赏菊宴的风波，如同投入深潭的石子，涟漪扩散后，水面终归复于平静，至少表面如此。李昭仪被禁足，其宫中几名亲近宫人悄无声息地换了面孔，一切罪责似乎都止于她“妒恨成狂，意图不轨”。但宫闱深处的人们都心知肚明，一个无甚圣宠的李昭仪，何来这般胆量和手段？那包阴毒的“玉露凝”又从何而来？不过是各方默契之下，推出来平息事端的替罪羊罢了。
流珠对此结果并不意外。她本意也非非要揪出幕后真凶——在自身实力不足时，过早与庞然大物正面冲突并非明智之举。她的目的已然达到：一是化解了眼前的危机；二是借周宝林之事，隐约向某些人展示了自己并非全无还手之力，亦有辨别阴私的手段；三是进一步将水搅浑，让柳妃一系至少暂时缩回了爪子，忙于撇清关系。
经此一事，周宝林对流珠感激涕零，虽不敢明着往来，但眼神交汇时，那份敬畏与依赖已然不同。含翠传递消息时，也似乎更添了几分真心实意，偶尔还能带回一些宫人间流传的、未经证实的琐碎信息。
深秋的最后一丝暖意被几场连绵的寒雨彻底带走，皇城迎来了初冬。庭院里的草木彻底凋零，只剩下光秃秃的枝桠倔强地指向灰蒙蒙的天空，如同无数杆渴求生长的矛。寒意无孔不入，即便殿内笼了炭火，依旧能感到那丝丝缕缕的冷意顺着砖缝、窗隙钻进来，沁入肌骨。
流珠却感到体内那丝气流，在寒意的刺激下，运转得反而比往日更活跃了些。她对“生”字诀的感悟也有了细微进展，虽远未到运用自如的地步，但偶尔在疲惫时默运心法，能感到一丝微弱的暖意自丹田升起，缓缓滋养四肢百骸，驱散部分寒意与疲乏。
这日，她正对着《地舆秘要》中一段关于“地脉节点与灵气汇聚”的论述凝神思考。书中提到，某些特殊的地形，如名山大川、深谷幽潭，往往是地脉交缠或灵气郁结之处，常人久居或许只觉得神清气爽，但对身具特殊血脉或修行法门之人，则可能有加速修炼、启迪灵慧之效。反之，一些“煞气”、“死气”汇聚之地，则对生灵有害。
这让她不禁联想到凤簪空间内那些古字路径指向的“羽山秘宝”。那处所在，是否就是一处强大的地脉节点？而凤簪，便是开启或是利用那处节点的钥匙？
正沉思间，含翠悄步进来，低声道：“公主，柳妃娘娘宫中来人了，说明日邀六宫姐妹前往梅林赏雪，共品暖锅，特来送帖。”
流珠眉尖微挑。赏菊宴风波过去不到半月，柳妃便又大张旗鼓地设宴？是试探，还是示好？抑或是……另有所图？
她接过那张制作精良、熏了淡淡梅香的请帖，目光扫过上面娟秀的字迹，口中淡淡道：“知道了，回复柳妃娘娘，本宫定然准时赴约。”
含翠应声退下。流珠指尖轻轻敲击着请帖，心中念头飞转。柳妃此番举动，绝不简单。赏雪品暖锅，听起来是风雅闲适之事，但人多眼杂，暖锅食材繁杂，正是容易动手脚的地方。对方刚折了一个李昭仪，短时间内应不会再使用下毒这种容易引火烧身的手段，但其他软刀子，或许更防不胜防。
她需要做些准备。
目光再次落回《地舆秘要》，她翻到记载奇花异草、矿藏物产的部分。这一次，她寻找的不是解毒之物，而是能让她在宴席上保持绝对清醒、甚至能增强对外界能量（包括恶意）感应的东西。
很快，一种名为“冰心玉魄花”的植物记载吸引了她的注意。此花生于极寒雪线之上，形如冰雕，通体剔透，花瓣蕴含一丝极寒纯净之气，能清心明目，抵御幻惑，对某些精神层面的干扰有奇效。旁边亦有朱批：“然其性过寒，非体魄强健或身具纯阳\/纯阴元气者不可久用，否则反伤经脉。”
冰心玉魄……流珠沉吟。她身负凤血（虽未完全觉醒），凤簪力量偏向温润生机，不知算不算“纯阳”或“特殊血脉”？但无论如何，此花的效果正合她意。只需微量，短时间内增强感知即可。
问题是，何处去寻？书中记载此花罕见，多生于北疆苦寒之地。皇宫大内，或许只有……
