辰时的阳光斜斜切过东宫朱红宫墙，将檐角瑞兽的影子拓在青石板上，檐角铜铃在寒风中轻响，碎成满地清寒。沈惊鸿踩着阶前未化的残雪走进显德殿，靴底冰碴遇暖阁地龙热气，瞬间消融成水渍，在金砖上洇出浅痕。昭雪司吏员正躬身整理陈设，紫檀木案上堆着半人高的卷宗，纸页泛黄发脆，翻动时簌簌作响，混着樟香与炭火气，满是岁月沉郁的味道——那是东宫近二十年的往来密档。
“统领！”负责清点的吏员快步上前，双手托着账册躬身递上，指节因用力而泛白，“东宫近五年用度账册核对完毕，去年腊月有笔三千两‘修缮费’，既无工匠名册，也无物料采买记录，朱批还是詹事李德安的笔迹！”沈惊鸿指尖抚过泛黄纸页，墨字“修缮费”旁的朱批遒劲锋利，与前日截获的密室布防图笔迹分毫不差。她抬眼望向殿中嵌云纹的紫檀落地屏，屏上“百鸟朝凤”图虽褪色，凤羽的描金还留着微光——那是先帝亲赐御品，按《宫苑规制》十年才许小修，去年腊月绝非修缮之期，且三千两足以打造十副盔甲，哪里是“修缮”能花尽的？
“所有人退到殿外，无令不得擅入！”沈惊鸿将账册拍在案上，腕间银链轻响，链尾银刺在晨光中泛着冷芒。萧玦掀帘而入，玄色披风卷着雪粒，见她盯着屏风神色凝重，便知有重大发现：“有眉目了？”“李德安的狐狸尾巴露出来了。”沈惊鸿缓步走向屏风，指尖抚过屏框云纹，忽然停在右下角半开的牡丹纹上——花瓣边缘有新鲜划痕，与其他纹路的陈旧感格格不入，且花瓣根部微微凸起，绝非天然雕花。“这屏风是前朝巧匠所制，最擅藏暗门。”她指尖按压花瓣，“寻常修缮绝不敢动御赐之物，这笔钱定是用来加固密室机关的。”
萧玦上前细看，果然见牡丹花瓣能轻微转动，刚要伸手去掰，被沈惊鸿反手按住手腕：“别动！前朝‘连环扣’机关，动错半分就会触发头顶毒箭。”她从袖中取出一根银针，针尾系着细如发丝的银线——这是她按家传《机关要略》所制的验机针，专测机关锁芯。银针轻轻插入牡丹花瓣缝隙，银线瞬间绷紧，针尖传来细微震颤。“锁芯在花瓣根部，顺时针三圈解外扣，逆时针半圈破内锁。”沈惊鸿眼神专注，指尖转动银针，动作行云流水。只听“咔嗒”轻响，牡丹纹缓缓凹陷，露出指甲盖大小的凹槽，槽内刻着极小的“李”字，与李德安腰牌字迹分毫不差。
沈惊鸿从怀中取出一枚铜钥匙——这是前日搜李德安书房时，在砚台暗格中找到的，钥匙柄同样刻着“李”字。钥匙插入凹槽，“咔嗒”再响，紫檀屏风缓缓向侧滑动，露出一道黑黝黝的暗门，潮湿的霉味混着铁锈气扑面而来。萧玦点亮火折子，橙红火光映出阶阶青石板，蜿蜒向下延伸，壁上还留着新鲜的凿痕，显然近期有人出入。“我走前面，你殿后，留意两侧石壁——前朝机关常藏暗箭。”沈惊鸿握紧银链，率先踏入暗门，靴底踩在石阶上，回响在密闭空间里，格外沉闷。
石阶尽头是间丈许见方的密室，青石四壁渗着水珠，墙角堆着三个樟木箱，箱上落着薄尘，但箱锁崭新，显然常被开启。密室中央石桌上，铺着一张泛黄布防图，朱砂圈出的帝陵位置格外醒目，旁侧“正月十五，子时动手”的字迹墨色鲜亮，指尖一抹还沾着微湿——这竟是三日内刚绘制的！沈惊鸿心头一沉：帝陵祭祀就在正月十五，李德安藏在东宫深处，竟还在策划针对帝陵的行动，且连祭祀时辰都摸得一清二楚！
