辰时的京城外，官道上的尘土被车轮碾得漫天飞扬。三辆满载赈灾粮的马车在镖师的护送下缓缓前行，车帘缝隙里漏出的糙米混杂着沙土，与朝廷拨付的 “上等精米” 标准相去甚远。慕容珏勒住马缰，玄色劲装在晨风中猎猎作响，他眯起眼看向马车旁的押运官 —— 那人腰间的玉带扣虽不起眼，却刻着与东宫侍卫相同的莲花纹，正是三皇子残余势力的核心成员王巡检。
“王巡检，” 慕容珏的声音带着刻意的温和，手中的马鞭轻轻搭在马鞍上，“这批赈灾粮看着不太对，朝廷拨付的可是上等精米，怎么车里混了这么多沙土？” 他身后的镖师们悄悄握紧腰间的佩刀，箭囊里的惊鸿箭早已蓄势待发 —— 昨夜秦风送来密报，称东宫残余势力正通过克扣赈灾粮款填补叛乱资金缺口，这批粮食就是关键证据。
王巡检的脸色瞬间白了白，却依旧强装镇定：“慕容镖头说笑了，这是路上颠簸混进的沙土，不碍事。灾民们能有口吃的就不错了，哪还挑三拣四？” 他挥手让车夫加快速度，“时候不早了，我们得赶紧把粮食送到灾区，耽误了时辰，你我都担待不起。”
慕容珏冷笑一声，马鞭突然甩出，精准地缠住最前面那辆马车的车辕。“耽误时辰？” 他翻身下马，大步走到马车旁，一把掀开厚重的车帘 —— 里面的糙米不仅混杂着沙土，还掺了大半袋发霉的谷糠，散发着刺鼻的霉味，与三年前盐铁司旧案中被贪污的官粮如出一辙。“王巡检，这就是你说的‘不碍事’？” 慕容珏的声音陡然变冷，佩刀 “呛啷” 出鞘，刀刃映出王巡检慌乱的神情，“克扣赈灾粮款，挪用朝廷拨款，你可知这是诛九族的大罪？”
王巡检的腿一软，差点跪倒在地，却还想狡辩：“慕容镖头！你别血口喷人！这粮食是…… 是太仓储藏时出了问题，与我无关！” 他身后的押运兵丁纷纷拔出刀，却被慕容珏的镖师们团团围住，箭尖对准了咽喉，没人敢轻举妄动。
“与你无关？” 慕容珏从镖师手中接过一份账册，正是昨夜从东宫密道搜出的贪腐记录，“这上面清清楚楚写着，你从太仓储粮中克扣了三成精米，换成发霉的谷糠，贪污的银子全部交给了东宫残余势力，用于购买叛乱兵器。你还想狡辩？” 他将账册扔在王巡检面前，上面 “王巡检” 的签名与押运文书上的笔迹完全相同，墨迹里还混着东宫特有的青灰石粉。
王巡检看着账册，脸色惨白如纸，再也支撑不住，瘫坐在地上：“我…… 我认罪！是…… 是东宫的人逼我的！他们说若是我不克扣粮款，就杀了我的家人！我也是没办法啊！” 他的声音里带着哭腔，与当年盐铁司旧案中被胁迫的小吏如出一辙，却掩不住眼底的贪婪 —— 账册显示，他私吞的银子远超东宫索要的数额，大半都藏在了自己的私宅里。
“逼你？” 慕容珏蹲下身，眼神里满是不屑，“你私吞的银子足够养活百名灾民，却眼睁睁看着他们忍饥挨饿，还好意思说‘没办法’？” 他挥手让镖师将王巡检绑起来，“把他带回京兆尹府，交给秦风大人审讯，一定要查出东宫残余势力贪污赈灾款的全部真相，还有被克扣的精米去向。”
巳时的灾区，苏瑶正带着瑶安堂的学徒们给灾民施粥。临时搭建的粥棚前，灾民们排着长长的队伍，大多面黄肌瘦，有的孩子甚至连站都站不稳，只能靠在父母怀里。苏瑶舀起一勺热粥，小心地递给一个老奶奶，看着她颤抖着接过碗，狼吞虎咽地喝起来，眼眶忍不住发红 —— 这已经是灾区爆发瘟疫的第三天，若是赈灾粮再不到位，恐怕会有更多人丧命。
“苏姑娘，” 学徒小豆子跑过来，脸上满是焦急，“我们带来的药材和粮食快用完了，后面还有好多灾民没领到粥，怎么办啊？” 他指着不远处的草棚，里面躺着十几个感染瘟疫的灾民，气息微弱，若是没有药材治疗，撑不过今日。
