静默星的黎明带着铁锈色的风，卷起地表的沙砾，打在铁锈号的舰体上沙沙作响。胡斐站在甲板上，手里捏着块从红雾星带捡来的能量结晶，晶体里还残留着星尘爆炸的金色余温。
“同盟舰队的幸存者联系上了。”林薇的声音从身后传来，她裹着件厚外套，军靴上沾着静默星特有的赤铁矿砂，“矮胖领主带着三艘船躲在陨石带，说雷克斯的舰队正在搜捕他们，请求支援。”
胡斐转过身，晨光在她脸上投下柔和的轮廓，让她平日里紧抿的嘴角看起来松弛了些。“让他们再等等。”他将能量结晶揣进兜里，“铁锈号需要检修，铁卫·泰坦的核心还没稳定，现在出去就是送死。”
林薇点头，目光落在他袖口磨破的地方——那是昨天在红雾星带操控舰舵时被金属毛刺勾破的。“机库有备用袖口，我帮你换？”
胡斐愣了一下，下意识地拢了拢袖子：“不用，小伤。”
林薇没再坚持，只是从口袋里掏出个小小的金属盒，塞到他手里：“老王头做的星尘防护贴，贴在伤口上能防能量侵蚀。昨天……你手被碎片划到了。”
她的指尖触到他的掌心，像有微弱的电流窜过。胡斐低头看着盒子上粗糙的刻痕——是个简单的星舰图案，显然是老王头亲手雕的。
“谢了。”他低声说。
林薇“嗯”了一声，转身走向机库，耳根却悄悄染上了层薄红。胡斐看着她的背影消失在舱门后，才打开盒子，里面的防护贴泛着淡紫色的光，和星核水晶的颜色一样。
维修舱里，老金正用激光笔修复铁卫·泰坦的核心槽。洛卡蹲在旁边，手里的马克碎片容器悬浮在机甲胸口，金色的光芒与机甲的紫金色能量交织，形成一道稳定的光带。
“共鸣率稳定在95%了。”老金擦了擦汗，“洛卡的精神力好像能安抚活体能量，比限制器管用多了。”
洛卡的脸上露出久违的笑容：“是马克在帮我。他说，这台机甲比以前的‘实验体’温暖多了。”
胡斐走过去，看着机甲肩部新焊上的装甲——那是用红雾星带回收的同盟星舰残骸熔铸的，上面还能看到弹痕的印记。“实战时，尽量别让活体能量输出超过80%。”他拍了拍洛卡的肩膀，“我知道你想保护大家，但失控的力量只会带来毁灭。”
洛卡用力点头，将马克的碎片容器小心翼翼地挂在脖子上，像戴着最珍贵的护身符。
中午时分，铁锈号的传感器突然发出警报。屏幕上，三艘冥河级战舰正朝着静默星驶来，舰首的主炮闪烁着暗紫色的光芒——是雷克斯的先遣队。
“他们怎么找到这儿的？”林薇的手指在控制台上翻飞，“静默星的磁场能屏蔽90%的信号，除非……”
“有内鬼。”胡斐的声音冰冷，“同盟舰队里，有人给雷克斯报信了。”
老金突然想起什么，脸色骤变：“我知道是谁！上次在议会，凯伦的一个旧部找过矮胖领主，说愿意提供‘雷克斯的弱点’，条件是给他一艘逃生舰！”
胡斐的眼神沉了下去。矮胖领主虽然看起来憨厚，却极看重利益，难保不会为了自保出卖他们。
“不能坐以待毙。”他对着通讯器下令，“林薇，启动铁锈号的隐形装置，我们绕到冥河舰队的后方；洛卡，带着铁卫·泰坦和剩余的闪电型埋伏在陨石带，等他们进入射程就开火；老金，把所有星核水晶的能量集中到主炮，给他们来个措手不及！”
静默星的引力场干扰了冥河舰队的传感器，三艘战舰大摇大摆地驶入陨石带，丝毫没察觉危险的临近。洛卡操控着铁卫·泰坦，隐藏在一块巨大的赤铁矿陨石后，手心微微出汗。
“他们进来了。”林薇的声音透过通讯器传来，带着一丝紧张，“铁锈号已经就位，随时可以开火。”
胡斐深吸一口气，看着屏幕上逐渐靠近的冥河级旗舰——那艘舰体上刻着“冥河三号”的战舰，正是上次在红雾星带击毁两艘同盟星舰的凶手。
“打！”
铁卫·泰坦的肩部聚能炮率先开火，紫金色的光束精准命中冥河三号的引擎，爆炸的火光在陨石带里炸开。闪电型编队紧随其后，光束剑像手术刀般切割着战舰的装甲，将冥河级的护盾撕开一道道口子。
“漂亮！”张强的吼声带着兴奋，他的闪电型虽然只剩一条机械臂，却硬生生撞断了一艘冥河级的主炮炮管。
冥河舰队显然没料到会遭遇伏击，瞬间陷入混乱。但他们的反应极快，立刻调整阵型，暗紫色的主炮开始充能，瞄准了铁卫·泰坦的方向。
“洛卡，快撤！”胡斐大喊。
铁卫·泰坦刚躲开主炮的攻击，身后的陨石突然爆炸——冥河级的副炮击中了陨石，碎石像雨点般砸向机甲。洛卡操控机甲展开护盾，却被一块拳头大的碎片击中光学传感器，视野瞬间一片漆黑。
“我看不见了！”洛卡的声音带着恐慌。
