木叶隐村，火影办公室。
窗外的阳光透过巨大的落地窗，慷慨地洒在光洁的红木地板上。
猿飞日斩此刻却像一尊被抽干了灵魂的泥塑，僵坐在他那张象征权力与责任的宽大火影椅上。
平日里总是带着几分威严和狡黠的眼睛，此刻死死地盯着摊在桌面上的那份情报卷轴，瞳孔涣散，失去了焦距。
那卷轴上的每一个字，都像淬了毒的千本，狠狠扎进他的神经。
“…雪之国遭遇宇智波叛党伏击…卡卡西所率木叶千人部队…确认…全军覆没…”
“全军覆没”四个字，被特别加粗，猩红得刺眼，如同刚刚从阵亡者心口流出的，尚未凝固的鲜血。
啪嗒。
一滴浑浊的汗珠，顺着猿飞日斩布满皱纹的额角滑落，砸在卷轴边缘，迅速晕开一小片深色的水渍。
他那双曾结印施展无数S级忍术，稳定如磐石的手，此刻竟不受控制地微微颤抖起来，指间的烟斗也跟着哆嗦，烟灰簌簌落下，弄脏了绣着火焰纹饰的袍袖。
“一千人…整整一千人啊…”
猿飞日斩的声音干涩沙哑，带着一种被抽空力气的虚弱感。
他抬起头，视线茫然地投向窗外那片象征着和平繁荣的木叶全景，阳光明媚，炊烟袅袅，孩子们隐约的嬉闹声传来，一切安宁得像个巨大的讽刺。
“平时…平时这一千人拉出去，顺手灭掉一个不识相的小国都绰绰有余啊…”
他喃喃自语，仿佛在说服自己接受这个荒谬绝伦的现实。
“现在…现在居然在雪之国那个冰疙瘩堆里…被一群丧家之犬…一锅端了？连卡卡西都…”
他猛地吸了一口烟，辛辣的烟雾呛入肺腑，带来一阵剧烈的咳嗽，咳得他老泪都快出来了，不知是呛的还是别的什么。
心力交瘁。
这个词像一块沉重的巨石，死死压在他的胸口，让他喘不过气。
风之国砂隐那群沙漠里的疯狗，像一群闻到血腥味的鬣狗，木叶不得不分出大量精力去应对，遏制。
现在倒好，雪之国这惊天一败，简直就是在全忍界直播木叶大动脉喷血！
消息捂是捂不住的。
那个宇智波银，巴不得全世界都知道他宇智波一族的强大，巴不得所有豺狼都扑上来撕咬木叶这块看似肥美的肉！
“雷影那个莽夫…”
猿飞日斩眼前仿佛已经看到了云隐村那肌肉疙瘩狂喜着点齐兵马冲向火之国边境的场景。
“还有大野木那个老阴比…肯定也坐不住了…”
他太了解这些老对手了，落井下石，趁火打劫是他们的传统艺能。
至于水之国雾隐…那群神经兮兮，关起门来自嗨的家伙，态度难料，但指望他们雪中送炭？
不如指望他明天宣布戒色。
“唉…”
一声长长的、仿佛掏空了所有精气神的叹息，从三代火影的喉咙深处溢出。
他疲惫地靠在椅背上，感觉这把象征着荣耀的火影椅，此刻冰冷坚硬得如同刑具。
鬓角的白霜似乎在这一瞬间又蔓延了不少。
他突然觉得自己真的老了，干不动了。
这盘根错节，内忧外患的烂摊子，沉重得让他只想把烟斗一扔，撂挑子走人，去温泉乡找个漂亮老板娘谈谈心，安度晚年。
“宇智波…宇智波…”
猿飞日斩浑浊的眼中闪过一丝压抑不住的怨毒和懊悔，他忍不住低声咒骂。
“这群该死的…阴魂不散的…惹祸精！死了都不安生！灭族就灭干净点啊！留什么尾巴！留什么祸害！”他恨自己当时怎么就鬼迷心窍，没有全力追杀那些漏网之鱼！
养虎为患！
现在这只虎直接把他一千精锐给生吞活剥了！
就在猿飞日斩被绝望和自责以及对宇智波余孽的痛恨淹没，感觉办公室的空气都快要凝固成铅块时。
砰！！！
火影办公室那扇厚重的、雕刻着巨大火焰团扇图案的大门，被人极其粗暴地从外面一脚踹开！
门轴发出不堪重负的呻吟，差点直接脱离门框飞出去！
“哟吼！老头子！想我没？！”
一个极其洪亮，充满活力，带着点玩世不恭痞气的大嗓门，如同平地惊雷，瞬间炸碎了办公室内死寂绝望的气氛！
伴随着这声咋呼，一个高大魁梧，白发冲天如刺猬，身穿红色外褂，脚踏木屐的身影，带着一身风尘仆仆的气息和…某种可疑的酒气，大大咧咧地闯了进来。
他脸上挂着标志性的、玩世不恭的笑容，额头上戴着刻着“油”字的护额，不是自来也又是谁？
猿飞日斩被这突如其来的动静惊得手一抖，烟斗差点掉在裤裆上。
他猛地抬头，当看清来人是自来也时，那双原本被阴霾笼罩的老眼，瞬间如同注入了一股强心剂，爆发出惊人的亮光！
那感觉，就像一个濒临破产的老板，突然看到自己那个欠了一屁股债，常年在外鬼混，但能力确实逆天的败家子股东，终于浪子回头，揣着大笔资金回来救场了！
“自来也！”
三代的声音带着一丝不易察觉的颤抖和…如释重负！
他几乎是瞬间就调整好了表情，将那份染血的卷轴不动声色地用手臂压住，脸上挤出几分“老怀大慰”的笑容。
“你…你这混小子！终于知道回来了？！”
“嘿嘿，那必须的！”
自来也叉着腰，笑得没心没肺，几步走到巨大的办公桌前，毫不客气地拿起三代桌上那壶看起来就很贵的清茶，对着壶嘴就“咕咚咕咚”灌了几大口，茶水顺着他的下巴流下来，打湿了衣襟也毫不在意。
“听说老家快被人拆了？我这常年在外漂泊的游子，不得赶紧回来看看？”
他一边说，一边挤眉弄眼，试图用惯常的插科打诨冲淡办公室里那股子丧气。
猿飞日斩看着自来也这副一如既往吊儿郎当的样子，非但没有生气，心里反而踏实了不少。
有他在，至少天塌不下来！
他深吸一口气，眼神陡然变得无比“凝重”和“恳切”，语气更是沉痛得如同在宣读遗诏。
“自来也！你回来得正好！木叶…已经到了生死存亡的关头了！”
三代的声音带着一种沉重的使命感，目光灼灼地盯着自己的弟子。
“为师老了…精力不济，面对这四面楚歌的局面，实在是…力不从心啊！是时候…是时候由你们这些年轻人扛起木叶的大旗了！为师决定，正式任命你为…”