“统领快看这个！”萧玦撬开最左侧的樟木箱，里面整齐叠着数十套黑色劲装，衣料摸上去粗硬耐磨——竟是西域火浣布，水火不侵，是军中都罕见的珍品。劲装领口绣着极小的缺角龙首图腾，与潜龙会令牌上的纹样一模一样！木箱底层压着五封密信，信封封口涂着松香，背面画着缺角龙首，没有署名。沈惊鸿拆开最上面一封，字迹与布防图朱砂字如出一辙，内容让她指尖冰凉：“定业刀已仿制完成，刀鞘龙纹按原品复刻，正月十二由李德安献于新帝，附萧玦通敌书信，可坐实其叛国罪……”
定业刀是先帝御赐萧玦的兵权信物，刀鞘龙纹由宫廷匠师独家雕刻，天下仅此一把。若仿制刀与假书信同时出现，即便萧玦浑身是嘴也辩不清——这是要断新帝的左膀右臂！沈惊鸿握紧密信，指节泛白，抬眼却见萧玦盯着石桌下的暗格，玄铁剑在鞘中微微震颤。他伸手取出半块玉佩，指节攥得发白：“这玉佩……与先帝陵寝失窃案中找到的半块，能拼合！”沈惊鸿快步上前，将两块玉佩对接，严丝合缝，中央“雍”字清晰可辨——那是被贬南疆的雍王专属玉佩，先帝的胞弟！
沈惊鸿指尖摩挲着玉佩上的“雍”字，脑海中线索瞬间串联：李德安在东宫蛰伏二十年，去年突然被提拔为詹事，定是雍王暗中运作；潜龙会能持续购入西域火浣布与兵器，资金必来自掌控南疆商路的雍王；十年前雍王因外戚案被贬，却始终未安分，去年还向京城输送了大批“南疆特产”——原来都是军械！“先帝陵寝失窃、潜龙会作乱、东宫异动……都是雍王在背后操盘。”沈惊鸿眼神锐利如鹰，“他要借祭祀之机除掉萧玦，再趁乱夺权！”
“轰隆——”一声巨响骤然炸响，暗门被从外封死，紧接着传来木楔钉门的声响，密集的脚步声在门外聚拢。“是李德安的人！他竟在暗门外设了伏兵！”萧玦拔剑出鞘，玄铁剑映着火折子光芒，寒气森森。沈惊鸿却异常冷静，火折子照向四壁，很快锁定墙角一个不起眼的通风口——口径虽仅容一人通过，但格栅锈迹斑斑，显然是密室唯一的逃生通道。“通风口连通后花园假山，他想困死我们，没那么容易！”她将布防图与密信塞进怀中，银链缠在腕间，“你断后，我先清障！”
萧玦挥剑劈向通风口格栅，“铛”的一声火星四溅，格栅应声断裂，灰尘簌簌落下迷了眼。沈惊鸿弯腰钻进通风道，通道仅容匍匐，砖石棱角刮得手臂生疼，她却毫不在意——布防图与密信是扳倒雍王的关键，绝不能有失。爬了约半柱香，前方终于透出微光，她推开格栅盖子，翻身落在后花园假山下的枯草中，刚要起身示警，耳后便传来破空声！寒芒一闪，一支淬着黑毒的银针直取后心，是潜龙会的淬毒针！
沈惊鸿足尖点地，身形如惊鸿掠起，险之又险避开银针，银链同时如灵蛇甩出，精准缠住偷袭者手腕。那人身着黑色劲装，面罩遮脸，见偷袭失败，抽刀就要砍断银链。“想走？”萧玦恰好钻出通风口，玄铁剑横劈而出，剑风凌厉直逼对方脖颈。偷袭者慌忙回刀格挡，“铛”的一声脆响，刀被震飞，玄铁剑已抵住他咽喉。沈惊鸿趁机上前，银刺抵住他太阳穴，指腹按在他颈侧动脉：“动一下，我让你血溅当场！”
