里封印着最后一块晶核碎片，也是打开最终封印的关键！”
就在三人僵持之际，能量乱流边缘传来剧烈的空间震荡。一道覆盖着暗紫色鳞片的巨爪从裂缝中伸出，爪尖的金色拳印与投影胸口的印记产生强烈共鸣，整个空间开始崩塌。
“本体感应到了晶核的气息！” 投影的声音带着凝重，“它要自己冲破封印了！”
方休看着那只蕴含毁灭气息的巨爪，又看向冰璃手中的半块令牌，心中做出决断。他冲向冰璃，夺过令牌抛向晶核碎片。
半块令牌与晶核碎片在空中相撞、融合。最后 5% 的缺口被补足，双色晶核悬浮半空，散发出令天地震颤的威压。
投影的身影在晶核光芒中变得透明，脸上露出解脱的笑容：“平衡的钥匙终于……集齐了……”
它的身影消散时，晶核突然爆发出刺目的光芒，一道双色光柱直冲天际，将巨爪连同背后的裂缝彻底吞噬。能量乱流平息，下方露出一片纯白天地，中央矗立着由光构成的石碑，碑上刻着三个古老的字：
“平衡道”
方休的心脏狂跳，刚要迈步，却发现身体无法动弹 —— 晶核的光芒顺着经脉逆流，一股前所未有的眩晕感袭来。
最后的意识停留在冰璃焦急的脸庞，以及晶核中突然浮现的一行小字：
“平衡的代价，是成为新的封印……”
他终于明白，所谓的平衡，从来不是掌控两种力量，而是成为束缚它们的容器。那座 “平衡道” 石碑，或许不是终点，而是他永恒囚禁的开始。
当黑暗吞噬视野时，方休最后想到的是：寒渊的人到底在哪里？他们布下这一切，最终的目的到底是什么？
纯白天地的光线柔和得诡异，却照不进他眼底的寒意。
控制室外，金属撕裂的声音异常刺耳，仿佛恶鬼在磨牙一般，让人毛骨悚然。突然间，通风管道中毫无征兆地伸出了数十根银光闪闪的机械臂，这些机械臂如同鬼魅一般，以惊人的速度朝着控制台中央的方休和冰璃猛扑过来。
机械臂的臂端装备着高速旋转的电锯和吞吐着幽蓝锋芒的激光刀，它们所过之处，空气都似乎被割裂开来，发出“滋滋”的声音。面对如此凶猛的攻击，冰璃临危不乱，她娇喝一声：“小心！”手中的长剑瞬间挥出，三道冰棱如闪电般疾驰而出，精准地撞击在最前排的机械臂关节处。
只听得一阵清脆的响声，三根合金臂应声断裂，断裂处迸发出耀眼的火花，这些火花溅落在控制台的数据流光幕上，激起了阵阵涟漪，仿佛整个控制台都在颤抖。
与此同时，方休也没有闲着，他将破枷晶核的力量催至极限，全身散发出一层耀眼的金色光芒。他的右拳如同铁锤一般，带着雷霆万钧之势，狠狠地砸向一根机械臂的液压装置。
“砰！”的一声巨响，那根机械臂的液压装置被方休的拳头硬生生地砸得凹陷下去，里面的液压油如喷泉般喷涌而出。失去了液压装置的支撑，这根机械臂顿时失去了动力，软绵绵地垂落在地上。