“水边……一对儿……” 他低声念叨着老头那没头没尾的几句话，眉头微微皱起。
他略想了想，侧过头看向身旁静立不语的南灵：“先去南边那小河边瞅瞅？”
南灵那空洞的眸子转向他，脸上没什么表情，只极轻微地点了一下头：“好。”
既然说定了，两人便不再停留，朝着南门外头走去。
越往外走，路上的行人就越发稀少，两旁的屋舍也变得零零落落。
北忘一手捧着木盒，另一只手无意识地在那光滑的盒盖上摩挲着。
他暗自提了口气，试着催动丹田里那缕微弱得几乎感觉不到的愿力，将其缓缓导引向盒中之物。
然而，那点愿力触及木盒，却像是石子投入深潭，连个水花都没溅起来。
盒内的哑铃，依旧死气沉沉，没有给出半分回应，也没有任何异常的波动。
他停下脚步，犹豫了片刻，还是伸手轻轻掀开了盒盖。
那枚颜色暗沉的铜铃，安安静静地躺在褪了色的红绒布上，铃身上的云纹在日光下看得分明，却仍旧毫无光彩，死气沉沉。
他伸出食指和拇指，小心翼翼地捏住铃钮，将铃铛提了起来，手腕稍稍用力，轻轻那么一晃。
没有声音。
不是声音沙哑，也不是声响微弱，而是完完全全的、一点声响也无。
那铜制的小锤，仿佛被一只看不见的手死死攥住了，牢牢定在铃壁里头，纹丝不动，根本没碰到铃壁半分。
北忘将铃铛重新放回盒中，盖上盖子，眉头锁得更紧了。
这铃铛，确实不寻常。
南灵一直默不作声地走在他旁边。
她从北忘手里接过了木盒，此刻正将那哑铃托在自己的掌心里。
她不像北忘那样试图用外力去试探，只是低垂着眼帘，目光仿佛能穿透那冰冷的铜壳，直看到里头去。
在她看来，这哑铃的里里外外，结构都是完好的，传声的路径也通畅，那小锤并非被什么东西卡住。
可是，一股无形却又异常坚韧的束缚之力，如同无数极细极韧的丝线，一层叠一层，紧紧缠绕、禁锢在铃铛最要紧、最能引发震动的那一点上。
这股束缚之力，带着一种阴凉、凝滞的味道，像是积攒了多年的老垢，其构成方式繁复而古旧，不是天生地长的，而是被人以极高明的手段，刻意施加上去的一道禁制。
她能“瞧”见，在那禁制紧紧包裹的最深处，蜷缩着一团极其微弱、却又异常顽固的余烬，好似风中一点将灭未灭的残火，偏偏就是不肯彻底熄灭。
那点余烬里头，混杂着一种强烈的、没能完结的“念头”，模糊，破碎，拼凑不出个完整的形貌，却又明明白白地指向某种未曾达成的执念。
两人一路无话，各自想着心事。
脚下的土路渐渐变得有些潮湿软烂，空气里也开始带上河水特有的、那股子略带腥甜的湿润气息。
穿过一片长得稀稀拉拉的柳树林，眼前一下子开阔起来。
一条不算宽阔的小河横在面前，河水看着挺清亮，流淌得不急不缓，发出哗啦哗啦的轻柔声响。
河两岸长满了青绿的野草，间或点缀着些叫不出名字的野花，有几只水鸟在浅水滩上踱着步子，时不时低下头在水里啄一下。
午后的日头照在河面上，被那粼粼的波光切成了无数跳跃闪烁的金色碎片，这光景，与旧货铺子里那种终年不见天日的死寂昏暗，真是天差地别。
北忘停下脚步，望着这充满活泛气儿的河岸，深深吸了一口带着水汽的清润空气，只觉得胸口那股子闷痛都好像减轻了些。
他看向南灵，她依旧托着那枚哑铃，空洞的眸子望着流淌的河水，以及河对岸那片更显茂密的树林子，像是在感知着什么，又像是在静静地等着。
北忘沿着河岸慢慢走着，目光在河滩上细细搜寻。
河边的泥土湿润，踩上去软绵绵的。
他看见几块被水流冲刷得光滑的石头，半埋在泥沙里。
远处有个老渔夫正坐在小马扎上垂钓，蓑衣斗笠，像尊石像般一动不动。
“老丈，”北忘走近些，客气地问道，“跟您打听个事。这附近可曾住过一位做老陶匠？”
老渔夫缓缓转过头，斗笠下露出一张饱经风霜的脸。
他眯着眼打量北忘，又看了看他身后捧着木盒的南灵，摇了摇头：“陶匠？没听说过。这河边住的都是打鱼的、种地的。”
北忘谢过老渔夫，继续沿着河岸往前走。
南灵跟在他身后，手中的哑铃在阳光下泛着暗沉的光。
他们走了一段，看见河边有处废弃的茅屋，屋顶已经塌了一半，墙壁也歪歪斜斜的。北忘走近查看，只见屋里堆着些烂掉的渔网和破旧的木桶，显然很久没人住了。
“看来不是这里。”北忘叹了口气。