“谁派你来的？”沈惊鸿声音冷冽如冰，银刺轻轻刺入半分，痛感让偷袭者浑身一颤。那人紧咬牙关，眼神躲闪却不肯开口。沈惊鸿目光扫过他腰间——挂着枚普通玉佩，刻着“孝”字，边缘磨得光滑。“城西破庙的王婆婆，是你娘吧？”她突然开口，“上个月你还托昭雪司吏员给她送过米，要不要我让人把她请来，问问你这‘孝’字怎么写？”偷袭者脸色骤变，嘴唇哆嗦着，眼神中的倔强瞬间崩塌。
“是……是詹事大人！”偷袭者声音发颤，“他说若你们进了密室，就封门困死你们；若你们逃出来，就用淬毒针灭口，绝不能让密信和布防图泄露！”“雍王与潜龙会是什么关系？定业刀藏在哪？”沈惊鸿追问，指尖加重力道。那人慌忙摇头：“我不知道雍王！我们只听詹事和‘墨先生’的命令，墨先生是潜龙会总舵主，负责京城事务。定业刀……他说藏在总据点，具体在哪我不清楚，只知道总据点是城南墨香楼！”
沈惊鸿对萧玦递个眼色，萧玦立刻命赶来的吏员将偷袭者押走：“关进昭雪司天字牢，单独审讯，查清墨香楼的布防和联络方式。”吏员领命退下，沈惊鸿望着东宫方向，檐角积雪正簌簌滑落，如同摇摇欲坠的阴谋。“李德安敢在东宫设密室，党羽定然遍布宫廷，贸然动手只会打草惊蛇。”她语气凝重，“我们得先稳住他，再一网打尽。”萧玦点头认同：“我这就让人盯着墨香楼，防止他们转移定业刀。”
回到昭雪司，沈惊鸿即刻带着布防图、密信和玉佩入宫。御书房内，新帝翻看证据时，一掌拍在案上，青瓷茶杯翻倒，茶水溅湿龙袍：“李德安！朕念他东宫旧臣，委以詹事重任，他竟勾结叛党构陷忠良！”说着就要传旨抓人。沈惊鸿连忙躬身阻拦：“陛下息怒！李德安在东宫经营二十年，内侍省、羽林卫皆有他的党羽，若贸然抓捕，恐他同党销毁证据，甚至危及宫禁安全！”旁边侍立的吏部尚书也附和：“沈统领所言极是，东宫乃储君居所，贸然动兵恐引发朝野动荡。”
“陛下，臣有一计。”沈惊鸿抬头，目光坚定，“可先升李德安为礼部侍郎，调离东宫。他若接旨，便说明心虚，不敢拒绝；若不接旨，更是坐实谋反嫌疑。待他明日到礼部任职，脱离东宫势力范围，再由昭雪司亲卫当场拿人。同时派林小七带人手清查东宫，按眼线提供的名单抓捕党羽，一举两得！”新帝眼中怒意渐消，露出赞许之色：“沈统领考虑周全！就依你之计，即刻拟旨，升李德安为礼部侍郎，明日卯时到任！”
返回昭雪司，沈惊鸿立刻召集核心属官议事，案上证据一字排开，灯火映得众人脸色凝重。“李德安是雍王安插在东宫的核心暗桩，目标是借祭祀之机用仿制定业刀构陷萧将军，为雍王夺权铺路。”沈惊鸿指尖点着布防图，“明日行动分三路：一路抓李德安，一路清东宫党羽，一路查南疆动向。”她声音掷地有声，带着不容置疑的威严，“这是一场与雍王的生死博弈，只许胜，不许败！”
“抓李德安和清党羽的事交给我！”林小七一拍桌子，眼中燃着斗志，“我在东宫安插了三个眼线，都是李德安心腹的小厮，早就摸清了他的党羽名单，连他们私藏密信的地方都知道！”她从袖中掏出一张名单，上面用朱笔圈着二十多个名字。沈惊鸿点头，将仿制刀的画像交给她：“这是关键证物，拿住李德安后立刻呈给陛下。”转而看向萧玦：“萧将军，烦请你派轻骑潜入南疆，查雍王的兵力部署和潜龙会分舵，切记隐蔽，不可打草惊蛇。”
