流珠的气息微弱得如同蛛丝，仿佛下一刻就要断绝。她躺在萧景琰的怀中，脸色苍白透明，甚至能看到皮肤下青色的细小血管。往日那双灵动清澈的眸子紧紧闭着，长睫在眼睑下投下淡淡的阴影，了无生气。
凌虚子的话如同冰锥，狠狠刺入萧景琰的心脏，让他瞬间如坠冰窟。
“油尽灯枯……”这四个字在他脑中反复回荡，每一个字都带着千钧之力，砸得他神魂俱震。他抱着流珠的手臂不自觉地收紧，仿佛这样就能留住她正在飞速流逝的生命力。帝王之尊，此刻却感到了前所未有的无力与恐慌。
“道长！无论如何，请你救她！需要什么灵药仙草，朕倾尽天下也为你寻来！”萧景琰的声音沙哑，带着不容置疑的决绝，甚至有一丝他自己都未察觉的哀求。
凌虚子神色凝重，再次仔细探查流珠的状况，眉头越皱越紧。“陛下，流珠姑娘的情况，比贫道预想的更为复杂凶险。她并非简单的力竭，而是……净灵本源为了对抗那自爆之力，几乎燃烧殆尽。这如同灯油燃尽，非寻常药石所能补充。龙气虽能护体，但如今失去她自身灵韵引导，也已溃散，无法主动维系其生机。”
他顿了顿，看着萧景琰瞬间灰败的脸色，继续道：“至于神魂受损，更是棘手。强行燃烧本源，又近距离承受了血核自爆与魇魔之力的最后冲击，她的三魂七魄皆受震荡，已有离散之兆。若非她体质特殊，且最后时刻那净世龙罡护住了最后一点心脉灵光，恐怕早已……”
后面的话凌虚子没有说下去，但意思已然明了。
柳文渊此时也强撑着伤势过来，听到凌虚子的话，再看萧景琰怀中气息奄奄的流珠，这个铁打的汉子也不禁红了眼眶，单膝跪地：“陛下，是臣等护卫不力！”
萧景琰闭了闭眼，强行压下翻涌的心绪与滔天的杀意。他知道，此刻不是追究责任的时候，也不是沉溺于悲痛的时刻。他是皇帝，必须冷静。
“起来，非你等之过。”他的声音恢复了几分帝王的沉稳，但抱着流珠的手依旧没有松开，“凌虚子道长，难道就真的没有一点办法了吗？”
凌虚子沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“办法……并非完全没有，但皆是险途，且希望渺茫。”
“说！”萧景琰立刻道。
“其一，需立刻以纯阳真气护住其心脉与最后一点灵识不灭，延缓生机流逝。这一点，贫道或可勉力为之，但需陛下以自身龙气从旁辅助，虽无法主动引导，但陛下身侧龙气最盛，可形成一种‘势’，助贫道稳住她的情况。”
“可！”萧景琰毫不犹豫。
“其二，需寻得滋养本源、修复神魂的天地奇珍。此类宝物，举世罕见，可遇不可求。贫道所知，太虚观秘传的‘九转还魂草’或有一线希望，但此草生长条件极为苛刻，且观中存量……贫道需立刻传讯回山门询问。此外，或许海外仙岛、某些上古秘境中亦有类似神物，但寻找起来无异于大海捞针，需要时间，而流珠姑娘……恐怕等不了太久。”
萧景琰的心沉了下去，时间，是他们最缺少的东西。
“其三，”凌虚子目光深邃地看向流珠，“她的生机，或许与她自身净灵之体的潜能有关。若能激发其体质深处尚未觉醒的力量，或可引来一线生机。但这涉及生命本源之秘，贫道亦无十足把握，只能尝试引导，关键还在于她自身的求生意志与造化。”
“无论多难，朕绝不会放弃！”萧景琰斩钉截铁，“请道长立刻施为，稳住她的情况。所需药材，朕即刻下令，动用所有力量，遍寻天下！太虚观那边，也请道长速速联系！”
“贫道遵旨。”凌虚子肃然点头，“此地不宜施法，需寻一安静、灵气相对充裕之处。”
“去朕的乾清宫暖阁！”萧景琰立刻做出决定。乾清宫乃皇帝寝宫，龙气最为浓郁，且防守严密。
“陛下，永嘉侯府那边……”柳文渊适时提醒。血傀虽灭，但罪魁祸首赵文轩还未伏法，今夜之事，必然已惊动朝野，需要立刻善后。
萧景琰眼中寒光一闪，杀意再次升腾。“柳文渊，你立刻调集影卫及京畿卫戍兵马，给朕将永嘉侯府团团围住，一只苍蝇也不许放出去！所有相关人员，全部缉拿！若有反抗，格杀勿论！”
“臣领旨！”柳文渊强忍伤势，领命而去，迅速安排人手。
萧景琰又看向身旁另一名影卫统领：“传朕口谕，今夜皇宫遇袭之事，严密封锁消息！对外只称有刺客潜入，已被击退。命太医署立刻派人前来，救治受伤影卫及宫人。慈宁宫加强守卫，保护太后与绘春姑娘安全。”
“是！”