苏瑶的心沉了沉，从药箱里取出最后一包退烧药，递给小豆子：“先把这包药熬了，给感染瘟疫的灾民服下。粮食的话……” 她抬头望向京城的方向，眼中满是担忧，“慕容应该已经去拦截被克扣的赈灾粮了，相信他很快就会把粮食送来。我们再坚持一下，一定要保住这些灾民的性命。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，是慕容珏带着镖师护送着真正的赈灾粮赶来。苏瑶眼中瞬间亮起光芒，快步迎上去：“慕容！你来了！粮食……”
“粮食带来了，” 慕容珏翻身下马，将王巡检被擒、贪腐账册被截获的事简要告诉苏瑶，“克扣的精米都藏在王巡检的私宅里，秦风已经带人去追缴了，很快就能送到灾区。另外，我们还查到，东宫残余势力不仅克扣赈灾粮，还在灾区的水源里下了毒，想要制造更大的混乱，趁机发动叛乱。”
苏瑶的脸色瞬间变了：“下毒？难怪这几天感染瘟疫的灾民越来越多！我们得立刻检查水源，给灾民分发解毒剂，绝不能让他们的阴谋得逞！” 她转身对小豆子说，“快，把剩下的药材都拿出来，按照母亲药经里的解毒配方，熬制解毒汤，给每个灾民都服下。”
午时的阳光渐渐变得灼热，苏瑶与慕容珏带着人检查灾区的水源。在一处水井旁，他们发现了几个可疑的陶罐，里面装着淡紫色的毒液，与北狄巫药的颜色完全相同，正是导致灾民感染瘟疫的元凶。“这些毒液与巴图妹妹使用的‘噬魂散’成分相似，” 苏瑶用银针蘸了一点毒液，银针瞬间变成深紫色，“不过浓度更低，主要是为了制造瘟疫，拖延赈灾进度，给东宫残余势力争取叛乱时间。”
慕容珏看着陶罐上的莲花纹，眼中满是愤怒：“这些逆党为了夺权，竟然不惜牺牲灾民的性命！我们一定要尽快将他们全部抓获，为这些受苦的百姓讨回公道！” 他让镖师将陶罐收好，作为东宫残余势力下毒的证据，同时安排人手加强灾区的守卫，防止他们再次破坏水源。
未时的京兆尹府，秦风正在审讯王巡检。大堂上的刑具泛着冷光，王巡检被绑在柱子上，脸上满是恐惧，却依旧不肯吐露全部真相。“说！东宫残余势力还有哪些人参与了克扣赈灾粮款？被贪污的银子除了购买兵器，还用到了哪里？” 秦风一拍惊堂木，声音里带着威严，与当年审讯盐铁司旧案嫌疑人时的神情如出一辙。
王巡检的身体剧烈颤抖，却还是嘴硬：“我…… 我真的不知道！我只是奉命行事，其他的事我一概不知！” 他的眼神闪烁，显然是在隐瞒什么 —— 秦风从账册中发现，有一笔巨额银子流向了京郊的一处废弃庄园，很可能是东宫残余势力的秘密据点，藏着他们最后的叛乱兵力。
“不知道？” 秦风从袖中取出一张庄园的地图，扔在王巡检面前，“这处废弃庄园，你总该认识吧？账册显示，你曾多次将贪污的银子送到这里，还敢说不知道？” 他示意手下拿出刑具，“若是你再不老实交代，就休怪本官不客气！”
王巡检看着地图，脸色彻底垮了，再也支撑不住：“我说！我说！这庄园是东宫残余势力的秘密据点，里面藏着三百多名死士，还有大量的兵器与炸药，准备在生辰宴当天，趁乱突袭皇宫！被贪污的银子，除了购买兵器，还用来给这些死士发放军饷，收买灾区的官员，让他们配合制造瘟疫混乱。”
秦风的眼中闪过一丝凝重，立刻让人将王巡检的供词记录下来，同时派人去京郊废弃庄园探查，确认死士与兵器的数量，为后续的围剿做准备。“你还知道什么？” 秦风继续问道，“东宫残余势力有没有其他的阴谋？比如针对陛下或太后的刺杀计划？”