她想起曾听宫人提起，陛下萧景琰的私库中，收藏有天下奇珍，其中便有来自北疆的各类贡品。而高德禄，作为萧景琰的心腹，定然有办法接触到这些东西。
这并非易事。向高德禄索要如此奇物，无异于直接向萧景琰暴露自己的部分意图和能力。但明日之宴，吉凶难料，她需要增加筹码。
权衡再三，流珠铺开一张素笺，提笔蘸墨，却久久未落。直接索要不行，但或许可以……交换？她沉吟片刻，笔下终于动了，并非书写文字，而是凭着记忆，将那日她在《地舆秘要》中看到的、关于羽山区域地脉走向的一小段晦涩描述，以及她自己结合残图、对“火”、“心”二字古字的揣测，用极其隐晦的象征性图案和寥寥几个关键词勾勒出来。
这并非完整的秘密，甚至可能有所偏差，但足以向萧景琰表明：第一，她在认真研究他给的东西；第二，她有所进展；第三，她愿意用这进展，换取一些“便利”。
她将这张含义模糊的纸笺封好，唤来含翠：“想办法，将此物交到高总管手中，就说……是本宫近日读书偶有所得，请高总管代为品鉴。”
含翠虽不解其意，但见流珠神色郑重，不敢多问，连忙接过，悄然离去。
流珠此举是一场赌博。她在赌萧景琰对她这枚“棋子”的成长乐见其成，甚至愿意提供有限的“资助”。也在赌自己给出的“鱼饵”，足以让对方心动。
当夜，高德禄便亲自来了芷萝宫，身后跟着一个小内侍，捧着一个紫檀木盒。
“公主殿下，陛下看了您的手札，龙心甚悦，赞公主聪慧敏学。”高德禄笑容可掬，示意小内侍将木盒奉上，“陛下特赐下北疆贡品‘冰玉屑’一盒，此物性凉，有清心净虑之效，研末少量入茶，可解冬日燥热。”
流珠心中一定。冰玉屑？听名字便知与那“冰心玉魄花”有关，或许是花瓣研磨而成？萧景琰果然明白了她的暗示，并以一种更温和、更不易引人注意的方式给了她需要的东西。
“臣妾谢陛下恩赏。”流珠起身，恭敬接过木盒。
高德禄微微躬身，压低声音道：“陛下还让老奴转告公主，明日梅林之宴，雪景虽好，却也要当心脚下湿滑，勿要贪杯，保重凤体为上。”
流珠心领神会：“多谢陛下关怀，高总管提点，本宫记下了。”
送走高德禄，流珠打开木盒，里面是小半盒晶莹如雪、触手冰凉的细碎粉末，散发着极淡的、若有若无的寒香。她取了一丁点，溶于水中，以凤簪气息稍稍牵引，立刻感到一股清凉之意直透眉心，灵台为之一清，连带着对周围环境的感知都敏锐了一丝。
果然有效！她小心翼翼地将木盒收好。有了此物，明日之宴，她便多了几分底气。
次日，梅林之中，积雪覆枝，红梅怒放，冷香袭人。柳妃果然将宴席设在此处，炭火烧得旺旺的，一个个小巧的暖锅咕嘟咕嘟冒着热气，驱散了部分寒意。
流珠今日穿了一身月白暗纹锦袄，外罩一件银狐皮斗篷，清冷素净，在这姹紫嫣红的女眷中，反而格外显眼。她到席后，依礼与柳妃、贤妃等高位妃嫔见礼，态度不卑不亢。
柳妃今日打扮得格外明艳，见到流珠，笑容温婉亲切，仿佛之前赏菊宴的不愉快从未发生：“流珠妹妹来了，快请坐。今日天寒，特意备了这暖锅，大家暖暖身子。”
“谢柳妃娘娘盛情。”流珠浅浅一笑，依言落座。她暗中将少许“冰玉屑”藏在指甲缝中，借饮酒时悄然弹入喉中。一股清凉之意迅速扩散，她的感官在瞬间变得异常清晰，不仅能听到更远处的窃窃私语，甚至能隐约感知到席间众人身上散发出的不同气息——柳妃的雍容中带着一丝不易察觉的精明算计，贤妃的冷淡下是深沉的审视，其他妃嫔或羡慕，或嫉妒，或茫然……种种情绪，如同无形的波纹，在她增强的感知中荡漾。
宴席过半，气氛正酣。柳妃似乎兴致极高，提议行酒令，输者或罚酒，或表演才艺。几轮下来，各有输赢，倒也热闹。轮到一位与柳妃交好的赵美人时，她输了酒令，便笑道：“嫔妾愚钝，不善诗词歌舞，不如……为大家抚琴一曲助兴如何？只是听闻流珠公主琴艺超绝，不知可否请公主指点一二？”