“放心，我让副将赵毅带队，他是南疆人，熟悉地形，且与当地土司有旧。”萧玦拱手应道，“轻骑都配了西域望远镜和辟瘴药，三日内必传密信回来。”沈惊鸿最后看向刑狱司主事：“那个偷袭者交给你，用‘连坐法’审——他娘还在城西，晓之以情动之以理，务必问出墨香楼的密室位置、暗哨分布和联络暗号，这是拿到定业刀的关键！”众人齐声领命，抱拳时甲胄轻响，满室肃杀。
当晚，沈惊鸿独居书房，烛火将她的影子拓在墙上。布防图摊在案上，她用银针标注出祭祀路线的关键节点——帝陵正门、配殿、祭天台，每个节点都有潜龙会的暗桩标记。密信反复读了五遍，“正月十二献刀”的字样刺得她眼疼——今日已是正月初十，只剩两日时间，必须在献刀前拿到仿制品，否则萧玦百口莫辩。她指尖摩挲着案上的定业刀拓片，刀鞘龙纹的细节与密信描述一致，心中暗忖：墨香楼的密室，定藏着能扳倒雍王的铁证。
三更时分，书房门被轻叩三下，刑狱司主事神色激动地走进来：“统领，偷袭者招了！”他递上供词，“墨香楼是潜龙会京城总据点，掌柜就是墨先生。密室在后院假山内，机关是‘石破天惊’锁，需转动假山石上的麒麟首开启。仿制的定业刀就藏在密室石桌下的暗格中，明日午时墨先生会派人送往东宫，交给李德安！”沈惊鸿眼中闪过锐光，拍案而起：“来得正好！传我命令，昭雪司亲卫全员集结，三更时分突袭墨香楼，务必拿到定业刀，活捉墨先生！”
“统领，三更突袭会不会太冒险？墨香楼戒备森严。”主事迟疑道。沈惊鸿摇头，取过夜行衣：“明日午时送刀，若等天亮再去，定业刀早被转移。三更正是人最困乏之时，攻其不备方能得手！”她将银链系紧，眼中燃着斗志，“李德安、墨先生、雍王……这盘棋下了十年，该收网了！”半个时辰后，两百名亲卫身着黑衣，悄无声息集结在昭雪司门口，马蹄裹着棉布，在雪地上踏不出半点声响，直奔城南墨香楼。
墨香楼果然灯火通明，楼内丝竹之声不绝，看似一派歌舞升平，实则暗藏杀机。沈惊鸿伏在对面屋顶，借着月光观察——正门两名护卫腰佩弯刀，眼神警惕地扫视四周；二楼窗后有黑影晃动，是暗哨；后院墙角架着弩箭，对准大门方向。她对亲卫头领打个手势，三名亲卫立刻绕到后门，用特制铁钩撬开木门，解决了两名看守。沈惊鸿翻身而下，如狸猫般潜入后院，假山就在眼前，石上麒麟首栩栩如生，正是供词中所说的机关锁。
刚要转动麒麟首，西侧廊下传来脚步声，两名劲装护卫提着灯笼巡逻。沈惊鸿身形一闪，躲在假山后，待两人走近，银链突然甩出，精准缠住两人脚踝，轻轻一扯，两人重心不稳摔倒在地，嘴被布团堵住，瞬间失去反抗能力。亲卫们趁机涌入，控制住前后门和暗哨，楼内丝竹声戛然而止，传来短暂的惊呼后便恢复寂静。沈惊鸿转动麒麟首，“咔嗒”一声，假山侧面缓缓打开一道石门，霉味混着铁器味扑面而来——密室到了！
沈惊鸿点亮火折子，密室中央石桌上，果然放着一把弯刀，刀鞘雕刻着五爪龙纹，与萧玦的定业刀一模一样！她伸手拿起，刀身沉重，虽材质不及真品的玄铁，却足以以假乱真。刚要检查暗格，身后传来阴鸷的笑声：“沈统领倒是好本事，竟能找到我的密室。”墨先生带着十几名劲装护卫站在门口，手持弯刀，面罩已取下，面容阴鸷，左眉有一道刀疤，格外狰狞，“可惜，进得来，未必出得去！”
