第10章《连环陷阱》
夜色，如泼墨般浸染了小山村的静谧。花七姑躺在床上，辗转反侧，父母傍晚时分那欲言又止、最终化为一声沉重叹息的模样，像一块冰冷的石头压在她心口。李员外白日里又差王管家送来了一对沉甸甸的金镯子，那耀眼的金色，非但不是喜庆的象征，反而像是两道催命的符咒，明晃晃地提醒着那日益迫近的婚期。窗外，连平日里最是聒噪的秋虫都噤了声，一种山雨欲来的压抑，沉甸甸地弥漫在空气中。
突然，几声极不协调的、窸窸窣窣的异响，混着压低的粗鲁男声，穿透了薄薄的窗纸，像毒蛇一样钻入她的耳朵。
“……确定是这家？别他娘的又摸错了……” “错不了，王管家说了，东头第二家，院里有棵老槐树的……小声点！先把那姓花的老头子吓破胆，再把那小娘子‘请’回去，员外有重赏！”
花七姑的心猛地一揪，瞬间提到了嗓子眼！他们来了！李员外的人，竟敢在深夜直接摸上门来！她浑身冰凉，下意识地攥紧了薄被，恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住四肢百骸，让她几乎无法呼吸。父母年迈的房中毫无动静，显然并未被惊醒。巨大的恐慌攫住了她，下一个瞬间，一个清晰的身影闯入脑海——巧儿！对，巧儿说过，她准备了……东西！
几乎是凭借着本能，花七姑赤着脚，猫儿一样悄无声息地溜下床，蹑手蹑脚地潜到窗边，透过一条细缝向外望去。月光被云层遮掩，只有朦胧的微光勾勒出两个鬼鬼祟祟的黑影，正在笨拙地试图拨开那扇并不牢固的院门门闩。
不能再犹豫了！她记得巧儿反复叮嘱过，若夜里有异动，千万不要出声，只需用力拉扯那条藏在床脚、通向巧儿小屋的细绳。她摸索到那根冰凉的麻线，用尽全身的力气，急促地连扯了三下！
与此同时，院门外传来一声低低的咒骂：“这破门闩还挺紧……踹开算了！” “蠢货！惊动了人怎么办！”
就在这短暂的争执间隙，“咻——！”
一道极轻微破空声骤然响起，尖锐地划破了夜的寂静。并非来自任何已知的虫鸣或风声，那是一种带着明确恶意的、人为的呼啸！
“哎哟喂！”其中一个正凑在门缝前的黑影猛地发出一声痛呼，像是被什么尖锐的东西狠狠蜇了一下，触电般向后弹开，捂着脸颊嚎叫起来，“什么鬼东西？！暗器！有暗器！”
月光恰好从云缝中漏下一缕，照亮了他捂脸的手指缝间，一丝殷红缓缓渗出。而在他脚边，一枚被削得尖利无比的细竹签正静静地躺在地上，尾端还绑着几根保持平衡的轻柔鸟羽，造型古怪却透着森然寒意。
另一个同伙吓了一跳，慌忙四顾：“暗器？在哪儿？谁干的？！”夜色浓重，四周屋舍仿佛都沉睡着，根本看不到半个人影。只有风吹过老槐树叶子的沙沙声，像是在无声地嘲笑着他们的狼狈。
“妈的……邪门了！”受伤的歹徒又惊又怒，吐出一口带血的唾沫，“肯定是那花家搞的鬼！管不了那么多了，冲进去！”
恐惧和愤怒让他们失去了最后的耐心和谨慎，两人交换了一个凶狠的眼神，同时抬脚，狠狠朝着那扇可怜的院门踹去！
“砰！”木门发出不堪重负的呻吟，门闩剧烈震动，眼看就要被踹开。
屋内的花七姑吓得闭上了眼睛，心脏狂跳得几乎要破胸而出。
然而，就在歹徒们第二脚即将踹实的瞬间——“哗啦！！！”
一盆冰凉黏腻、散发着难以言喻古怪气味的液体，从天而降，精准无误地浇了两人满头满脸！那液体不仅冰冷刺骨，滑腻腻地糊住了眼睛，更带着一股像是腐烂淤泥混合了某种辛辣草汁的恶臭，瞬间呛得两人连连咳嗽，几欲作呕。
是巧儿之前神秘兮兮收集的河底淤泥、臭鼬藤汁液还有腐败鱼虾的混合物！她当时还好奇问过，巧儿只笑着说：“防狼圣品，物理化学双重攻击。”
效果立竿见影。两个歹徒瞬间成了臭气熏天的落汤鸡，视觉和嗅觉同时遭到毁灭性打击，阵脚大乱。
“呸呸呸！这什么玩意儿？！臭死了！” “我的眼睛！睁不开了！妈的！”
他们胡乱地抹着脸，狼狈不堪，刚才那点凶悍气焰被这兜头一盆“加料”冷水浇灭了大半。攻势骤然停滞。
隐藏在自家窗后阴影里的陈巧儿，冷静地观察着这一切。她手中握着一把简陋但有效的弹弓，弓身是用坚韧的老竹枝杈制成，皮筋则来自偷偷收集的弹性极佳的肠衣。旁边还有一个装满削尖竹矢的小布袋。第一个竹矢警告，和紧接着触发式的“臭液倾盆”陷阱，只是开场小菜。