就在这时，马克的碎片突然爆发出强烈的光芒，金色的能量流顺着神经接驳线涌入洛卡的大脑。他的眼前浮现出清晰的影像——冥河舰队的位置、陨石的轨迹、甚至能“看到”铁锈号正在从侧翼包抄。
“是马克的视野！”洛卡惊喜地大喊，操控铁卫·泰坦转身，聚能炮精准命中冥河三号的弹药舱。
剧烈的爆炸吞噬了整艘战舰，冲击波将另外两艘冥河级掀翻。铁锈号抓住机会，主炮轰鸣，金色的能量束击穿了最后一艘战舰的核心，让它在静默星的引力场中解体。
战斗结束得很快，却惊心动魄。当洛卡驾驶着铁卫·泰坦返回铁锈号时，他脖子上的碎片容器光芒黯淡了许多，马克的虚影也变得模糊。
“他消耗太大了。”洛卡心疼地抚摸着容器，“刚才的视野共享，几乎抽干了他的能量。”
胡斐看着容器，突然明白雷克斯为什么执着于星尘碎片——这种跨越生死的羁绊，才是活体能量最强大的力量。
傍晚，矮胖领主的通讯终于接入铁锈号，声音带着哭腔：“胡统帅，对不起……是我一时糊涂，被凯伦的人骗了！他说只要我提供坐标，就放我的人一条生路……”
“你的人呢？”胡斐的声音平静无波。
“都……都被雷克斯的舰队杀了。”矮胖领主的声音哽咽，“他根本就是骗我的！我对不起大家……”
通讯被切断。林薇看着胡斐紧绷的侧脸，轻声说：“他也是受害者。”
“但他的背叛让我们差点全军覆没。”胡斐走到舷窗前，静默星的落日将天空染成血色，“在这个星环，善良和愚蠢只有一线之隔。”
林薇没再说话，只是默默递给他一块压缩饼干。她知道，胡斐看似冷漠，心里却比谁都在意那些牺牲的人。
深夜的指挥室，只有两人值班。林薇趴在桌上打盹，长长的睫毛在灯光下投下淡淡的阴影。胡斐看着她疲惫的睡颜，想起白天在陨石带，她为了计算最佳开火时机，连续三个小时没合眼。
他脱下自己的外套，轻轻披在她身上。外套上还残留着红雾星带的硝烟味，却带着让人安心的温度。林薇在睡梦中动了动，嘴角微微扬起，像是梦到了什么好事。
胡斐的心跳漏了一拍，慌忙转过身，假装查看星图，耳根却不受控制地红了。
就在这时，老金的紧急通讯突然响起：“统帅！铁卫·泰坦的核心有异常！活体能量在自动聚集，像是在响应什么信号！”
两人立刻赶到维修舱。铁卫·泰坦的胸腔泛着刺眼的金光，核心槽里的星尘碎片悬浮在空中，发出嗡嗡的共鸣声。洛卡脖子上的容器也在同步发光，马克的虚影变得异常清晰，正朝着炼狱空间站的方向挥手。
“他在示警！”洛卡惊呼，“雷克斯在启动‘星尘核心’！”
屏幕上，炼狱空间站的能量信号突然飙升到峰值，一道金色的光柱直冲天际，将周围的星尘都吸了过去——那是比红雾星带爆炸强百倍的能量反应。
“他要干什么？”林薇的声音带着恐惧。
老金调出三年前的帝国科学院档案，脸色惨白：“他想重启‘星尘计划’的最终阶段——用活体能量构建‘星尘屏障’，把整个边缘星环都变成他的领地！”
胡斐的瞳孔骤然收缩。星尘屏障一旦建成，所有星核水晶的能量都会被屏蔽，铁锈号和铁卫机甲将变成废铁。
“准备战斗。”胡斐的声音带着决绝，“明天一早，铁锈号全速冲向炼狱空间站。”
林薇看着他坚定的眼神，用力点头。她知道，这可能是最后一战，胜则生，败则亡。
指挥室的灯光彻夜未熄。胡斐在星图上标记出进攻路线，林薇在一旁计算弹药储备，偶尔抬头，目光不经意间相撞，又慌忙移开，空气中弥漫着淡淡的尴尬和一丝说不清道不明的情愫。
黎明时分，铁锈号的引擎再次轰鸣。胡斐站在舰桥，看着屏幕上炼狱空间站的方向，那里的金色光柱越来越亮，像一只吞噬一切的眼睛。
林薇走到他身边，递给他一把能量匕首——那是她父亲留给她的遗物，刀柄上刻着个小小的“薇”字。
“带着它，”她说，“能切开星尘能量形成的屏障。”
胡斐接过匕首，刀柄的温度顺着掌心蔓延到心底。他看着林薇认真的眼睛，突然想说些什么，最终却只化作两个字：“保重。”
林薇“嗯”了一声，转身去检查机甲编队，却在转身的瞬间，轻轻说了句：“你也是。”
铁锈号冲破静默星的大气层，朝着炼狱空间站疾驰而去。舰桥上，胡斐握紧了手里的能量匕首，目光坚定。他知道，前路布满荆棘，但只要身边有这些可以信任的伙伴，有那份未说出口的关心在支撑，他就绝不会退缩。
铁卫·泰坦的六翼推进器在阳光下泛着紫金色的光芒，洛卡抚摸着脖子上的碎片容器，轻声说：“马克，我们一起去结束这一切。”
金色的虚影在容器里点头，像是在回应。
星环的边缘，一场决定所有人命运的战斗，即将拉开序幕。而那些隐藏在硝烟下的心意，终将在星光中，迎来属于它们的答案。