沈惊鸿将仿制刀藏入怀中，银链如灵蛇般缠在腕间，冷笑道：“墨先生，潜龙会在京城的三个据点，城西破庙、城北赌场已被我端了，你以为还能逃？”墨先生脸色微变，随即冷笑：“那又如何？今日这密室就是你的葬身之地！”他挥手示意，“上！取沈惊鸿首级者，赏黄金千两！”十几名护卫如饿狼般扑上来，弯刀寒光闪烁，直逼要害。沈惊鸿不退反进，足尖点地，身形在刀光中穿梭，银链每一次甩出都精准命中敌人关节。
一名护卫弯刀劈向她肩头，沈惊鸿侧身避开，银链缠住对方手腕，猛地发力，护卫惨叫一声，弯刀脱手飞出，砸在石壁上。另一名护卫从身后偷袭，她足尖点地，身形翻转，银链尾端银刺直取对方咽喉，护卫慌忙躲闪，却被她趁机踹中膝弯，跪倒在地。墨先生见状，亲自提刀上前，刀风凌厉如虎，直取她面门——这是前朝“断江刀”绝技，威力惊人。沈惊鸿眼神一凛，银链缠住刀身，借势拉近身形，银刺抵住他咽喉，动作快如闪电：“墨先生，还要打吗？”
墨先生咽喉被抵住，却丝毫不惧，反而狂笑起来：“沈惊鸿，你以为赢了？你可知我是谁？”沈惊鸿指尖一动，银刺刺入半分，血珠渗出：“前朝丞相墨嵩的庶子墨渊，先帝登基时抄家，你逃到西域，十年前组建潜龙会，投靠雍王，我说得对吗？”这是她从昭雪司旧档中查到的线索，墨嵩当年正是因勾结雍王外戚被抄家。墨渊脸色骤变，眼中满是震惊：“你……你怎么知道？”“昭雪司要查的人，从来没有查不到的。”沈惊鸿银刺再进，“雍王给了你什么好处，让你甘心为他卖命？”
墨渊脸色涨红，却桀骜不减：“雍王承诺，他日登基，封我为丞相，复我墨家荣光！沈惊鸿，你别得意，潜龙会在南疆有十万部众，雍王很快就会兵临城下，你们这些人，都将成为他的垫脚石！”沈惊鸿冷哼一声：“就凭雍王那点兵力，也敢谋反？”她挥手示意亲卫押走墨渊，“把他关进天字牢，严加审讯，务必问出潜龙会在南疆的布防图！”亲卫应声上前，墨渊被押走时仍在嘶吼：“你们赢不了的！雍王还有后手！”
带着仿制刀返回昭雪司时，天已微亮，东方泛起鱼肚白，雪地上印着亲卫的足迹。林小七带着五十名亲卫早已在门口等候，一身劲装，精神抖擞：“统领，一切就绪！东宫门口的眼线来报，李德安正穿着新官服，准备出门呢！”沈惊鸿将仿制刀交给她，郑重道：“这是定案的关键，拿住李德安后，立刻连同墨渊的供词呈给陛下。切记，不可伤他性命，要留着他指证雍王！”林小七接过刀，小心翼翼藏在怀中：“统领放心，保证完成任务！”
辰时整，东宫朱门打开，李德安身着绯色礼部侍郎官服，头戴乌纱帽，趾高气扬地走出来，身后跟着四名随从，腰间都佩着刀。他见林小七带着亲卫等候，以为是新帝派来的护送队伍，脸上露出得意笑容：“有劳林校尉了，本侍郎今日上任，定要为陛下分忧！”林小七躬身行礼，语气恭敬：“李大人客气，请随卑职前往礼部。”李德安毫不在意，大摇大摆地坐上马车，丝毫没察觉亲卫们已悄然围住马车，手按刀柄，严阵以待。