一道道命令迅速下达，显示出萧景琰在巨大悲痛下的冷静与决断力。他小心翼翼地横抱起流珠，仿佛抱着世间最珍贵的易碎品，在凌虚子及精锐影卫的护卫下，快步走向乾清宫。
月光洒在他明黄色的龙袍上，却映不出丝毫暖意，只有一片冰冷的肃杀。
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乾清宫暖阁。
流珠被轻轻安置在萧景琰平日休憩的龙榻之上。凌虚子不敢耽搁，立刻盘坐于榻前，将镇魔杵置于身旁，双手结印，精纯浩然的纯阳真气自他体内涌出，化作一道温暖柔和的金色光晕，缓缓将流珠笼罩。这光晕如同一个温暖的茧，小心翼翼地滋养着她近乎枯竭的经脉，护住她那微弱跳动的心脉和一丝即将消散的灵识。
萧景琰则坐在榻边，紧紧握着流珠冰凉的手。他无法像凌虚子那样输出真气，但他身负的皇道龙气，在他心念集中于此地时，自然而然地弥漫开来。那无形无质却浩瀚威严的气息，与凌虚子的纯阳真气相辅相成，竟真的在这暖阁内形成了一种独特的力场，使得流珠那如同风中残烛的气息，奇迹般地稳定了一丝，虽然依旧微弱，但至少不再继续恶化。
凌虚子微微颔首：“陛下龙气果然神异，有此相助，贫道至少可为她争取三日时间。”
“三日……”萧景琰喃喃道，三日，太短了。
“陛下，贫道需立刻以秘法传讯回太虚观，询问九转还魂草之事。在此期间，需有人不间断地以纯阳真气温养其心脉。”凌虚子道。
“朕会让可信之人与你轮换。”萧景琰道。他知道凌虚子虽修为高深，但也不可能不间断地输出真气。
就在这时，得到消息的太后在宫人搀扶下匆匆赶来，看到龙榻上气息奄奄的流珠，亦是心疼不已，连声道：“这孩子……怎会如此……皇帝，无论如何要救活她！”
“母后放心，儿臣定当竭尽全力。”萧景琰安抚道。
太后看着儿子紧握流珠的手，以及那毫不掩饰的担忧与痛楚，心中暗暗叹了口气，却也没多说什么，只是吩咐宫人准备好各种滋补药材，以备不时之需。
凌虚子施展太虚观秘传的“千里传音符”，将京城之事及需求九转还魂草的讯息化作一道金光，射向太虚观方向。做完这一切，他脸色也微微发白，显然消耗不小。
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就在萧景琰和凌虚子在乾清宫为流珠争取生机之时，永嘉侯府那边，却是另一番景象。
柳文渊亲自率领大批影卫和京畿卫戍精锐，将偌大的永嘉侯府围得水泄不通。火把将侯府四周照得亮如白昼，甲胄鲜明的兵士手持利刃，杀气腾腾。
然而，当柳文渊带人撞开侯府大门冲进去时，却发现府内一片死寂。仆役婢女大多昏迷在地，显然是被人用了迷药。重要的主子，如永嘉侯赵崇及其几个心腹子侄，竟已不知所踪！
“搜！给我掘地三尺！”柳文渊心中一惊，立刻下令。
影卫效率极高，很快便找到了地下密室的入口。当柳文渊踏入那弥漫着浓郁血腥和邪气的密室时，即便他见多识广，也被眼前的景象震撼。
巨大的血池已经干涸，只留下暗红色的污秽痕迹和累累白骨。密室内刻满了诡异的符文，空气中残留着令人作呕的能量波动。在血池旁，他们发现了瘫倒在地、已然气绝身亡的赵文轩。
赵文轩的死状极为凄惨，整个人如同被抽干了精血，变成了一具皮包骨头的干尸，脸上还凝固着疯狂与怨毒的表情。他的手中，还紧紧握着一截已然失去光泽、布满裂纹的漆黑骨骼——正是那魇魔骨。
“大人，找到这个。”一名影卫从祭坛旁捡起几页烧毁大半的残卷，上面依稀能看到一些邪异图案和文字。
柳文渊脸色阴沉如水。赵文轩显然是动用禁忌之术反噬而亡，但永嘉侯赵崇及其核心党羽的逃脱，说明他们早有准备！这绝非赵文轩一人能够做到的，背后定然还有更深的阴谋和接应！
“立刻封锁所有城门，全城搜捕永嘉侯赵崇一干人等！查抄侯府，所有文书、信件，全部封存带走！”柳文渊厉声下令，同时心中升起强烈的不安。永嘉侯府的势力盘根错节，赵崇此番逃脱，犹如龙归大海，后患无穷！
他留下部分人手处理侯府事宜，自己则立刻返回皇宫，向萧景琰禀报这惊人的变故。
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皇宫遇袭、永嘉侯府被查抄、永嘉侯赵崇失踪的消息，尽管萧景琰下令严密封锁，但如此大的动静，又如何能完全瞒得住？尤其是在这敏感的时刻，无数双眼睛都在暗中盯着皇宫和永嘉侯府。