看到两人在原地打转、骂骂咧咧地清理污物，陈巧儿眼神一凛。她知道，必须趁他们惊魂未定，将其彻底击溃，否则等他们缓过神来，硬闯进来，后果不堪设想。
她迅速从另一个小布袋里摸出几颗圆溜溜、大小不一的小石子。这些可不是普通石子，是她精心挑选后，用烧红的细针在表面刻出深浅不一凹槽的“鸣镝石”。搭箭，拉弓，瞄准其中一人脚下因之前泼洒而变得泥泞湿滑的地面——
“咻——啪！” 石子并非打人，而是精准地打在湿泥上，溅起一小片泥花，发出的响声在寂静夜里格外清晰。
“那边！在那边！”歹徒下意识被声响吸引，朝着石子飞来的大致方向——其实是巧儿布置的另一个区域——踉跄追去。
刚迈出两步，“咔嚓！”一声轻微的脆响。 “嗷——！”追过去的歹徒猛地发出一声凄厉的惨叫，抱着脚踝原地单脚跳了起来，痛得面容扭曲。他踩中了巧儿埋设的“竹夹阵”——几个用有弹性的竹片巧妙弯起制成的简易夹子，虽然不足以夹断骨头，但那瞬间合拢的剧痛和惊吓，足以让踩中者暂时失去行动能力。
另一个同伙听到惨叫，更加惊慌，下意识就想后退逃跑，结果脚下一滑——“噗通！”一声闷响，他结结实实地摔了个四脚朝天，正好摔在另一片被巧儿用湿滑青苔和菜籽油处理过的“溜冰区”上，挣扎了好几下竟没能立刻爬起来。
竹矢警告、臭液袭击、鸣镝石误导、竹夹阵伤足、溜冰区放倒……一环扣一环的古怪陷阱，在这漆黑的夜里，从看不见的角落接踵而至，将两个本以为手到擒来的恶奴打得晕头转向，屁滚尿流。他们此刻只觉得四面八方都是敌人，草木皆兵，那无形的“巧工娘子”仿佛无处不在。
恐惧，终于彻底压倒了贪婪和凶悍。 “有鬼……有鬼啊！这花家邪性！” “娘哎！快跑！快跑吧！”
两人再也顾不上任务、赏钱，甚至连疼痛都顾不上了。受伤的拖着伤脚，摔倒在地的连滚带爬，互相拉扯搀扶着，如同丧家之犬，发出惊恐的嚎叫，跌跌撞撞地逃离了花家院门，仓皇的身影迅速消失在浓重的夜色里，只留下一地狼藉和空气中弥漫不散的恶臭。
院门外重归寂静。不，并非完全寂静，远处似乎传来了几声被惊动的犬吠，但很快又平息下去。
花七姑紧绷的神经终于稍稍放松，浑身虚脱般地靠在冰凉的土墙上，冷汗早已浸透了单薄的寝衣。她听着自己如擂鼓般的心跳慢慢平复，一种劫后余生的恍惚感笼罩了她。
过了一会儿，她听到极其轻微的“吱呀”一声，是隔壁巧儿那小屋的门被轻轻推开的声音。她立刻扑到窗边，看到陈巧儿的身影敏捷地闪出，先是警惕地四下张望，然后快速走到院门口，仔细检查了一下门闩和地上的痕迹，又俯身收回了那枚染血的竹矢和还能使用的竹夹，迅速清理了部分过于明显的陷阱残留。
做完这一切，陈巧儿才抬头，望向花七姑的窗口。月光下，两人隔空对望。虽然看不清彼此的表情，但都能感受到对方眼中的惊悸、后怕，以及……一丝共同退敌后产生的、难以言喻的紧密联系和安心。
花七姑的心中涌起一股巨大的暖流和钦佩。巧儿她……竟然真的做到了！用那些她看不懂的、稀奇古怪的方法，保护了这个家，保护了她。
陈巧儿对着窗口，做了一个“安心，回去睡”的手势。
花七姑点了点头，虽然知道巧儿可能看不清，但还是缓缓退离窗边。她躺回床上，身体依然因为 adrenaline 的消退而微微颤抖，但心境已截然不同。恐惧并未完全散去，却掺杂了更多的勇气和依赖。
然而，就在她心神稍定，即将沉入疲惫的睡眠时，一个被忽略的细节，如同冰冷的水滴，突然滴落回她的脑海——刚才那两人惊慌逃跑时，其中一个在惨叫声中，似乎嘶喊了一句“……王管家不会放过……定要禀报员外……有妖法……”
王管家……员外……妖法……
花七姑的眼睛在黑暗中猛地睁开。
今晚的失败，绝不会是结束。李员外和王管家得知消息后，会善罢甘休吗？他们吃了这样一个大亏，下次再来，还会只是两个蠢笨的恶奴吗？他们会相信这是“妖法”，还是……会怀疑到巧儿头上？
更深的不安，像黑暗中滋生的苔藓，悄然爬满了她的心房。今夜虽暂退强敌，但更大的风暴，似乎正在这短暂的平静之后，加速酝酿而成。
夜，更深了。风掠过山峦，带来远处深山里隐约的呜咽，像是山雨的低沉前奏。