马车行至礼部衙门前，林小七突然抬手示意停车，声音骤冷：“李德安，你勾结潜龙会，仿制定业刀构陷萧将军，谋逆作乱，证据确凿，还不束手就擒！”李德安脸色骤变，掀开车帘就要拔刀：“大胆狂徒，竟敢污蔑本侍郎！”话音未落，亲卫们一拥而上，将他死死按住，随从们刚要反抗，就被林小七带人制服。李德安挣扎着嘶吼：“你们没有证据！陛下不会信你们的！”林小七冷笑一声，取出仿制刀和密信：“这是不是你要献给陛下的‘定业刀’？这密信是不是你写的？”李德安看到刀和信，脸色瞬间惨白，瘫软在地。
与此同时，另一队亲卫按照眼线提供的名单，突袭东宫各偏殿。李德安的心腹内侍正在烧毁密信，被亲卫当场抓获；羽林卫校尉刚要传递消息，就被堵在宫门口。不到半个时辰，二十多名党羽全部落网，搜出密信、账簿等罪证数十件。林小七押着李德安前往昭雪司，沿途百姓纷纷围观，得知是抓捕谋逆叛党，无不拍手称快。东宫清算工作，干净利落，未引发半点动荡。
昭雪司审讯室寒气森森，刑具在烛火下泛着冷光。沈惊鸿坐在主位，面前摆着刀、密信、玉佩和供词，李德安被绑在刑架上，头发凌乱，却仍嘴硬：“我乃朝廷命官，你们无权审讯我！这些都是伪造的证据，是你们陷害我！”沈惊鸿拿起那半块玉佩，走到他面前：“这是从你密室暗格中找到的，与先帝陵寝的玉佩能拼合，上面的‘雍’字是雍王专属，你敢说不认识？”李德安眼神躲闪，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
沈惊鸿又取出墨渊的供词，念道：“墨渊供认，二十年前由你引荐加入潜龙会，你是雍王安插在东宫的总联络人，每年从南疆接收十万两活动资金，用于收买宫中人手。仿制定业刀的图纸，是你从东宫秘档中偷取的。”她将供词摔在李德安面前，“你的心腹小厮已招供，去年腊月的三千两‘修缮费’，就是用来加固密室机关的。事到如今，你还要狡辩？”李德安浑身一颤，终于崩溃，瘫在刑架上，眼泪混着鼻涕流下：“我认……我全都认……”
“雍王为什么要谋反？”沈惊鸿追问，语气冰冷。李德安苦笑一声，声音嘶哑：“雍王一直认为，先帝的皇位是抢了他的！当年先皇登基，他被贬南疆，心中怨恨，十年间暗中积蓄力量，勾结西域商人积累财富，培养潜龙会私兵。他让我潜伏东宫，一是为了获取宫廷情报，二是为了找到时机除掉萧玦——萧将军是先帝最信任的将领，也是他夺权路上最大的障碍。”他顿了顿，又道：“祭祀只是第一步，除掉萧玦后，他就会以‘清君侧’为名，率南疆兵马来京！”
沈惊鸿回到主位，指尖敲击桌面，心中已理清全貌：雍王因皇位之争被贬，十年间布下惊天阴谋，墨渊的潜龙会是他的武力支撑，李德安是他的宫廷眼线，仿制定业刀是他的夺权关键。从先帝陵寝失窃制造混乱，到东宫布防图泄露，再到祭祀献刀的毒计，环环相扣，若非找到密室罪证，后果不堪设想。“雍王在京城还有没有其他暗桩？”她追问。李德安摇头：“除了我和墨渊，其他人我也不知道，雍王的心思，从来不会全告诉我们。”
沈惊鸿命人将李德安打入天牢，严加看管，随后拿着供词和证据前往皇宫。刚走出审讯室，就见萧玦的副将赵毅浑身是雪地闯进来，手中举着一封密信：“统领！南疆急报！雍王得知李德安和墨渊被抓，已提前起兵，号称‘清君侧’，五万大军正向京城进发！”沈惊鸿接过密信，字迹潦草，显然是仓促写就，上面写着雍王已控制南疆三城，兵锋直指长沙。她脸色凝重，握紧密信：“情况紧急，立刻随我入宫见陛下！”