来了。流珠心中冷笑，面上却依旧平静。借品评琴艺之名行试探之实，倒是风雅。
宫人抬上琴案，赵美人净手焚香，开始抚琴。琴音淙淙，技法娴熟，是一曲《梅花三弄》。平心而论，弹得不错，但在流珠被“冰玉屑”增强的感知下，这琴音中却隐隐夹杂着一丝若有若无的、试图牵动情绪的微弱力量。并非攻击，更像是一种潜移默化的引导，让人放松心神，更容易被外界影响。
若在平时，流珠或许只会觉得此琴音悦耳，难以察觉这细微之处。但此刻，她却清晰地“听”出了其中的猫腻。这赵美人，或者她背后的柳妃，竟懂得如此隐晦的精神影响之法？
流珠不动声色，待到赵美人一曲终了，众人皆赞时，她才缓缓开口：“赵美人琴技娴熟，指法流畅，将这《梅花三弄》的清雅孤高演绎得淋漓尽致。”
赵美人面有得色，刚欲谦逊两句，却听流珠话锋微转：“不过……”
所有人的目光都集中过来。
流珠指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，目光清澈地看着赵美人，也扫过主位上的柳妃：“琴为心音，贵在自然。美人指下梅花，傲雪凌霜之姿有余，却似乎……少了几分扎根冰雪、静待春来的笃定与内生之力。过于追求音律表象，反被其形所缚，失却了梅花真正的风骨。窃以为，若能心无旁骛，返璞归真，或许更能打动人心。”
她这番话，看似品评琴艺，实则暗藏机锋。既点出了琴音中那丝不自然的“引导之力”（失却风骨），也表明了自己心神清明，未被影响（心无旁骛），更隐隐警告对方不要玩弄这些上不得台面的手段。
赵美人脸色微变，下意识地看向柳妃。柳妃脸上的笑容淡了几分，眼中闪过一丝惊疑，随即又被更深的温婉掩盖：“流珠妹妹果然深谙琴道，点评一针见血，令人茅塞顿开。赵妹妹，还不谢过公主指点？”
赵美人只得勉强笑着道谢。
经此一事，宴席上那种隐形的、试图引导氛围的力量似乎消散了。流珠安然坐在席间，偶尔与旁人交谈几句，大部分时间只是静静欣赏雪景梅花，体内气流缓缓运转，消化着“冰玉屑”的效力，同时警惕着可能出现的其他变故。
直到宴席结束，也再无其他风波。
回宫的路上，细雪又开始飘洒。流珠坐在暖轿中，回想今日种种。柳妃的试探被挡回，但也让她见识了对方手段的多样与隐晦。这宫廷之中，明枪易躲，暗箭难防，尤其是这种涉及精神、情绪层面的软刀子。
同时，她也确认了一件事：萧景琰，至少在目前阶段，是愿意为她提供一定庇护和助力的。这并非出于仁慈，而是因为她这枚“棋子”展现出了超出预期的价值。
回到芷萝宫，摒退左右，流珠再次拿出那盛放“冰玉屑”的木盒。盒底，不知何时，多了一张折叠的、材质特殊的薄薄皮纸。
流珠心中一动，取出皮纸展开。上面并非文字，而是一幅极其简略的、以特殊符号标记的经络运行图，旁边只有一个古字——正是她在凤簪空间中试图感悟的那个，与“愈”或“生”相关的古字！
萧景琰……他不仅给了她冰玉屑，还给了她运用自身力量，初步激活这个古字效用的法门！
他果然对凤簪的力量，乃至前朝遗宝的了解，远比自己想象的更深！
流珠握紧皮纸，感受着上面仿佛还残留着一丝龙涎香的冷冽气息，心中波澜起伏。
前路依旧迷雾重重，杀机四伏。但手中可用的筹码，似乎在一点点增加。星火虽微，终可燎原。她将这皮纸上的内容牢牢记住，然后将其凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑，最终化为一点灰烬。
雪，还在下着，覆盖了皇城的金瓦红墙，也掩盖了白日里所有的暗潮与交锋。唯有芷萝宫那一盏孤灯，亮至深夜，灯下少女的眼中，闪烁着与这冰雪世界截然不同的、名为“希望”与“决心”的光芒。