王巡检低下头，声音里带着绝望：“他们…… 他们还计划在生辰宴当天，派死士伪装成宫女太监，混入皇宫，趁乱刺杀陛下与太后，然后拥立三皇子的幼子为傀儡皇帝，掌控朝政。另外，他们还与京郊的土匪勾结，准备在生辰宴当天，劫掠京城的粮仓，制造恐慌，配合叛乱。”
秦风听完，心中一沉 —— 东宫残余势力的阴谋远比想象中复杂，若是不尽快将他们一网打尽，生辰宴当天定会出大乱子。他立刻让人将供词送往皇宫，禀报皇帝，同时调派京兆尹府的所有兵力，配合京畿卫戍与慕容镖局，准备围剿废弃庄园的死士，切断东宫残余势力的最后退路。
酉时的皇宫，皇帝正在勤政殿看着秦风送来的供词与慕容截获的贪腐账册。他的手指紧紧攥着账册，指节因用力而泛白，眼中满是愤怒与痛心：“这些逆党！为了夺权，竟然做出如此丧心病狂之事！克扣赈灾粮款，毒害灾民，勾结土匪，刺杀朕与太后…… 真是罪该万死！” 他猛地一拍案，桌上的茶杯被震得摔在地上，碎片四溅，与当年得知盐铁司官银失窃时的暴怒如出一辙。
苏瑶与慕容珏站在殿内，看着皇帝愤怒的模样，心中也满是沉重。“陛下，” 苏瑶上前一步，声音里带着坚定，“灾区的瘟疫已经得到控制，被克扣的赈灾粮也已送回，东宫残余势力的秘密据点与阴谋我们也已查清。现在，我们只需在生辰宴前，围剿废弃庄园的死士，切断他们的后路，就能彻底粉碎他们的叛乱计划，确保生辰宴的安全。”
慕容珏也补充道：“臣已经与京畿卫戍统领商议好，明日黎明时分，我们兵分三路，一路围剿废弃庄园的死士，一路加强皇宫与京城粮仓的守卫，还有一路负责清剿勾结的土匪，绝不让他们有机会在生辰宴当天制造混乱。”
皇帝深吸一口气，渐渐平复了愤怒的情绪，眼中闪过一丝决绝：“好！就按你们的计划办！明日围剿，朕允许你们动用尚方宝剑，若是遇到抵抗，格杀勿论！另外，传朕旨意，将王巡检克扣赈灾粮、毒害灾民的罪行昭告天下，让百姓知道这些逆党的真面目，也让天下人看看，朕绝不会容忍任何危害百姓、背叛朝廷的行为！”
戌时的瑶安堂，苏瑶、慕容珏与秦风聚在一起，研究着明日围剿的计划。案上摆着废弃庄园的地图、死士的分布情况与土匪的巢穴位置，三者的标记都用朱砂圈了出来，形成了完整的围剿方案。“明日围剿，我们必须速战速决，” 秦风指着地图上的庄园正门，“这里是死士的主要出入口，我们可以在这里设下埋伏，等他们出来时一网打尽。另外，庄园的后门通往山林，我们需要派一支兵力守住那里，防止死士逃跑。”
苏瑶点头，从药箱里取出几瓶 “迷魂散” 与 “解毒剂”，分别递给慕容珏与秦风：“这是母亲药经里的配方，‘迷魂散’能让死士在短时间内失去战斗力，减少我们的伤亡；‘解毒剂’则是为了防止他们再次使用巫毒，毒害我们的士兵。你们一定要带在身上，以防万一。”
慕容珏接过药瓶，小心翼翼地放进箭囊里，与惊鸿箭放在一起：“放心，我们会小心的。明日围剿，我会带着镖师从正面进攻，吸引死士的注意力，秦风你则带着京兆尹府的人从后门包抄，截断他们的退路。苏瑶，你就留在瑶安堂，负责接应受伤的士兵，同时照看灾区的灾民，确保他们的安全。”
苏瑶却摇了摇头，眼中满是坚定：“不行，明日围剿，我必须去！庄园里的死士很可能使用北狄巫毒，只有我能快速识别并配制解毒剂，若是你们遇到危险，没有解毒剂，后果不堪设想。灾区的灾民，我已经安排好了学徒们照看，他们都是经过训练的，能应对突发状况。”