御书房内，新帝看完密信和供词，脸色铁青，龙椅扶手被他攥得发白：“雍王竟敢公然谋反！”满朝文武皆面露惊色，兵部尚书上前一步：“陛下，雍王五万大军虽精锐，但师出无名，且南疆军民未必心服。可派大军南下迎击，同时昭告天下其罪行，号召军民反抗！”新帝看向沈惊鸿和萧玦，眼中满是期许：“沈统领，萧将军，你们二人是朕的左膀右臂，此事还要倚重你们！”
沈惊鸿躬身道：“陛下，臣有三策破敌：其一，萧将军率十万禁军南下，正面迎击雍王大军，萧将军在南疆威望极高，旧部众多，定能瓦解叛军军心；其二，臣愿为钦差大臣，携圣旨前往南疆各土司领地，土司们与雍王素有嫌隙，可说服他们起兵夹击叛军；其三，悬赏捉拿雍王和潜龙会余孽，重赏之下必有勇夫，让雍王陷入众叛亲离之境！”萧玦也拱手道：“陛下，沈统领之策可行！臣愿即刻点兵，三日内便可开拔！”
新帝一拍龙椅，果断道：“准！萧玦，朕封你为镇南大将军，持御剑统领十万禁军，若遇叛军抵抗，可先斩后奏！沈惊鸿，朕封你为钦差大臣，赐尚方宝剑，南疆大小官员皆受你节制，可调动地方兵马，务必安抚土司，助萧将军平叛！”他取出御剑和尚方宝剑，递给二人，“朕在京城等候你们凯旋，务必将雍王擒回，昭告天下，以儆效尤！”沈惊鸿和萧玦接过信物，齐声领命，声音震得殿内梁柱嗡嗡作响。
走出皇宫，雪已停了，朝阳穿透云层，洒在丹陛上。萧玦看着沈惊鸿，将一件玄色披风披在她肩上——披风还带着他的体温，驱散了晨寒：“南疆瘴气重，这是我特制的辟瘴药，贴身带着。”他递过一个瓷瓶，“我的旧部都认得这枚虎符，你若遇危险，可持符调兵。”沈惊鸿接过瓷瓶，将一枚银制解毒丹放在他手心：“这是家传解毒丹，能解百毒，叛军可能会用毒，务必收好。”她抬头一笑，“萧将军，南疆见。”萧玦点头，眼中满是默契：“南疆见，等我凯旋。”
回到昭雪司，沈惊鸿立刻着手准备。她挑选了一百名精锐亲卫，配备最好的兵器和铠甲，又带上大量圣旨、告示和赏赐土司的金银绸缎——说服土司需恩威并施。亲卫们动作迅速，不到一个时辰就收拾妥当，牵着战马在门口等候。沈惊鸿穿上铠甲，腰间佩着尚方宝剑，手持虎符，站在昭雪司门前，望着南方天际。晨光洒在她身上，铠甲泛着金光，宛如战神。“出发！”她一声令下，亲卫们翻身上马，马蹄声踏破晨宁静，直奔南疆而去。
马队行至城外十里亭，萧玦的大军也正开拔，两支队伍在此交汇。萧玦勒住马缰，对沈惊鸿拱手：“沈钦差，保重！”沈惊鸿回礼，扬声道：“萧将军，待平定叛乱，我在京城为你庆功！”两支队伍一南一北，朝着不同的方向进发，却怀着同一个目标——平定叛乱，清除叛党，还天下一个朗朗乾坤。风雪已停，朝阳正好，一场关乎王朝安危的硬仗，正式打响。
回到昭雪司后，沈惊鸿立刻着手准备南下的事宜。她挑选了一百名精锐亲卫，配备了最好的兵器和铠甲，又带上了大量的圣旨和告示，准备在南下的途中，昭告雍王的叛乱罪行。同时，她还命人加强京城的戒备，严防潜龙会余孽趁机作乱。一切准备就绪后，沈惊鸿站在昭雪司的大门前，望着南方的方向，心中满是坚定——雍王、墨先生，我沈惊鸿来了，你们的末日，到了！