次日清晨，尽管表面平静，但暗流已然开始在京城涌动。
一些与永嘉侯府过往密切的官员开始惶惶不安，四处打探消息。而另一些原本就与赵崇政见不合或有旧怨的官员，则暗自拍手称快，但也对赵崇的逃脱感到忧虑。
朝会之上，萧景琰强压着心中的焦灼与杀意，面色冷峻地端坐于龙椅之上。他只简单提及昨夜有刺客潜入皇宫，已被击退，并下令全力缉拿逃犯永嘉侯赵崇，对于流珠重伤、血傀、魇魔骨等事只字未提。
然而，朝堂之上的明眼人都能感觉到皇帝那平静表面下蕴藏的滔天怒火。那份针对永嘉侯府及其党羽的清算诏书，措辞之严厉，手段之酷烈，让所有人心惊胆战。一场席卷朝堂的风暴，已然开始酝酿。
下朝之后，萧景琰立刻返回乾清宫。凌虚子正在调息，由另一名凌虚子的弟子接替输送纯阳真气。流珠的情况依旧没有好转，静静地躺在那里，如同沉睡，却随时可能长眠不醒。
“太虚观尚未有回讯。”凌虚子调息完毕，摇了摇头。
萧景琰的心又沉了一分。他坐在榻边，看着流珠苍白的脸，脑海中浮现出她平日或俏皮、或认真、或坚定的模样，心中绞痛。他从未如此刻般清晰地认识到，这个悄然闯入他生命中的少女，对他而言，早已超出了单纯的君臣或利用关系。
“流珠，坚持住……”他低声呢喃，仿佛是说给她听，又像是在告诫自己，“朕不许你死，你听到了吗？朕命令你，活下来！”
似乎是听到了他的话语，又或者是体内那微妙的龙气联系产生了感应，流珠那如同蝶翼般的长睫，极其轻微地颤动了一下。
这细微到几乎忽略不计的动作，却让一直紧紧盯着她的萧景琰和凌虚子同时捕捉到了！
“道长！她……”萧景琰猛地看向凌虚子，眼中爆发出希冀的光芒。
凌虚子也是精神一振，立刻上前再次探查，片刻后，他脸上露出一丝讶异：“奇怪，她的灵识似乎……比之前凝聚了一丝？虽然依旧微弱，但那种离散之兆似乎被某种力量暂时遏制住了。”
他看向萧景琰：“陛下，您刚才是否对她说了什么？或者，您与她之间，是否有某种特殊的心神联系？”
萧景琰一愣，回想起自己刚才那近乎命令的低语，以及平日里两人之间那若有若无的龙气感应。“朕只是……命令她活下来。至于联系……她体内有朕赋予的一缕龙气。”
凌虚子若有所思：“龙气乃国运所系，亦与陛下心意相通。或许，在流珠姑娘本源意识深处，对陛下您的意念有所感应？这或许是一个突破口！”
他立刻对萧景琰道：“陛下，请您继续尝试与她说话，呼唤她的意识！不需要刻意运功，只需将您最真实的心意、期望，甚至……是牵挂，传递给她！净灵之体最是通透敏感，或许能接收到这份源自龙气相连者的‘念力’，从而激发她自身的求生本能！”
萧景琰闻言，没有丝毫犹豫。他摒退了左右，只留下凌虚子在旁护法。他再次握住流珠的手，俯下身，靠近她的耳边，不再是帝王的命令，而是带着他自己都未曾察觉的温柔与恳切，低声诉说起来。
“流珠，你能听到朕说话吗？绘春还需要你照顾，她还没醒过来，你不是答应要保护好她吗？”
“朕答应过你，会肃清奸邪，还大雍一个朗朗乾坤。永嘉侯府尚未完全伏法，赵崇在逃，你不想亲眼看到他们受到应有的惩罚吗？”
“还有……朕需要你。这深宫冰冷，唯有你在时，才觉得有些暖意。你若离去，朕……”
他的声音低沉而沙哑，将那些平日绝不会宣之于口的话语，一点点地，诉诸于这昏迷的少女耳边。他讲述着初见时的惊讶，看着她成长起来的欣慰，以及……连他自己都未曾仔细分辨过的那份悄然滋生的情愫。
凌虚子在一旁静静看着，他能感觉到，随着萧景琰的诉说，流珠周身那微弱的气息，似乎真的又凝实了一分，虽然变化极其细微，但确确实实在向好的方向发展！同时，他也敏锐地察觉到，萧景琰身上的龙气，似乎与流珠体内残存的那一丝灵韵，产生了一种极其微妙的、如同呼吸般的共鸣。
“或许……这不仅是龙气与净灵之体的共鸣，更是……”凌虚子心中闪过一个念头，但并未说出口。眼下，唤醒流珠的生机才是第一要务。
就在萧景琰不厌其烦地低声呼唤，试图以自身意念为引，唤醒流珠沉睡的意识时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着柳文渊压抑着激动的声音：
“陛下！道长！慈航静斋的玄玳真人到了！她说她有办法救流珠姑娘！”