秦风看着苏瑶坚定的眼神，知道她心意已决，便不再劝阻：“好，那你就跟在我的队伍里，一定要保护好自己。若是遇到危险，立刻躲到安全的地方，我们会保护你。” 他的声音里带着关切，与当年在宗人府保护苏瑶时的语气如出一辙，虽然腿伤未愈，却依旧想护她周全。
亥时的月光洒在瑶安堂的药圃，苏瑶站在母亲种下的薄荷田旁，指尖轻轻抚摸着叶片。晚风拂过，发出沙沙的声响，像是母亲的声音在耳边回响，给予她力量。她想起这一路走来，从盐铁司旧案的线索，到三皇子的谋反阴谋，从老石、老院判的牺牲，到如今即将到来的围剿决战，每一步都充满了危险与挑战，却也让她更加坚定了守护家国与百姓的决心。
“母亲，” 苏瑶轻声呢喃，眼中满是坚定，“明日，我们就要彻底粉碎东宫残余势力的阴谋，为所有牺牲的人讨回公道，为受苦的百姓带来安宁。您放心，我一定会带着您的遗愿，带着医者的仁心与勇气，完成这场战斗，守护好这大胤的江山。”
寅时三刻，天还未亮，京城外的废弃庄园周围就已布满了兵力。慕容珏带着镖师埋伏在正门附近，手中的佩刀在夜色中泛着冷光；秦风带着京兆尹府的人守在后门，腿上的伤口还在隐隐作痛，却依旧挺直了腰板；苏瑶跟在秦风的队伍里，手中紧紧攥着药箱，里面的 “迷魂散” 与 “解毒剂” 是保护士兵的关键。
卯时的第一缕阳光刚越过地平线，慕容珏发出了进攻的信号。镖师们如猛虎般冲向庄园正门，箭矢如雨般射向守卫的死士。庄园内的死士也立刻反击，弓箭与刀剑碰撞的声响打破了清晨的寂静，与当年西郊粮仓的厮杀声如出一辙，却更显激烈。
苏瑶跟在秦风的队伍里，从后门攻入庄园。刚进入庄园，就闻到一股浓郁的巫毒味，几个士兵不小心吸入毒气，立刻倒地昏迷。“快，给他们服下解毒剂！” 苏瑶快速取出解毒剂，递给身边的士兵，同时用银针刺向中毒士兵的 “人中穴” 与 “百会穴”，帮助他们尽快苏醒。
战斗持续了一个时辰，庄园内的死士渐渐支撑不住，开始四处逃窜。慕容珏与秦风早已料到他们会逃跑，在庄园周围设下了重重埋伏，将逃跑的死士一一抓获。最终，三百多名死士全部被擒，没有一人漏网，庄园内的兵器与炸药也被全部缴获，东宫残余势力的最后退路被彻底切断。
辰时的阳光洒满庄园，苏瑶、慕容珏与秦风站在庄园的空地上，看着被擒的死士与缴获的兵器，心中都松了一口气。“我们成功了，” 秦风的声音里带着疲惫，却满是欣慰，“东宫残余势力的最后兵力被我们剿灭，他们再也没有机会在生辰宴当天发动叛乱了！”
慕容珏点头，眼中满是坚定：“接下来，我们只需在生辰宴当天，守住皇宫与京城，确保陛下与太后的安全，就能彻底平息这场持续已久的阴谋，为所有牺牲的人讨回公道，为百姓带来安宁。”
苏瑶看着远处灾区的方向，眼中满是温柔：“灾区的灾民终于能过上安稳日子了，被克扣的赈灾粮会全部送到他们手中，瘟疫也会很快被彻底控制。这场战斗，我们不仅守护了家国，也守护了这些受苦的百姓，没有辜负母亲与老院判的期望。”
巳时的京城，皇帝收到了围剿成功的消息，龙颜大悦，立刻下旨：“将被擒的死士全部押入天牢，严加审讯，务必查出所有东宫残余势力的成员；追缴的贪污赈灾款与兵器全部充公，赈灾款用于继续救济灾区百姓，兵器交由兵部统一管理；慕容珏、秦风、苏瑶三人，功勋卓着，待生辰宴结束后，朕定当重赏！”
午正时分，瑶安堂药圃笼罩在一片静谧的暖光里。苏瑶倚着青石药碾，指尖抚过母亲留下的泛黄药经，扉页处 “医者仁心，亦能守护万民” 的朱砂批注在碎金般的光斑中流转。不远处，学徒们正将缴获自庄园的巫毒陶罐投入火盆，陶片迸裂的脆响混着此起彼伏的捣药声，与灾民安置点传来的欢笑声交织成曲，恍若天地间最动人的合鸣。